“老州牧说的哪里话。”

“朝中谁人不知，您与刘表大人不仅仅是皇亲国戚，更是我大汉州牧中的表率。”

“生出如此事情，在下以为也不是老州牧所愿。”

“定是那宵小之徒，趁着州牧年老，以为无人可管他了，便开始撒泼了。”

诸葛亮赶忙将刘焉扶起来说道。

“哎呀，尊使能如此想，当真是救我一老命也。”

刘焉拍着诸葛亮的手，两人一老一少，一搀一扶，倒显得比刘焉同一旁傻站着的刘璋更像父子。

刘备见此情形，不禁摸了摸鼻子，随后十分自然地同刘璋一起进入了大殿之中。

“老朽听犬子所言，尊使在来成都的路上，不仅缓解了南蛮的粮食短缺，更派人为其开山屯田，不知此事是否准确啊？”

刘焉一边走一边问道。

“的确如此，若是不施以恩惠，只怕行路太难啊。”

诸葛亮笑着答道。

“尊使此言甚是啊。”

“都怪老朽年迈啊，无法妥善管理好南蛮之地。”

“此番张鲁叛乱，老朽也只有将让南蛮上前线，若是得胜，便令其自治吧。”

刘焉走到了主位之上，拄拐的手略显颤抖，说话也是上气不接下气，显得十分虚弱。

“老州牧还是需要注意身体啊，这益州之地还指望着您呢。”

诸葛亮将其扶到了位置上道。

“哎！老了就是不中用咯，尊使觉得益州指望我，可益州的人却都以为我这个老家伙舍不得得放权哩。”

刘焉摆了摆手。

他顿了顿，继续说道，“此番张鲁叛乱，起因皆是吕布同贾诩所致。”

“原本张鲁其人倒也忠直堪用，可自从贾诩同那吕布入了汉中之后，这张鲁便不再与成都有联系了。”

诸葛亮听罢，说道，“在下所知，这张鲁乃是依靠其母才当上的汉中太守啊。”

“如此之人，州牧何以觉得忠直可用呢？”

此言一出，刘焉身旁的刘璋立刻板着一张脸，而刘焉却是依旧笑意吟吟道。

“尊使有所不知啊，这益州之地，人才凋敝啊。”

“南有南蛮不服王化，就连我这巴蜀之地的本地世家，都不愿入我幕府为官呐。”

“相比之下，这张鲁已经算是堪堪能够管理好一方郡县的人才。”

“若尊使在我之位，这张鲁用是不用啊？”

刘焉将问题又丢给了诸葛亮。

诸葛亮微微一笑，“原来州牧还有如此苦衷，倒是在下无礼了。”

“不怪尊使，尊使道听途说，岂能尽解其中真意呢？”

“有些误解也是常事，毕竟这益州难与外通，而这张鲁又领着益州的出口汉中。”

“他这一叛乱，老朽连向京中求援都来不及了，只得仓促应对啊。”

“此事实乃老朽识人不明，将这狼子野心的贼厮，放在如此重要的地方。”

“此事还请尊使禀明陛下，老朽不敢隐瞒。”

刘焉这一番话，算是彻底将责任推卸得一干二净。

从原本的最起码也要定个治理不当，到最后轻描淡写的一句识人不明。

这刘焉毕竟任职益州多年，朝廷若是真的以识人不明便向刘焉发难，最后难免要落一个假公济私的闲话。

这闲话若是从坊间流入了各地州牧郡守的耳中，只怕朝廷又要花费大力气去安抚施恩。

由此可见，刘焉的处事手段，相较于刘璋来说，高了何止一个档次。

此刻饶是诸葛亮这般聪慧之人，竟也一时间找不出他的破绽，无法向他发难。

刘焉见诸葛亮不语，便继续说道，“其实老朽早有归权于朝，养老休沐之心。”

“老朽这犬子，尊使也见了，实在难以堪当大任。”

“而他虽然不才，却也是老朽诸子之中最能理政之人了。”

“哎，若是此番张鲁叛乱得以平息，还请尊使美言几句，让陛下允准老朽在京中养老，好时时祭奠先皇与列祖列宗。”

诸葛亮闻言，双眼不禁眯成了一道缝。

犹豫片刻后，他开口道，“老州牧说的哪里话，我观公子也是有才之士，只需老州牧稍加调教，便能领一州之职。”

“老州牧不要藏私嘛，将自己压箱底的才学教授给自家公子，乃是人之常情。”

“届时公子领益州，老州牧往京中养老，岂非两全其美？”

诸葛亮这话刚开口，便举起桌上的茶碗对上了刘璋的视线。

抛开立场不谈，诸葛亮这话算是说到了刘璋的心坎里。

刘焉见自家儿子与诸葛亮对了眼，当即开口道，“尊使笑言了，老朽哪有什么压箱底的本事哟。”

“不过是些迂腐之见，只怕老朽肯说，这孩子还不愿听嘞。”

刘焉此话说罢，刘璋打了一个冷颤，这才反应过来方才的失仪。

“尊使此番前来，若只是调查张鲁叛乱一事，此刻老朽已经交代清楚。”

“不知除此之外，尊使可还有别的吩咐，需要老朽协理？”

刘焉说到此处，算是下了逐客令。

诸葛亮并不接招，他又喝了一口茶道，“世人皆说成都好风光，在下来之前，陛下也曾说想看看成都美景。”

“所以在下便想，这里日就留在城中，将这成都坊市与山色命人画成图册带回京中。”

“不知老州牧是否允准？”

刘焉一听，嘿嘿一笑道，“何须如此麻烦，我这幕府之中便有成都画卷数册，命人拿了让尊使带回便是。”

“如此岂非夺人所好？在下还是请城中画匠动手为好。”

诸葛亮摆了摆手道。

“尊使不必客气，老朽并不好画册之道，拿了便拿了。”

说到此处，刘焉未防诸葛亮再出别的主意，立刻命人抬出了一箱画册。

诸葛亮见此，也不好多言，只得拱手称谢。

“既如此，老朽便不多留尊使了。璋儿，替为父将尊使送回函馆好生休息。”

“儿臣领命。”

到此为止，诸葛亮同刘焉的第一场交锋算是败了。

一来没有探查到刘焉的真实目的，二来这刘焉也算是彻底不让诸葛亮等人在成都待了。

一路回到函馆的路上，诸葛亮苦思冥想，想要计划出一条起码能在成都停留到张飞的部曲到位的计策。


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