远远的从山道之上看见范县县城，段鹏举观察半天就皱起眉来，下面的城市，大门还开着，似乎全无防备，段鹏举心中对于这护保军原本的一点重视瞬间又轻了几分。

　　“看来这什么护保军吹的头头是道，也没什么本事么……”

　　段鹏举这次来之前也是专门研究过护保军的，越研究越发现这军队好生奇怪，无论是军制、装备还是战法都和正常军队全然不同。

　　身为一州的兵马都统制，段鹏举也不是一个草包，他看见过护保军所使用的火枪，自己也试用过，第一次试的时候就震惊不已。

　　这种可以于几十步外命中目标的火器，在他看来绝对是战场所用之神器，这东西的战斗力远非弓箭可比，关键在于训练难度，你可以举着火枪瞄准一分钟再慢慢射击，这就给了新手大量的试错时间。

　　相比之下但凡用弓者无不需要长期练习，拿起弓箭瞄准目标马上就要射出，时间一久人手上就没有力气。

　　一个可以毫不费力的慢慢瞄准，一个呼吸之间就要决定自己的箭矢方向，这样的差别让段鹏举初看就知道火枪的真正优势在于训练成本。

　　哪怕是刚刚上手的壮丁都可以迅速组织出一支可以远程战斗的军队，而在听说去过山东的人解释护保军的只是火枪还配备有套筒，刺刀之后段鹏举更是惊为天人。

　　这一下火枪瞬间就成了，远可射击尽可白刃搏斗的神兵利器了。

　　不过这东西实在是昂贵，段鹏举自己在州府中就找巧手匠人仿制过山东的火枪，这滑膛枪的制作并不难，只要能够弄好气密性总是能做出来的。

　　段鹏举手下的匠人并没有想到拿镗车钻出无缝钢管的办法，但用铁管弯曲加上大量焊药之后也算是做出来了，虽然这样的火枪炸膛的几率很高，使用的耐久度也大大降低，但是制造成本理论上来说应该会低上不少。

　　可惜大宋的工业体系实在没有经过专门的整理，段鹏举是按照他购买好铁雇请匠人的薪水来计算火枪的制作成本的，匠人计算之后认为哪怕是最简单粗略的滑膛枪造价也要足足三贯铜钱，和山东卖来的滑膛枪售价都差不多了。

　　段鹏举对比之后还以为这滑膛枪的利润本来就是这么薄，当下就觉得护保军肯定不可能大规模的装备，其实他不知道的是在登州铁厂在改进了炼铁工艺，机械厂规划流水线之后，枪械生产成本已经大大降低，如他之前买到的那种劣质滑膛枪的外销利润基本上能够有百分之五百。

　　在计算着火枪的成本之后，段鹏举立马就认为护保军不可能大范围的装备这样的火器，至于那些去山东的客人说的什么护保军人人都背枪，在他以为只是装点门面而已。这些客人又没有，战场上真刀真枪的跟护保军对仗过，自然不知道这护保军的真实成色是如何。

　　远眺着并无未设防的范县城郭，段鹏举就忍不住笑起来，身边的骑兵将领也是颇为自豪的神情。

　　他叫起被颠得七佛出世的李平，用马鞭遥指远处道：“请问李大人这护保军的战斗力如何？”

　　李平看着下面的城郭，只不过他的脸色也没有段鹏举以及他身边人那般轻松，在感觉到战场气氛之后，他整個人都已经吓的面无人色，已经准备要跑了。

　　听到段鹏举的问话，李平连忙回答道：“学生曾见过那护保军剿贼，十分犀利。”

　　“哦，他们是如何作战的？”

　　“具体如何倒是不知，不过彼时鄄城外有匪伙二百余人，为祸地方多年，那监理会人马想着安定商道，是以派出护保军一百多人进山剿匪，不过三天便将山中贼尽数剿灭，据乡里保证只说是不见人进村，只听得山上枪响了一夜，第二日便将匪人的山寨给烧了，实实是有些本领。”

　　段鹏举闻言颇为惊讶，“二百余贼。怕都是步兵吧？”

　　“非是步兵，也有马军，也有老贼。”

　　段鹏举一愣，只是摇头不信。

　　“俺也是一州的都统制，也开兵见过仗，却难以相信一百多人进了山林之中能剿下二百余贼。”

　　“那老贼若是熟悉山路的，这一百多人怕是敌人的面都见不着，如何能抓到？想是县令大人不曾看得真切，听信了些谣言。”

　　李平屡次说不是，但那段鹏举哪里肯信。

　　李平又指着山下说：“将军且看那县城外的田地中，庄稼早早收割过只是留下一片白地，监理会肯定早有防备。”

　　“那护保军防御往往爱依托山岗高地，只是用他们那青铜火炮放高了打人。”

　　李平道：“听人说他们那火炮十分犀利，一炮过去糜烂数里。如今这县城大门洞开，怕不是护保军以为范县城郭位于山谷，地方狭小防守不便，是以只在两边山上设立伏兵，若是如此之时，只怕这城市急切之下还是难以攻打，还请将军多加小心。”

　　段鹏举闻言再次皱眉，又问了李平那火炮是有何战斗效果，李平却也说不清楚。

　　段鹏举心想怕不只是如投石机一般的东西，他也见过投石砲车发射一些万人敌之类的火器，轰炸之时声势惊人。

　　不过他想来那等东西只好打得步兵方阵，像他现在手下坐拥五千骑兵，快马来去，那投石机一炮砸在地上，他们的马匹早就冲杀而过，如何能够对骑兵造成损伤？

　　童枢密给他的任务是取范县打寿张。

　　既然派他带骑兵作为先锋，眼看下面的范县毫无防守，不打这一仗肯定不合适，哪怕护保军真在城外山上布防，能够快快杀进去占领座县城也是功劳。

　　段鹏举打定了主意，眼看的天色将明，他们终于看到下面的范县城中正有一批批的百姓扶老携幼涌出城来，显然是正在疏散，这时进城最为方便，三千多人马已先到了五百多骑，不趁着他城门未关冲杀上去，之后哪还有机会？

　　段鹏举当即打定主意，下令道：“穿好衣甲，准备夺城！”


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