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第39章 鹿死谁手


第39章  鹿死谁手

        “杀人灭口,岂不快哉?”

        霍青岚嘴角一勾,红唇娇艳欲滴,清秀的脸上显现出几分平时没有的妖冶。

        霍炽仰天大笑一声,意味深长道:“看来,以往真是我小看妹妹了,妹妹平时看着柔弱,竟也有此等魄力。”

        “二哥不必揶揄我,我可都是为了二哥的锦绣前程谋算。俗话说得好,无毒不丈夫。爹这一辈子的仕途也快看到头了,给不了你什么扶持。二哥若想成事,壮大整个二房,可不能妇人之仁。”霍青岚捻了一块手边的糕点,小口尝了尝。

        “妹妹虽然胆大,可我却不是什么不知天高地厚的黄口小儿。霍羡固然该死,可他终究是大伯的儿子。”

        霍炽冷笑一声:“杀了他,万一此事抖了出去,大伯会放过我们二房?还是大伯平时做善人做多了,你就忘了他当年的手段?”

        霍如海平日在晚辈面前算得上和蔼,可除了长辈这层身份,霍如海还是搅弄风云的权臣,若没有些长袖善舞的本事和雷霆手段,也不可能坐上如今的位置。

        他虽然恨霍祈入骨,却不得不顾及霍如海的势力。若非如此,饶是霍祈性情再刁钻,对付一个手无缚鸡之力的弱女子,他寻个机会打晕卖进窑子便罢,又怎会选择徐徐图之?

        霍青岚似乎是看穿了霍炽的心思,轻笑道:“我知道,大伯位极人臣,若以你我兄妹二人之力对抗整个霍家大房,无异于以卵击石,蚍蜉撼树。可……若我说,此事背后有整个镇远侯府为二哥撑腰,二哥是敢,还是不敢?”

        “此话怎讲?”霍炽不解。

        “让霍羡死,不仅是我们兄妹二人的意愿,更是世子爷,乃至整个镇远侯府的意愿。”霍青岚笑容徐徐绽放,不疾不徐地抿了口茶。

        霍炽嗤笑一声:“妹妹是在同我玩笑吧,京师中的三岁小儿都知道,大伯和镇远侯是莫逆之交。”

        京师之人皆知,霍如海和袁显之,一文一武,乃孝文帝当今左膀右臂。

        霍如海是孝文帝为太子时的老师,皇帝登基后,更是力排众议,为孝文帝推行新政令,使得寒门贵子皆有书可读,有官可做。袁显之则是在孝文帝出征时有救驾之功,多年来战功彪炳,深受隆恩。

        偏偏就是这么两个人,志同道合,成了金石之交,在大齐传为佳话。可霍青岚这番话,却是打破了他长久以来的认知。

        霍青岚微微挑眉:“有时候,相交越深,龃龉也就越深。这么简单的道理,二哥竟然不懂?”

        “看来妹妹知道的东西可不少。”霍炽脸上原本的讽笑倏然不见,取而代之的,是晦暗不明。

        “如今朝堂风起云涌,我虽为一介女子,不懂朝事,却也明白,镇远侯是五皇子的嫡亲舅舅,定然是五皇子一派,可我们这位大伯就说不准了。”霍青岚点到为止。

        霍炽自然能听出霍青岚话中之义,他曾听霍如山和他说过,对于朝中党争,霍如海一向爱做出些出淤泥而不染的姿态,不肯站队,以为能独善其身。

        可偏偏这种人,两边都讨不着好。

        毕竟,在众皇子眼里,有时候中立,也是一种偏颇。

        见霍炽态度松动几分,霍青岚又接着说:“我也和二哥交个底,杀死霍羡一事,就是世子爷背后授意。你若是能办好此事,便等于是在他面前交了一纸投名状。二哥智计过人,又是我娘家胞兄,世子爷定然不会亏待你。”

        霍炽听了霍青岚这一席话,目光逐渐放空,手指轻轻叩着桌子,似乎是在思索。

        对他来说,思考一件事值得与否,不过是衡量利益和风险罢了。

        他虽不在朝中,却也对现下的朝廷格局有所耳闻。镇远侯府如今风光无限,圣眷正浓,五皇子更是坐上皇位强有力的人选。

        此事若成,他不仅能在袁韶面前说得上话,说不定还能在五皇子面前讨个一官半职。可此事若败,等待他的便是谋害兄长的罪名和众叛亲离的深渊,代价之大,也不是他轻易承受得起的。

        “二哥,刚刚娘同我说了些话。”

        霍炽眸光微动。

        霍青岚微叹:“爹在外面寻了个外室,似乎是想要再生个弟弟取代你的位置。”

        “当真?”霍炽胸腔微微起伏。

        霍炽一直觉得,留得青山在,不怕没柴烧。

        哪怕他再荒唐,索性霍如山只有他一个儿子,无论如何,霍家二房的一切都是他的。可他却没想到,霍如山竟然已经想要一脚将他踹开。

        “自然。爹心性凉薄,对我们何曾有过什么关怀?见你五年不能入仕,他恐怕早已将你视为弃子。二哥满腹才华,难道真甘心一辈子屈居人下,不想去看看人上人所见之景吗?如今,机会就摆在二哥眼前,你可要考虑清楚。”

        听了这番略带引诱的话,霍炽只觉胸腔燃起一股熊熊烈火,几乎要将他的理智烧成灰烬。

        富贵险中求,若能干成这件大事,他后半生也算有了着落,心下一横,他点了点头:“这件事,我霍炽答应了。”

        “二哥果真聪慧。”霍青岚眼中闪过一丝快意,“既有此心,那事不宜迟。我已打听清楚,大哥若要回京,必经京郊怀林。此处流寇横行,地势险峻,是动手的最佳地点。接下来的事,就不需要妹妹再教二哥了吧?”

        霍炽眼底掠过一丝阴沉:“我心中有数,你放心就是。”

        “如此,我便等二哥的好消息了。”霍青岚饮下茶盏中最后一口茶,心中畅快极了。

        ……

        两日后,宁国公府,祈居。

        已近深秋,气温骤冷。祁居院内的竹林蒙上一层寒霜,屋内紫金麒麟铜炉不断吐出云纹般的烟雾,暖融融的香气驱散了几分寒意。

        此刻,听雨正为霍祈梳着头,少女穿着中衣,一头青丝倾泻而下,凑近闻,似乎还能闻到花朵的芬芳。

        “姑娘昨夜又没睡好,眼底都泛起青色了。奴婢拿着篦子给您按按头,也能稍稍缓解姑娘的头痛之症。”听雨自顾自地说着。

        霍祈却是按住听雨的手问道:“我不妨事。话说,后门小洞那边可有人放了什么信笺了?”

        “昨日夜里奴婢去看了,还不曾有。”听雨如实回答。

        闻言,霍祈脸上出现了几分愁容。

        从东雁岭已经回府几日,可崔信却迟迟未曾传来消息,事关霍羡生死,她没办法再像往日一般镇定。

        听雨瞧出霍祈兴致不高,专门捡些好听话来哄她开心:“姑娘,大少爷就要回来了。若是看见你整日愁云满面,只怕他也跟着不痛快呢。老爷见了姑娘这样子,又得说您是个‘小老人’。”

        她有些疑惑。

        昨日,大少爷传回一封家书,这是三年来第一封家书,也是唯一的一封家书。

        信上写道,羡将于十一月初归家。

        眼见已近归期,自家老爷看了信,嘴上虽说着“这个不孝子还回来干什么”,脸上却是出现了不常有的开怀。夫人早已是喜不自胜,吩咐人将大少爷之前的院子里里外外都重新打扫了一遍。

        大少爷待人一向亲和,又肯体恤下人,从前在府中,不少小厮都受过他的恩惠,传回大少爷即将归来的消息,阖府众人俱是欢喜雀跃。

        可她瞧着,自家姑娘听到大少爷回府的消息,脸上却并未显现出什么喜色,反而是愁云惨淡。昨夜更是辗转反侧,一夜未曾入眠。

        按理来说,姑娘应该是最欢喜之人。

        霍祈听了听雨这近似哄孩子的话,勉强笑了笑,那笑容却不是发自心底:“听雨,我总感觉大哥会出事,我心里总觉得不好。”

        嘴上说的是感觉,可她知道,霍羡命里必有一劫。

        两日前,据她安插在紫岚轩的婆子回禀,霍青岚回府后和霍炽谈了许久,那婆子隔着窗不曾听清楚细节,却知二人所谈秘事事关霍羡。若她之前还不确定,那这一番话便是切切实实对上了前世预言,霍炽定然会找机会动手。

        霍羡一日未归,她便一日无法安枕。

        听雨听霍祈这么一说,心中了然,原来自家姑娘竟是为大少爷担忧。

        她柔声道:“大少爷吉人自有天相,必定会平安归来。就算是为着老爷夫人,为着一直挂念他的姑娘,大少爷也定会护好自己的身子。姑娘若因为担心大少爷糟践了自己的身子,不仅护不住大少爷,还会让大少爷自责。”

        霍祈听了这番熨贴的话,面上沉郁之色微微消解:“此事我竟还不如你想得通透,是我忧思过重,糊涂了。”

        “姑娘一向聪慧,这是关心则乱。”听雨笑嘻嘻道。

        片刻后,聆风拨帘而入。

        她缓缓走至霍祈面前,将手中纸条递给霍祈,面色沉着:“姑娘,有消息了。奴婢刚在后门发现了这个,传信人应该刚走。”

        这纸条可谓是及时雨,霍祈心中一喜,匆匆展开纸条,只见上面有两行大字:

        “万事俱备,望霍姑娘亲临怀林。届时一众人马,皆听姑娘一人调度。”

        霍祈阅后,随手将纸条投入手旁的香炉。纸条遇到火苗,发出滋滋滋的燃烧声,不一会儿便化为灰烬,冒出一缕青烟。

        霍祈勾唇一笑,崔信果真是个老狐狸。

        他虽忠义,却并不会无条件相信别人,尤其是她这样一个萍水相逢之人。

        她不仅是霍祈,还是霍如海的女儿,她的背后,是偌大的宁国公府。宁国公府处在大齐朝局中一个举足轻重的位置上,难免惹人忌惮。崔信让她亲临怀林的目的,恐怕也是为了给他自己留有后手。

        若她是为了宁国公府利益故意算计于他,骗他调兵,怀林众人自然能马上挟持她为人质。若她所言不虚,崔信也会言而有信,助她救下霍羡,一切皆可平安无事。

        崔信虽是武将,却并不鲁莽,也难怪能得了沈聿宁的信任,为他做事。

        果真是好手段。

        “姑娘看着心情好了些。”

        霍祈看了那纸条后,一直拧着的眉头终于舒展开来,就连大大咧咧的听雨都发现了异样。

        “有好消息传来,自然心情好些。”霍祈面上浮起一抹淡笑,“走,我们去一趟西街,有件事,此时料理正是刚好。”

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