江枫正要派人寻找，却见得远处一个虚胖身影越来越近，正是吴天德。却见其汗如雨下，衣衫尽湿，气喘不宁，但脸上却有几分得色。

“为何不守戒律，慢了一步？”其实江枫心中不想深究，毕竟只是慢了几步，但众目睽睽之下，为了严明纪律，至少还是要询问一二。

“我去撬了大阵阵盘。”吴天德从储物袋中拿出一套貌似沉重的青石色阵盘，以及六枚土色令旗，疑似此间大阵的核心，“这阵盘可以重新利用，能给宗门省不少灵石。”

“不错，能时时想着宗门，其心可嘉。”江枫心中的责备之意顿时消散，未料想吴天德撇了撇嘴：“掌门，这阵盘能抵多少门贡？”

呸！

感情你这赖子，嘴上说是为了宗门，心里则全是生意，江枫登时觉得自己夸赞的话说得有点早了，却见吴天德瞥了一眼人群中的赵良狄，“或者折成彩礼，发放给良狄妹子也行。话说我最近也不着急兑换门贡。”

“兹事体大，先行归队，回宗再议。”执法长老王显道及时的站出来解围。

“也罢，这么多人作证，想来宗门也不会赖我的。”吴天德嘿然一笑，将阵盘和令旗递给了一旁的传功长老魏若光，“魏长老，您本事高明，还是您帮我收好，万一我不幸折在这里，都换成门贡给良狄妹子好了，不过她要是三个月内改嫁了别人就算了，可不能便宜那小白脸。”

“赖子，你又胡说什么！”这回不用王显道插嘴解围了，人群中传来一声娇喝，随即被众人的哄笑声淹没了。

“出发！”有吴天德插科打诨，调节气氛，本来因昔日同伴阵亡，残存些许阴郁的气氛，顿时活跃了许多。

“不行，掌门，还有一事。”却听刚刚挤进人群的吴天德又跳了出来，“我把那顾延巳的一家八口都绑了，得找个人把他们还有那‘长命鬼’带回去，不能随我们出发，否则定会误了行程。”

顾延巳便是江枫突然生出爱才之心，没有杀掉的那名筑基修士，虽然经过照料，已无性命之忧，但还是不能随军行动，而且，这家伙虽然醒转，却明确表示宁肯身死，也不愿意加入浅山宗效力，故此只能暂时用封灵符将他筑基四重的修为封禁，捆绑起来关押，如今众人要离开此间，处理起来倒是有些棘手。

这是在逼顾延巳就范啊，江枫登时理解了吴天德此举的深意，这种脏活，他本想令花百千去做，但仓促之间却来不及，没想到吴赖子竟先行一步，“既然是顾延巳的家人，理应善待，依你之见，谁合适做这个押运的工作？”

“自然是王乙！”

“为何？”

“他惦记我的良狄妹子。”这句话随即被另一阵哄笑淹没了，不少人开始“怒骂”吴天德没有底线，公报私仇，但实则没有人当真，只当个笑话来听，只有当事人赵良狄连连跺脚，最后躲在许筱斐身后，红潮满面，再也不肯现身。

你这还真是个人之见，一点也没有遮掩的意思。江枫转头看向有些尴尬的王乙，虽然他是自告奋勇来前线，但方才的斗法，他的确没起到什么作用，甚至有点扯后腿的迹象，但此时却不能以这个借口让其离队。

“王乙，你有在外宗行走的经验，此事的确你来办，我才比较放心。”江枫取了一套此间府库中存放的天音寺常服，“押运顾延巳去西岭郡，路途遥远，其中更可能遭遇天音寺修士，务必小心为上。”

王乙听令出列，虽然心中这个特别任务不算认同，但掌门的命令就是命令，他只能接受，却见掌门江枫从缴获品中挑出一套防身护甲和铁靴。

“路上速速祭炼，如事有不济，逃命为上！”

“是！”他不由得心中一暖。

江枫纵身飞掠到半空，又看了几眼这刚刚得来的仁寿城，心中颇有惋惜，此城南部不远，尚有一处二阶上品灵地，附近更有数种物产，灵田更是不可胜数，南北通衢之地，商机无限，只是自己很难仅凭一众手下，守住这里，只能放弃。

算了，本来不就是为了寻求主动，远途奔袭，过来劫掠的么？

江枫心中释然，放下执念，朗声喝令一声“出发”，便先一步直奔东北方而去，依照他的设想，仁寿城失守，天音寺各路必然会抽调可战修士，向仁寿城聚集，以剿灭自己这支胆敢深入腹地挑衅的孤军，而自己一方，则要尽量避免与任何一支援军正面交锋。

故此，迅速返回清禹宗境内，实为正道，在渡河的位置上，江枫提前选定了无尘城和清心城中间，更偏向前者的位置，如此，浅山宗一众，便可以与乐林门冷听涛部短暂会师，确保己方的安全。

既然之前倾巢出动，离开雷云城游走，那空虚的雷云城自然不保，此刻回师，只会与天音寺的修士正面对决。

而且一座连凡俗都跑光的空城，在江枫看来，并没有什么价值。

…………

清禹宗，青石台地。

李儒林匆匆从后军的临时军帐中踱出，他刚刚从力宗真武城临时延请的四名地级散修，就安顿在这里。四人将负责协助镇守此地，当然，留在此间以壮声威是主要使命，并不包括斗法，更不会协同乐林门一众发动主动进攻。

这样的合约，才能有效降低雇佣的价格，也更容易达成合作。

不过，李儒林奔着先诓骗对方入局的想法，将几人邀请至此，心中则打着一步步接近目标的主意，在他看来，在青石台地，劝慰对方加入战局帮忙的阻力，远比在力宗劝说要小得多。

事实上，他距离成功已经不远了，四人中有三人相继表态，可以帮忙，但并不负责拼命和打前阵，余下一人仍在犹豫，但想必也是在价格上有些分歧。

这已经很好了，毕竟只是雇佣关系，金城盟是胜是败，乐林门是赢是输，对于这四人的长久利益来讲，都没有什么干系。

“每场大战，每人一次性追加八到十五枚三阶的雇佣费。”李儒林进了主帐，将自己谈定的条件和价格，悉数告知冷听涛，在他看来，这个价格还在能够承受的范围内，毕竟雇佣这四人，每天的费用也从两枚三阶到四枚三阶不等。

“虽然不同意打前阵，但战场上混乱不堪，又何分前阵后阵呢？”李儒林靠的更近了些，低声补充了一句，“如此加上孟达信和掌门您，我们便有六名地级修士，足以发动一次有效的进攻。我听闻……”

“你是说江枫直插天音寺腹地仁寿城的事？”冷听涛瞥了一眼案前的奏报，那是半个时辰之前呈送上来的，虽然因为情报网的问题，语焉不详，但还是可信的，不过他还没有声张，李儒林便知道了，这倒是件稀罕的事。

“对，虽然算不得有效的进攻，但也足以打开局面了。最好的防守便是进攻，这青石台地，一旦对方倾巢出动，必然是防不住的。”

“无尘城的修士去驰援了没有？”

“孟达信一直在负责，我来时从他那里经过，据观察对面已经有人离开，城内仅剩下两名金丹负责，筑基也所剩不多，不足为虑。此种情势，正适合我军以雷霆之势，迅速绞杀此军，待到他们再次聚集，双方实力相差不多，青石台地或许便能守住。”

冷听涛颇有些意动。

六对二，的确有些优势，况且李儒林请的地级修士之中，尚有一名地级六重的散修，实力不容小觑。如果能攻占无尘城，缴获的资财，或许能抵消雇佣的费用。

只是，不死人是不可能的，为此，他心中颇有些犹豫。乐林门的可战精锐，可就是眼前这些人了。

“掌门！”李儒林轻声催促。

“容我想想，半个时辰内，听我号令。”冷听涛身形后靠，他知道“时机稍纵即逝”的道理，但要下定决心，的确需要斟酌再三，这不似在苏黎清手下当差的时候，万般损失自有对方来承担，如今，这个决策权在自己手中，得失更在一念之间。

送走略有些亢奋，踌躇满志的李儒林，冷听涛本想将孟达信唤来，不过随即想起此獠并不足以取信，他的家族中人，始终不肯从金城派北迁至乐林城，更是拒绝了自己联姻的要求，这种机密要事，暂时还是不能和他参详。

于是他叫来了心腹蓝桂，也算得是他的自家人，蓝桂的一对姊妹，都在自己府中，如今都已有了身孕。

“掌门，死几个人我觉得没什么。”蓝桂听闻冷听涛讲述，未经思考，便先一步道：“宗门征战，不可能不死人，您想想，当初，赤霞门苦心孤诣的算计落英门，又与天理门恶战的那一场，赤霞门死了多少人？就筑基层次，三者去其二不算夸张吧？”

“的确如此。”虽然没有详细的报告，但通过来往商会的消息，足以佐证蓝桂所言非虚，当时，自己也曾感慨万骨之上，方为疆土。

“问题在于，死这么多人，或者花那么大的代价，到底能换来什么？”蓝桂娓娓道来，“除了桃源城周围，落英门故土，几乎都被赤霞门吞了吧？仅仅就灵地、治下凡俗两者来讲，算得是七盟故地第一了吧，要不是您尽弃前嫌，和苏黎清那几人重新缔结盟约，想想数年之后，或许都会慑于赤霞门的淫威，俯首称臣，甚至不得不奉上城池以求自保了吧？”

“诚然如你所讲，蓝桂，那依你之见？”

“请那四人，我是极赞同的，李儒林在计略上，我自愧不如，但就考虑收益上来讲，我觉得他错算了一步。”蓝桂给冷听涛沏了一杯灵茶，小心置于案前，“掌门，您稍安勿躁，听我给您分析。四名地级修士，一次出战费用约是四十枚三阶，这一年来我搜肠刮肚，想尽办法敛财，除却之前入股巨阙城商铺的费用，大库中还剩下一百一十二枚三阶，想来还是能支付得起的，但是散修就是散修，斗起法来毫无章法，更不会和我宗修士配合，是胜是负，实则难料。”

“我们只讲胜利的情况。”见冷听涛面色犹豫，蓝桂也拉了一把普通椅子，侧身坐好，“倘若胜了，从修士身上掠来的物资，按照常理来讲，谁击杀的归谁，对方两名金丹的随身所藏，多半会被那四名散修得到，余下筑基身家料也不多，不值得算计。待到攻下无尘城，以此城的光景，虽然不算繁华，但如果能占有超过七日，我可以榨出来百枚三阶，但如果只是劫掠一番便撤走，我估计应该不会超过三十枚三阶。从这一点来看，还不足以支付那四人的费用。”

“但我们还会死人，过后还要抚恤死难修士的家眷，当然这是后话，可以三个月后再考虑此事。”

“从灵石上来看，我们的确亏了，但在盟中，这应算功勋一件。”冷听涛将浅山宗深入天音寺腹地的事情坦诚相告，这在青石台地，连孟达信还未知晓。

“浅山宗那破落户，自然是去劫掠的。”蓝桂不以为然，“掌门您让我负责大库和税收，我自然清楚没灵石的苦恼。他们浅山宗去年的岁入，不会超过五枚三阶，他不趁这个机会抢点，明年怎么办，恐怕灵谷都吃不起了。”

“他们抢得，我们就抢不得？”冷听涛还是略有意动，“无尘城西不远，还有两座小城，或许我们激进一点，也能有不小的收获。”

“但风险也更大。如果因此死了太多人，我们乐林门在盟中的地位，恐怕会有所动摇。”蓝桂眉间耸动，“这并非最重要的，掌门，有一件最最重要的事，还必须考虑清楚。如果金城盟旗开得胜，天音寺北部的领土，我们分得到一寸么？”

“自然分不到。我们只能从金城派，黄龙门和浅山宗索要。”

“那便是了。”蓝桂道，“如果我宗修士折损太多，他们会老老实实遵守事前的约定，让出来么？如果没有收益用来分配，外间的那些修士，会不会对您心生不满？”

听闻此处，冷听涛便坐不住了，“的确如此，舅哥，还是你一句话点醒了我。”冷听涛变换了称呼，拍了拍蓝桂的肩膀，“还是自家人靠谱。此中形势，舅哥，你可有高见？”

“按兵不动。坐等他们抽调人马去围攻浅山宗一众。我听闻江枫此獠，命也是极大的，想必能与他们周旋很长时间。另者，一定要加强情报工作，一旦江枫来奔，想要将祸水引到此处，我们立即后撤。”

“会不会被告到盟中？”冷听涛心中甚是赞同，这与他之前牺牲浅山宗的想法，包括李儒林“示强”的想法不谋而合，可是笑看风云可以，但见死不救就有点过分了，他颇有些担心未来盟中的压力。

“即便被质问，我们也可以说是侦查到对方，有突入清禹宗腹地，奔袭渚樵城的想法。故此回师防守。”

“好主意。”

冷听涛抚掌，默然良久，他觉得自家舅哥的这个主意，似乎更稳健一些，虽然没有战功，但也没有额外的风险，更有利于保存实力，坐看余下各宗此消彼长，待到战局已定，再在这盘沱江两岸腾挪一番，打些草谷便是。

至于江枫，他的想法颇有些矛盾，既希望他和浅山宗一众早点死，又希望他们能坚持长久一些，如此，即便自己枯坐在此，他们也能分担自己承受的压力，正如池中游鱼，任你欢腾，搅动此间浪花，换得我这里升平一片。

…………

归来之路初始还算顺利。

江枫一众继续之前奔袭仁寿城的节奏，不过白日行军，江枫便照顾了一众灵级修士的速度，并适当保存灵力，以备不虞。

事实证明自己的决定是对的。

还未及嗅到盘沱江的半点水汽，江枫便见得一人，招招摇摇，从远方行来，越来越近，疾飞间激起团团气浪，毫不掩饰自己的行踪。

此獠实乃招摇之辈。

江枫稳住身形，想要躲避已经来不及了，他招呼众人分列左右，并将斗法稍逊者护在身后，坐等那人近前。

“你便是江枫？”

来者身长九尺，三尺黑发束起披落，朗月星眸，肤色白净，眉中尽是勇武英气，即便浅山宗阵中有此伟岸形貌的魏若光，也自叹不如。

好一个帅男子！

可惜是敌非友，江枫认出来此人正是金丹杨庆泽，元婴公冶锴的得意高徒。

“便是你等宵小，劫掠了我仁寿城？”那金丹巡视一圈，最终锁定了队伍中唯一一名地级修士江枫。


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