九月初七，曹田等人准备进攻小北城。

  前两日何超回来复命，说平东城张七已率领三千天道军来援，于九月初四夜里出发。孙宜算算时间，这两日差不多该到了。这几日他们一边着手准备攻城用的梯子，一边轮番骚扰城墙上的守卫，几千人将小北城围了个水泄不通。

  孙宜算得很准，当日下午，张七的三千人便到了，张七直接进了指挥的营帐里。

  几人在营帐内商量着攻城计划。孙宜说直接四面城墙一起进攻，一个小北城能有多少守军。纪霖觉得应该徐徐图之，几面城墙轮流攻，让对面不知道该如何布防，出其不意。曹田认为可以先假装撤退，诱使城内守军攻出来，用野战解决他们，小北城自然唾手可得。几人各抒己见，都认为自己的战术最合理。

  就在这时，底下人冲了进来，说小北城的城司在城墙上喊话，想要谈条件。城司是个官职，权力上与城主无异，只不过城池不是城司的封地。

  孙宜当即反应过来道：“他们是想投降了。”

  “这...我们优势如此明显，跟他们还有什么好谈的？他只是个城司，想从我们这捞好处呢。”曹田道。

  “可是若是条件合适，我们可以兵不血刃拿下小北城。”

  听了孙宜的话，众人都沉默了，一旦打起来便会有性命之忧，这是很简单的道理。

  “谁去合适？”曹田问道。

  “我可以去，你们再派一个人。”

  “我跟孙大人去，讨价还价交给孙大人，我护孙大人周全。”杨青自告奋勇。

  二人准备妥当之后，昂首阔步向城门行去，丝毫不担心城墙上突施冷箭。待二人行至近处，城门缓缓打开一条缝，孙宜率先走了进去。

  门后众守卫簇拥着一人，那人看见孙宜便行礼道：“在下东领小北城城司郭楚，不知英雄如何称呼？”

  “我是平东城天道军的张八，这是我兄弟张九。英雄不敢当，我们顶多算是豪杰。”

  郭楚闻言不知孙宜是认真的还是开玩笑，一时间愣住，不知道是该笑还是该恭维。好在杨青给他解了围，言语不善道：“你要在这与我们说话？”

  郭楚连连摆手，招呼二人前往城司公署。待三人在公署里坐下后，郭楚甚至还点了炉子煮水，看样子要先沏上一壶茶，仿佛是在待客一般。

  孙宜不耐道：“别弄这些虚头巴脑的了，叫我兄弟二人过来谈甚条件？半个时辰我们要是没出去，我们天道军可就直接攻城了啊。”

  郭楚陪笑道：“张大人，那我就开门见山了。眼下你们兵强马壮，我们小北城不是对手，我就想知道你们天道军是做甚的，咋就把我们小北城围起来了？我就是个城司，我跟我的兄弟们不想拼命，万事都好说，有得商量。”

  孙宜对郭楚的态度很满意，得意道：“如今灾情肆虐，我们灾民连肚子都填不饱，而你们却能继续享受，凭什么？你们吃的粮都是我们种的！我们天道军要替天行道，让天下百姓都能吃饱饭，不再受你们的欺辱！我看你也算识相，让你们的人乖乖投降，我们可以保证不杀任何人。”

  郭楚的脸色难看了起来，尽管他事先已经猜到了这伙叛民的目的。

  杨青看见郭楚的样子，狠狠一拍桌子道：“怎么，你不愿意？”

  郭楚讪笑道：“愿意，当然愿意。只是小人的钱财能否留下一些以备不时之需？小人可以拿出一半孝敬各位英...各位豪杰。”

  孙宜仰着头，似乎在用鼻孔看着郭楚。

  杨青哈哈一笑，对着郭楚道：“金钱与性命，你选一样，我们取走另一样。”

  最终郭楚还是投降了。孙宜出城将大军带了进来，天道军没对任何守卫和百姓动手，在进城之前曹田已经下了严令。

  不过郭楚等几位当官的就不同了，家产被搜刮的一干二净，还被软禁了起来。城内几户宅院大一些的人家，也交了一些粮食保命。

  城内的守卫只有三百来人，护甲和兵器都被卸下。而小北城内总共的护甲和兵器也不足五百套，几人一合计，决定留下一百套护甲和兵器，其余由张七带回平东城。

  由于担心平东城会打起来，隔天清晨张七便带兵回城，顺便带走了两百名小北城原先的守卫。此行不但不失一兵一卒，反倒还多了两百人回去。

  —  —  —  —  —  —

  从八月末起，君土东北部的雨水便停了，随着时间的推移，洪水的水位也渐渐退去，万余名救灾将士还在努力，争取妥善处置尽可能多的灾民，将他们迁移到安全的地方。

  君土的东北地区是重灾区，今年注定是数十万灾民流离失所，农田颗粒无收。殷国、福领也受到了洪灾的波及，所幸不算严重。殷国这几日也发生了几起民乱，不过被快速镇压，没闹出太大的动静。而逃难的灾民则四处奔逃，北领、福领、殷国和东领都能见到灾民的身影，单单收留处置这些灾民，就得耗费四地极大的人力物力。

  霍方一到平东城，就将斥候探得的军情传回了君廷，着重说了城南疑似发生过战斗一事。九月初七他收到了君廷的复信，信中让他以守为主，围住平东城，别再让灾民进城，待北边的灾情结束之后，届时将会有过万的兵力围剿这伙叛民，收复平东城。

  霍方看完了复信，信中说的围住平东城他觉得不现实，他手底下才三千人，如何围住平东城这样的大城？这时候分兵实在是危险，这几日城内毫无动静，一定是在等待破绽。

  霍方仔细思索一番后，下了军令：拔营！

  他决定再诱惑一次城里的指挥之人，合兵一处将大军带到了平东城的北方约六里处，分成东西两营驻扎，两营相隔四里。同时派出大量斥候，看见活人便先抓回军营里再说。

  谢余知道后，不为所动。他看得出这次对面的指挥是个善战之人，以天道军的实力，哪怕对面只有两三千人，胜负仍是难料。

  谢余继续静待良机。


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