燕家商队再次踏上行程，让燕清感到惊讶的是，这一路走来的运气未免太好了些，竟是没遇到过一次马贼，与张叔叔所描绘的凶险截然不同。对此，张文钝也是无言可对，不过心中却是平添了几分沉重。常言道，秋风未动蝉先觉，风起于青萍之末，这些马贼其实就是草原上的风向标，当马贼们都陆续消失不见的时候，说明草原上起了变化，将有大事发生。可他们已无退路，只能硬着头皮继续前行。

不过李玄都心中明白，除了因为王庭内部的确出了变故的原因之外，宁忆刻意约束马贼也是其中一个原因。毕竟老汗身体欠佳乃是绝密，就算是赵政这边，也是通过秦襄的军报，以及王庭暗子传递回的消息，隐约推测出来，并无实据，所以李玄都才要亲自走上一趟金帐王庭。

李玄都这次调动石无月和宁忆前往王庭，并非是要二人潜入王庭内部，而是等候在王庭外围，若是出现变故，接应李玄都。正所谓为虑胜先虑败，如果李玄都在王庭中受了伤势，有两位天人境大宗师接应，他也可从容离开，可如果只有李玄都一人，只怕要将性命丢在草原上。

虽说入冬以后，辽东和草原已经落了几场雪，但草原广阔，也不是处处落雪，更不是遍地白灾。经过了一段漫长雪路之后，商队进入一段未曾被白雪覆盖的路途。只是入冬之后，水枯草黄，若是此时起火，草原上的野火却是比骏马还快，也要注意。

商队停驻在一处水源之畔，从这里再往被北行三百余里，就正式进入了金帐王庭的核心地带。这几天来，李玄都在夜间御风而行，巡查四周，竟是在数百里外发现了辽东骑兵的痕迹，这让他大为惊诧，难道辽东铁骑已经转守为攻，攻入了金帐境内？还是说草原汗王的病情愈发严重，使得金帐军心涣散，不得不退，而秦襄则趁此时机大举进兵，要趁机重创金帐大军。

想来想去，李玄都还是更倾向于后者。

从古至今，中原的总体实力都要强过草原，但就如江湖厮杀，不是境界高就一定能战无不胜，所以有些时候，草原大军也能攻入中原，甚至在中原内乱衰弱时，夺取中原天下。不过因为种种原因，胡虏无百年国运，纵使能得势一时，却不能持久。

最近一次草原南下夺取天下，是大晋末年，不过十余年左右，随后就是大魏太祖皇帝起于乱世之中，驱逐金帐大军，建立大魏。其后太祖皇帝和太宗皇帝又几次北伐，逼得金帐汗国数次迁徙王庭，最为凶险的一次，只剩下汗王等数十骑逃走，大魏俘获阏氏、那颜、贵妇数百人。不过这也是中原人的最后几次大胜。再往后，大魏太祖、太宗二帝在草原设立的各个卫所、都司都被一一废弃。大魏初年初封略，东起辽东，西据昆仑，南包岭南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。自仁宗弃大宁，徙东胜，宣宗迁开平于独石，世宗时复弃哈密、河套，则东起辽海，西至西凉，南至琼崖，北抵云朔，东西万余里，南北万里。及至穆宗年间，大魏已经完全转入被动防守，这才有了金帐自西北进军攻陷凉、秦二州兵临西京城下之事。哪怕是后来秦襄收复秦州和凉州，也仅仅是收复而已，仍是困于当时形势，未能反攻。可以说，这次辽东铁骑攻入金帐境内，距离上次已是相隔百余年之久。

如果不出意外，赵政会上报朝廷为秦襄请功，朝廷说不得要让秦襄官复原职，而且为了制衡赵政，要么就召秦襄入京，要么许以高官厚禄在辽东内部制造对立。不过若是秦襄不起其他念头，这些手段也终究无用。

李玄都望向北方，在这一线之上，就有当年大魏弃守的几个卫所，再往北，就是金帐王庭的旧址。之所以说是旧址，是因为当年大魏的征虏大将军便是在此地大破金帐大军并俘获汗王阏氏，而汗王却只能在怯薛精锐的护卫下仓皇逃窜。对于金帐汗国而言，这里是一处耻辱地。

如今的老汗便是当年那位汗王的玄孙，曾经数次来到王庭旧址，祭祀祖先，在其壮年时，矢志雪耻，便有了金帐大军的数次南下。终于在其垂暮之年，攻至西京城下，逼得中原朝廷求和。此乃金帐老汗生平最得意之事，也被其视为一雪祖宗前耻。

便在此时，李玄都忽然感受到一股剧烈的天地元气波动。

在中原江湖，真正天人境大宗师不到紧要关头，很少会弄出搬山倒海的大阵仗，盖因此举落在其他天人境大宗师的眼中便如夜间烛火，十分刺眼，容易平白显露行踪，招惹是非。所以天人境大宗师中有个不成文的规矩，出手越是不见烟火气，越是轻描淡写，就越是高明。

不过在金帐汗国，似乎没有这个规矩。

李玄都心中一动，看了下左右无人注意自己，身形一闪而逝。

距离商队数百里外，有一队数十余人的游散骑兵，除了寻常的骑兵配备之外，这些人还携带有三眼铳。三眼铳是一种短火器，用精铁浇注而成。外形为三根竹节状单铳联装，每个铳管外侧都有个小孔。使用时在铳管内添加火药，最后装填钢球或者铸铁块、碎铁砂等，在小孔处添加火绳，使用时点燃火绳，引爆装填火药将弹丸发射出去，三个铳管可轮番射击。在三眼铳的尾部留有柄座，安装有长度不等的木杆用以握持，保障射手安全。

三眼铳在大魏军中十分常见，缺点是射程近，比不了弓弩，而且装填速度太慢。不过这些年来已经被改进，在三眼铳内添加火石，只要以撞针叩击火石即可，不必再燃烧火绳，再加上三眼铳本身重量不轻，又是精铁所制，在近战中完全可以当做锤来用，一锤下去，脑浆迸溅，近距离射击弹丸，射程远近却是无关紧要了，乃是第一等的近战利器。只是因为造价不菲，稍有不慎便是炸膛的危险，不能如刀剑一般粗制劣造，所以不能大规模配备军中，只供精锐骑军使用。

此时这些骑兵身上沾满灰尘、血迹，几乎人人带伤，似是刚刚经历了一场大战，再看其装束，应是辽东骑军中的夜不收。

在其身后不远处，却不是同样骑马的金帐骑军，而是一队徒步而行的金帐高手。

他们人数不多，装扮各异，男女都有，可无一不是身怀上乘武学的高手，竟是让这队精锐夜不收损失惨重。

所谓夜不收，既是军中哨探，因为彻夜在外活动，故名夜不收。

按照道理来说，斥候应分散行动，可此时因为辽东大军正处于追击反攻的阶段，秦襄便将这些精锐斥候整编成数支百余人的精锐游骑，衔尾于金帐大军身后，如附骨之疽。让金帐大军苦不堪言，有心剿灭这些精锐骑兵，却要被拖延步伐，被辽东骑军追上，若是不管，又损失不断，积少成多之下，也很是肉疼。

直到这支贵人亲卫出现，才让这些夜不收栽了跟头。

如果说普通家丁是军中精锐，那么夜不收就是精锐中的精锐。百余骑精锐夜不收，人人都有入神境修为，部分人更是有抱丹境的修为，又因为久经战阵厮杀，其真实战力往往更高于自身本来境界，再加上善于军阵合击，配合默契，就算遇到了归真境的高手，也能设法围杀，可万万没想到这队人中竟是藏着一位天人境的大宗师，让他们损失惨重。这位天人境大宗师却也不急于痛下杀手，如猫戏老鼠一般，跟在后面，让手下慢慢追杀。


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