宇文承朝神情冷峻，秦逍也是不动声色。

　　秦逍和宇文承朝在出关之前，就已经对东北做了大致的了解，也搞清楚了东北哪些草场适合练兵。

　　东北四郡虽然土地辽阔，但真正水草丰美适合训练骑兵的草场其实也就三四处，处在辽东郡最好的两处草场自然早就被辽东军占据，秦逍退而求其次，知道营平郡也有两处草场，虽然比不得辽东郡那边，却也能够使用。

　　但这松阳草场听起来十分陌生，在秦逍之前的考量之中，根本没有将其列入其中，在东北肯定也是个寂寂无名的草场，不受重视。

　　“长孙大人，草场距离最近的城池有多远？”秦逍微一沉吟，终于问道：“草场周围可有官道通行？”

　　公孙尚摇头道：“那处草场在营平郡境内，下官没有去过，具体的情况还真是不知。不过秦将军到了那边，一切也都清楚了。”从怀里取出一份文牒，呈给秦逍道：“这是都护府签发的通关文牒，秦将军带兵直接去往松阳草场，途中若有关隘和哨卡，凭借通关文牒可以畅通无阻。不过.....如果走错了道路，恐怕无法通过。”

　　秦逍心下冷笑，知道这已经算是辽东军的下马威。

　　辽东军虽然在名义上受安东都护府辖制，但事实上都护府又怎可能管得了那群骄兵悍将？要想在东北安然无恙，自然也只能受辽东军的影响，都护府发出的命令，当然也只是听从辽东军的安排。

　　这份文牒，实际上就是约束了龙锐军的行迹，告诫龙锐军不要在东北到处晃悠，只能按照指示前往松阳草场。

　　“下官还有公务在身，先请告辞。”公孙尚面子上倒还客气，笑道：“下官担心秦将军不熟悉道路，特地找了两个人作为向导，他们知道松阳草场所在，可以带将军前往。”回头吩咐道：“陆通，你留下听候将军的差遣，等龙锐军抵达松阳草场之后，再返回禀报。”不等秦逍多说话，拱了拱手，留下两名向导，带着手下骑兵飞驰而去。

　　谢高阳脸色已经是难看至极。

　　没过多久，便有队伍送来了酒肉，不过数量有限，也就足够一顿食用，那帮人丢下酒肉，立刻便离开，秦逍也不客气，收下酒肉，分发给麾下的官兵。

　　“看来情况比咱们想的还要艰难。”围着篝火，宇文承朝神情凝重：“我刚刚询问了那个叫陆通的向导，松阳草场其实是一片废弃的草场，在营平郡西北角的松阳县境内，距离县城也有一百多里地，而且并没有修官道。松阳县是营平郡最贫困的地方，人口稀少，耕地不多，前些年闹了饥荒，还跑了不少人。这都不是最重要的，松阳马场距离黑山不到二百里地，而东北实力最强的黑山匪，其巢穴就在黑山一带。”

　　坐在篝火边的陆小楼淡定自若，只是道：“这是要借刀杀人吗？”

　　他一路上很少说话，但往往开口便是一针见血。

　　“看来辽东军果真给我们挑选了一个好地方。”秦逍淡然一笑：“交通不便，人口稀少，以后不但后勤供应困难，而且一旦招兵，那也是个大问题。”

　　宇文承朝拿了一根树枝在手，在地上画了画，随即解释道：“这里是松阳草场，两面临山，往北一百多里地就是黑山....!”手中数支顺着黑山往北继续移动，停下之后才问道：“将军可知这是什么地方？”

　　秦逍摇摇头，宇文承朝手中数支用力戳了戳，冷笑道：“黑山往北不到二百里地，就是锡勒三部地盘。”

　　“大公子，锡勒三部是什么意思？”坐在秦逍身边的小道张太灵疑惑问道。

　　张太灵拜秦逍为师，成为了秦逍的唯一弟子，上次进京，张太灵没有跟随秦逍入京都，而是跟在宇文承朝身边，秦逍领兵东出，张太灵举目无亲，自然也只能跟着秦逍一同出关。

　　圣人封了宇文承朝为归德郎将，所以军中兵士都称呼宇文承朝为朗将，但张太灵却一直跟着秦逍称呼他为大公子。

　　“那是草原上最强悍的部落。”陆小楼开口道：“唐人称呼北方草原各部落的牧民为图荪人，图荪在草原语中的意思是牧马之人。因为这个称呼，很多人都以为大漠上各部落都是同一族群，但事实上却是天差地别。”

　　宇文承朝含笑道：“小楼兄弟所言极是。北方草原被咱们分为四块，漠西草原的部落分部最众，也因此互相争杀的最为凶狠，兀陀人当年就是漠西草原远走的部落发展壮大而成，不过如今漠西草原还是一盘散沙，依然是互相攻杀。漠北草原条件恶劣，族群最少，其中最强大的部落是火麻部，这火麻部在漠北草原无有敌手，可是比起漠南草原，却是弱得多。”

　　“那个杜什么部是不是就在漠南？”秦逍问道。

　　宇文承朝点头道：“杜尔扈部，如今算是漠南首屈一指的强大部落。漠南草原部落众多，人口也是最众，几十年前，杜尔扈部也只是漠南草原几十个部落之中不显眼的一个部族，比它强大的部落少说也有十来个。不过从铁瀚的父亲开始，就已经开始壮大起来，原因也很简单，他们的草场在大漠最南边，与咱们大唐离得最近，其父十分狡猾，活着的时候对大唐毕恭毕敬，几乎每年都会派出使者前往京都朝拜，显得恭顺无比。”

　　秦逍微微颔首，他知道宇文承朝对草原上的情况一直都很感兴趣，当初在西陵的时候，和胖鱼他们饮酒之时，就时常提及草原各部，反倒是自己对图荪各部了解的不多。

　　“杜尔扈部距离大唐近，近水楼台先得月，当年边境的市集也就成了杜尔扈部强盛的开始。”宇文承朝双手环抱胸前，反正今晚要在这里扎营歇息，时间充足，也就扯开：“大唐在边境开始，和草原各部开展贸易，杜尔扈部一度控制了北边各部族前来贸易的道路，自然获利丰厚，用低价从草原收购货物，然后到边市高价卖出，而获得的丰厚利润，用来增强军备。朝廷因为他的恭顺，还封了他一个铁乌汗的爵位。”

　　秦逍叹道：“有了这个爵位，他就可以狐假虎威，以大唐的名义在草原作威作福了。”

　　“将军一言中的。”宇文承朝道：“此人确实是狡诈无比，不过也确实因此获利，短短二十多年，杜尔扈部从漠南一个极不起眼的小部族，摇身一变，成为谁也不敢小觑的大族。十七年前，圣人登基，三州七郡叛乱，图荪各部纠集十万大军南下，将军可知道领头的是谁？”

　　“难道是他？”

　　“就是他。”宇文承朝冷笑道：“他说服了各部族，趁势南侵，杀掠无数，虽然最后被打回草原，但杜尔扈部非但没有损失，反倒更为壮大。他死之后，长子铁瀚承袭了铁乌汗的爵位，虽然朝廷并没有下旨赐封爵位，但铁瀚声称这是继承自其父，所以依然挂着铁乌汗的汗名。这人比其父更为凶悍，上位之后，主动向朝廷修和，一心攻略草原各部，现如今漠南草原几乎都被他控制，即使还有没征服的部落，却也只能看他眼色行事，换句话说，整个大漠，目前没有任何部族敢主动招惹杜尔扈部。”

　　“那锡勒三部又是怎么回事？”张太灵对锡勒三部念念不忘。

　　宇文承朝笑道：“刚才扯远了。锡勒三部，就是漠东最强的部族。我刚才说过，在咱们眼里，北方草原上的都是图荪人，可是在他们自己看来，互相之间根本没有血亲关系，根本不是什么同胞部族。锡勒三部之所以有如此名字，只因为在二百多年前，漠东曾短暂出现一个锡勒国，存续不到三十年，很快就陷入内乱，直接导致亡国，如今在漠东的各部族都称自己为锡勒人，虽然有大小十几个部族，但名声在外的却是其中的三个部族，分别是步六达、贺骨和羽真三部。”指着刚才在地上戳下的地方道：“黑山以北不到二百里，就是羽真部的草场。”

　　秦逍这时候明白过来，道：“这三部是否还在互相争斗？”

　　“锡勒各部都有一个目标，就是重建锡勒国，这三族实力最强，而且他们都声称自己是锡勒王族的直系血脉。”宇文承朝笑道：“既然是王族血脉，就有资格重建锡勒国，于是三大部族都觉得自己才是锡勒正统，将军，你说这种情况下，谁愿意让别人称王？虽然都是锡勒人，但互相之间打起来也从不手软，软，漠东的历史，其实就是这三族争霸的历史。”

　　“有人的地方就有争斗。”秦逍叹道：“你是担心锡勒人会盯上我们？”

　　宇文承朝道：“羽真部离松阳草场的路途也就三百里左右，一旦骑兵突袭，早上出发，不到天黑就能杀到。”

　　“难道他们这样干过？”

　　“虽然不多见，却不是没有过。”宇文承朝肃然道：“还是先帝时，漠东出现雪灾，损失牛羊无数，于是就有锡勒人趁机偷袭了东北边境，烧杀抢掠，不过他们对大唐还是畏惧，事发过后，朝廷遣使问责，锡勒也派人向朝廷请罪，先帝训斥一番，令他们保证不再骚扰边境，也就作罢。”顿了顿，才继续道：“那时候还没有南疆之祸，西陵也在大唐手中，他们就有此胆量，如今大唐比起当年，情势更差，我是担心他们一旦知道咱们在东北练兵，会发生误会，说不准真的会袭击我们。”

　　陆小楼问道：“他们要袭击我们，不是要经过黑山吗？黑山是黑山匪的巢穴，锡勒人要打过来，先要过黑山匪这一关。”

　　“不是的。”宇文承朝摇头，再次在地上画图，解释道：“如果从正北直接过来，有黑山做屏障，锡勒人肯定是过不来。那个陆通说过，松阳草场正北边是黑山，西北往南有一座天脊山，这两山之间有一条道路，被称为黑天谷，没有任何兵马驻守，锡勒人可以直接顺着黑天谷过来，出了黑天谷，便可以一路通途直接杀到松阳草场。”

　　秦逍眉头锁起，神色凝重起来，忽然间明白，辽东军让龙锐军去松阳马场练兵，心肠是歹毒至极，自己在东北的开始，简直是地狱开局。


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