李士群和张啸林的大队人马呼啸而去。万墨林也冷笑一声，转身登上汽车离开。万公馆的大门并没有关闭，十几个工人正在有条不紊的进行着清理打扫工作，大袋大袋的垃圾被搬上板车，一会儿功夫，居然装了六七车。

管事招呼着工人推上车，走向这片富人聚集区外的垃圾站，路上照例有巡捕和七十六号的人检查，但明显心不在焉，随意翻了翻垃圾袋，看了看众人的面孔，挥手放行。

一行人来到垃圾站，卸完垃圾袋，管事的长出一口气，掏出香烟分给工人们，众人正在吞云吐雾间，几辆车下却迅速钻出几个黑影，隐入夜色中。

管事回头看看，未动生色。

那几个黑影正是林笑棠、大头和万墨林的要求护送的两位重要人物，一位姓高、另一位姓陶。还有一个是杜月笙的门客，万墨林派来的向导。

看着那个慵懒的小眼睛年轻人，林笑棠心中说不出的怪异。杜月笙人称“春申门下三千客、小杜城南五尺天”，是出了名的喜欢招贤纳士，门下既有文人政客，也不乏鸡鸣狗盗之辈，而这个人显然不被万墨林待见，如果不是真的无人可用，看样子是绝对不会派这个人来协助自己。但林笑棠却感觉他绝不简单。

这个人叫做火眼，真名除了杜月笙，没人知道。

出发的时候，林笑棠在万公馆中找了些材料，帮助高陶二人进行了简单的易容，从那个时候起，这个火眼就一直盯着林笑棠不放，万墨林等人看着林笑棠的手艺只是惊叹，而火眼的眼神中更多的则是一种难以言表的好奇和兴奋，从那时起，林笑棠就暗暗对此人留意起来。

至于护送高陶这件事，林笑棠则是有大部分的私念在其中，虽然很认同万墨林等人的做法，但更多的则是想利用这个机会使自己从中获益。

林笑棠、大头和火眼每人配备了一把毛瑟M1932手枪以及弹夹，还有一把匕首，就连高陶二人也每人带了一把转轮手枪防身。

半个小时后，五个人出现在虹口，这里已经是日军占领的区域，由于已近新年，日本人为了粉饰太平，庆祝占领上海后的第一个节日，组织了大批民众上街庆贺，所以表面上看来，这里倒要比租界更加繁华热闹。

元剑锋陪着太太夏之萍坐在路边的一个小吃摊里，自己点了一小壶酒自斟自饮。原本今天他是没资格参加万墨林的酒会，只是军情处的老板庄崇先为人低调，不喜应酬，所以才将请柬交给了他。

元剑锋满心欢喜带着太太来参加酒会，希望能在这里结识一些达官贵人，找机会调出军情处这个冷衙门。

元剑锋的家族原本在上海有些名气，家中还有长辈在市政府任职，也算官宦子弟。但淞沪抗战爆发后，局势纷乱如麻，家人渐渐失势，到现在他也只能在军情处里担任一个不起眼的小官员。

但到了酒会才知道，上层社会远不是目前的他能够触及的，很多人就算认识他，现在也是敬而远之，更别说那些洋人和刚刚崭露头脚的新贵了。

还有偶然间遇见的那个林笑棠，上学的时候如果不是为了夏之萍，他连理都懒得理他，就是这么一个窝囊的穷小子，居然有马启祥这样的人来为他圆场，可见两人的关系的确不一般。

元剑锋的心里又是妒忌又是愤恨，大口大口的喝着闷酒。夏之萍看出丈夫的郁闷，用手轻拍他的胳膊，“剑锋，不要再喝了。咱们现在总算是衣食无缺，失意只是暂时的，以你的才华，我相信一定可以出人头地的。实在不成，我们筹些钱去香港，那里是英国人的地方，也许机会更多些，总好过在这里仰人鼻息啊。”

夏之萍的这番话让元剑锋更感到一阵烦闷，他拨开妻子的手，拿起酒杯刚要喝，却瞥见一个熟悉的身影。

元剑锋的手不由僵在半空中，眼睛直勾勾的看着人群中左顾右盼的林笑棠。他身边还跟着几个人，一行人的行踪显得谨慎莫名。

元剑锋的心里忽然一动，想起从庄崇先那里听到的一件事情，“万墨林、马启祥、林笑棠，这三个人之间有什么联系？莫非真的与那件事情有关？”

元剑锋突然激动起来，他意识到自己或许正面临一个千载难逢的升迁机会。现在这个世道，哪管他什么朋友和同学，只要有钱有权，他元剑锋什么都做的出来。

他赶忙站起来，叫住街边一辆黄包车，不由分说将夏之萍推上车，自己却向着林笑棠等人的方向跟踪下来。

林笑棠的策略很简单，众人由虹口进入闸北，再从闸北回转到公共租界，兜一个大圈子直奔鸿运码头。如果一切顺利的话，三个钟头之后，就能将人安全的送上船。

正走着，林笑棠忽然站住了脚，在一条弄堂口停下，众人一愣，林笑棠却不慌不忙的掏出香烟，站在石库门旁边（注一）点着，并示意其他人继续向前走。

元剑锋见状，立即在一个杂货摊后隐藏起来。

稍后，元剑锋探出脑袋，看看几人的背影，随即又跟了上来。

刚走到弄堂口，黑影中伸出一只手，将他拖拽进来。

林笑棠一拳击在元剑锋的小腹上，元剑锋顿时一声闷哼弯下腰来，街上的行人见状立刻躲得远远的，生怕惹祸上身。

林笑棠抓住元剑锋的头发，将他的脑袋抬起来，蓦然一愣，“是你!”

元剑锋捂着肚子嘿嘿敢笑了两声，“你这么激动干嘛，我只是过来和你打个招呼而已。“

林笑棠松开手，看看他，“你在跟踪我？”

元剑锋站直了腰，“你想歪了吧！”

林笑棠用手指点指他的鼻子，“咱们两个事早就过去了，没再提的必要，之萍既然嫁给你，我没话说。我只是想提醒你一句，少管闲事，回家好好过你的日子去，这种游戏你玩不起！”说完，转身离开。

元剑锋恨恨的吐了口唾沫，走到弄堂口，却发现林笑棠等人全都消失无踪，他只得讪讪的向回走去。

段白虎今天的心情很不好。今晚的大事件明显与他无关，吴四宝那个家伙，刚到七十六号没几天，就深得李士群信任，遇到这样的大行动竟然只让他跟在身边，这不是摆明了要抬举吴四宝吗？那今后还有他上海之虎的立足之地吗？

几个手下看出段白虎脸色不善，所以都躲得远远地，生怕触了霉头。

段白虎手拿着茶壶，目光森然的看着茶楼下来来往往的人群。这里是虹口，日本人的老巢，在这里守卫，能抓到个屁啊！

段白虎忽然看见不远处无精打采走过来的元剑锋，顿时气不打一处来，“你们几个，把楼下那个姓元的给我抓上来。”

元剑锋一看见雅间里端坐的段白虎，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，险些跪在楼板上。

段白虎狰狞一笑，“元公子，欠我们赌场那一万块，您打算什么时候还哪？”

元剑锋赶忙作揖，“虎爷，你再容我几天，这不是个小数目，给我一个礼拜时间，一定连本带利还给您！”

段白虎翻着白眼看着他，脑门上的抬头纹清晰可见。“元公子，你脑子是不是有点不清楚啊，你以为现在还是你舅舅做政府高官的时候吗？是，你也是官，还是军情处的官，可在我们特工总部的眼里，那就是个屁，你他妈还敢和我讲条件，是不是活的不耐烦了？”

段白虎一笑，“其实也简单，没钱也行，你太太长得不错，来我的舞厅客串一下，我保管她一个月之内红遍上海滩，怎么样，一年准保你还清赌债，说不定还能小赚一笔？”

元剑锋径直跪了下来，哭喊着求饶。

“这也不行，那也不行，你说怎么办，今天要是不说出个章程来，你就别想活着离开这茶楼！”

元剑锋心一横，“虎爷，我可以告诉你一件大事，但你得做主把我的欠债一笔勾销！”

段白虎大怒，“我看你是不见棺材不掉泪，这种时候，还敢讲条件！”

元剑锋举双手讨饶，一五一十的将在酒会和刚才遇到马启祥、林笑棠的事情说了个清楚。

段白虎的眼神变得深邃起来，手掌紧紧的按住红木座椅的扶手，“你确定？”

“没错，那小子和马启祥过从甚密，现在又带着人鬼鬼祟祟的出现在这里，一定有什么不寻常的事情。”

“好！”，段白虎一拍扶手站了起来，“如果你说的情况属实，我可以考虑一笔勾销，还会让你立功受赏，要是……，哼哼，你就可以准备好自己的棺材了！”

元剑锋脸白如纸。

段白虎马上行动，命令手下立刻严查虹口大小街道，务必要找到元剑锋说的这几个人。同时，为了避免其他人得到消息抢功，他严令部下严密封锁消息，直到抓到这几个人为止。

注一：石库门。二十世纪初，社会动荡，大量人潮涌入相对稳定的上海租界，导致住房紧张。英国人设计了这样一种住宅形式，有点像欧洲的联排住宅，加上中国式的合院建筑。高密度的土地利用率解决了一屋难求的局面，由于这类民居的外门选用石料作为门槛，故称“石库门”。这种中西结合的建筑形式在中国近代建筑史上留下了深深的烙印，它的出现是上海这种极具特色的城市生活的必然产物。目前还有相当一部分上海市民居住在这种有一个多世纪历史的石库门建筑中。


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