沈霜眉立刻说道：“去牛二的家里。”

宗老面露迟疑之色，虽说那牛二只是个破落户，但仗着自己有几分力气，也算是横行井子镇的一霸，平日里好吃懒做，少不了小偷小摸，眼看着三十岁的年纪了，还没讨到媳妇，又染上了调戏女人的毛病。

平日里镇子里的人，对他无不避之不及，哪里敢上前招惹。而他的那个家，更不是什么好去处，就算宗老是井子镇宗族之尊长，也有些犹豫。

沈霜眉见状从袖中取出一枚令牌，道：“我乃刑部六品主事，有依照大魏律查案之权，诸位乡亲不必害怕，自有我为你们做主。”

对于寻常百姓而言，有无官身，那可是天差地别，别说是一位堂堂六品主事，便是没有官品的小吏衙役，那也是不能轻易招惹的人物，此时有了沈霜眉发话，宗老便有了底气，带着一行人来到牛二的门前。

单从外面来看，这是个十分破败的院子，荒草丛生，落叶遍地，距离墙倒屋塌已经不远，似乎久未有人住过，可按照镇子里居民的说法，牛二平日就是住在这里，也难怪他讨不到媳妇，谁家闺女愿意住在这等地方？

沈霜眉皱了皱眉头，也不客气，直接推开那扇根本没必要上锁的柴门，迈步走入院中。

她是刑名世家出身，对于如何办案可谓是自小耳濡目染，她在院子里走了一圈之后，又去屋中看了一眼，向跟在她身旁的宗老问道：“牛二此人的品行如何，是否贪财好赌？”

宗老赶忙说道：“捕头大人好眼力，牛二这小子平日里游手好闲，好吃懒做，还沾染上耍钱的毛病，都说久赌必输，牛二这些年来欠了好些外债，家里的东西都被卖得差不多，他爹娘就是被他给气死的，可他还是不知悔改，开始小偷小摸，手里但凡有几个银钱，便要立刻去县城的赌坊里败掉。”

沈霜眉点了点头，再次走进那间土坯房中，李玄都等人也跟了进去，见她不顾灰尘四下摸索，不多时候传来一声轻响，一块土砖被她从墙上取了下来，取下土砖之后，却不是看到了墙外，而是还有一层墙——原来这墙中还有夹层。

沈霜眉伸手探进夹层中摸索了一下，再缩回手时，手中已是多了一个蓝布包袱。

李玄都忍不住赞叹道：“真是术业有专攻。”

“似乎是银子。”沈霜眉掂量了下包袱的重量，将这个包袱递到颜飞卿的面前。

颜飞卿伸手接过包袱，皱了皱眉头，说道：“这个包袱有些古怪，竟然能隔绝贫道的神念。”

说话间他伸手把包袱皮打开，果不其然，包袱里面是一锭一锭的雪花白银，皆是被熔铸成元宝的形状，而且还是官银。

所谓官银，是用来入库的，也就是每个州的税收，必须刻下官银标志的字样或图案，方便入国库管理，民间不得私自使用官银，此乃杀头的大罪。  

官银的主要用途在于军饷、官俸、宫用、堤坝工程、赈灾等支出，在朝廷将官银拨给各地州府以后，各地州府还要将官银再溶化一次，炼出新的银锭或者银块，这就是碎银的主要来源，此过程又名“火耗”，指碎银熔化重铸为银锭时的折耗，或是银锭溶化为碎银的折耗，火耗也是地方各级衙门贪墨的主要手段。当年四大臣新政中提出的“火耗归公”，便是断了绝大部分官员的财路，才会使得新政推行倍加艰难。

至于民间百姓，使用的银两大多还是碎银，大部分时候以铜钱为主。

宗老是个有见识的，见到银锭上熔铸的“大魏库银”字样之后，两腿便有些发软，忙不迭道：“捕、捕头大人，牛二竟敢私藏官银，我、我们可是毫不知情啊。”

沈霜眉抬起手，示意宗老噤声。

宗老立时不敢再聒噪半分。

女捕头微微骤起眉头，伸手拿过一枚官银，翻转过来，在这锭官银的底下刻有几行字：荆州市舶司，天宝五年五月日，宫用银二十两，匠刘丁。

李玄都和胡良对视一眼，脸色上都有了凝重之色，因为沈霜眉此行的目的，就是暗中查探荆州市舶司宦官的贪墨情事，此时出现了荆州市舶司的库银，便已经说明问题。

颜飞卿自然明白这些官银到底意味着什么，沉默片刻后，缓缓说道：“这几锭银子看上去很普通，但其中的确有些许阴气残留，这几锭银子应该就是施术的媒介。”

沈霜眉喃喃道：“库银藏于银库之中，就算是守库士兵有偷银之举，也不敢如此光明正大地拿来花销，多半还是要重新熔炼才行，牛二是从什么地方得来这库银的？”

站在她身旁的宗老小心翼翼说道：“这牛二平日稍有一点钱都要去耍，不输光赌尽不肯罢手，现在家里还藏着这么多的银子，倒是奇了。”

沈霜眉轻声道：“如此说来，这几锭银子可能是一笔横财，牛二还没来得及花出去，而且另外两人八成也参与了此事，现在两人已经成了活死人，关键是要找到牛二，只是不知牛二是否也落到了这般光景。”

颜飞卿忽然想起一事，向宗老问道：“宗老可知牛二等人的生辰八字？”

宗老怔了一下，赶忙点头道：“有的，我们井子镇都是牛姓和田姓，宗谱齐备，上面都有记载每个人的生辰。”

颜飞卿伸出手掌，“暂借一观。”

在这个时候，又是闹鬼，又是官银，宗老哪敢说个不字，立刻让人去取，不多时便将一本厚厚卷宗递到颜飞卿的手中。

颜飞卿立时找出三人的名字，另外两人也就罢了，关键在于牛二，此人竟是命犯天煞、孤星二柱，刑夫克妻，刑子克女，刑亲克友，六亲无缘，兄弟少力，婚姻难就，晚年凄惨，孤苦伶仃。初年必主家豪富，中主卖田刑及身，丧子丧妻还克父，日时双凑不由人，孤独终老。

这种命格自然无甚可取之处，不过对于许多精于炼魂之法的邪道宗师而言，这种命格之人的魂魄却有很大用途，只是想要炼制邪术，不能硬取，而是要让他自愿献出，如此一来，便要设下种种陷阱，或是金银，或是美色，诱使他步入其中，牛二此人好赌，自然是以银钱诱之。

颜飞卿将自己的一番猜测告知三人之后，李玄都问道：“既然只取牛二一人，为何还要以阴气将整个镇子都笼罩其中？”

颜飞卿轻叹一声：“这便是贫道所担忧的，炼制邪法邪术，就像炼制丹药，除了主料之外，还要添加其他辅料，身具天煞命格的牛二便是主料，而那人显然要顺势用整个镇子的生人当作辅料，好助他完成邪法。贫道先前破去镇中的阴气，已经是惊动了他，想来他就在镇子的不远处。”

其他三人脸色均是一肃。

李玄都轻声道：“邪道中人，视活人为牲畜，予取予夺，伤天害理，违背人伦，我们没有遇到也就罢了，既然遇到了，便没有就此一走了之的道理。”

颜飞卿正色道：“紫府兄所言大善，只是不平事也有分内分外之别，并非普天之下所有不平之事都要一手包揽，贫道出身正一，得天师道法传承，斩妖除邪本就是应尽之责，紫府兄的本分却是护送周师妹前往龙门府，不如你们先行离去，此事交由贫道来处理。”

李玄都摇头道：“儒家说天地有正气，有对错黑白之分。我们道家又说，人心生一念，天地悉皆知，善恶若无报，乾坤必有私。此事无分内分外之别。”


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