霍云朝跟徐屠户先是请霍天祥出马，三人一道来到霍老族长家里。

霍老族长作为德高望重的长辈，哪怕他身形佝偻，满脸褶子，无损他可靠稳重的大家长地位。

一见到霍云朝，霍老爷子表现出格外的兴奋与欢迎，亲自起身给霍云朝倒了杯茶：“朝儿，你真是给我们霍氏一族长脸了啊！我还寻思着明日一早去找你问问红薯种植的事。”

说完这话，霍老族长朝身后的霍云荣吩咐道：“快！去端些白面饼过来！”

霍老族长深受族中小辈的爱戴与敬仰，隔三差五就有小辈送来各种各样的吃食孝敬他老人家。他老人家牙口不好，年纪又大了，消化能力不太好，一般收到吃食都是分给小辈们吃。

霍老族长只留一些茶点待客用，“朝儿，这白面饼搁了不少饴糖，甜滋滋的，配茶吃正好。”

霍天祥和徐屠户对视一眼，霍老族长越是这么重视霍云朝，意味着霍云朝肩上的担子更重了。

一个搞不好，霍云朝就要成为霍氏一族的“罪人”。

这倒不是霍天祥和徐屠户多心，以小人之心度君子之腹，实在是霍老族长给霍云朝的待遇高过头了，这样的高规格待遇，往往跟过分要求相挂钩。

霍老族长笑眯眯地看着霍云朝喝了茶，吃了饼，关切询问合不合口味，要不要打包带回去给徐宁吃。

聊到这里，霍老族长免不得要问起徐宁

怀孕的事；“朝儿，我听说宁娘有喜了？你们的头一个孩子，打算取什么姓名？”

“咳咳——”

霍云朝本以为霍老族长要问的是开荒的事，这话头一听就不太对劲，该不会是要让他和徐宁的孩子改姓霍吧？

他想到这里，立马看向徐屠户，给对方递了个安抚的眼神，急忙说道：“老族长，我是徐家赘婿，孩子取名的事是徐爹说了算的。”

徐屠户脸色稍稍好看一些，他不由得庆幸自己跟着一块过来了，不然霍老族长怂恿霍云朝给孩子改姓的事，日后有的是麻烦事！

霍天祥注意到徐屠户的神色变化，知晓霍老族长所提及的事情已然触怒到徐屠户，但他没插嘴。倒不是他想要偏帮霍老族长，而是他有自知之明，不参与其中才是最好的决定。

毕竟，霍云朝已自称“徐家赘婿”，表明他不会给孩子改成“霍”姓。

霍天祥要是能劝得动，不可能会让霍云朝入赘徐家。要问霍天祥后不后悔答应霍云朝入赘，他是真的后悔，悔得肠子都青了，可是他清楚知道自己劝不动霍云朝。

霍老族长再迟钝意识到他的话引起了不适，他大大方方地承认自己的小心思：“朝儿，不瞒你说，我之所以问你孩子的取名，主要是为了方便修族谱的事。趁着我脑子清醒，手脚还能动，尽快把族谱修好。做完这事儿，我也没什么好惦记的了。”

徐屠户的不爽被这番情真意切的话语冲散，他对霍老族长本就尊敬有加，只要对方不触及到他的底线，一切都可以商量。

霍云朝不愿意让徐屠户去记恨为难老人家，替霍老族长打圆场道：“徐爹，老族长说了，让咱们尽快给孩子取好名字呢。”

徐屠户朗声说道：“老族长，我会请小草她相公取好名字，到时候再过来跟您说。”

霍老族长听到这回答，心里失落了一下，但他心知霍云朝才是最值得他花费时间精力去维系关系的人，强颜欢笑道：“好好好。”

霍云朝主动说起红薯种植的事：“老族长，红薯种已全部种下，只等着度过严冬腊月，来年春天到来不久就能长出一大片红薯藤，到时又会扩大种植面积。第一茬红薯跟小麦水稻差不多时间收获……我的目标是第一茬红薯就能种出二十石的亩产量！这不容易办成，但我相信有县太爷的鼎力支持，我一定能成功！”

霍老族长笑得眼睛眯成一条线：“朝儿，若不是亲眼所见，我实在不敢相信竟然会有亩产二十石的粮种！”

霍云朝看着霍云荣说：“老族长，这真不是我的功劳。这功劳有二妞和她的小伙伴们的一半，她们让红薯得以完整保存下来，又将它们种到其他的地方，这是实打实的功绩！该二妞的奖赏，我必会替她讨回来！”

霍云荣皱了皱眉头：“二妞那么

点大，她要真得到县太爷的赏赐，怕是到最后也落不到她手里。”

霍云朝说起师爷透露给他的消息：“云荣哥，你可能不知道，县太爷命善画之人将那日的情景给绘制下来，其中右幅《薯王与女孩》的画作震撼人心，县太爷极为喜欢，已送至知府大人的案前。若是不出意外的话，这幅画将会送到圣上的御前呢。”

见霍云荣激动得失声，霍老族长兴奋得满面荣光，霍云朝再次强调道：“二妞是县太爷亲口夸赞的福娃娃。回头我问问二妞，看她有什么样的心愿，只要不是太离谱，我会替她传达给县太爷。”

霍老族长不太赞同：“朝儿，这是不是太过了啊？二妞再如何，她终究是要嫁人的女娃娃。”

他倒不是妒忌二妞有此等机缘和造化，主要是担心给二妞争取到赏赐，会伤害到霍云朝自身的利益。

霍云朝脑子灵机一动道：“老族长，这是二妞应得的奖赏。县太爷向来是赏罚分明，二妞立了大功，合该得到赏赐。二妞是县太爷亲口夸赞的福娃娃，福娃娃哪里还分什么女娃娃男娃娃？”

他之前只是话赶话说给二妞讨些赏赐，现在听到霍老族长说二妞是女娃娃就不配得到奖赏，他听着很是不舒服。

再一联想到徐宁红着眼圈问他，如果她生的全是闺女，他会如何的心酸场景，他胸口一疼。

他未出世的小闺女，还没出

生就被人如此定义，实在是让他恼火得很。

他的宝贝闺女，凭什么要被人装在满是条条框框的套子里呢？

霍老族长全然没察觉到霍云朝心口憋的那团邪火，笑呵呵地说：“朝儿，你这么说我就放心了。”

霍云朝不再扯别的，直奔主题：“老族长，我来还有一件事，就是开荒的事。我已提前跟县太爷商量好，那片生长着红薯的荒地附近五十亩都是我们家的。至于旁边的荒地是谁开垦的，县太爷的意思是让所有有意愿在我附近开荒的人抓阄，谁抓到就是谁开。”


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