第234章  成长的代价

        宛城城主府邸内，刘玄坐着，朱鲔和李轶都在下面，如今的李轶已经完全投靠刘玄了。

        “陛下，那刘稷还说，陛下你之所以动不了刘縯是因为还用得着他们，日后等陛下统一了江山，就用不着他们了。”

        “用不着他们，又怎么样呢？”

        “陛下，在下认为刘稷是嗜酒之徒，又是一介武夫，他的话不一定可信。”

        李轶这么说，旁边的朱鲔连忙直勾勾的看向他，好家伙，我是要让你来诋毁他们的，你还为他说话，这什么话？

        刘玄似笑非笑的说道：“伱也知道武夫狂言，不必理会？”

        朱鲔看情况不对，连忙说道：“陛下所极其是，这刘稷确实是一个武夫，哈哈。”

        他说着，自己都尴尬的笑了笑，然后话音一转说：“可是他一介武夫，又怎么能说出这样的话呢？只怕这话不是他说，以他的脑子说不出这样的话，难道是刘秀和刘縯两兄弟密谋的时候，被他无意之间听了过去？所以在军中嚷嚷大放厥词。”

        他话一说完，刘玄脸色一冷，但是没有说话，朱鲔趁热打铁说道，“陛下臣还有一事要禀报，那父城五城也归顺了刘秀，之前定国公王匡带兵攻打，父亲城抗拒不投降，知道是刘秀，前来便如约献城，如今看来此事怕是早有勾结。”

        果然没过多久，李轶急匆匆的跑来，找到了正在练习剑法的刘縯。

        “阿秀，你一定要挺住，千万不要做傻事啊，一定要为大哥报仇呀！”

        “我让你让开，我要回去。”

        “稷弟！”刘縯大喊着，扶着他，眼眶通红，“杀！”

        朱鲔大骂起来，先声夺人，“大胆刘伯升，敢在陛下面前行凶？”

        “锵！”刘縯抽出佩剑，指着张卬。

        当他亲眼看着姐姐死在官兵之手，他没有崩溃；

        李轶连忙说道，“陛下封刘稷抗威将军，刘稷不服，当众抗命，被张卬压去见陛下，说什么目无君上，论罪当斩。”

        刘玄直勾勾的看向他，“伯升，刘稷罪无可恕，你当真要保他？”

        悔当初，不听老弟刘秀的话！

        刘玄冷笑起来，“谁敢斩他？”

        “应该杀。”

        刘秀却笑了，他竟然笑了，笑中带着三分凄凉，三分从容，三分无畏，一分决绝。

        刘縯过来，看到被绑着满头是血的，他紧紧的握着拳头，想发怒，但也无从发怒，只能认栽，半跪下来说道：“臣，参见陛下，请问刘稷所犯何事？”

        李轶还没有说啥，刘稷就感觉很没有面子，大吼起来，“老子自己找刘玄去问，他说着就走出了营地。”

        朱鲔高兴的说道，“陛下，刘縯居功自傲，早有不臣之心，积弊已久了……”

        这一下，刘玄不沉默了，连忙叫道：“且慢，刘縯身边这么多人，前呼后拥，你怎么处置？

        “伯升大哥，刘稷出事了。”

        积累了冯异等一批自己的嫡系力量，事业正蒸蒸日上，然而当大哥刘縯的死讯传来，他的心顿时崩溃了。

        “铿锵，铿锵！”

        刘縯很无奈，“他能出什么事儿？”

        刘縯拿着剑，环顾四周，眼神凌厉，充满杀气，“我看你们谁敢上前？”

        没有人知道他这一夜是如何的孤独和绝望，是如何痛苦和伤心。

        两人相持不下，最终刘秀妥协了，他没有马上回宛城，而是思考了一夜。

        刘縯脸色大便，连忙说道：“走，带我去见陛下。”他带着宝剑跟着李轶去了。

        再说了，刘縯的好弟弟刘秀如今风头正劲，他还没有表态，他们就别咋呼了，且看他态度如何？

        “你让开。”

        朱鲔说着，拉着李轶跪拜了下来，“陛下啊，臣也是一片忠心，请陛下仔细考虑。”

        骄傲如同刘縯也开始低声下气了。

        此时，刘縯也回过神来了，知道他们等的就是这句话，连忙说道：“陛下，臣只是一时激愤，还望陛下恕罪”

        总之，一切都晚了，昔日的战友，已经举起屠刀。

        刘縯继续拼杀，勇猛善战，一个回旋踢，直接把两个士兵踢到倒在刘玄面前，几十个士兵围攻他，他一时间竟然不落下风。

        邓晨，冯异赶紧劝刘秀，“千万不能回去，回去不是送死吗？不如咱们反了吧！”

        一旁的朱鲔自然反驳起来，“好一个杀敌无数，按照你的意思说，只要你有战功，就可以欺君罔上，目无君主？”

        此时的刘稷口中已经开始在流血了。

        一旁的朱鲔连忙说道：“大司徒，当年汉军进城之时，你就说要求治军严明，不得徇私枉法，如今你劝陛下，分明就是徇私包庇，让陛下如何服众呢？”

        当王邑百万雄师如黑云压城之际，他也没有崩溃；

        但是现在，他敬之如父的大哥被害，除大姐刘黄、小妹刘伯姬外他已至亲尽丧，这是怎样的生命不可承受之重，他忽然有些挺不住了。

        “锵！”

        可笑的来了，刘縯和刘稷以大不敬之罪被处死后，舂陵刘氏与南阳豪杰虽然有不满，但竟无一人公然站出来为他门打抱不平。

        冬日的肃杀，将士的寒衣，早褪去了一身绿叶的枯枝在风中摇曳，在这命比草贱的乱世，又增添了几许悲凉。

        “大哥，走，走呀。”

        “你此时回去，就是自投罗网。”

        在这屠刀下，刘稷与刘縯倒在了血泊之中。舂陵刘氏的好大哥，自此带着无尽的遗憾与不舍，前去与父母弟妹团聚矣，临死之际，他只想到刘秀，他不放心。

        朱佑继续拱火说道，“如今新军精锐已经被灭了，四方群起而攻，王莽已经不足为虑，但汉军定洛阳取长安很快就会向刘稷所说，用不着他们，而那刘縯绝非甘于人下之辈，陛下呀，还是要早做打算，老话说的好，先下手为强，后下手遭殃了。”

        朱鲔微微一笑，“陛下，刘縯此人成功于他的义气，也必将毁于他的义气，刘稷不是在等陛下的赏赐吗？咱们就就先从他的身上下手。”

        “你他妈少跟老子来这一套，刘玄是个什么东西？打过什么仗？立过什么功？要不是有我大哥，他凭什么当皇帝？凭什么指使我？回去告诉他，这封赏老子我不要。”

        然后刘秀告诉自己的部下，“我要回宛城，马上就回。”

        他进宫那一刻，这才明白自己着了道，没想到绿林好汉们的路子竟这么野，一点都不讲政治规矩，才刚有点基业就搞内斗？不带这么玩儿的吧！

        刘玄自然不会轻易放过，装作很无奈的说道：“刘稷所为，朕已经是一忍再忍。”

        几人一番密谋之后，张卬带人去封赏，刘稷，结果封他为抗威将军，刘稷自然不满意，不肯接受，大骂起来，“不要，谁要谁去，我不要。”

        “刘稷！”在被围攻的刘縯看着这一幕，牙呲欲裂，他大吼着，想冲过来杀张卬。

        “别去呀。”李轶在后面装模作样的喊起来，但李轶情绪上头，哪里顾得了这年多。

        他这一死不要紧，他那唯一弟弟就要孤独的奋战在这陌生的人世间，也不知道未来还会有什么风险。

        他和刘縯眼神中似乎有什么在碰撞，气氛异常凝重。

        一旁的张卬也附和起来，“陛下，刘稷必须得死，否则所有将士都可以居功自傲。”

        刘縯带着遗憾离开了这个世界，死得悲惨。

        “你动起手来，日后你大哥没法交代，这样我去找陛下问清楚，再论赏赐也不迟，免得人家说咱们理亏。”

        张卬质问起来，“陛下的封赏，你竟然抗命不尊，你是不是吃了狗胆。”

        “第一，咱们不能反，目前我们根本不是他们的对手，而且一旦现在火拼，便宜了王莽。

        “有种你再说一句试试？”刘稷说着就要动手，然后旁边的李轶连忙拉着他手，“松手快松手。”

        众多士兵一拥而上，刘縯的剑砍在盾牌上。

        一旁的张卬不紧不慢的说道，“大司徒，刘稷在军中屡屡造谣生事，蛊惑君心，对陛下心存不满，今日正是当着众人的面，抗旨不尊，辱骂陛下，论罪当诛杀。”

        刘稷大怒，“我抗命，抗的什么命啊？”

        张卬怒骂说道，“关你屁事，你给我滚。”

        刘縯连忙大喊起来，“这天下还未定呢，汉军正是用人之计，陛下还请你宽宏大量，能再给刘稷一个将功赎罪的机会。”

        这边刘稷已经被打得满头是血，全身捆绑着，四周站满了刘玄的将领和带刀剑的士兵。

        “啊！”张卬疼得大叫，耳朵差点被咬下来，他一脚蹬开刘稷。

        “陛下，刘稷当众辱骂陛下，不杀不足以显示君威。”

        他死了，身中数刀，有被长枪刺了个遍体鳞伤，永远倒在了地上，再也起不来了。

        就在这千钧一发的时候，刘縯稷拼着力气，跌跌撞撞的冲过来，当住了这致命一击。

        张卬冷冷的说道：“知足吧，要不是看在你大哥刘縯的份上，抗威将军已经是高看你了。”

        “忍常人所不能忍，才能有结果，不要白白送死。”

        可刘稷眼神凶狠，不顾伤势，扑上去，死死咬住张卬的耳朵。

        刘縯连忙说道，“陛下，刘稷随臣起兵以来，骁勇善战，屡立战功，尤其是这宛城一战，更是杀敌无数……”

        “驾！”

        刘縯哪里猜不出他们的想法，悲愤的吼到道：“刘稷是我兄弟，谁要动他，就是动我刘伯升，张卬，今天我让你血债血偿。”

        “朱鲔，我跟你无冤无仇，你为什么要构陷于我？你……你……”

        当他的母亲孤独的死在外公老家，他没有崩溃；

        他大吼着，越战越勇敢，可惜，双拳难敌四手，敌人早有准备，他又能如何……

        看着他离开的背影，李轶和张卬两人相视一笑，他们的目的达成了，两人一个扮白脸，一个扮红脸，其实就是为了激怒刘稷，让他去主动找刘玄的麻烦，然后他们就有理由拿下他问罪了。

        大家都向现实低头了，毕竟，更始帝刘玄也姓刘，且君臣名分已定，再动就是谋反，就算火并赢了也是两虎相争，只会白白便宜了敌人。

        有火花四溅而来，刘縯飞跃而起，想跳出包围，几十根长戟从他头顶压下来，直接把他压在地上，随即长枪刺过来，他连忙一个驴打滚，躲开了。

        张卬冷笑一声，这些可都是他的心腹，“杀！”

        他骑着马，就要回去，冯异拉住了他。

        这一下刘縯愤怒了，直接站起来，大吼起来，“我看谁敢斩了他？”

        刘縯此时是有口无语，他冲上去，想打朱鲔，一旁的张卬大叫起来，“刘縯，你敢当着陛下的面动手？”

        “来人，保护陛下。”张卬要的就是刘縯动剑，随着他一声令下，大殿之外，那些绿林的士兵早就准备好了，他们拿着刀剑，还有长戟，更有盾牌，快速跑入大殿内，把刘縯团团围住了。

        他一番跪拜，起身转头就要走，很干脆，很决绝。

        张卬冷笑起来，“我摇尾巴？你也就是在你大哥刘縯的保护下，狂的像一条疯狗，回到陛下面前，你还是缩头乌龟。”

        他说着把剑抽了出来，刘稷是非常勇猛的，他自然不怕，按住他的手，一下子把他剑又插回去，“收起你的烧火棍子吧，爷爷我打仗的时候你还不知道在哪儿呢，你在刘玄面前像一条狗一样的摇尾巴。”

        张卬冷冷的看着他，“刘稷你辱骂陛下，你想造反吗？”

        可惜，时间一久，他终究显露出败像，张卬看他露出疲惫，准备乘机偷袭他，一旁的刘稷使出全身力气，撞倒好几个士兵，扑向张卬，他被捆着，难以施展身手，被张卬一剑刺穿腹部。

        当刘秀听到兄长被害的消息时，他已攻克颍川首府阳翟，又转战西南攻下了父城。

        就在这一个瞬间，他短暂的失神，一个士兵拿着长枪刺向他的后背，不出意外，他躲不过去了。

        刘縯冷冷的看了他一眼，连忙说道，“陛下，刘縯少不更事，还望陛下看见他也是南阳宗氏弟子的份上，网开一面，求陛下开恩。”

        刘玄冷笑一声，“大司空所言有理，只是天下未定，还需要会打仗的人啊。”

        他说时迟，那是快，直接拔剑砍向刘縯，一旁的刘稷见状，直接扑过来，挡住了这一剑，后背瞬间被砍出一条大口子，流血不止。

        但一夜未眠之后，刘秀擦干了眼泪，他一极其强大的意志，告诉自己，“刘秀，你一定要挺住，挺不住也要挺住，为了完成哥哥未竟的事业，为了反莽大局，为了实现家族的光荣与梦想，也为了不辜负天下的期望，为了死去的亲友，还有活着的亲人，爱人，士兵，朋友……”

        “是呀，刘稷必须死。”

        “阿稷，阿稷，阿稷。”刘縯抱着他，脸色大变，他连忙把塞在刘稷口中的布条给拿出来。

        <div  class="contentadv">        “大哥，快走，他们要杀害你，快走呀，别管我，走！”

        他直呼刘玄的名字，“刘玄当初答应了什么？现在封了个什么玩意儿，抗威将军？”

        有鲜血不停的从他口中还有身上喷涌而出，不到5秒钟的时间，他叫彻底失去意识了。

        第二，我回去也不是送死，而是去谢罪，向陛下谢罪，刘稷不服任命，刘縯包庇下属，二人聚众抗上，大失君臣之礼，实悖逆无道，有负圣恩，不诛之无以示军纪，不诛之无以明朝纲！”

        他的手下目瞪口呆，有的人无法理解，但聪明的人，如冯异，已经想到了，心里由衷佩服。

        成长，大多是要经历痛苦和煎熬的，这一刻，刘秀更成熟了。


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