李如风和方凌燕好不容易与景云鹏会和，却发现此时外面已经被官军重重围住，军中众多高手齐出，令三人难以脱身。

        李如风见状又朝朱棣那边杀去，让景云鹏带着方凌燕赶紧分开突围出去。

        众卫士为在皇帝面前争功，忙过来围攻李如风。方凌燕和景云鹏则朝另外的方向一路狂奔，不料中途又遭遇了追杀之敌，拼斗之中，二人失散。

        刚到营地外面，方凌燕就看到了冯延朗，原来他已冲开穴道赶来了。然而，这次刺杀已不可能完成。

        两人四下里寻找，仍没看到李如风，只是碰到了身中数箭、受伤严重的景云鹏，其后跟着一队官军，眼看就要包围过来了，于是只好继续奔逃，慌乱中，进入了一个塆落，躲进一座牛棚内。

        那些官军进入塆落里，挨家挨户搜查，很快就包围了牛棚，准备进去搜索。

        这户人家的牛棚，外有半边低矮的院墙，里头是牛舍，牛舍有上下两层，上层放置稻草，中有一空洞，空洞下面是牛舍，眼下，真有一头牛就着空洞，从上面一层扯下稻草吃食。

        却听门外一声音道：“将军，这肮脏的牛棚，小的带人进去搜索就可以了，将军只管在外面守株待兔，万一有人出来再捉住不迟。”

        得那将军同意之后，但见一伙人窸窸窣窣地翻过低矮的圈墙，往牛舍而来，方凌燕三人则严阵以待。

        只听那人放慢脚步，道“大家莫慌，都是自家兄弟，别误伤了自己人，看清楚再说。”

        冯延朗这才听出端倪，这声音似乎是唐赛儿的，小声说了句：“且慢行动。”

        果然，但见一巡检模样的人带着几名弓兵进门而来，看那身形，穿在宽大的巡检服里明显不合，细看之下，真的是唐赛儿。

        唐赛儿于黑暗中借着火把光亮看到冯延朗三人，示意大家不要做声，然后命属下两人脱掉巡检服给冯延朗和方凌燕换上，再让那两人扶着景云鹏从空洞上去躲到二层的稻草中。

        与此同时，又在上上下下两层间故作搜索，随后出门来，对外面的军官道：“将军，小的们已经将牛棚上上下下搜了个底朝天，并未发现任何人，您看，还惹了一身的牛粪。”

        那将军闻到牛粪臭味，一阵恶心：“得了得了……快走吧，再去别处搜索。”

        方凌燕和冯延朗跟着队伍跑了几步，悄悄谢过唐赛儿又折返回去，找到景云鹏后往村外而逃。

        刚到村外，方凌燕便停下来正色道：“儒门正宗冯延朗听令。”

        冯延朗一愣，旋即明白方凌燕这是要以掌门人身份按教规行事了，于是拱手道：“儒门正宗冯延朗在。”

        “命你带领景云鹏速速脱离此处，找大夫救助，不得有误。”

        冯延朗张大了嘴巴，迟疑了一会儿道：“那你呢？”他当然知道，师兄李如风还没出来，方凌燕肯定是要去找他了。

        冯延朗还待再问，却听方凌燕厉声道：“这是命令”，随即手腕一抖，凌烟剑已架到脖子上。

        冯延朗知道方凌燕性子，一旦决定了是九头牛都拉不回来，只得带着景云鹏朝山外逃去。

        却说李如风折身回去亡命般搏杀朱棣，虽未成功，却吸引了一大批人前来围攻，看到方凌燕和景云鹏走远，于是早已将生死置之度外，拼死朝另外一个方向杀去。

        此时，李如风已筋疲力尽，浑身上下也多了几个窟窿。

        朱棣在重重护卫守护下也带重兵包围了过来，他迫切想要知道是谁这么胆大包天，敢刺杀自己。

        忽听噗嗤几声，有两个人被刺翻在地，一女子踏空而来，正是方凌燕。

        李如风见方凌燕前来，心下大惊，这里已经如此危险了，还要前来，不是送上砧板的肉吗。

        方凌燕却管不了这么多，一手扶起李如风，一手挥舞着长剑，朝外围杀去。

        然而，此时官军早已齐集，要杀出重围谈何容易，未几，便被困在中央，左支右绌。

        正此时，听得外围一阵哀嚎，只见大批军士四散倒地，一女子踩着人头飘然而至，两只玉手上下翻飞，掌风所至，无不披靡，却是方凌月赶到了。

        身怀《经笥心经》绝世神功，又有前番战斗经历，方凌月只觉内力源源不断，招式层出不穷，儒家五岳各派所使用的招式，在她这里一看就能学会，即使是幽冥四野，也不敢直撄其锋，一招之间，即被斩杀一人，另外三人也只能远远避开。

        方凌月飞身而起，身体旋转，默默念出《孙子兵法》，只见她口中所吐之语仿佛幻化成一个个流动的篆体字，朝对手奔泻而来，将一众军士打得满地找牙，随后飘然落下，将方凌燕和李如风护住。

        朱棣在护卫簇拥下，站在一处高台，忙命张信前去阻住，莫要让他们猖狂。

        张信领了命，虽然心有余悸，也只得朝方凌月扑过去。

        方凌则抓住时机，手持凌烟剑，飞身直奔朱棣而来，一眨眼，已到朱棣跟前。

        朱棣左右顾盼，平时急着表忠心的汉王和纪纲也不知哪里去了，有几个忠心的卫士也都不是方凌燕一合之敌。

        转眼间，方凌燕剑已架在朱棣脖子上，遂大喊一声“都给我住手。”

        朱棣也惊出一身冷汗，身子僵住不敢动。

        却听一声“且慢”，这才见纪纲手中抓着一人，正是冯延朗。原来冯延朗将景云鹏安顿好后，急急忙忙回身寻找方凌燕，不想却被纪纲逮个正着。

        到此时，朱棣却恢复了帝王尊严，哈哈大笑道：“拿下他们。”

        方凌燕也急了，将剑往前面靠了一下，厉声道:“我看谁敢！”

        正此时，听得一声佛号高宣，一僧人从外围走了过来。

        几名护卫慌忙挡住这人，抬眼请示朱棣。

        那僧人立住，对着朱棣拜到：“贫僧独尊寺徐英，参见皇帝陛下。”

        朱棣并不认得徐英，瞟了一眼脖子旁边的剑锋，小心翼翼地问到：“你是何人？”

        徐英再拜道：“贫僧乃前朝义军徐寿辉嫡长孙，在本地独尊寺出家，前来觐见陛下，只为解陛下当前之忧。”

        “哦？你是徐寿辉嫡孙？”虽说大明太祖高皇帝朱元璋曾与陈友谅争夺天下，但自朱元璋以下，对陈友谅曾经的主公徐寿辉还是颇为尊敬的。想当年，若不是他举起义旗，撼动了大元朝廷的半壁江山，也不会有朱元璋的崛起。

        朱棣命军士放了徐英过来，随口问到，“不知大师来此，有何见教。”

        徐英正色道：“陛下承天顺命，光大家国，立有不世之功，这几位施主竟欲行刺于陛下，陛下难道不想知道为何？”

        朱棣闻言，也是一愣，于是对着眼前的方凌燕问到“你们为何要刺杀于朕？”

        “哼，为何，你还记得方孝孺吗？你还记得景清、铁铉、盛庸吗？他们都是被你残忍杀害的，你为了一己私利，夺取皇位，残害天下苍生，不该受死吗？”

        “原来是你们……也罢，要杀就杀，朕如果皱一下眉头，就不配做大明天子。

        “且慢，且再听贫僧一言。”徐英面向方凌燕，又转向方凌月，开始侃侃而论。

        千古兴亡多少事，悠悠，不尽长江滚滚流。兴，百姓苦，亡百姓苦。自古一将功成万骨枯。楚武王熊通杀侄夺位，开疆拓土，使楚国国力大幅提升；唐太宗李世民弑兄夺位，平定四方，造就贞观之治；元世祖忽必烈夺兄之位，建立大哉乾元。

        成败兴衰，自有天意，故不能因一举而偏废。今上虽有靖难之事，然能励精图治，北却残元，安定黎庶，实属难能可贵。况今天下，人心安定，一旦天子蒙尘，九州震动，受苦受难的还是黎民百姓，前人已造之孽，千万莫要让今人后人再受。

        风一程、水一程，彼时之人自有彼时之运，今日之水，怎可解往日止渴，几位都是当世英豪，亦当有大胸襟，若能放下仇恨，必能收获善根，于己于国，皆为上上之福，望思之。”

        这一席话，从国家大义、黎民百姓出发，不得不让方凌燕等人陷入沉思，今天要杀了朱棣到底是对还是错。

        朱棣也大受震动，千秋功过，留与后人评说，没想到，自己的一生，就被这和尚定论了。

        徐英又继续道“两位施主今日只为杀人复仇而已，若是还不能释怀，就请将仇怨都归于贫僧，贫僧愿以一死求得二位放下刀剑、立地成佛，求得列位放下仇怨、握手言和。”

        方凌月闻言，犹不甘心，抓起李如风的剑便朝徐英刺过来。

        徐英也不躲闪，双手合十，面带微笑、坦然受死。

        方凌月心中一紧，剑至徐英胸口，还是停住了，随后手一软，剑掉在了地上，她也撇过脸，闭上眼睛，曾经的痛苦记忆已经模糊了视线。

        徐英微微一笑，又缓缓转身，看向朱棣道：“陛下是英明之主，当知人心之重。这位施主既不愿伤了贫僧，即是不愿再与陛下为敌。贫僧能侥幸留下一条性命，已是佛祖眷顾，但贫僧不敢苟活，情愿一死化解干戈，也恳请陛下放过此二人，如此，天下臣民必感念陛下宽怀之德。”说完，竟抽出一把匕首刺进自己胸膛。

        徐英大师以一把匕首结束了自己的生命，然而其所说所为，却感染了很多人。

        朱棣毕竟是一代雄主，此时也就坡下驴，命人撤开包围，放了四人离去，并派人将徐英好生安葬。

        只是，李如风却没能看到第二天的太阳，由于伤势过重，失血过多，他只能长眠在一处不知名的土丘上。

        方凌燕手握李如风交给她的“惠”字佛珠，若有所思，“天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗。天下本就非一人之天下，既是天下人之天下，应由天下人共治之。”

        此后，方凌燕心境大变。她选择了一个人偷偷离开，她要去看看，这个天下，到底是不是真如徐英大师所说的那样太平无事，她要亲眼去验证，自己没能杀掉的那个人是不是真的可以不杀，在此之前，她不想裹足于儿女私情，或许哪天看清楚了再回来罢。

        两天后，朱棣接到报告，经过清算，有五车从多云山上运下来的金银财宝不见了，同时消失的还有十多名巡检弓兵，经查，那些巡检弓兵都是白莲教徒，他龙颜大怒，命慧成大力搜查，侦破此案，追回宝藏。

        方凌燕的不辞而别，让冯延朗不知所措，他到处追寻，却始终没能与方凌燕见上一面，他不明白，方凌燕为何不愿再见自己，只是一遍又一遍地默念着“千里同风去，与君燕双飞”，而今孤身一人，他的燕又在哪里，于是终日混迹街头，一边借酒浇愁、一边苦练武功。

        方凌月则找到景云鹏，一起回到南天竹舍，一边修习武功、重振儒门，一边寻找姐姐方凌燕。

        四年后，唐赛儿嫁给了林三，随后不久，林三在一次组织教内活动时被官军杀害。

        又不到一年，唐赛儿在山东统率教众数万人起事，攻击官府，一时声威大躁，但是不到一个月便被官军平定，唐赛儿不知所踪。

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