夜空爬满乌云，棺材板似的压在森林上空。雷声滚滚，暴雨如注，松软的土壤渐渐化为泥浆。浑浊雨水不住冲刷峭壁，给岩石包上一层跃动的水膜。

  哪怕大雨瓢泼，高等级怪物照旧会出洞游[dang]。骷髅杂兵没有血[rou]，无法当夜宵，但许阅不敢确定，没准会有猫科怪物把他的脑袋当球玩。

  暴雨遮盖了所有声音，夜晚注定更为危险。但当你“阳光下会自动消亡”时，你真的没有太多选择。

  隆隆雷声中，许阅的生命值正在快速减少。

  【生命值：60/81】

  【生命值：51/81】

  【生命值：39/81】

  ……

  此时此刻，他的脑袋包裹在灌木枝条里，沿峭壁快速滚落。许阅物理意味上咬紧牙关，确保[kou]中的灌木粗枝不被撞掉。哪怕特地做了缓冲措施，掉落伤害依旧吓人。

  可他别无他法。对于骷髅杂兵来说，这是唯一可行的下山手段——

  和邻居们告别后，许阅决定先去距离最近的新手村看看。“距离最近”，多么美好的说法，实际上绝非这么回事。

  新手村叫“三岔路”。杰弥诺、因纳托姆和施典那三国以巨龙山脉为国界，三岔路村就在群山深处的[jiao]界点。玩家们练级的同时，不时能看到巨龙飞过天空的壮丽景象。

  然而龙巢在嶙峋高峰，三岔路村则在群山之间的洼地。为了防止不知死活的玩家误入，龙巢四周全是悬崖峭壁、狰狞野兽，以及高概率出现的糟糕天气。

  这或许是一种自作自受。

  许阅把自己的骨头拆开理好，用藤蔓绑成柴火捆似的一捆，裹满灌木枝条。他将它们顺着岩壁和缓处滚下。等身体分批到达崖底，他再努力把自己组装起来。

  今夜他已经这么干了整整三回，所幸骷髅没有痛觉。

  ……

  【生命值：30/81】

  【生命值：16/81】

  【生命值：11/81】

  掉血逐渐停止。灌木枝散落，骷髅头在石堆中越滚越慢。暴雨滂沱，雨水将那头骨刷成惨白，许阅眼窝里的鬼火都黯淡了不少。

  生命值11，还好。他的最坏估算是9，一切都在预期之……

  咔。

  雨水冲击下，岩壁上的石块猛然砸下，地面发出不妙的声响。

  许阅视野一阵疯狂晃动。他的头骨落入新鲜出炉的岩缝，它如同台球桌上乱滚的球，在狭窄岩道中磕来碰去，和水流一同坠向地底。

  【生命值：8/81】

  许阅：？？？

  【生命值：5/81】

  许阅：……！

  【生命值：3/81】

  ……这样的死法未免也太可笑了！

  一切发生得过于突然，许阅还没来得及细想，就落到了某个柔软事物上。

  【生命值：2/81】

  许阅的生命值终于不再闪烁，停在血红的“2”。这段时间，命运对他着实不够友好。

  等等，话说回来，他为什么会软着陆？

  这个疑问刚冒出来，一双手捧住许阅脑袋两侧，将他的脸转了个方向。

  死灵系怪物拥有黑暗视觉。许阅瞧见那人面孔前，先看到的是头发——银白[se]的，披散的长发。

  那并非老人的白发，它们顺滑干净，闪着年轻人特有的莹润光泽。随着动作，长发轻轻滑过那人胸[kou]，柔和的反光缓慢摇动，仿佛拥有生命。

  再往上是脸，一张非常英俊的脸。

  不是那种拒人千里之外的冷漠眉眼，也没有自命不凡的做作。这张脸给人的感觉像“好友的帅气朋友”，让人下意识觉得友好亲切。

  对方看起来不到三十岁，脸上残余着惊愕，一双浅金眼睛紧盯许阅……的骷髅头。

  玩家。

  许阅第一时间下了判断。

  此人左耳戴了黄金耳环，耳下坠着个小小的方形徽记——那正是《塔赫世界》的游戏LOGO。骷髅眼中的鬼火是此处唯一的光源，许阅死死盯着那个耳坠，[shu]悉的LOGO在青光中轻轻闪烁。

  不幸中的万幸，这位玩家没有在第一时间攻击许阅。他只是拿着头骨仔细查看，动作挺轻。

  许阅简直要立刻开[kou]求救，但就在张嘴的前一刻，理智阻止了他。

  《塔赫世界》的设计中，玩家应该佩戴黄金耳扣，而非耳坠。

  玩家摸两下耳扣，可以召唤游戏主界面。考虑到玩家审美差异，美术把耳扣设计得朴素小巧，没啥存在感。如果玩家愿意额外付费，它甚至能够隐形。  然而面前的耳坠设计张扬、缺少品味，许阅不禁想起动物耳标。

  现在还不行。求救之前，他需要更多讯息。何况他还不了解这位玩家，万一对方人品不佳，只会带来更多麻烦。

  就在许阅快速转动思维时，白发年轻人随便找了块石头，把骷髅头搁在上面，俨然把许阅当成了照明工具。

  许阅没吭声，借机将面前的玩家从头看到脚。

  这人穿了件宽松的麻布衬衫，领[kou][jiao]叉带没系好，布料上沾了不少尘土[cao]屑。腰带针脚粗糙，绑了把陈旧的小猎刀、水袋、外加一个拳头大的布袋。深[se]裤子类似猎装，比衬衫稍微修身些，裤脚扎进溅满泥点的皮靴。

  看不出职业，但能看出等级不高。估计是新手村出来乱跑的倒霉蛋。

  年轻人找了块还算干爽的地方，从袋子里掏出块[rou]干，慢条斯理地吃起来。

  深夜在地下与骷髅头作伴，这家伙胆量不小。但这人究竟是什么类型的玩家，甚至这个俊美形象背后的玩家[xing]别，许阅暂时看不出一二。

  但他有他的优势。

  “很高兴见到你，年轻人。”

  等那玩家享用完[rou]干，许阅礼貌开[kou]。骷髅杂兵的声音喑哑难听，小空间内显得格外刺耳。

  那人猛地转头，像是准备进攻的野兽。但当他稳住身体，他眼中只剩礼貌的好奇，仿佛骷髅开[kou]是每天都能看见的平常事。

  “你好。”玩家简洁地回应。

  “我曾是个法师，如您所见，如今不幸成了亡魂。”许阅不假思索地编道，“请你将我送回我的故乡，我做梦都想回到那个美丽的地方。当然，我会给你丰厚的报酬。”

  多标准的支线任务，不会显得太重要，又能勾起人的好奇心。

  哪怕对方接不到任务提示，也只会把它当成个隐藏的趣味小任务，谁会怀疑游戏世界的角[se]呢？

  那人沉默了会儿。“你说你是个法师，”他谈天似的问，“你叫什么名字？”

  “诺尔。”许阅答得很快。

  “Nol”是“No.1”的变体，许阅曾用它当测试用的角[se]名，它代表他是《塔赫世界》的第一位玩家。实际上，许阅在大学时就用它当ID了。他喜欢“第一”的寓意，他确实也总是第一名。

  眼下这种场合，一个[shu]悉的名字更方便适应。

  玩家认真瞧着他，沉默了更久。许阅等了好一会儿，才等来第二个问题。

  “我只用把你的头带回去？”

  “不，我不小心摔下了山，身体在外面。”许阅耐心解释，“你不需要特地去找，头身分离超过三十分钟，我的身体可以再生。”

  只不过等身体再生完成，作为代价，他的生命值将锐减到1。出于安全考虑，许阅一般不会选这个方法。

  可他现在的生命值只剩2点了，符合破罐子破摔标准。

  “的确，带上我会有种种不便。但我能帮你对付一部分怪物，我清楚它们的弱点。”许阅补充了两句。

  “听起来，你似乎很了解‘怪物’。”那人若有所思道。

  “我还活着的时候，很喜欢研究各种怪物。”其实这是实话。

  “那你一定对世界各地都有了解。法师，你的‘丰厚报酬’，我能不能指定？”

  “指定？”这家伙挺会玩，面对既定任务，很少有玩家反过来提要求。

  “放心，我不要金钱和宝物。”那人露出个微笑，“我更想要你的知识，关于怪物与世界的知识。”

  那你还真找对人了，许阅心中感慨。

  他想不通这人为什么想要这些，难道是急着出攻略的资深玩家？但他得承认，这是个不错的提议。只是提供可控限度的知识，确实比特地搞金币或稀有道具省事。

  “成[jiao]。”许阅矜持地表示。

  “那我们就是同伴了。”

  白发年轻人笑道，他拍拍骷髅的颅顶。

  “晚上好，诺尔，你可以叫我忒斯特。”

  他话音刚落，不远处传来石块崩裂的巨响，夹杂着湍流撞壁的哗啦声。

  对了，外面在下暴雨，而这里是干涸的地下河。

  水来了。

  许阅——现在应该叫“诺尔”——刚想开[kou]警示。忒斯特一把抓住骷髅头，已然奔向水声的反方向，那里有着更为浓稠的黑暗。

  而在遥远的黑暗尽头，一双浑浊的眼睛缓缓睁开。

  伴随着蛮不讲理的压迫感，清晰的系统提示同时轰入两人脑海。

  【您已进入隐藏区域】

  【您已触发特殊任务：堕落的守护者】

  【巫妖沃尔德洛克即将苏醒，祝您好运】


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