送卡尔回到香榭丽18号之后，菲莉丝和她的保镖在马车内等候。卡尔则把驱魔人制式装备从双生镜中取出，放到黑色手提包里。

　　包里空间并不大，装了几瓶约翰和艾莲娜给的魔药，查看诅咒物的洞察之镜以及一把银质小刀和几个空玻璃瓶。卡尔又塞了一张床单进去，便什么也放不下了。

　　至于为什么塞床单，因为怀表告诉卡尔，现在已经下午1点了，坐马车抵达林场大概要3小时，今天无论如何是要露宿野外了。

　　至于饮水和食物，卡尔相信麋鹿小姐菲莉丝的珍珠小包里有的是。

　　出差嘛，这些就不需要自带了，客户还能饿着自己不成？

　　又做好必要的准备工作，卡尔锁好门，回到菲莉丝的马车上。

　　这马车的外观平平无奇，但车厢里可是别有洞天——菲莉丝坐在皮革沙发上，优雅地端着一杯红茶，她面前的长桌刻有常春藤图案，想来是沃尔登家的纹章。

　　午后阳光从窗外照映着她的侧颜，卡尔不得不承认，菲莉丝是他见过第二美丽的女性。

　　第一是家里的女管家，伊莉雅的颜值是造物主亲自设计的，这世上应该没有更能打的，关于容颜，伊莉雅的对手只有她自己。

　　“贝拉，去驾车。”伊莉雅放下茶杯，笑吟吟看着冷淡的卡尔。

　　伊莎贝拉朝卡尔点点头，随后离开车厢，但卡尔看出了她眼中的威胁意味。

　　我对你家小姐没兴趣，但是你要先见过我的女管家才会相信吧。

　　菲莉丝没有说话，而是当车厢门关上后，亲自为卡尔沏茶。

　　“小姐，我自己来。”

　　“请不用客气，这次委托风险很大，您肯相助已经在意料之外。”菲莉丝将热水倒满茶杯，推到卡尔面前。

　　“谢谢。”

　　马车开始行驶，菲莉丝单手撑着脸，饶有兴致地看卡尔小口喝茶。当伊莎贝拉离开后，她便收起了一部分绷着的端雅姿态，也不再掩饰目光中的愉快和好奇。

　　“我说骷髅先生呐，久别重逢，你怎么对我这么冷淡呢~”

　　卡尔差点一口茶喷到菲莉丝狡黠的笑脸上，是各种诡谲的经历让他依旧保持了得体与镇静。他缓缓放下茶杯，叹了口气。

　　继续伪装一点意义都没……

　　“闭塞空间。”

　　菲莉丝露出“果然如此”的可爱笑容，一手托腮一手愉快地轻点桌面：“骷髅先生，你果然是阴影领域的，你已经是命格4控影人了吧！”

　　“我也没想到麋鹿小姐是沃尔登伯爵的女儿，”卡尔苦笑了一下，“能请问，你怎么认出我的吗？”

　　菲莉丝得意说道：“是眼睛喔，骷髅先生，你墨绿色的双眼比翡翠还要好看，我都羡慕呢！不过没想到你会这么干脆的承认，都不和我假装一两句，我本来还做好其他戳穿你的准备呢，真可惜呀……”

　　这世上有美瞳卖吗？要不以后需要伪装时套丝袜吧……

　　“唉。”卡尔轻叹一口气，“麋鹿小姐，当你说出那句话时，说明你已经笃定了。我的欺骗没有任何意义，只是侮辱我们彼此的智商。”

　　骷髅先生的声音真的有磁性诶，说的好有哲理的样子……

　　怎么才能让他像那天一样笑出来呢？

　　“是吧骷髅先生，不过你知道我的身份时，怎么不惊讶呢？”

　　卡尔想起了那个珍珠小包：“可能是我提前有猜测了吧，这般财力不多见的。”

　　“这样呀，”菲莉丝看向卡尔身旁的手提包，“骷髅先生，原来你也早就发现我的身份了，还专门提一个包呢。”

　　卡尔有些尴尬的把手提包放入双生镜里：“谢谢你送的储物空间，非常便利。”

　　“那这次委托可以打折吗？”

　　“可以的。”

　　菲莉丝又兴致勃勃的和卡尔聊了几分钟，随后他揉揉眉心故意闭起眼睛假寐，实际上是觉得应付菲莉丝有些累了，他不想忽然陷入尬聊或沉默。

　　卡尔闭着眼睛，回顾起自己新掌握的能力。最近没有委托，也就没机会磨炼能力，灵能几乎没有增长，新能力更无处练习——他不想把香榭丽18号的地板也掀了。

　　对于卡尔真实的能力和命格，其他人是有信息差的——比如在布鲁尔家使用【暗影刃】强行破除薇菈的牢笼后，艾莲娜和约翰就以为他是阴影命格3的影子猎人；

　　而兰尼应该还以为卡尔只是命格1的密使；

　　对面无聊到玩自己发梢的菲莉丝，觉得他是命格4控影人……

　　所以亡者领域如果不主动暴露，迷惑性是很强的，毕竟他们可以是任何人。

　　卡尔目前是亡者领域命格2的安魂师，而新能力有两个——除了悼词的效果加强之外，他可以使用【安魂咒】弱化数个敌人，让他们放下争斗之心，卡尔觉得效果类似于口头版镇定剂。比起白骨法杖中的【亡者诅咒】，【安魂咒】优势在于可针对复数敌人，时间也更长；

　　【安魂咒】对亡灵使用，可以唤回他们的理智，减轻戾气，也有一定的攻击效果。严格来说，那天能唤醒薇菈的理智，正是因为苏尔遗骨中残留的这部分能力，而且苏尔生前命格很高，效果立竿见影。假如卡尔没有苏尔遗骨，只凭借自己的【安魂咒】去唤醒薇菈，还是有些困难的。

　　第二则是伊莉雅最擅长的苍白火焰，名为【魂火】。

　　魂火威力不俗，但并不是咒文或法印，而是亡者领域灵能的具现。从命格2安魂师开始，亡者领域的灵能者们就可以将灵能外化成魂火，控制它攻击、防御，或者像伊莉雅那样用来铸造灵能币……

　　其他领域也有具现火焰的能力，但那些火焰大多只能灼伤身体造成肉体伤害，而伊莉雅和卡尔的苍白魂火则是针对体内灵能的攻击——魂火会灼伤敌人的灵能结晶或亡灵的本源。受魂火灼烧者肉体看起来损伤轻微，但精神上会痛不欲生。

　　伊莉雅资料写的很清楚——苏尔曾将魂火用于亡灵行刑。而且正如法印是术法领域的专长，魂火是亡者领域最显眼的标志，轻易不要使用。

　　卡尔觉得女管家对苏尔的讨厌越来越不加掩饰了，在技术资料里都要写苏尔曾用魂火折磨亡灵……

　　至于他拿来伪装的阴影领域，命格2暗杀者没有质变，只是进一步强化了【黑荆棘】和【影护】，大多数暗杀者会选择用神秘装备弥补这个问题，比如艾莲娜会给匕首淬毒。

　　卡尔也尝试过继续学习阴影命格3以上的咒文，只可惜他只能做到不再吟唱咒文，新能力并没有学会。不过命格提升后，应该不会出现使用一次【暗影刃】就抽干灵能的情况了。

　　大约过了半个小时，卡尔感到车速放缓，便睁眼向窗外看去——他们正在明斯特市东门排队等候出城。

　　从东门进出的马车不少，但卡尔看到同样是有商队标识的马车，有两辆在出城时给守卫看了什么东西后，便能畅通无阻；

　　而更多的商队马车则要由守卫挨个检查货物，即使领头的还悄悄给守卫塞钱，可货物还是一样要接受“安检”。

　　菲莉丝看到卡尔终于醒了，露出愉快地笑容：“骷髅先生睡得好吗？出城之后道路颠簸，那时候想睡也睡不着了呢。”

　　“谢谢，我休息好了。”卡尔点点头，指着窗外那两辆没有接受安检的马车问道，“为什么他们不需要接受检查呢，沃尔登小姐方便解答这个问题吗？”

　　菲莉丝顺着望去，说道：“他们应该是有伯爵签发的通行证，有直接通行的权利。明斯特市的话是我父亲签发的。”

　　伯爵就能签发这种通行证？

　　那侯爵和公爵权力要多大？？

　　“不愧是沃尔登伯爵，影响力毋庸置疑，他牵头建立的学业慈善基金会能为许多家庭分忧。一顿免费营养午餐对西区的家庭而言，比学业本身更重要。”

　　卡尔礼貌说道，这的确是他的真心话，但菲莉丝摇摇头。

　　“海勒先生，我其实不喜欢场面话，不如说很反感，从小到大我都无法摆脱它。如果可以的话，客套与场面话，请留在必要的公共场合吧。”

　　“其实我也很讨厌弯绕的客套话，抱歉了沃尔登小姐，但我并非在恭维您的家庭。”

　　菲莉丝脸上阴转晴，像聊天一样说道：“不要客气，其实骷髅先生或许不知道……啊我还是称呼你海勒先生吧，身份我们可以互相保密，怎么样呢？”

　　“那再好不过，谢谢。”

　　“是这样的，明斯特市和沃尔登家比较特殊，其他地区的伯爵是没有这项权限的，至于原因我就不知道啦，其实我也不关心，只是父亲说这是国王赐给他的权力。这通行证提前盖好了王室的纹章，再盖上父亲的章才有效。”

　　卡尔很想好心提醒她一句——和人相处时，说话要克制和保留。

　　唉，她一个成年贵族小姐，怎么会没有城府……

　　“谢谢你的告知，我会守密的。”

　　菲莉丝的笑容明媚可爱，轻快地说道：“不是什么秘密啦，我们要出城了，这个季节城外很美的。”

　　出了明斯特市后，道路便不再平坦，菲莉丝已收起茶具以免颠簸摔碎。卡尔朝窗外看去，两侧树木成荫、野花盛开，卡尔竟看到野生的沙漠玫瑰。

　　夏季清风拂过半高野草，更远处是无际的麦田。偶尔能见到几只梅花鹿朝马车好奇张望过来，隐约听到车厢外骄傲的马打了一个响鼻。

　　今年的木槿花开的格外早，野地里的灌木丛挂满粉色的木槿，菲莉丝像孩子一样单手扒在窗户上，玻璃映出她纯真的倒影。

　　仿佛这段旅程的终点并非那诡异的森林迷宫，而是一片鲜花盛开的山坡，她要与友人一起躺在草坪上，去享受大自然的宁静午后。

　　只是见到野花盛开，她便这样开心吗……明斯特市实权贵族，沃尔登家大小姐的快乐，竟开满大地。

　　“海勒先生你看，是六月盛开的木槿花，真奇妙呀，比往年早了两个月！”菲莉丝兴奋地说着，如豆蔻之年的女孩，“诶，我记得故事里讲，如果六月木槿花开，整整一年都会交好运呢！”

　　她扭头看向对面的卡尔。

　　“骷髅先生……你的笑容真的好干净，像清风下的湖泊，和我见过的所有人都不一样。”

　　菲莉丝孩子般的气质变为娴雅，车厢只听岁月的恬静与窗外虫鸣；

　　时间仿佛回到那间交易所的包厢，他们都把真容隐藏在面具下的时刻，互相道别。

　　卡尔轻声说道：“这是我第一次出城，来见这世界的景色。”

　　随后，二人长久欣赏着窗外的风光，直到时间来到将近下午四点，马车抵达了目的地。

　　卡尔与菲莉丝先后下车，前方是八名沃尔登家的灵能者，齐齐向大小姐行礼。

　　他望着众人身后那座阴森灰暗的森林，面色发沉——灰白雾霭弥漫在林中，粗壮高耸的树木遮天蔽日，散发着不祥的气息，仅仅站在边缘就能听到窸窸窣窣的摩擦声与魔物的嚎叫。

　　菲莉丝说的没错，事态已不容乐观。这早已不再是林场，而是一座古老的森林。

　　它是世界最初的模样。

　　菲莉丝挨个看过家族保镖说道：“进入森林之后，一切听通灵师海勒先生指挥。”

　　“是，大小姐！”

　　“拜托通灵师阁下了！”

　　众人回答之后，菲莉丝最后看向卡尔，“海勒先生……”

　　卡尔点点头：“取绳索、提灯和刀具。”

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　　同一时间，沃尔登庄园，伯爵的书房。

　　齐格·沃尔登摘下金边眼镜，捏着太阳穴。

　　咚、咚。

　　“请进。”沃尔登伯爵闭目回应道。

　　当门被推开，他看向门口行礼之人，露出宠溺的笑容。

　　“我的小公主，这回居然没有任性，听话的回家了。”

　　“是的父亲，委托已发布，我回来了。”


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