回到皇甫家，已凌晨。

　　让彭淑意外的是，郑梓依和皇甫严没有睡，一直在垂花门处等她。

　　这是活了三世以来，人生第一次，有人等她归家。

　　第一次，披星戴月回来，有人掌灯等她。

　　感动犹如种子，在心里萌芽，然后茁壮成长。

　　见她入了偏门，夫妻两迎了过去。

　　“淑儿，你怎……还换了衣裳？”

　　郑梓依眉头一蹙，急忙往她身后看，没发现其他人相送，提起的心稍稍落下，可却不尽落，“可是遇到了什么事？”

　　“你去了何处？”

　　没等彭淑接话，皇甫严也跟着问。

　　问完又担心激怒她，立刻解释道：“没别的意思。最近京都不太平，多少双眼睛盯着咱们，你出门回来换了衣裳，若被人瞧见，怕是要说闲话。你说去了何处，我马上派人去处理，免得被人造谣。”

　　“对对对，淑儿不必尽说，就说个地名便好。”郑梓依生怕问多了，惹女儿反感。

　　彭淑鼻子一酸，眼泪便已在眼眶中打转。

　　她从始至终要的，从来都只是父母的关心罢了。

　　现在，她算是得到了一些吗？

　　“淑儿，怎么了？可是有人欺负你了？”

　　见她眼泛泪花，郑梓依立刻便急了，“你与娘说，娘给你做主。”

　　“别怕，这里是皇甫家，不管是谁，咱都不怕。”皇甫严也道。

　　“我没事。”

　　彭淑低下头，不让他们看到脆弱的自己。

　　不过是等她回家罢了，便感动得要哭了。

　　说出去都丢人。

　　说罢，她怕他们刨根问底，又急忙继续道：“贤王派人送我回来的。没人看见，他也没亲自送。”

　　“贤王？”

　　郑梓依与皇甫严对视一眼，两人眼里不约而同地浮上担忧。

　　贤王身份特殊，若真是贤王……

　　那他们得做好准备了。

　　老皇帝是不可能放过贤王的。

　　“嗯。”

　　彭淑点点头，“他办事细心，不会对我造成什么影响的。你们放心。”

　　“王爷办事，我们当然放心。”皇甫严用眼神示意妻子不要多话，继续道：“你那些画，你娘已派人收拾好了，有些已经毁坏，不过，画得最好的那幅完好无损。至于颜料，你列一个单子来，我派人给你买新的。”

　　他小心翼翼地，总担心激怒彭淑。

　　以前，他只担她会说过分的话伤他的妻子。而现在，他是真的将她当女儿看待。

　　任何一个，在被生母抛弃言论里长大的孩子，还能长成她这个心性，实在太难能可贵。

　　也，太过可怜。

　　最近他一直在了解彭家，调查彭家。调查得越深，那些往事便越触目惊心，也越心疼这个从小讨好全家，拼命为家族争光，却得不到半点关心的孩子。

　　“谢谢。”

　　彭淑真诚道谢，感受到了被关心的温度。

　　此时此刻，她忽然便觉得，住着皇甫家的，吃着皇甫家的，受皇甫家庇护，却还叫人家家主和主母这样小心翼翼讨好，实在不该。

　　她讨好了两辈子，知道讨好别人是个什么滋味。

　　若她继续这样摆脸色，与彭家那些人，有何区别？

　　“我有些困了，想去休息，可以吗？”她轻声问，语气前所未有的平和。

　　虽然，还不能心平气和地称一声娘，可她不再拒人于千里之外的冰冷。

　　在他们面前，像一个有温度的人了。

　　“好好好。”

　　两人不约而同地点头，欢喜地吩咐郑妈妈亲自送。

　　待郑妈妈将人送远后，郑梓依激动道：“官人你看到没有？淑儿变了，她不凶我了。今天还心平气和地跟我说了那么多话！”

　　皇甫严为她高兴，点了点头，“看到了，你们是亲母女，又不是仇人？她怎么会一直冷冰冰的？你瞧着，这只是个开始，以后会越来越好。”

　　“嗯。”郑梓依重重点头，“会越来越好。”

　　此时，皇甫家外的巷子里。

　　李肃浑身笼罩在黑影中，瞧着皇甫家偏门关上了，还不打算回去。

　　“王爷，温大人应该快到王府了，咱们还是先回去吧。您送彭姑娘回来，又不露面，她都不知道。”许笑有些恨铁不成钢。

　　盈袖说廉贞是榆木脑袋，他看廉贞才不是呢，王爷才是！

　　明明对彭姑娘好得不得了，却不叫她知道。

　　这不是无用功吗？

　　“之前准备的聘礼，你去梳理下，再着添些，不能让她受了委屈。”李肃对他的话，置若未闻，说罢又补充，“秘密行事，暂时别让别人知晓。”

　　他怀疑上次彭淑被扔进海里，就是因为他大张旗鼓准备聘礼引起的。

　　这一次，他要平平安安地娶到她。

　　守护好她。

　　“是。”

　　许笑立刻领命，心里也是蛮开心的。

　　他想着，王爷娶了王妃，应该就能专心政务了吧。

　　这婚事，可快点办吧！

　　别整日牵肠挂肚，茶饭不思的。

　　皇甫家，沉香院。

　　彭淑远远地瞧见自己的院子，灯火通明，稚嫩的声音，从里头传来。

　　“孔雀石，和青黛石，还有绿松石，都是姐能用到的颜料，你们快收好。“

　　走近了，听得更真切，是皇甫耀。

　　“二公子，这奴婢可不能收，您要送，直接送姑娘手里。”尤妈妈为难道。

　　“不过几个石头，你们怎就不能收？”皇甫光将一包石头往桌上一放，“你们是嫌我给的少？”

　　“可不敢，不可敢，二公子……”

　　尤妈妈一句话没说完，彭淑便进院了。

　　“收下吧，小土豪有银子没处花，让他花我这儿。”

　　她语气轻快揶揄。

　　皇甫耀闻言愣了愣。

　　这是她阿姐吗？

　　说话怎这么好听，真温柔。

　　比别人的姐姐，温柔多了。

　　声音还好听。

　　长得还好看。

　　画画更是好。

　　真是，哪哪都比别人的姐姐好。

　　彭淑见他骄傲的小眼神，无奈摇摇头，佯装生气道：“以后说话做事，不要拉踩，这样很讨厌。”

　　“姐，什么叫拉踩？”他撒娇的挽着彭淑的手，开心的问。

　　“拉踩就是，夸一个贬低一个。贬低比人，并不能提高自己。可明白？每个人，生存在这世上，都有自己的优点和缺点。所以，不要夸一个，贬低一个。你能不吝赞美这很好，但也不要随意贬低别人。”

　　“是，谢谢姐。”皇甫耀认真点点头。

　　他是真的听进去了。

　　“这么晚了，你怎么还没睡？快回去睡。”彭淑估摸着时辰，应该丑时末了。

　　“姐没回来，我不能睡。平日里也便罢了，可今日家里出了事，一家人，便要互相关心。”皇甫耀很郑重的说着，“不过，见到姐你回来了，我便困了，我要回去睡了。”

　　“尤妈妈，送二公子回去。”彭淑感动地摸了摸他脑袋，笑着轻语道：“真是个小机灵。”

　　“嘿嘿……”

　　皇甫耀咧嘴一笑，打的哈欠，转身出了沉香院。

　　“姑娘，奴婢也伺候您歇下吧。”雪薇端了盆水过来。

　　“不用了。”彭淑摇摇头。

　　相信今夜，整个京都的大人物们，都无睡意。

　　她这一世虽不是大人物了，却也睡意全无。

　　“染微。”

　　她轻唤了声。

　　“奴婢在。”染微立刻过来，“姑娘可是有吩咐？”

　　“信国公府，你进得去吗？”彭淑问。

　　染微闻言尴尬地挠了挠头，“姑娘，奴婢能在彭家如入无人之境，是您对彭家了解够深。在皇甫家，能来去自由，是夫人和皇甫大人不计较。那日在大皇子府能顺利带走大皇子妃，是大皇子蠢，将菡萏院所有人都赶走了。这信国公府……”

　　她说到这里顿了顿，不好意思地摇了摇头，“再给奴婢五年，奴婢练练。”

　　“算了。”彭淑哪里等得了她五年，当即吩咐雪薇道：“准备份礼物，我明日去找楚二。”

　　“姑娘，没事先递帖子，奴婢担心初二姑娘不在府上。”雪薇表示担忧。

　　“没关系，直接去准备，在不在看命。”彭淑有些着急。

　　她想要尽快为李肃拉拢党羽，肃清谣言，恢复他的名声。

　　他在庙堂厮杀，那她就在身后为他保驾护航。

　　“是。”

　　雪薇不再说什么，端着水离开，去库房挑礼物去了。

　　彭淑和衣躺在软塌上，在脑海中模拟事态的发展。

　　沉香院，灯火通明，皇甫严的书房，也同样灯火通明。

　　“你是说，皇陵被淹？”

　　他比李肃晚两个时辰得到消息，此刻听了禀报，登时大惊。

　　“是，应该是千真万确。那陈烨不会拿这种事开玩笑。”皇甫钰道。

　　他是皇甫严的族亲，因年少时犯过事，终身不能科考。但家族不养闲人，他只好担任起了收集情报、管理眼线之类的庶务。

　　“立刻派人去皇陵看看，若真是被淹，明日朝堂上，想必有一番争论。”

　　皇甫严眉头紧锁。

　　目前他没有任何证据证明这件事是谁干的，但从事情发展的角度考虑，应该是大皇子那边的人。

　　可……

　　他思虑了片刻，沉声问道：“彭家，果然是站在大皇子那边？“

　　“大哥，你放心，这件事绝对不会错。我以前便有所怀疑，只是彭老三太狡猾了，根本抓不住把柄。不过，大皇子晕倒后，他们露出了破绽。你瞧好吧，他藏不住了。”皇甫钰无比笃定。

　　“若是这样……”皇甫严轻叹一声，“彭淑又不愿将名字挪到咱们家……”

　　皇甫钰没接话。

　　彭淑是个好姑娘。

　　可这朝中大事，家族生死存亡之际，要牺牲的，很多。

　　“这样，你明日安排一下，我要秘密见一下武安侯。或许，顾氏，能劝劝她。”

　　皇甫严是不愿去求顾氏的。

　　可，有时候，没有办法。

　　“好。”皇甫钰点头应下。

　　“轰……”

　　两人话音落下，天穹又春雷轰隆。

　　大雨，倾盆而下，噼里啪啦地打在瓦片上，听得人心慌烦躁。

　　但，很多人也只是烦躁扰眠，而承乾帝则不是。

　　他得到皇陵可能被淹的消息，怒咳了几大口老血。

　　“老天爷，朕是天子，是天子啊！朕不过是想立的太子，为何就这样难？为何要降下如此责罚？！”

　　他悲凉长啸，捶胸顿足。

　　阿四瞧着，心里难受，“陛下，许是人为，并非天意。”

　　“你不用多说，朕知道是人为。可今夜的雨，也太大了些。朕了解皇陵，就算清江改道，也淹不到皇陵。可，可雨这样下，水位上升，难保……难保不淹到入口。一旦大水灌入皇陵，坏了龙脉，这万里江山，就完了，就完了呀。”

　　阿四闻言不知该如何劝了。

　　这种事，真的宁可信其有。

　　尤其是，皇帝格外相信。

　　“陛下，臣有事要奏，还请陛下宣见。”

　　门外林世崇还在外面催。

　　他也知道清江改道，要淹没皇陵的事了。

　　得知消息的第一时间，他立刻前来求见，为的便是让承乾帝相信是人为，而非天意。

　　“让他们都退下。”

　　承乾帝疲累地摆了摆手。

　　他真的不敢大意。

　　若因为立老四为太子，引起天罚，那他宁可立老六。

　　大启的江山，是祖宗打下来的，他不能因为这锦绣江山因为自己而葬送了。

　　阿四无声领命，转身出了秧禾殿的门。

　　“阿四公公。”

　　林世崇见他出现，立刻便上前塞银子，“帮帮忙，本官必须见陛下一面。”

　　阿四没收银子，推了回去，“林大人，回去吧，陛下现在不想见任何人。”

　　“公公，可是有人在陛下跟前说了什么？”林世崇紧抓阿四的手不放，急切问。

　　阿四摇摇头，“没有人在陛下跟前说什么，他只是听了陈烨的禀报。仅此而已。”

　　他说罢轻叹一声，若皇陵被淹是人为，那么这人一定是个非常了解皇帝的人。只需让清江改道，不需在皇帝说任何话，他自然而然的便能想到不吉利。

　　这是个高人。

　　林世崇闻言，一颗心直直往下坠，直到谷底。

　　银矿献了，大皇子那边彻底得罪了，然后立太子的诏书没下来？

　　这不是竹篮打水一场空？

　　他不甘心。

　　不甘心呐！

　　“陛下，陛下。”他当即大喊起来，“有人陷害四皇子，是有人陷害四皇子，陛下！请陛下明察。”

　　“林大人，你走吧，别再触怒龙颜了。”阿四好心劝阻。

　　此时此景，他真想说一句，您有几座银矿可以献？


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