眼看曹田身死，刘立的酒也醒了大半，来到院子对自己的亲信们道：“让他们到校场集合。”说完跟纪霖对视了一眼，二人各自点了点头。刘立留下几人善后，随后与纪霖一同前往校场。

  如今小北城内的天道军不足两千人，城墙上还留了好几百人，因此在校场集合的人数也就一千出头，盏茶的时间便集合完毕列好了阵。刘立站在高台之上，准备向全军发言。他本想将这机会让给纪霖，纪霖一开始还以为刘立在试探他，一看刘立的脸色才知道这家伙底气不足，心里发虚。纪霖没好气道：“你才是天道军领头的，你踏不出这一步，马上解散天道军得了。”纪霖说完还拍了拍刘立的肩膀，在他身后站定。

  刘立呼地吐出一口气，借着酒劲喊道：“兄弟们，今夜我做了一件错事，但为了我们所有人的活路，为了我自己的性命，我不得不做。外面大军围城好几日了，那曹田可曾想过解决之道？今夜还跟我说等他哥来救他，城外的大军会等他吗？他就想着固守城池，守着自己的小地盘，他可曾想过兄弟们的死活？你们有多少人连护甲跟武器都没有，如何守住这小北城，如何抵挡城外的大军？”

  刘立顿了顿，观察底下人的反应，见大部分人都全神贯注地听着，底气更足了些，提高了音量继续喊道：“东领的世子就在城外，亲自招安我们，他们不想再杀戮了，不想再有战争了，你们可知曹田是怎么想的？他不甘居于人下，完全没想过接受招安，还说我是叛徒，被东领收买，背叛了天道军，究竟是谁背叛了天道军？兄弟们，你们加入天道军是为了什么？不就是为了吃上一口饭吗，要是命都没了，还吃什么饭？”

  刘立又停了下来，底下的人开始议论纷纷。被围城多日天道军的士气本就低落，如今听闻曹田是这样的人，许多人都垂头丧气，似乎一下子就失了魂。

  “兄弟们，我决定带着你们，接受东领的招安！今后我会替东领驻守这小北城，愿意跟着我的，我保证我能吃饱就不会让你们饿着。不愿意跟着我的，我也不强求，我会让东领世子放你们走，随你们去哪！”

  纪霖一直在后面看着刘立，发现这家伙说得还行，甚至高明到都没提把曹田怎么了。底下乱糟糟的，都在议论要如何抉择。

  最终，有两百来人决定退出天道军，待洪灾退去之后就回家，剩下的人都决定继续跟着刘立混饭吃。纪霖让人去给炼琪报信，明日一早出城接受招安。

  翌日纪霖与刘立、孙宜道别，挑了六百多人带出城。东领大军列阵肃立，炼琪在阵前接见了纪霖，双方在一式两份的招安文书上各自签上字，周柳带着一份招安文书进了城，他将会在城里等待东领后续的安排。而东领大军在小北城东南西北四个方向扎的四个军营，北边的军营继续驻扎，剩下的三个军营同时拔营，带着纪霖和他的六百多人返回出炽城。

  孙宜继续在城内等待谢余的消息，一旦谢余回来，他们这个小队此行的任务也差不多该结束了，如今洪灾已渐渐退去，许多灾民都开始往家回，他们这点人难以再掀起风浪。

  只是，炼琪没想到小北城会有援军，而且援军已经在来的路上。而孙宜也没想到谢余不但已经带兵往小北城赶，随同出征的还有张土。谢余对于小北城发生之事更是一无所知，如今的他还在发愁要如何脱离天道军...

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  霍方这几日虽然未派大军出营，但也不是毫无作为。他一方面整编军队，救治伤员；另一方面广布斥候，紧盯平东城的动向。那日平东城三千兵马出城，斥候第一时间便向霍方报告了此事。

  霍方一开始仍动了吃掉这三千人的念头，副将袁冲却道：“他们之前便派大军出城过，后来大军回城被我们伏击，现在又派大军出城，霍将军你猜是什么可能？”

  霍方随意道：“这些叛民还能做什么？不就是四处劫掠，顶多再去打打村镇，难道他们还敢...”霍方的声音越说越小，他想到了一个可能。

  袁冲见霍方话说到一半就停下不语，笑道：“不错，属下也想到了这个可能，而且他们两次行进的方向都是东北，应该是同一个地方。平东城的东北有小北城和俞城，第一次出兵还能回城，证明他们应该是得手了。第二次出兵，应该是有人又攻城了，从这点来看，他们打的是小北城，东领出兵攻城了。”

  霍方听了袁冲的一番分析，眼睛一亮，不过他随即又道：“但是俞城也失守了。”

  霍方派出的大量斥候，了解到平东城附近不少情况，因此他才知道俞城也失守了。同时他还与北边负责救灾的军务司兵马取得了联系，领兵的将军林恒回信道当前的灾情已接近结束，他将向君廷请示准许他派兵前来援助霍方。

  “俞城和小北城可能都被他们打下了，毕竟两城都不是什么大城。但是他们此时出兵，是援兵的可能性很大，属下还是倾向于推断他们会前往小北城，极大可能会与东领的兵马一战。”

  霍方低头不语，他觉得袁冲的推断虽然大胆，却不是毫无道理。

  “你的意思是不管这三千人，放他们去小北城与东领的兵马交锋？”

  “是的。其实我们的目的只是收复平东城，这城内的叛民要是跑到别地去，我们可管不了那么多。”

  “确实，你言之有理。”霍方点了点头，接受了袁冲的建议。

  如今的霍方更加想要立下军功。他敏锐地意识到朱昆的死会使他在君廷遭受口诛笔伐，因为伯父的原因他在君廷没少受到排挤，明明他毫无政治立场，从不站队，只想带兵建功立业，但是毫无作用。

  前些日子送回君廷的军情文书还未有回信，但料想不会有好消息，一想到此，霍方的心情就烦闷起来。


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