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第二百六十五章 丐帮


对于李玄都而言,秦素、张海石、陆雁冰等人不能算是朋友,而是亲人一类,而周淑宁、张白昼、裴玉、沈长生等人则是晚辈。真正没有利害牵扯的纯粹朋友,着实不多。在朋友中,则首推胡良,这是李玄都未发迹前的布衣之交,又是李玄都失势后的患难之交。

江湖中人,因为寿命极长,也因为刀光剑影、朝不保夕的缘故,许多人成亲很晚,或者干脆不成亲。

试想人生七十古来稀,一般人也就活到五十岁左右,那么二十五岁就已经走过半生,故而不到二十岁便成亲生子,四十岁后自称老夫,是合乎情理的。若是晚些生子,只怕子女未能长大成人自己就先一步离去。

可江湖中人若不是死于非命,活到八十岁以上是寻常事,在十几岁就定下其后七十年的人生便有些操之过急了。所以江湖中人成亲较晚,大多在二十岁之后,甚至是拖到三十岁左右,李玄都和秦素便是例子,而胡良早已年过三十,至今却还孤身一人,也算是常见。

李玄都如今与秦素定下亲事,若不是因为各种变故导致婚期一再延后,如今他已经成家立业,所以李玄都也会替这位老兄弟考虑下终身大事。

李玄都比较中意的有三个人选,第一个是天乐宗的丑奴儿,与胡良有交情,也算是地位相当。第二个是自家师妹陆雁冰,门当户对,亲上加亲,李玄都和胡良互为妹夫。第三个就是沈霜眉了,做事干练,性子直爽。

不过李玄都还未问过胡良的意见,此时见到沈霜眉,倒是想起这一茬了。

只是久别重逢,李玄都不好开口就做媒人拉红线,要先寒暄几句,问起沈霜眉的近况如何。

沈霜眉一一回答了。

虽然帝京形势变化,但对于她们这些捕头来说,倒是没有太大影响,不管内阁谁当家,还要靠他们来破案,而破案是要经验的,不是随便换个江湖中人就能行的。

沈霜眉问道:“李先生来这里是要买些仆役?”

李玄都摇头道:“四处转转看看罢了,看过了人市,我们还要去粮市。”

陆雁冰有些无奈,她早就该料到的,李玄都哪里会有什么随处逛逛的闲情逸致,说到底还是来了解情况的。

李玄都问道:“对了,沈姑娘怎么会在这儿?”

沈霜眉犹豫了一下,说道:“我有公务在身,这里不是说话的地方,能否换个地方……”

李玄都现下无事,便点头道:“也好。”

三人离开人市,找了一处酒楼,单独要了一个雅间。

沈霜眉这才说起了她的事情。

她最近接手了一个案子,都察院左副都御史的千金失踪了。所谓三法司,便是指刑部、大理寺、都察院。都察院是掌管御史的衙门,虽然普通御史算不得什么,但都察院的堂官左都御史却是正二品大员,左副都御使协理院事,是正三品大员。右都御史、右副都御使为外放总督、巡抚之加衔。督捕司本就是隶属于三法司,又牵涉到三品大员,自然对这个案子十分重视。

沈霜眉也算是多年的老公差了,素有女神捕之名,勘察了这位官家小姐的闺阁之后,发现了些许蛛丝马迹,发现这位御史千金竟然与城中的丐帮有些牵扯。

有人的地方就有江湖,江湖上除了各大宗门势力之外,还有许多帮会,这些帮会没有统一师承,干着各种各样的营生,比如钱家支持的漕帮便是其中之一,成员就是以百万漕工为主。而在各个大城之中,也有类似帮会,也就是丐帮。

丐帮成员顾名思义以乞丐为主,帮主又被称作“乞丐王”,乞丐与王侯本是两种天差地别的身份,此刻却结合在一起,当真是滑稽可笑,又嘲讽无比。

乞丐王算是半个官面人物,官府在许多事情上都要仰仗他们。阴阳宗认为天下万物皆分阴阳,那么对于官府来说也是如此。正所谓皇权不下乡,想要治理下层百姓,官府有两条大腿,一条是缙绅,他们是阳,另一条是丐帮,他是阴。如此阴阳相济,便是官府的治理下层百姓的手段。

丐帮平日所做之事不仅仅是乞讨那么简单。在丐帮之中充斥了大量壮年男子,平日里求乞之外,还会做各种一般人不愿意做的偏门营生,比如守义庄、看街打更、收殓无主尸、给红白喜事充人数,甚至是组建鬼市,出手各种盗墓、偷掠得来的赃物等等,外来的强盗、窃贼等下九流人物要在城里城外做生意,也得到本地丐帮来拜山头求得庇护。

许多人牙子也与丐帮有着关系,人牙子说白了只是中人,“货源”就是丐帮,许多被大户人家卖掉的丫鬟仆役,也被人牙子转手卖到丐帮,再由丐帮出手。

再有就是充当打手了,乞丐多半无家无室,在械斗中毙命也无后患,抚恤更是微薄。所以每有械斗,就是他们生意开张的时候。

只是宗门弟子寻常不在乎这些,丐帮也不敢轻易招惹这些无法无天的宗门弟子们,尤其是阴阳宗、皂阁宗、无道宗这等凶名卓著的,毕竟这些人自恃武力,就连朝廷都不放在眼中,连许多世家豪族都遭过他们的毒手。不过宗门弟子同样不会主动招惹丐帮,大致就是井水不犯河水。

乞丐王拥有对群丐生杀予夺的绝对权力,坐享群丐供奉,不但锦衣玉食,呼奴使婢,而且还坐拥多房妻妾,几乎和缙绅大户无异。

李玄都对于这一点倒是不意外,他虽然在城中生活的时日不多,不曾接触这些人物,但他也有所耳闻。

这种事情不仅是中原才有,就是安西大秦国那边,也有类似于乞丐王的人物,地师在他的极西游记中就有过相应记载,地师认为这类人虽然还打着乞丐的名号,实则已经是地下帮派,掌握城中的黑色交易,对于各种情报也了如指掌,势力触及到方方面面,上至达官贵人,下至升斗小民,典型的位卑权重,不能小觑。

地师甚至还通过自己的一位大公爵好友亲自拜访了一位乞丐王,用安西大秦国的话来说,这位乞丐王是一个长生种,天生就拥有极长的寿命,修为会随着寿命的增加而增加,放在中原就是妥妥的妖物之流无疑了。地师见到的那个长生种还不算很老,大约相当于中原的天人境大宗师。

中原的丐帮之人几乎不在江湖行走,只是遍布于各大城镇之中,而且各不统属,也就是说金陵府的丐帮与帝京的丐帮同为丐帮,却没什么关系。而丐帮的势力大小,与本地官府息息相关。官府越发强势,丐帮越发势弱。官府越是不作为,丐帮也就越容易坐大。秦清在秦素面前是个慈父,与李玄都相处时也是性情温和,可在其他人眼中,秦清与李玄都翁婿两人差不多,都是煞星,秦清整顿辽东,除了打击世家、宗门之外,丐帮也不例外,据说朝阳府的丐帮已经彻底分崩离析,乞丐王被斩首抄家,身上有命案的一个不留,其余成员被悉数发配至辽州开垦军屯,此生能否活着回到朝阳府,就要看他们的造化了。

正因如此,李玄都对于沈霜眉的这个说法并不感到惊讶,帝京不是辽东,更没有秦清这样说一不二的铁腕人物。帝京作为天下第一大城,这里的丐帮必然是势大根深,乞丐王或者说地下皇帝,必然不是寻常角色。只是这位乞丐王甚是低调,从未牵扯到儒道之争、帝后之争的庙堂大事之中,所以从没有出现在李玄都的视线之中。

想来这位乞丐王也十分明白,儒道之争愈演愈烈,堂堂大祭酒、大天师都不能幸免,曾被誉为双星并耀的宋政和司徒玄策都死了,不相干之人谁还敢轻易牵扯到此事之中?嫌弃自己命长了不成?

此事牵扯到了丐帮,丐帮又牵扯甚广,沈霜眉知道自己不能硬查下去,只能暗中慢慢调查。经过她几番查探,又有了进展,这个案子竟是与另外几个女子失踪的案子有所联系,这种案子多半与拍花子脱不开干系,于是她今日便出现在了人市之中,虽然人市中没有拍花子之人流,但双方作为半个同行,还是有所交集的。

李玄都听完沈霜眉的叙述后,转向陆雁冰问道:“冰雁,你知道这个丐帮吗?”

“知道。”陆雁冰回答道,“当初我在帝京当差的时候,他们的白纸扇每逢三节两寿都会给我送礼。”

“三节两寿”本是儒门的说法,是春节、端午节、中秋节、圣人诞辰、老师生日。后来进入官场,“三节”不变,“两寿”变成了主官与其夫人的生辰。一年之中,这五次孝敬是少不得的。

李玄都知道这个说法,不由打趣道:“敢问尊驾,你的夫人是哪位?”

陆雁冰道:“我没有夫人,可是我对师父一片孝心,所以把那一‘寿’改成了师父他老人家的寿辰。”

李玄都哑然失笑。

官场中倒也有这种人,千里迢迢地将老父老母或者岳父、岳母接到任上,那便不是三节两寿,这“寿”便是一年要多办好几遭。

李玄都又问道:“乞丐王呢?”

陆雁冰神色凝重几分,说道:“我从未见过他,只知道此人名叫冯元士。”


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