镇南侯此话一出，燕锦浑身一颤，眼底隐隐有泪光闪动。

旁边的阁老听出了镇南侯的言外之意，皱眉道：“镇南侯，你这话……”

“陛下！”

燕锦忽然咬紧牙关，重重磕头跪在地上，大声道：“草民自知罪不可恕，一切罪行都出自草民私心，勾结土匪也好，与徐茂德合作算计镇北王妃也好，都是草民一人所为，与镇南侯府不相干，与镇南军更不相干，草民愿一人承担，要杀要剐，绝无怨言！”

大殿里一时安静下来。

众人看着父子两跪在地上，神情各有不同。

云苏心里冷笑起来。

镇南侯这是要丢卒保车了！

舍弃一个燕锦，保住侯府与镇南军，真是冷酷的好算盘。

口口声声说着一人做事一人当，但这些事情，真的是燕锦一个人就能承担的吗？

孟阁老淡淡道：“敢做敢认确实是好事，但臣认为，与徐家合谋或许是燕锦一人之私，但勾结南地土匪，却不是他一个人能办到的事。”

“没错。”另一名阁老也冷声道，“按照那些土匪的口供，他们是被人改换身份，安插进镇南军中，做的也是不见光的丑事，若仔细追究，涉及其中的人必然不在少数！”

好好一群土匪凭空消失了，难道镇南军里就没人发现？

还是发现了却不敢追究？

是谁替这些土匪改名换姓？是虚构了假的身份？还是顶替了别人的清白身份进入军中？

军中制度向来是最严厉的。

每一个参军之人，最起码的要求是祖籍清晰，身份明确，并且有同乡同族的人作保，才有资格参军入伍。

这里面一重重的手续、关卡、审核，牵扯到的绝不是一两个人。

而是一连串从上到下的军事制度，每个环节都必须有人配合，才能顺畅进行。

这就足以说明，涉及土匪调换身份一事，绝不是燕锦一个人能办到的事。

镇南军中一定还有其他知晓内情、甚至配合他做事的人！

“如果随便什么人都能混进镇南军，那镇南军中还有什么威信可言？南地边关还有什么稳固可言？”

阁老脸色冷沉，声音肃穆，拱手对天盛帝道：“所以，臣认为，此事非同小可，陛下务必要派人一查到底，肃清军中隐患，以免后患无穷！”

孟阁老也道：“臣也是此意。”

“臣也附议。”另外两名阁老毫不客气地道。

其中一人脾气直，更是直言不讳地道：“镇南军是我天盛仅次于镇北军之下的强军，历来坐镇南地，守卫边关。陛下信任才将此重责交给燕家，如今却出了这样荒谬的事，臣认为，镇南侯府一样有不可推卸的责任！”

“陈阁老此言有理。”孟阁老点点头，表示认同。

陈阁老越发冷笑道：“连满手血腥、不知背了多少条无辜人命的土匪都能混进军中，臣为官这么多年，还从未见过如此荒唐之事！从这件事就不难看出，镇南军中有多少不为人知的猫腻，这些年镇守边关不在京中，陛下也鞭长莫及，若再不彻查，只怕等后患来袭，悔都来不及！”

眼看几位阁老都将矛头对准了镇南侯府。

燕锦忍无可忍，抬起头道：“几位大人何必说得这么严重？我已经说了，这些事情都是我一个人干的，与侯府有何关系？是我动了私心，想招收土匪为己用，侯府上下都对此毫不知情，算计镇北王妃也是我一意孤行，我父亲根本不知道这件事！”

这确实是真的。

可惜，在如今铁一样的事实面前，燕锦的话很难取信人。

原因很简单。

陈阁老一声冷笑：“如果老夫没记错，你在镇南军中，无官也无职吧？你说是你一人所为，那老夫就要问了，若无军中将领配合，你怎么能替土匪改名换姓，将他们安插军中？难不成，你们镇南军制度如此松散，随便什么人一句话，就能将大批身份不明的人送入军中？连查都不用查了？！”

“……”燕锦握紧了拳头，却是无话可说。

陈阁老咄咄紧逼道：“要么，是镇南侯府有人知道你的行事，并配合帮助你；要么，就是镇南军中的将领奴颜媚上，只看你是侯府的公子，便违背军法，讨好配合你的私心，这同样是以权谋私！无论是哪一点，你都不可否认，你是借了镇南侯府的权势才敢这么做，那镇南侯府对此就有不可推卸的责任！”

“陈阁老，你这话……”燕锦听不下去，正要反驳。

跪在地上的镇南侯忽然道：“陈阁老说得不错，罪臣管教无方，确实该罚，也不愿推卸这个责任。但关于土匪一事，臣确实毫不知情，想必是孽子也知道此事不妥，不敢让罪臣知道，所以才欺上瞒下，闯下如此大祸，恳请陛下明察！”

云苏心里越发冷笑。

镇南侯毕竟不傻，他只认了自己管教不严的错，却一口咬定是燕锦有意隐瞒，他根本不知情。

这就是避重就轻了！

如果镇南侯知情，甚至默许了燕锦安插土匪，那他就是和燕锦同样的罪名，甚至比燕锦更重。

毕竟，燕锦在军中没有官职，但镇南侯却是镇南军的主帅，他犯错，可比燕锦犯错要严重太多，镇南侯绝对不能承认这一点。

偏偏这种事还很不好查，镇南侯是真的完全不知情，还是知情但是默许了燕锦的行为，谁也说不清楚。

只要镇南侯不犯傻，没有在过去沾手过土匪的事，那就没有证据能证明他是知情人，天盛帝最多只能追究他管教不严、失察的罪名。

这一点，云苏心里清楚。

大殿上的所有人，包括几位阁老和天盛帝，也都清楚。

朝廷办案是讲证据的，尤其是三堂会审的大案，即便是皇帝也不能逆着证据来，必须明察明办，才能让百官信服。

而镇南侯就是抓住了没有证据这一点，一口咬定自己不知情，燕锦又一力承担所有罪名，在这种情况下，连天盛帝都不能强行定罪。

陈阁老冷冷道：“就算镇南侯不知情，也难保镇南军中所有人都不知情，臣不信这种荒唐事，是燕锦一个人就能做到的，军中必然还有其他同伙！如果连土匪都能进军中，那其他的奸细、探子，是不是都能随随便便混进军队里？那南地的百姓还能安宁吗？边关还能稳固吗？这不是一家一军的小事，而是危及整个南地边境的大事，陛下绝不能轻恕轻饶！”

这番话一出，相当于是给此案定了性，也确实是说到了点子上。

相比起军中有人勾结土匪，欺上瞒下，以权谋私这种大事，燕锦与徐茂德联合算计云苏、买凶杀人都只能算是小案了。

毕竟古代朝堂上，没有什么事比涉及军队的事情更重要。

就算云苏被燕锦算计致死，对于皇帝来说，也不及有人插手军队、动摇边关稳固更重要！

这事情往小里说，是燕锦以权谋私。

往大里说，就是有人危及天盛边关安稳，危及皇帝的江山太平！

案件性质瞬间就不一样了。

天盛帝一直高坐在御椅上，听着众人你一句我一句，神情越来越冷，眼神也越来越寒，到最后，已经是满脸铁青寒霜，怒极反笑。

“好，好一个镇南军，好一个镇南侯府啊！朕信任你们，你们就是如此报答朕的！”


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