宁王府。

门口的守卫看着面前这几个人，对他们的说话都有些不敢相信，因为这些人，竟自称大楚使臣。

这些人进城的时候，自然会在城门守处留下登记的信息，如果真的是有人以朝廷使臣身份进入豫州，早就已经报到宁王府里了。

所以只能说明，这些人要么是假的，要么就是以其他身份进来的。

若是后者，进来了才敢把身份亮出来，那么就只能说明他们这一路走的小心翼翼。

这种事，门口的守卫也不敢耽搁，连忙进宁王府里禀告。

大概两刻之后，洪嗣瑞等人已经坐在宁王府的客厅里。

只是宁王李叱并没有见他们，和他们在说话的人，是如今的豫州节度使燕青之燕先生。

只聊了两刻左右，洪嗣瑞等人就起身告辞，燕青之请他们留下吃饭，也被婉拒。

洪嗣瑞说，实在抱歉，确实还没有做好与你们推杯换盏的准备。

燕先生说，没有关系，敬酒是主人家里的本分事，客人不喝，主人家也不能罚酒。

燕先生邀请他们住到官驿，这一点他们倒是没有拒绝，已经亮明了身份，所以住在什么地方都好，也无需在为退路做打算。

住进官驿之中，宁军自然会保护，反而会更踏实一些。

又两个时辰之后，商行后院。

杨宥单膝跪倒在武亲王面前：“王爷，宁王没有见洪大人，所以只在宁王府里停留了两刻便告辞出来了。”

武亲王点了点头，他能猜到，宁王不会急着见朝廷派来的使臣。

而且即便不见，宁王那般聪明，也该猜到朝廷这个时候派遣使者过来，目的是什么。

既然猜得到，何必去扯皮。

“你们见了谁？”

武亲王问。

“豫州节度使，姓燕。”

武亲王又问：“你观此人如何？”

杨宥沉思片刻后回答：“学识气度，令人折服。”

武亲王笑了笑：“你可知道，为什么眼中所见的宁军之人，皆有一种气度？”

杨宥这次思考的时间更久，然后回答：“因为自信。”

武亲王嗯了一声：“你能看到这一层，已经比许许多多的朝廷重臣要看的更透彻，他们到现在还觉得，宁王李叱这边的人，只是一群上不得台面的泥腿子，是一群卑贱丑陋的下等人。”

杨宥道：“进宁王府之后，所见之人，身上都有一种本该让人厌恶，却就是厌恶不起来的气度。”

武亲王道：“你说的本该厌恶，却厌恶不起来，是因为你们平日里都是低头看人，如今与人家平视了，你们就觉得不舒服，也许再过不了多久，你们就不能与人平视，而是要抬头看人了。”

杨宥一时之间不知道怎么回这句话，来的时候，在他的脑海里所幻想出来的宁王，是一个小人得志的样子，幻想出来的宁王之臣，是一群小人得志的样子。

“可怕吗？”

武亲王问。

杨宥点了点头：“可怕，他们......竟是能以平常心看待我们。”

武亲王道：“你确实看的透彻，我一直都在说，李兄虎不足为惧，杨玄机也不过如此，  就是因为他们都有一种得意感，可是宁王李叱这边的人，看我们，看他们，看任何人，都是平常心。”

他缓缓吐出一口气：“如果有机会的话，倒是真想和那宁王李叱面对面坐下来聊聊，我想看看是一个什么样的人，能影响了这么多人......我观天下，众生之相，一半魑魅，一半牛马，斩魑魅，救牛马，众生平等，这是他们的信念，宁王李叱给他们的信念。”

杨宥却担心：“王爷还是应尽快离开豫州城，万一出了什么差错......”

武亲王嗯了一声：“我知道，你回去吧，只管好好保护洪大人......如今这朝廷里，洪大人是为数不多的纯臣。”

官驿。

有人给洪嗣瑞送来一份请柬，洪嗣瑞没有看，大概就猜到了会是宁王手下某个重臣的邀请。

宁王不会随随便便见他，但一定会安排重臣与他会面，总是要给彼此试探的机会。

可是他不想去，他得有朝廷的态度。

随手将请柬扔在了桌子上就没有再看，坐在那沉思了许久，考虑着，身为大楚使臣，将来见到宁王之后，该怎么样去维护武亲王对他交代的那四个字......朝廷体面。

良久之后，他瞥了一眼那请柬，随手拿起来拆开，只看了两眼便脸色变了，连忙吩咐手下人备车。

不久之后，松鹤楼。

从马车上下来的洪嗣瑞一眼就看到了站在门口等他的那位老者，他立刻加快脚步，离着还远就已经俯身：“请先生恕罪，学生来迟了。”

高院长看着面前这个已经两鬓斑白的学生，一时之间也有些恍惚。

“你......竟是也已这么老了。”

洪嗣瑞到了高院长面前，郑重的俯身行礼：“先生，一别多年，先生可还好？”

高院长扶了他一把：“好着呢，咱们进去说话吧。”

不多时，包房中，洪嗣瑞让手下人退出去，屋子里只剩下两个人之后，他撩袍跪倒：“拜见先生。”

人前不跪，是因为他是朝廷重臣，高院长是他恩师，可高院长是叛军那边的人，跪了，折辱朝廷体面。

此时没有外人，跪了，是尊师重道。

高院长等他拜过了之后伸手把他扶起来：“坐下来说话吧，家里人可都好？葶秀可好？”

他问的，是洪嗣瑞的妻子，两个人的姻缘，还要多谢高院长牵线搭桥。

所以对于洪嗣瑞来说，高院长不仅仅是恩师，还是他的媒人。

如此说来的话，高希宁应该是遗传了什么才对，但是没有完全遗传，因为她还没有成功过。

“都好，都好。”

洪嗣瑞眼睛有些湿：“先生看起来精神很好，身体也硬朗。”

高院长道：“日子过的舒心，身子就好。”

他看了一眼洪嗣瑞，比他小二十几岁，却已经佝偻了身子。

“我没有想到会是你来。”

高院长叹道：“我离开大兴城之前，你就已经辞官回家去了，出大兴城的时候你没来送我，我想着，你大概也已经走远了吧。”

洪嗣瑞歉然道：“学生那时候确实已经辞官还乡，不知道先生离开大兴城，那时阉党当道，朝廷里乌烟瘴气，学生这官，没法做。”

高院长问：“何时起复的？”

洪嗣瑞沉默片刻，如实回答：“来之前。”

高院长听到这三个字，脸色有些不好看，心里也变得压抑起来。

来之前.....皇帝是又选了一个忠臣，一个纯臣，跑到敌人的地盘上送死了吗？

该重用的时候想不起来这个人，需要有人赴死的时候就想起来那些纯臣可用。

这人心，还不及豺狼虎豹。

当高院长已经不再对所谓的大楚皇权无条件敬畏，看到的就只剩下人心险恶。

“你和我说说吧。”

高院长道：“朝廷是什么态度，皇帝是什么心思，若是连我都说不通，也就不必去见宁王了，我自会安排人礼送你们回去。”

在燕先生面前不说，还是那句话，因为要维护朝廷体面。

可是在高院长面前，洪嗣瑞就不能不说，那是老恩师。

“陛下的意思是......若是宁王愿意出兵，牵制逆贼杨玄机，迫使杨玄机不敢轻易攻打都城，陛下愿意......陛下愿意与宁王割地而治，赤河以北，陛下让给宁王。”

“让？”

高院长看向洪嗣瑞：“这个让字，何解？”

洪嗣瑞叹了口气，哪有什么解释，越解释越不体面。

高院长道：“听起来，皇帝是下了好大的决心，放低了好大的身段，让给宁王......”

他看向洪嗣瑞：“我知你本性，也知你坚守，所以我不劝你归顺宁王，但是这些话，真的是笑话。”

高院长缓缓说道：“皇帝已经没有让的资格，宁王却有不让的底气。”

洪嗣瑞苦笑。

“先生，弟子在这个时候愿意来，先生就该明白弟子心意，所以这些先生认为可笑的话，学生却不得不用最郑重的态度，在宁王面前认真说。”

他看向高院长：“人该有什么本分，是先生教的，先生忘了么？”

高院长摇头：“没忘。”

他端起酒壶，洪嗣瑞连忙起身要为高院长倒酒，高院长不肯：“你远来，我该招待你才对，你安生坐下。”

倒了两杯酒，高院长举杯：“敬你的本分。”

洪嗣瑞双手捧杯，眼睛越发的红了：“多谢先生。”

两个人都把酒喝了，然后就陷入了沉默。

许久许久之后，高院长道：“孩子现在怎么样？”

洪嗣瑞道：“在家务农，本该出仕，是我拦着了。”

高院长：“给我个地址吧，待......以后，我来照看。”

洪嗣瑞怔住，起身后撤两步，再次拜倒：“弟子......多谢先生。”

高院长把他扶起来：“想想那时候，你们两个大婚还是我来主持的，一转眼几十年过去了......”

他拍了拍洪嗣瑞的肩膀：“我是你的老师，我教过你匹夫不可夺志，你是纯臣是忠良，更不可夺志，我来安排，明日宁王会见你，哪怕你要说的是笑话。”

洪嗣瑞终究还是忍不住：“可是先生，你曾为楚臣啊。”

高院长看向他：“那就三日后再见宁王吧，这三天你去走走看看，你就会明白......我曾为楚臣且身份尊高，但没有如今日这样，以身为一个大楚叛臣为傲。”

高院长笑了笑：“吃饭吧，一会儿菜就凉了。”

洪嗣瑞嗯了一声，心里却如同翻江倒海一样。

“你在大兴城的时候，想过明天是什么样子的吗？”

高院长问。

洪嗣瑞如实回答：“没想过，明天不属于弟子。”

高院长看向窗外：“我也没想过，因为我看到了。”


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