为躲避蔡系的迫害，王氏族人早就从泾州迁出，徐怀一直都以为在生父王孝成沉冤昭雪、并且消息广泛传出去之前，他应该都没有机会与不知道隐姓埋名隐藏到哪个角落的族人团聚。

  徐怀却没想到此次到应州来参加军议，会有这样的意外惊喜。

  徐怀看得出堂叔王举以及范雍二人，身手都极强横。

  特别是他堂叔王举，除了身材魁梧外，举止、气度都非常的收敛，甚至都有些平平无奇，但徐怀知道堂叔王举这是实质是踏入返璞归真的境地。

  唯有彻底收放自如的筋骨，才能在平时保持一种松软、松懈的状态。

  而没有踏入这个层次的武者，常常因为直觉性的警惕，给人一种噬人的凌厉感。

  卢雄差不多也达到这样的层次，但问题上卢雄年过六旬了，筋骨已老。

  他堂叔王举此时可以说是正值筋骨的巅峰期。

  而徐怀也很早就听徐武碛、徐武坤、周景他们说过，他生父所创的伏蟒枪，实在是堂叔王举协助下完善起来的，之前还以为他早就不在人世了呢。在武将云集的应州城里，徐怀都怀疑未必能找到一人能与他堂叔王举在枪术上争锋。

  桐柏山卒虽然此时能说得上是精锐之师了，但徐怀心里很清楚，跟数十年来征战不休的赤扈骑人相比，桐柏山卒还远远不够。

  何况赤扈人已经吞下契丹绝大部分核心区域。

  以赤扈人更高效的动员、杀戮机制，赤扈所能集的骑兵规模也将远远超乎想象。

  桐柏山卒接下来无论是南撤途中，还是将来想在桐柏山北面站住脚，至少能在一个方向上，稍稍抵挡住赤扈人的兵锋，除了需要更多更精锐的兵卒外，真正匮乏的还是能率领兵卒冲锋陷阵的将领。

  桐柏山战争潜力再大，但毕竟不到两百里方圆，能培养起来的合格将领，绝对人数是有限制的。

  然而以桐柏山卒的封闭性，以及他说不清道不明的身世，在这个朝廷令大多数世人彻底失望之前，徐怀怀疑他都很难招揽多少具有将帅之资的人加入他们。

  这个节骨眼上，能与他堂叔、曾在泾州军中担任都虞候的王举及范雍等人在应州相聚，这相当直接送两员能挑大梁的骨干大将给他。

  而王宪、王峻及范宗奇三人有如此家传，棒棍功夫绝对也不会弱；在王举、范雍的耳濡目染之下，他们对治军统兵也有了解，绝对有资格称得上后起之秀的。

  只可惜他们隐姓埋名后，只能是以普通人的身份从军，而在当世，武人想要出人头地太难了。他们大好青春能都部署司当个小小的役卒头目，还是王举、范雍二人在都部署司里经营十数年所致。

  要不是考虑接下来所面临的局势太烂，烂到底的烂，徐怀都想直接将王举、范雍他们接回西山去，但这时候他还必须按捺下内心的激动，为这烂泥潭作最后的努力，看向卢雄问道：

  “卢爷，相爷着你来云朔，可曾不

  许你与朔州有太深牵扯？”

  “说哪里话，相爷要是不许我与朔州有牵扯，我又怎么出现这里？”卢雄说道。

  卢雄还以为徐怀有此一问，还是为王番离开岚州时曾公然撇清双方关系之事耿耿于怀，而他这么说的言下之意，则是王禀真要说过不许他与朔州牵涉太深的话，他怎么到应州后，就第一时间找到王举、范雍？

  卢雄他知道，王禀内心是有愧疚之情，但奈何王番对徐怀等人的成见太深，而为个人仕途故，王番对徐怀的抵触态度也极为强硬。

  要是以往，他当然要照顾王番的颜面，不会公开跟朔州走得太近，但现在形势都已经危恶到这地步了，家国都要忘了，他哪里还能顾得上这些细枝末节？

  但凡能稍稍挽回这些破败不堪的局势，他这个节骨眼上，怎么会考虑牵涉深不深的问题？

  王番的脸面能大过天去？

  就算王禀相公在这里，卢雄相信他也会完全不去考虑这些，而之前从看王番荐曹师雄执掌西翼岚州军政，就已是后悔莫迭了。

  不过，卢雄很快想到徐怀有此一问，实际上说给朱芝听的。

  很多秘辛事不能说给朱芝知道，朱芝便不知道当前的形势有多危恶。

  朱芝多少有点混不吝的性子，这时候在刘世中、蔡元攸那里受了气，同时他在应州也孤立无援，第一时间跑来找徐怀诉说郁苦、排遣心里的怨气，这不奇怪。

  然而这不能保证在更关键、必须要做出生死存亡选择的危急危关头，他会坚定不移的与徐怀站在一个立场上。

  毕竟朱家在庙堂之上，还是要跟王禀、王番保持一致，同时朱芝也很难王番对徐怀等人的态度是何等的强硬。

  所以徐怀必须让卢雄在朱芝说清楚王禀对朔州的态度，归京之前，王番是监军使，他来脾气了，王禀还拿他没有办法，但归京之后，王家还是王禀当家作主。

  得卢雄如此回答，徐怀便紧接着说道：“刘俊郎君的灵堂应该已经摆好，我理应过去吊唁——既然王禀相公不嫌弃朔州桀骜不驯，卢爷、朱兄你们与我一起去给刘俊郎君上炷香！”

  “……”朱芝有些犯愣。

  朱芝性子是有点容易犯浑，但还是能想明白，他私下找徐怀说话喝酒，是他与徐怀的私谊，即便叫姑父王番知道心里不喜欢，外人也不会多联想什么，但他、徐怀以及卢雄一同前往刘俊灵堂吊唁，外人会怎么看待这事？

  刘世中举荐徐怀担任天雄军第十将都虞侯，外人就怀疑这是暗中与王禀、王番父子的父子，王番离开岚州时所作所为，不过是掩人耳目而已。

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  现在这么做，不是对外宣告徐怀一直都是王系大将？

  朱芝都担心他姑父王番想要再次跟徐怀切割关系，会不会拿他开刀？

  “怎么，朱兄有些乏了，没有气力去给刘俊郎君上炷香？”徐怀看向朱芝问道。

  “怎么会？我们这就过去。”朱芝咬牙说道，心想他姑父

  要找人算帐，也是先找卢雄，到时候自有相公爷爷压住他姑父，他这时候缩头缩尾怕什么？

  再说了，刘俊郎君一死，兵部在应州有品秩在身的官员，就他与另外一名年逾半百，却诸事都小心翼翼的书令吏两人，他们二人还常常尿不到一壶里去。

  朱芝心想，他真要在这时候跟徐怀撇清关系，在应州估计都能郁闷死，连个说话、喝酒的朋友都没有。

  …………

  …………

  徐怀从恢河南岸赶往应州参加军议，理论上是要通过敌战区，所以带着百余骑兵护送，这没有什么。

  不过，进入应州城里，在一批将职官衔都要高过他的将吏面前，他肯定没有资格带着百余扈卫穿街过巷。

  他要是带这么多人直接闯入刘世中执掌的伐燕军都统制行辕，刘世中扣他一个图谋不轨的罪名，他都没处哭去。

  徐怀留徐武碛、殷鹏率领扈骑留在院子里，再顺便跟王举他们更详细说一说这些年发生的诸多事，他就带着郑屠、徐心庵、牛二牛崖山等人，与卢雄、朱芝一起往设于都统制行辕内的灵堂走去。

  徐怀在应州不便随行带太多的扈随，但对他不怀好意的人又太多，周景则是带着十数好手乔装打扮，暗中跟随保护，防止刘世中、蔡元攸这些人不敢公然拿徐怀怎么样，却暗中玩龌龊手段。

  范雍作为都部署司出面招应徐怀的武吏，在朱芝将他要过去，都部署司撤换掉他的临时差遣之前，徐怀在应州城里诸多行止，他都有照顾、监视之职，自然也有寸步不离的随行。

  萧林石虽然很不看好越廷，完全没有南附的意思，但撤出应州时，还是尽可能保持城中设施完整，还默许最后留守应州的三千多汉军投降，未尝没有希望越廷能在云朔抵挡住赤扈骑兵的奢想。

  真要能这样，契丹残族挣扎的缝隙才能稍稍大一些，而党项人居于左右逢源的用心，则更有可能收留他们。

  此时的应州那些投降汉军都被驱使来充当苦役，城里汉民也都被驱逐出去，宅院由骁胜、宣武两军的将卒任意霸占，十数天过去，能被搜罗出来的财物几乎都搬空了。

  街巷间入夜后非常的安静，没有多少军卒游荡，却是在刺史府的东面有两三条街巷灯光通明，不计其数的军卒出没其间。

  徐怀往巷子里瞥望一眼，诸多楼阁的窗户映照出来的那些男女身姿，便知道这里是伐燕军所设、慰籍将卒孤寂的妓|营。

  应州汉军明明是投降了，但还是被视作战俘。

  与其他被驱赶出城的汉民不同，这些汉军兵卒的妻女，年龄适合的，都统统送入妓|营。

  大越立越，以文抑武、以文御武，为了激励底层将卒英勇作战，建立了厚赏及营|妓等一系列制度进行补偿。

  刘世中、蔡元攸他们在应州这么做，也是有律令可依，但在徐怀看来，这诸多事却是嫌大越王朝的坟墓掘得不够快……


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