程咬金急步迈进武怀玉大帐，身上还是没更换的猎装，他顶着一脑门汗水，进来便问，“听说郭无赖儿出兵了，连战皆捷，已兵围高昌了？”

    武怀玉给他倒了杯茶，

    老程却顾不得喝茶，“你不是让他在伊州按兵不动吗，怎么这无赖儿却都要打进高昌城了？”

    “郭孝恪违我军令。”武怀玉道。

    “那赶紧发兵吧，咱们也赶紧去高昌，晚了可就让这无赖儿抢先进高昌了。”

    这时外面又跟进来数道身影，先是牛进达然后刘兰成，接着丘行恭、樊兴、李脩行，还有武怀义和苏定方都来了，这几位总管都是一脸急切，纷纷问是怎么回事。

    “是郭孝恪他们自行发兵，我也才知晓此事。”

    “他娘的，郭无赖还真是胆大包天，竟敢违背二郎军令。”

    “现在不是说这个的时候，咱们不能费尽辛苦，最后让郭无赖捡了漏，把高昌拿下啊，赶紧出兵吧。”

    但武怀玉却慢悠悠的抿着茶。

    “二郎你还有闲心喝茶呢，高昌国要被郭无赖抢先拿下了。”

    “那又如何？”武怀玉问老程他们，“郭孝恪和契苾何力他们率领的兵马，难道不是我西征军一部份？他们难道不是唐军？”

    老程急的拍大腿，“那不一样，”

    说着他就要出去，“我去点齐一支精骑，现在就出发，一定抢在郭无赖破高昌之城到达。”

    轮台到高昌城，四百余里路，轻骑急行两天能到。

    “程总管，先请坐下。”

    老程听武怀玉这般称呼，感觉到有些不对，只好又回来坐下，“二郎，这郭无赖这是抢功，咱们无法接受。”

    程咬金和郭孝恪都曾是代岗一员，不过两人不是一个山头的，郭孝恪本名郭敬，都说年少有奇节不治赀产，就是个街溜子，父兄都把他当无赖。但后来天下大乱，他扔下锄头召集了一帮乡里年轻人上了瓦岗，还成了李绩的心腹部将。

    也算个草莽英雄了。

    但这次老程也顾不得以前的那点香火情了，

    “他郭无赖儿，原本任这安西都护，镇守伊州，结果无能，让西域大乱，圣人让我等随二郎来征西域，这家伙一点力气没出，就呆在伊吾，咱们几千里奔袭北庭，生俘欲谷设，又是战弓月城，又是打炽俟部的，

    二郎恩威并济，这才把西域诸部都组织起来，大军来攻。

    现在倒好，高昌国各城被西突厥诸部围攻，他郭无赖无视军令，跑来捡便宜，抢军功，哪有这种事的？”

    丘行恭也是愤愤不平，喊着要去打爆郭无赖的狗头。

    这些家伙的资历，甚至是如今的官阶地位，大多还在仅是阳翟郡公的他之上。

    军中尚勇，也最厌恶抢功之人。

    郭孝恪这下无疑是犯了众怒。

    尤其他不仅抢功，不是违抗军令擅自出击。

    武怀玉也恼郭孝恪，但他心里已经迅速的调整了一番，既然事情发生了，现在再去纠结那些没有用，追究责任是肯定的，但不是现在。

    现在要考虑的是如何调整战略部署。

    郭孝恪已经打到高昌城下，甚至还在城外把麹智盛击败，如今麹智盛死守高昌，但他肯定坚持不了多久。

    郭孝恪那边也是兵强马壮，不仅有伊吾军，也还有契苾何力的契苾部军，社尔的东突厥军，李忠烈的吐谷浑军，细封步赖的党项军等，加上已经赶到伊吾的内地子弟兵，他们的人马超过两万，

    这也是他们出击后，一路势如破竹，尤其是在田地城，仅用了不到一天，就能大败高昌军，还一举夺城。

    最关键的在于，郭孝恪那里，也有神机营和神机火器，这也是他们能半天破田地城的原因。

    有这杀器在，高昌城陷落也就是时间问题，而且必然会很快。

    估计老程现在就算带轻骑赶去，也赶不上了。

    “诸位总管都请淡定，先喝杯茶吧，我这有寒瓜，先吃瓜。”

    老程没心情，

    “大总管这事打算怎么处理？”

    武怀玉叹声气，“还是我亲自去一趟吧，”

    “让我老程去就行，我带三千骑。”

    武怀玉摇头，“你带三千骑要去火并？我一人去就行了。”

    “啊？”

    最后武怀玉还是决定，他只带着二百亲卫骑兵赶往高昌城，这一路虽有四百余里，好在现在一路上高昌大小城池都在被突厥各部围攻着，还是比较安全的。

    “我不赞成大总管这样做，万一路上出個意外，怎么办？”

    老程和怀玉的几个老丈人也都反对，都说要自己去。

    一群人争执不下，

    程咬金跟丘行恭甚至吵吵起来，还要来个比武，赢的代武怀玉去。

    “都别争了，咱都不去，我让曲雍去。”

    “谁？”

    “高昌国长史曲雍。”

    一群人愣住。

    武怀玉写了两封信，一封给郭孝恪，一封给麹智盛。

    给郭孝恪的信是剥夺他军权的，缘由就是擅自出兵，高昌城下的唐军，暂由社尔统领，并让他暂停攻城七日。

    给麹智盛的是劝降信。

    大家都没明白武怀玉的操作，让高昌世子派来送礼的长史一人回去？

    “你们放心吧，很快会有好消息的。”

    “不出七日，麹智盛必开城投降。”

    怀义犹豫了下，还是道，“那边正在攻城，随时能破城，这个时候拿下他们主将，还要他们暂停攻城七日，这岂不是给麹智盛喘息之机，而且郭孝恪肯交出兵权，但那些将士们也未必愿意到嘴的肥肉吐出来吧？”

    “违我将令，军法从事，看谁还敢！”武怀玉不客气道，“至于说喘息，高昌现在这个样子，他喘息几口又有何用？他还能有外援来，还是说能从哪调兵来？”

    “我料定，曲雍回高昌后，麹智盛必降！”

    他已经无路可走，除了投降别无他路。

    “那郭孝恪攻城，麹智盛为何不降？”老程问。

    “郭孝恪攻的急，麹智盛也还心存侥幸，但暂停攻势缓一缓，尤其是曲雍回去后，把这边西突厥皆已归附大唐的事实带回去后，麹智盛也就再无希望，我再给他点优待的承诺，他只能投降。”

    麹智盛想要体面，武怀玉可以给他体面。

    当曲雍再次被唤来，然后听明白了武怀玉的话后，有些发愣。

    “你也不希望高昌城破后遭受战火荼毒吧，听说你祖上也是西域汉军后裔，高昌城大多数也都是汉人后裔，我也不希望他们遭此劫难，

    希望你赶回高昌，好好劝说下麹智盛，他此时投降，我还能给他几分体面，甚至保证高昌麹氏王室，全迁回长安，仍不失富贵。”

    曲雍感动拜谢，

    “曲雍和高昌上下，感谢大总管。”

    “去吧，越快越好，迟了就怕郭孝恪已攻破高昌城矣。”

    曲雍不敢耽误，立马带着随从出发，每人三马，快马加鞭返回高昌城。

    程咬金等还是觉得武怀玉的这个安排有些草率，甚至觉得麹智盛在郭孝恪大军面前顽抗不降，不可能武怀玉一封信就把他劝信了。

    一封信还能比两万大军还管用？

    事实证明，武怀玉的判断是正确的。

    当曲雍仅用了一天多时间就赶回高昌，穿过唐军包围，先进唐营见了郭孝恪，拿出了武怀玉的信。

    “这是武大总管给郭孝恪总管的信，武大总管要求这信契苾何力、李社尔、李忠烈、细封步赖、石万年等诸位总管一起传阅。”

    此时，

    郭孝恪等兵进高昌城下已经三天，

    高昌城大坚固，麹智盛也是顽强抵抗，郭孝恪他们三天时间还没能拿下，但双方也是攻防数轮，互有伤亡，高昌的死伤很惨重。

    现在郭孝恪正在组织人明修云梯、冲车，暗里挖地道，让神机营挖到城墙下，修爆破室，用火药爆破高昌城墙，一举破城而入。

    他们那晚攻破田地城，其实也是爆破，只是当时田地城守军不够机构，他们直接趁夜色掩护，把城门爆破了。

    郭孝恪接过信，检查了上面武怀玉的封印，揭开蜡封，取出信观看。

    他文化不高，但字也还识得不少，

    越看脸色越难看，最后变的有些苍白，

    他有些精神恍惚的把信交给了契苾何力诸将，“武相的信，你们看吧。”

    契苾何力会说汉话，但识不得几个汉字，还是伊吾长史石万年这个粟特胡来念的信。

    信不算长，

    主要就是武怀玉以大总管身份，责问郭孝恪为何不遵他军令擅自出兵？然后武怀玉直接剥夺他的军权，让他将军权暂移驸马李社尔，而李社尔等人也受到一个警告，战后再细究罪责。

    “现在起，此地兵马，便暂由社尔将军总管。”

    郭孝恪没有再违抗军令，直接交出了兵权。

    社尔接过，众人沉默着。

    契苾何力有些不满，“咱们真要停止攻城七日？这高昌城已经是熟透的果子，随时就能拿下了，咱们的地道都差不多挖好了，今晚一起引爆，必然拿下高昌城。”

    可没有人再回应他。

    契苾何力向来胆大，其实这次违令出兵，也是他头撺掇的，郭孝恪等也是没忍住军功诱惑出兵了。

    但没想到，武总管的责罚来的这么快。

    可一不可再，再违抗军令，后果难料。

    社尔无奈道，“传武相令，全军暂停攻城，只围不攻。”

    契苾何力纵有不满，但此时也只能无奈的一声叹息。

    “再晚一天，不，这信晚来一夜，我们就拿下高昌城了。”

    他望向信使曲雍，面色不善，曲雍连连后退。

    社尔出声，“契苾将军，曲长史还有任务在身，让他进城吧。”

    曲雍来到城下叫门，

    他的出现，引的城上一片意外，很快麹智盛也闻讯赶来。

    他让人吊了个筐下去，把曲雍吊了上来。

    好一番询问后，麹智盛看到了武怀玉的劝降信。

    捏着劝降信，麹智盛在城头站了许久，背影萧瑟而又孤独渺小。

    “突厥诸部真的全都归附大唐了？”

    “是的。”

    “城外郭孝恪真的会停止攻城七日？”

    “是的。”

    “武怀玉真能保证高昌投降后，麹氏和高昌国子民性命？”

    “是的。”

    “为了高昌国的子民，我愿意投降，”

    “我降。”

    麹智盛咬牙道，他已经彻底绝望，除了投降，已别无他路。武怀玉给的保证，也算是给他了一条台阶下。

    随着麹智盛我降二字说出，先是他身边的大臣们激动驸和，然后是周围的侍卫，他们直接欢呼起来。

    没有人愿意做无谓的牺牲。

    很快，高昌降的声音便传遍整个高昌城，整个城中都响起了欢呼声，还有许多人激动而泣。

    城外，

    唐军将士表情肃然的看着高昌城，听着城中的欢呼声，

    “高昌降了，”郭孝恪也听到了那声音，感叹无比。

    “他娘的，不知道的还以为是我们向他们投降呢，兵败投降，国都没了，还能这么高兴，有什么可高兴的。”一名将领骂道。

    郭孝恪道，“那是劫后余生的喜悦，当然值得高兴。”

    高昌国灭亡了，但无数高昌人活下来的，上万高昌家庭也得以幸存了。

    最大的赢家是大唐，

    但城外的这些将士们，却没人高兴的起来，他们本来明天就能攻入城中，再添一笔军功，甚至添许多战利品缴获，但现在，他们却只能驻在城外，看着高昌人在城里欢呼庆幸。

    契苾何力有些忍不住。

    “高昌既然降了，那麹智盛是不是该出来投降，是不是该打开城门，把高昌城交给我们？”

    社尔望向郭孝恪，

    这位前安西都护，西征行营的七军总管之一，现在已经被武怀玉剥夺了军职，

    “郭公？”社尔还是请问了他。

    郭孝恪想了想，“既然武相让我们暂停七日，我料武相肯定会派人来，甚至人马已经在路上了，

    咱们就守在城门，等武相来了再说吧。”

    虽然，本来应当让麹智盛来投降，甚至搞个纳降仪式，但他们也没这么厚脸皮，他们也攻了城，也劝了降，但既没攻下城也没劝降麹智盛，现在麹智盛是武怀玉劝降的，

    他们哪来脸受降。

    本来已经擅自出兵惹大总管震怒，要是再私自纳降，岂不是更找不痛快。

    “好，继续围着。”社尔下令。

    就算麹智盛出城来请降，他们也不纳，等武相来吧。

    (本章完)


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