就在此时，那两名摘辣椒的农夫听到后方传来的马蹄声，他们转身望去，却见是两名穿黑风衣的男士朝村子走来，胯下的马匹俊美无比；

　　一位年纪稍大的农夫眼力不错，他眯眼看到那白马上的年轻人，模样可是俊得很，二人暂时停下手头的农活儿，远远地便朝久违的旅客挥起手来：

　　“两位远道而来的朋友，再往前走走就是霜暮村啦！”

　　年轻些的农夫双手放在嘴边大喊，嘹亮的欢迎成为回声，另一位老农夫也笑呵呵地喊道：“马儿可要喝些水，马厩有足够的草料！”

　　卡尔骑在化成白马的丹妮背上，笑着脱帽行礼，而加里恩只是微不可见的朝农夫点点头。

　　“上次我们就在这里落脚。”猎人队长淡淡说道，“村民很热情，我们今晚可以洗澡了。”

　　卡尔点头同意，一天多没洗澡，昨夜还和呢喃魔蜥激战，他已经快遭不住了。这最后的补给地，他还准备和村民们采买些蔬菜水果，再补充好足够多天饮用的淡水。

　　沿着石板小路又走了几分钟，霜暮村的大门已近在眼前，似是刚才农夫们的问候声惊动了村民，一位皮肤黝黑的老人已经拄着橡木拐杖在村口迎接。

　　老人的身后还有六七人，他们看到迎面而来的旅行者便笑着迎上前来，卡尔和加里恩下独角兽步行，在老人面前停下。

　　“您好，斯特林老先生。”加里恩微微欠身对老人说道，“这次又要叨扰诸位一天了。”

　　被称为斯特林的老人先是笑着点点头，接着却露出些疑惑的神情，他侧头看向身旁比他高两头的壮硕青年，那青年见状赶忙说道：“斯特林老爹，是炼金猎人那位大人呐！”

　　“噢！原来是炼金猎人的大人呐！”

　　老人这才恍然大悟地张嘴，露出已快掉光的两排牙，他苍老的声音夹杂着欣喜，却又对身旁的青年出声问道：“是哪位大人啊？”

　　“斯特林老爹，是威廉姆斯大人啊，上回带了好多人，还救了我们的那位！”

　　“啊！是威廉姆斯大人啊！”

　　老人这才终于想起来，他身旁的几位都爽快地笑起来，那位青年主动伸出手，有些抱歉地对加里恩说道：“威廉姆斯大人，老爹他年纪大啦，请您不要见怪。”

　　“不会，请叫我加里恩，或者威廉姆斯。”

　　加里恩终于行了一礼，对青年说道：“阿利先生，这回又打扰村子了，能否允许我与我的队员在村里休整一夜，我们明天就走，旅费餐费都……”

　　“威廉姆斯大人，您可千万别这样说！”青年阿利赶忙连连摆手，“上回若不是您出手帮忙，我们可就要被魔物都吃哩，您是霜暮村永远的朋友，怎会收您一克朗！”

　　身后一位满脸胡茬，穿着铁匠工作服的中年人也立马说道：“威廉姆斯大人，霜暮村不允许您客气，今晚我们在酒吧招待您和您的队员，必须把麦酒喝饱！”

　　加里恩望着一众对他微笑且充满善意的村民，也只好点点头答应下，随后让开身位，伸出手介绍道：

　　“介绍一下，这位是卡尔·海勒先生。”

　　“诸位，初次见面，霜暮村的美丽宛如天赐瑰宝，今天有劳各位照顾了。”

　　卡尔笑着得体地行礼，而村民们这才注意到加里恩身边的年轻人，目光顿时一呆，尤其是那两位头系格纹布，一身朴素衣裙的女士，晒成小麦色的脸颊瞬间红了一片。

　　“好英俊的小先生哪……”斯特林老爹笑呵呵地说道，“二位，停在门口可不是霜暮村的待客之道，快快进来，这就到家咯。”

　　“有劳诸位。”

　　“不劳烦，海…海勒先生。”斯特林老爹用力揉揉眼，随后吩咐道，“阿利，去给两位大人的马准备饮水和草料。”

　　“知道啦老爹！”

　　“不不，饮水就好，草料不必了，我们的马特殊了些。”

　　“威廉姆斯大人，都是新的草料呐，好得很。”

　　“阿利先生，真的不必。”

　　“老爹？”

　　“那就听威廉姆斯大人的吧。”

　　卡尔和加里恩点点头，拍了拍独角兽，跟着几人进了村，而那位铁匠先生凑到加里恩身边耳语了几句，还不时回头看向卡尔，随后只见加里恩点点头说了声“多谢”，铁匠先生心满意足地笑了。

　　加里恩回头对卡尔说道：“今晚我们住在斯密先生家，他是村里唯一的铁匠，负责打造器具。”

　　“好的队长。”卡尔点点头，看向那模样粗犷的铁匠，“斯密先生，打扰您和您的家人了。”

　　“英俊的小先生，呵呵，不打扰。”

　　斯密铁匠欲言又止，也只是憨厚地笑笑，他指了指不远处一间美丽的带有花圃的屋子说道：“我先回去说一声，二位一会过来就好，家里也有拴马的地方和井水！”

　　卡尔对他鞠躬后，摸了摸丹妮的皮毛，他能感觉到她此刻不太开心，蔚蓝的眼眸正委屈地看着自己。

　　他压低声音安抚着：“丹妮，很抱歉，我们明天就走，好吗？”

　　“咴……”

　　“乖孩子，乖孩子。”

　　丹妮忽然开心了，脚步都跟着轻快起来。

　　进村之后，斯特林老爹和那位青年阿利非要带着卡尔和加里恩逛逛村子，阿利干脆当起导游，介绍霜暮村的情况和一些趣事，主要是说给卡尔听的。

　　霜暮村不大，一共就四十多户人家，但麻雀虽小五脏俱全，连酒吧和旅店这种第三产业都有，酒吧没什么好说的，自然是村民们娱乐消遣的场所，至于旅店只不过是在来客人的时候，提前把一个最大的屋子收拾出来罢了。

　　霜暮村靠林吃林，北方十公里左右就是云杉森林，虽然林子是魔物的聚居地，但外围还是没太大危险的，每年春秋都会组织青壮年在外围采菌类和其他山货，若能运气好碰到蕴含灵能的植物，还能牵出村里唯二的马车，连同农产品一同运到明斯特去，卖上一笔好价钱。

　　其实村民们一开始不懂什么神秘材料，他们只知道这些玩意人吃了有害，可林子里的魔物却经常抢着吃，便也意识到那些奇形怪状的植物有不凡之处；

　　有一次，负责照顾斯特林老爹的青年阿利抱着试试看的心态，拿着他前些日子从森林中偶然获得的奇怪植物去到明斯特，想卖几个雷亚补贴家用；

　　等他忐忑地到了明斯特交易所后，居然发现这根黑黢黢的、表面长得像人脸一样的诡异树根居然能卖三百多雷亚！

　　等几天后阿利回到霜暮村，对斯特林老爹说了一句话：老爹，还是城里人会玩呐。


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