飞霜殿前月悄悄。

皇帝赐宴飞霜殿，随驾的六位宰相，以及几位禁军大将军等一起，泡过温泉，推拿按摩一番，然后享受这精美的晚餐，还有乐舞，

很享受。

皇帝心情也开朗了不少，就是房玄龄还一直是没啥表情，两个儿子被流放碎叶，任谁也高兴不起来，

他还没从那打击中恢复过来，这美酒佳肴也味同嚼蜡。

魏征跟武怀玉说是看开了，做好了埋入黄土的准备，但武怀玉这几天跟他交谈许多，老牛鼻子饮食起居也都在努力调整，看的出来魏征其实也不想死。

御酒不喝了，连他一直最喜欢吃的炖羊汤，因为武怀玉说这个吃了会加重风痹，也不吃了。

就吃菠菜，糯米饭都不吃，吃菰米饭，能减轻消渴症的病情。

晚宴气氛比较轻松，

有种退休老干部旅行团度假的感觉，

酒足饭饱，

李世民突然对武怀玉道，“太子令，调姚州都督苏烈为营州都督、安东都护，二郎觉得如何？”

武怀玉想了想，

“苏烈冲锋陷阵是员悍将，最擅骑兵奔袭，且有勇有谋。他镇守姚州多年，表现的非常出色，不仅为朝廷震慑了南中的乌蛮白蛮等，也还能怀柔招抚，移民屯田等也做的很好，上马统军下马治民，政绩很不错，

太子殿下调他去营州，臣以为这是识人善用，今年朝廷要北伐薛延陀，辽东的高句丽得防，营州选苏烈这样有勇有谋的战将去都督军事，非常合适。”

武怀玉明白皇帝提苏烈做啥，

大家都知道苏烈是他师兄，皇帝还在此时提，但武怀玉仍还是直接力荐，这不是什么护短，于公于私，苏烈都很适合出任这个职务。

何况做为一个山头领袖，就算如今他得低调，

但在这样关键的时候，他也还是得站出来为弟兄们说几句话的，否则以后大家谁还跟着你。

李世民摩娑着短须不语。

魏征接话，“苏定方是河北人，虽然早年曾跟随窦建德和刘黑闼，但十几岁就随父组乡兵保卫乡里，有万人敌之勇。贞观初再从军入伍，灭突厥镇南中，也是立下赫赫功劳的，

现在朝廷用人之际，苏定方也早在姚州都督任上证明了自己出色的能力，不仅能带兵，还能震慑的住蛮夷，姚州都督府远比营州条件更差，但他却干出了番出色政绩，

现在太子选他都督营州，臣觉得很合适。”

萧瑀也觉得大战之前，营州都督不能空缺，苏烈确实是個很好的人选。

马周和刘洎没发表意见，他们是武怀玉人，现在支持的声音多，他们就不必再说话。

唯有房玄龄还坐在那有些发呆。

李世民沉吟许久。

他之所以在这晚餐上跟武怀玉提起此事，其实就是想让武怀玉主动站出来，反对苏烈任营州都督安东都护，结果不料武怀玉却是那么坦然的支持。

而魏征萧瑀也都大力支持，这让皇帝有些意外。

但思考了一会，李世民点头。

“几位相公说的很有道理，苏烈各方面都足以胜任，那就让苏烈去营州吧，北伐的时候，他和幽州都督程名振，就都也做为东路军的副将。”

“薛延陀近年来越来越嚣张跋扈，夷男已经忘记了他能有今日，皆因我大唐的恩赐，现在却忘了本，”

薛延陀现在就是卡在大唐喉咙的一根刺，必须得拔除。

“怀玉啊，前年我军集结防御于漠南，薛延陀最后退走，这次我大唐要雄兵出击，远征漠北，这比起在漠南打更难。”

朝廷对薛延陀这些年的战略，一直是以羁縻安抚为主，先腾出手解决东西突厥、吐谷浑，甚至党项羌等，

大唐其实是希望薛延陀能够越过大漠，到漠南来战，为此做了许多准备，比如让东突厥复国，在阴山北设立了六大军镇，在塞北设立了单于大都护府等，早已经完成了京北的三道纵深防御线。

大唐想主场做客，以逸待劳，甚至用东突厥做炮灰缓冲。

奈何夷男也不傻，这些年虽然叫嚣的挺厉害，但也始终没断了跟大唐的关系，争争吵吵的，也没有真正的越过大漠。

双方都很谨慎，都没轻易出手。

如今各方都平定了，薛延陀又不肯南来，那大唐只好北上了。

“这战，朕觉得怀玉你来打最有经验，”

武怀玉听闻笑着摇头，“臣这身体如今可骑不得马，更没法几千里的北征奔袭，实在不行了。

况且，朝中这么多大将，随便挑一人都足以。”

朝廷拟定的作战计划，主将是李绩。

但因为一场惊天大案，

现在原计划里的多名主要的大将，都已经被斩首或流放了。

如薛万彻薛万钧薛万淑几兄弟，还有李道宗、执失思力原也是北征大将，现在都无法参加这次北征了。

朝廷需要紧急重新调整。

李世民此时提出让武怀玉再挂帅北征，不完全是试探，而是认真考虑后，出于更稳妥的保障，才想启用武怀玉。

武怀玉出马，那绝对是有保障的。

只是心里多少又有点担忧他再立大功，以后更加难以安置，犹豫不决。

武怀玉干脆的拒绝，倒是让李世民没那么纠结了。

撤去酒菜，换上茶水点心，

李世民便跟几位宰相和随驾大将军讨论起北征事务，

因为少了原定的北征的李道宗、薛万彻、执失思力等几员大将，需要调整的地方还很多。

但出兵的时间不变，

这次出兵，选在春季出兵，这与游牧部族往往秋冬时出兵不同，中原打游牧部族，基本上都会选在春季时出兵。

从汉武帝打匈奴时就是如此了，这是多年战争总结的经验。

从南往北打，春天出兵，这个时候越打会越暖和，而且春季的时候，草原部族的战马刚过冬，是最瘦弱的时候，他们的牲畜牛羊也到了繁殖季节，

此时攻打，游牧部族都是最弱的时候，甚至于攻到草原后，还可以放火烧草，让他们牛羊以后没草吃，追击还能让游牧部族奔波，使他们的母畜和妇人流产，

就算是当年强大的匈奴，后来面对汉帝国这种持续不断的主动出击，最后也是实力不断衰退苦不堪言。

“那就让李绩继续做北征大总管，出朔州道。”

征发征发朔，并、汾、箕、岚、代、忻、蔚、云9州兵马，及抽调部份长安禁军，组成六万人的中路大军，直接北上越过阴山。

以东突厥可汗李思摩为中路副将、前锋总管，集结东突厥六都督府三万兵马参战，并征召一万东突厥部落青壮，负责后勤辎重牲畜等。

单于大都护、丰州都护段志玄出河套，凉州都督牛进达出河西，右卫大将军李大亮出灵州，右屯卫大将军张士贵出幽州。

这四路打辅助，选的四员总管，段志玄、牛进达、李大亮、张士贵，接替李道宗、薛万彻、执失思力几人。

幽州都督程名振、营州都督苏定方，做为幽州道总管张士贵的副将。

在这五路兵马外，

李世民仍按原计划，要在西域方向调兵，给薛延陀增加压力，牵制其部份兵马，甚至有机会，还可以变成主攻。

安西大都护武怀义为总管，南庭可汗社尔为副总管，原本北庭都护谢叔方也计划为副总管，但他也受到薛万彻的牵连，即将调离。

实际是总共七路兵马出击，总计二十万人马。

重新调整后，李道宗、薛万彻、樊兴、谢叔方等数员大将下了名单。

新的北征名单初步商议出来，

魏征突然来了一句，“李绩虽十几岁就跟着翟让建立瓦岗寨，也曾坐镇并州十几年，但李绩没打过什么大胜仗，唯一能够拿的出手的战绩，也就是当年他做为副将，跟随卫国公李靖和武相灭东突厥了，但那一战，李绩也没立什么出色的功劳，还不如当时仅是一子总管的苏定方。”

“臣以为这次要北征薛延陀，动用这么多兵马钱粮，只许胜不许败，用李绩为帅实在有些冒险，”

“武相更合适，可惜他身体受伤未好，那不如请卫国公李靖出来挂帅。”

李世民道，“卫公年老且腿有疾，难以再挂帅征战。”

“那么请齐国公秦琼出来挂帅也胜过李绩。”

魏征很瞧不起李绩，虽然当年他们都在李密手下共过事，但李绩地方豪强子出身，十几岁上山做贼，从大业末一直到武德中，李绩打仗十来年，败多胜少，在武德朝打窦建德时，甚至还成了俘虏。

贞观朝，他在并州十几年，也只是守城，没有过啥拿的出手的战绩。

这样的主将，魏征是很不满意的，不能一味为了压制李靖武怀玉，结果选个根本没啥大战胜绩的李绩。

虽说大唐这些年无往不利战无不胜，可打仗不是儿戏。

薛延陀也是称雄漠北，有几十万兵马的。

想当初，武德八年，突厥南下河东，李渊让老伙计张谨和温大雅率兵迎击，结果一场太谷会战，唐军被歼灭了七万，差点都要亡国了。

在魏征眼里，李绩也就是个很一般的将领，甚至能力还不如程咬金樊兴这些悍将，比秦琼尉迟恭可能还要差一档，更别说跟李靖武怀玉柴绍李孝恭李道宗苏烈等人比了。

魏征的话有点刺耳。

皇帝选李绩做主帅，也是多方面的权衡考虑，

能当方面主帅的，其实贞观以来也没多少个，李靖李孝恭柴绍李道宗武怀玉，然后侯君集薛万彻秦琼尉迟恭能算半个，牛进达刘兰成李君羡段志玄张士贵等都只是将，而非帅。

李绩的统兵能力，在李世民看来，比不上李靖他们那档，但比侯君集他们可能又强点，李绩经验还是非常丰富的，唯一不足之处，就是没啥过人战绩，打的败仗比较多。

但毕竟资历、官阶摆在那，他是宰相、兵部尚书，他挂帅也是为了挡武怀玉，同时也是要压其它诸部将军，否则换程咬金或是段志玄他们，也不能服众。

魏征的话虽有几分道理，

可李世民却仍觉得李绩虽以前有很多败绩，但如今也越来越沉稳大气，况且他觉得此次北伐，只要稳扎稳打，并不会很难打。

最重要的是，不用李靖、武怀玉，又不用李道宗薛万彻侯君集他们，除了李绩，也没别的更好人选了。

他总不能用苏定方。

李世民愿意给李绩一个机会，一个挂帅灭国擒王证明他的机会。

大唐也不能只依靠李靖武怀玉，得一直有新人上来接替。

还有一点，李绩虽也是瓦岗出身，但他跟武怀玉程咬金秦琼等这些人又非一系，这才是让皇帝最终选用了李绩的关键。

(本章完)


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