人影……是人？！

  狩猎队的成员同时呼吸一紧，眼睛瞪大，心中生出错愕的情绪。

  从外界走来的人？难道是蛮族王城派来的，押解罪人的强者？

  但按照规矩，押解队伍不该出现在这个方向，且也从无只有两个的道理。

  而且从对方打扮看，也不像蛮族强者的模样，更像是更南边世界里的人。

  种种念头在这群蛮人心头起伏，但无论如何，“外来者”的到来，对这些罪民而言，总是新鲜的。

  但他们仍未放下警惕，因为他们很清楚，能跨越整座雪原抵达这里的，绝非弱者。

  沉默中，视野里的火光越来越近。

  终于，那两道身影也清晰起来。

  走在前头的，赫然是个穿着青色棉袍，神色恬淡，气度不凡的年轻人。

  其手中持握一根古怪的“火把”，扩散撑开身周一圈耀眼的区域。

  区域内，漫天风雪都吹不进半分，火焰也不曾抖动。

  而稍微落后一步的，则是个裹着披风，蒙着打扮张脸的赤足女子。

  青丝披挂，虽看不出全貌，但只是那暴露出的肌肤，便细嫩白皙的吓人，与粗粝的蛮族女子形成鲜明对比。

  尤其火光映照下那一双眼睛，竟是半透明的，诡异而美艳！

  这时候，这对明显是来自人族的男女已经走到了小队近前，那名年轻男子扫过他们，笑问道：

  “宁古城的狩猎队？”

  他说的是纯正的蛮族语。

  一群蛮人手足无措，心中既紧张又好奇，那名大胡子蛮人迟疑了下，率先开口，近乎谦卑的点了点头：

  “是……两位贵人是……”

  不需要交手，只从这对男女的气色上，他们就判断出实力差距巨大。

  能横穿雪原，身上不带半点伤势，且神彩粲然，再加上那诡异的火把，都已经表明了，这对陌生的旅人实力强大。

  季平安笑了笑，说道：

  “周人，来宁古城逛逛。”

  周人……并不意外，这群罪民虽然常年在此地苟活，但没被放逐到这里前，也都是见过周人的。

  更因大周国师当年将蛮族打服了的原因，蛮人对周人从骨子里带着敬畏。

  至于“逛逛”这个理由，虽然有些荒诞，不过历史上其实也不少见。

  但凡是修为足够强的修士，许多都会行走九州各地，探查这个世界，对所谓的“极地”，有好奇心很正常。

  放逐之地虽然凶险，但只要小心，做足准备，也不至于来了就走不掉，只不过数量较少罢了。

  而季平安注意到，这群蛮人听到他给出的理由后，彼此对视了一眼。

  这令他微微挑眉，意识到不太对劲——这种反应略有些反常。

  这时候，那名叫做塔的青年终于开口，他主动收起了武器，说道：

  “南来的客人，你们要进城只要继续往北一直走，就能到了，我能请问一句，你们过来的方向凶险么？”

  季平安看了这最为“强壮”的青年一眼，笑着说道：

  “原本是有些凶险的，不少猛兽盘踞，起码对于你们来说很难应付，如果你们要继续往前走，并非明智之举。”

  顿了顿，他又补充道：

  “不过现在应该很安全了。”

  言外之意，这一路上的危险都被他解决了……

  这句话说得平淡，没有半点夸耀的语气，但落在这群蛮人耳中，却无异于惊雷……

  所以，这两个的确是强者，并非靠着运气走来的……

  蛮人们愈发敬畏，同时也有些高兴，倘若这是真的，那他们或许的确可以有更大的收获。

  可季平安却忽然说道：

  “我想打探下宁古城如今的情况，不知你们可否为我二人解惑？”

  略作停顿，他笑道：

  “当然，不会教你们白白帮忙，我可以付出足够的酬劳。”

  “比如？”一名蛮人壮着胆子询问，眼神中带着怀疑。

  在蛮人的刻板印象中，南方的周人总是卑劣而狡猾的。

  然而下一秒发生的事情，却令这群蛮族罪人整个一个震惊住了。

  只见季平安只是微笑地将手中的火把轻轻朝地上一丢。

  瞬间，那根树枝立在冻土之上，火焰猛然炽烈，黄暖的火光登时扩散，将周围十丈范围悉数笼罩。

  漫天风雪如同避开神佛一般疯狂退散，被死死阻拦在火光之外。

  这片区域的积雪迅速融化，地面出现干燥的土层。

  继而冰冻的草种开始发芽，眨眼功夫，这周围青草疯长，地面出现了大片绿色，好似晕染开的一幅丹青。

  绿色！绿色！

  蛮人们瞪大眼睛，难以置信地看着这神迹般的一幕，感受着久违的温暖与春天的气息，有人更是感动地跪伏在地，几乎要亲吻草地。

  被困在这地方，他们有多少年没有看到这般景色了？

  而季平安的动作还未结束，他抬手一挥，瞬间一头头死去的野兽尸体出现在地上，摞起来小山般——

  这都是他路上随手杀死，收入道经的，既是为了自己吃，也可以作为硬通货物。

  在宁古城，金银毫无价值，只要有足够的食物，就足够让这群蛮人说出一切他想要的情报。

  虽然动用武力也能做到，但他的目的是打探消息，或许还要在这里停留一段时间，没必要非要杀一批人。

  当然，这也有照顾琉璃的因素在内。

  琉璃毕竟是佛门中人，虽然戒律打破了个透透的，但对随意杀生还是抵触的。

  而这时候，一群蛮人再也无法控制情绪，对食物的渴望令他们丢掉了最后一点戒备心。

  同时，季平安展现出的力量，也令他们彻底失去了对抗的心思。

  在这个灵素稀薄的鬼地方，能在安然穿过雪原后，还如此轻松肆意地使用术法。

  这只能说明，对方强大的难以想象。

  气海内积累的灵素，足够在没有外来补给的环境下消耗。

  “这些可够了？”季平安笑问。

  “够了！够了！”

  大胡子蛮人几乎红了眼睛，若非畏惧，他都想扑上去朝着肉山狂啃了。

  其余蛮人更是险些流泪，这些食物带回去，节省一些，足够让人口稀少的宁古城人再支撑两三个月。

  同时，他们看向季平安的目光，也如见神灵般。

  蛮族本身就缺乏强者，何况是这些底层的罪民。

  而在得到首肯后，他们更是一窝蜂上去，开始肢解肉食。

  季平安见状干脆一挥手，地面土石自动隆起，搭建了篝火与灶台，原地开始烤肉。

  并拉着琉璃在青草地上坐下，抬手一拔，泥土汇聚为几个“小人”，宛若仆从般开始烹饪，随手一抓，五行灵素汇聚，析出盐巴等调料……

  不多时，食物的香气开始弥漫……

  这一切的操作，在季平安看来只是随意之举。

  这一路上，虽是行走在在苦寒的雪原上。

  但因为他可以肆无忌惮吸收灵素，导致没有受到一点苦，优渥的好似度假。

  然而落在这群贫穷，饥饿，被寒冷与匮乏折磨的蛮人眼中，则是难以想象的力量。

  “这就是被放逐的罪犯？凶狠残暴的蛮人？”

  琉璃全程没吭声，这时候终于扯下面巾，开始小口地吃季平安递过来的肉。

  不出预料，她的颜值又晃晕了一群没见过世面的罪民。

  季平安笑着轻声道：“这是因为我们足够强大，否则你猜我们会不会成了他们的口粮？”

  吃人……？

  琉璃颦眉，对这群野兽般的罪人冷淡了些。

  季平安对此倒是淡然，不要说种族都不一样，这千年里，他见过了太多的惨剧。

  就算是同族，也不乏互为盘中餐的时候，心态强的一批……

  这时候，随着一群蛮人食物入腹，精神也缓和了许多，季平安也开始询问起放逐之地的境况。

  名叫塔的青年开始讲述。

  距离季平安上次来这里，已经过去近二百年，但在这里，也只过去了几十年而已。

  宁古城，以及整个放逐之地都没有太大变化，几乎与记忆中别无二致。

  要说区别，就是这群人更穷，更难找到食物了。

  “那近来是否有特殊变化？”季平安询问。

  闻言，塔沉默了下，才说道：

  “有。前不久，极地突然出现了风暴，伴随着异常的光亮，惊动了整个宁古城。”

  真有变化？季平安与琉璃对视一眼，都看出了彼此的惊喜。

  “说具体一些。”

  然而塔却摇了摇头，说道：

  “不知道。极地处的风暴太大了，与外界迥然不同，而且隐约还有神秘力量阻隔，我们根本无法靠近。”

  在他的讲述中，变化大概出现在半个多月前。

  城主起初很诧异，多次试图带人探查，但都失败了。

  也想过联络蛮族，但无法与外界通讯。

  半个月……季平安一怔，考虑到时间流速差异，大概就是“黑日”的时候，他问道：

  “三个月前呢？有无变化？”

  他指的，大概是群星归位时期。

  塔回想了下，摇头道：

  “不记得了，好像有一阵子天空格外明亮，但这种事也不算稀奇。中途蛮王派人来押送罪犯，那些强者也没发现什么。”

  极地偶尔会有类似“极光”的天象，的确不稀奇。

  季平安若有所思，问道：

  “除此之外呢，还有什么特殊的事？”

  话落，塔略微犹豫了下，还是说道：

  “还有一件，就是约莫五天前，还有几个周人来到了宁古城。”

  ！！

  这一刻，季平安与琉璃真的错愕了，这是他们没想到的。

  也是推演中未曾给出的信息。

  在他们之前，还有周人来到了这里？巧合吗？

  季平安眯起眼睛，盯着他：

  “具体是几个？是什么人？为什么到来？”

  塔说道：

  “他们也与你们一般，从雪原中而来，但没你们这样轻松，显然耗费了不少力气，进城后打探消息，问这里的情况，对极地的变化很感兴趣，我们出来前，对方就在试图进入极地，但都失败了。”

  略作停顿，他又道：

  “至于是几个人，不太好说，可以是一个，也可以是三个。”

  这是什么形容……季平安皱起眉头。

  塔挥舞着手，用贫瘠的语言形容着：

  “起初进城的是一个人，但当时他突兀闯进来，引起了大家的警觉，险些爆发冲突，结果那个周人提着一盏古怪的青铜灯，灯中有紫色的火焰，而后那火焰窜出，形成了两个人族女童……”

  季平安听着对方描述，突然愣了下，询问道：

  “那个周人是否是道士打扮？瞎了眼睛，年纪颇大，身材瘦削？”

  塔吃了一惊，猛点头：

  “客人与那道长相识？”

  季平安默然片刻，语气复杂：

  “应该算认识吧。”

  旁边，琉璃用神识传音，询问情况，她同样粗通蛮语：

  “那是谁？”

  “一个魂灯派的江湖奇门修士。”季平安回答。

  他心中同样错愕。

  当初他在澜州，去黑水泽营救“雪姬”，假扮成书家弟子前往，参加四圣教分舵的聚会。

  当时曾遭遇一个魂灯派的老道士，有过短暂的交集。

  之后。

  他救出雪姬，并召唤大群修士灭了岛上四圣教徒，后来统计战果，得知那“目盲老道”逃掉了。

  也没在意。

  毕竟只是个江湖奇人，修为不过破九，也非四圣教核心人物，只是被诓骗吸纳进入的江湖散修。

  跑了也就跑了……之后再也没有交集，季平安几乎将这个小人物给忘了。

  谁能想到，竟在这里再次遭遇？

  而且这事处处透着诡异，一个小人物，何以千里迢迢，从澜州跑到放逐之地？

  有问题，有大问题！

  “现在能动身了吗，我们准备尽快入城。”季平安起身道。

  一群蛮人哪里敢违抗？

  有了食物，也不必继续狩猎，当即将野兽尸体扛起，为二人领路，一路返回。

  ……

  有了季平安的保护，返回速度极快，没过多久，前方就出现了一座破破烂烂的城池。

  说是“城池”，实则极为寒酸，也就比土匪山寨多了一圈城墙。

  狩猎小队的满载而归，顿时引发了轰动，如贫民窟般的一栋栋土石垒成的房子内，走出不少衣着破烂，面黄肌瘦的罪人。

  看到季平安与琉璃，大为诧异。

  而狩猎队一部分去分配食物，留下塔和那名大胡子蛮人，领着二人前往城中央，一座像是神庙般的建筑内，拜访城主。

  城主是个年老的蛮人。

  穿着干净的袍子，拄着手杖，头发花白，两只角也断了一只，看起来极为虚弱。

  但季平安以神识清晰感应到，这个其貌不扬的老蛮人的修为俨然最高，隐隐有约莫破六的实力。

  在这个鬼地方，还能维持这个修为，说明被放逐前，极有可能是坐井之上的强者。

  见面地点，在神庙内，一座保存最完好，最体面的殿宇内。

  “贵客登门，老朽蓬荜生辉，只憾城中贫苦，食不果腹，实无酒食招待。”

  老城主得到“塔”的汇报，得知了来人的强大，表现的极为客气谦卑，黝黑的脸庞上挤满笑容。

  季平安看了他一眼，不认识，应该是近几十年放逐的强者。

  说来有趣。

  因时间流速不同，宁古城内存在不少分属不同时代的蛮人。

  只可惜，这里太艰苦，罪民的寿命极短，能撑几十年的寥寥无几。

  季平安当年来此，见过的那批蛮人大多没撑过这漫长的冬天。

  “无妨，我们此番游历前来，乃是听闻极地神奇，前来探看。”季平安与琉璃落座，懒得与这老蛮人寒暄，直入正题。

  老蛮人也不意外，显然从“塔”口中得知了经过，面露难色：

  “贵客要探访极地，自无不可，只是半月前极地风暴大作，且有伟力阻隔，如今怕是无法踏足。前几日，另有一位周人也曾前来，这几日在城中反复试图进入，都未能如愿。”

  季平安颔首，问道：

  “不知那位道长如今在何处？”

  话落，老城主正要开口，忽听外头传来铁链摇晃声，三人同时望去。

  只见门口赫然走来三道人影：

  为首者是个穿杏黄色道袍，扎着道髻，腰间一串银色铃铛，手持一杆古怪灯笼的瞎眼老道士。

  那灯笼的握柄前轻后重，造型弯曲，磨得光滑透亮。

  末端垂下一条铁链，悬着一盏黑铁骨架的八角油灯，灯芯燃着一簇幽紫色火焰，有道道流光溢彩，盘亘四周。

  道人身后，更一左一右，站着两名约莫七八岁的女童。

  显然是听到了风声，才匆匆赶来，甫一入殿，便是派头十足，用瞎掉的眼睛看向席间的两名“周人”。

  在“看”到琉璃的时候，他有些疑惑，显然不认识，但又觉得特征有些熟悉，似曾耳闻。

  而在“看”到季平安的瞬间，神态倨傲的老道士身子猛地一僵！

  眼镜瞪大，手中魂灯也骤然璀璨，愕然不已，失声道：

  “季……”

  季平安微笑道：“道长，澜州一别，好久不见。”(本章完)


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