七月，索邈前往襄阳城，与家眷相见，与父母妻子分别七年之久，亲人见面自是感伤流泪。

  好在苦尽甘来，杨安玄在襄阳赐给索邈家人宅院、田地以及安家钱百万，并征募索邈的三个儿子入仕，让其长孙入襄阳学宫就读，对索邈相待甚厚。

  索邈被杨安玄的诚意打动，表达了归顺之意，杨安玄让索邈先与家人团聚，九月底赶至武都郡。杨安玄在武都郡集结了一万兵马，准备让索邈统率绕过(西)秦东面的南安郡，直接攻打陇西郡南面的临洮城(今甘肃省定西市岷县，因境内有岷山而得名。今天的临洮在古时称狄道，与岷县共洮水，狄道在临洮北一百七十里处，因狄人所居而得名)。

  取临洮后顺洮水北上，夺取狄道城(今甘肃临洮)。狄道城是西北名邑，陇右重镇，陇西郡治所，自周安王十八年（公元前384年）便建置狄道县，东蔽秦陇、拱卫关中、南连梁州、直通巴蜀，是丝绸之路的要道。

  若能夺取狄道，便在西秦的腹心插上了一刀，往北可攻金城(今甘肃兰州)，往西北方向则是秦国的都城枹罕(今甘肃临夏附近)，而东面的南安郡秦兵亦被截断了西归之路。

  杨安玄交待索邈四个字“兵贵神速”。武都郡集结的一万兵马是从北雍州、梁州挑选出的精锐，这一万人有四千轻骑和一千重骑，弓箭手、掷矛手，长枪、短刀、盾牌各千人，用马拉辎重，光火药杨安玄就为索邈准备了两万斤。

  辎重中甲骑具装、火药、长矛、箭矢等战了很大比重，因此粮草的数量受到挤压，杨安玄与索邈多次商讨后，决定大军只带十五日的粮草，沿途要就地取粮。

  夺取临洮攻战狄道，以区区万人要想获胜很难，三国时姜维曾五伐狄道而无功而返，索邈看着舆图沉吟不语。

  索邈熟悉陇西的地形，他被任命为梁州刺史之初，就曾无数次设想过仿效三国时的姜维出汉中西进夺取陇西建功立业，如今终于等到了圆梦的那天，可是只有万人，即便有火药相助，要想取狄道也困难重重。

  “伯言，你率孤军深入秦境，此战凶险异常。”杨安玄沉声道：“能取狄道固然好，若是事不可为可据守临洮，等蒯恩破南安之敌后再会师北进。”

  临洮偏远，秦军守卫不严，取之不难，若按杨安玄所说占据临洮后据守，等候与蒯恩大军会合最为稳妥，不过索邈知道这样他在杨安玄的心中便会大跌，要知道取临洮据守随便派一员将领率军都可能做到。

  杨安玄之所以看重索邈，除了他骁勇善战外，还有便是熟悉陇西地形，了解陇西的匈奴、羌人部落，方便就地取粮和招募匈奴人、羌人参战。

  “伯言，你看”，杨安玄手指着地图道：“愚会命蒯恩九月初发动攻势，秦军的注意力必然被南安郡战事吸引。”

  索邈点头，杨安玄继续道：“秦国与沮渠凉交恶，沮渠蒙逊得知我攻打秦国，必然率军东进。”

  “不错，秦国东西两线作战，不会注意到南面的临洮，我军确有可趁之机。”索邈捋着胡须赞成道。

  杨安玄哈哈笑道：“西北诸国尔虞我诈，牵一发而动全身，愚料定南安郡战事一起，秦国、沮渠凉、李凉甚至吐谷浑都会闻风而动，西北必然乱成一锅粥。”

  伐南燕时索邈曾与雍军接触过，但从未交过手，他知道杨安玄才略过人，刘裕屡挫于其手。索邈拱手道：“请主公解惑。”

  杨安玄一心要折服索邈，笑道：“乞伏炽磐雄才大略，必然会防着沮渠蒙逊东侵。沮渠蒙逊亦是老奸巨猾，知道咬不动乞伏炽磐，倒是李凉国主李歆，志大而才疏，得知沮渠蒙逊率军攻打秦国，必然想趁火打劫，恐怕最终要遭池鱼之殃。”

  索邈睁大眼睛，拉直胡须道：“主公可是认为沮渠蒙逊明着攻打秦国，暗中却会伏击李凉兵马。”

  “不错”，杨安玄道：“此其一也。”

  看着杨安玄带着考校意味的目光，索邈拧眉思索了片刻，道：“若沮渠蒙逊击败李凉兵马，肯定要趁势取李凉之地。当年乞伏炽磐就是趁秃发傉檀出征在外之际夺取秃发凉国之地，主公认为他会故计重施，攻打沮渠凉地。”

  杨安玄微笑地点点头，索邈兴奋地道：“若如主公所料，取狄道确实可行。”

  “愚已命商情司的谍卫潜入枹罕、金城以及狄道等城”，杨安玄胸有成竹地交待道：“伯言出兵之时，自会有商情司的谍卫通报秦国的消息。伯言要审时度势，找准出兵的时机。”

  …………

  秦都枹罕，砺山带河、形势险要，东接陇原、西控阳关、南临巴蜀、北砺朔方，矗立于地、气势磅礴，坚固雄伟。

  秦军连年征战，把掳来的百姓充实枹罕、金城两地，城中商旅云集，骑着马、牵着骆驼的商队连绵十余里。

  乞伏炽磐仿长安建制，枹罕城建十二城门，横坚各三条大街将城池分成九块，作了宫城外，官署、坊市、民居井然有序，街道两旁的商铺鳞次栉比，酒楼茶肆的招幌到处飘摇。

  皇宫位于北面，占据了城中两块区域，南宫是处理朝政之处，北宫则是乞伏炽磐的后宫。乞伏炽磐宠爱秃发皇后，与她共居于永宁宫。

  晋朝商贾进献了二十匹棉布，乞伏炽磐让人交给秃发皇后处置。左夫人秃发慧盈(姑且取个名字)闻讯来到姐姐的宫中，看看这、摸摸那，想每种颜色都挑上一匹。

  秃发慧清淡然地看着妹子，她不明白妹子为何一点都记恨乞伏炽磐，自己多次向她提及父亲被害之仇，妹子总是不以为然地道那是男人的事，无须她关心。

  乞伏炽磐杀死秃发傉檀后，并未杀死他的儿子，秃发虎台被他任了个散骑侍郎的闲官，与几个弟弟秃发保周、秃发染干、秃发他以及秃发破羌住在一起。秃发慧清仍是皇后，其妹秃发慧盈封为左夫人，姐妹两人在后宫中甚为得宠。

  秃发慧清默默地想着心事，前年大哥秃发虎台暗中告诉自己沮渠蒙逊暗中派人找他，说是愿把番禾、西安两郡让给他，借给他兵马，让他率军伐秦报杀父之仇。

  与沮渠蒙逊合作无异于与虎谋皮，秃发慧清让大哥虚与委蛇，不用理会。后来事情暴露，乞伏炽磐看到她的情面上并没有处置秃发虎台。

  秃发慧清眼中闪过痛楚之色，乞伏炽磐与自己甚为恩爱，两人育有两子一女，可是她怎么也忘记不了杀父之仇，看着眼前满面笑容的妹子，秃发慧清暗叹，或许没心没肺反而活得会更开心些。

  看了一眼侍立在一旁，跟秃发慧盈介绍布匹如何搭配做衣服的布庄女管事，秃发慧清起身道：“妹子，你慢慢挑。姚管事，你随吾到后殿，吾有事问你。”

  姚管事向左夫人欠身一礼，道：“左夫人，皇后叫奴，奴等下再来伺候。”

  秃发慧盈对着姐姐道：“姐，这里共有七种颜色，要不奴各取一匹。”

  秃发慧清无心跟她啰嗦，道：“好，剩下的你让人送到库房中。”

  秃发慧盈见姐姐转身朝后走去，大声对着侍立在一侧的内侍吆喝道：“还不快点，把这些棉布都先搬到吾的殿中去。”

  看着内侍扛起布匹，秃发慧盈盘算着多留下几匹，她知道国主宠信姐姐，后宫之事向由姐姐说了算，姐姐不会过问这些小事，多些少些入库都无妨。”

  后殿，秃发慧清拂退宫女，仅留下两名亲信留在身边，开口问道：“你家主人可有信给吾？”

  姚玉恭身轻语道：“我家主人说，大变在即，若皇后愿肯相助，报仇就在不远。”

  秃发慧清眼中闪过厉芒，道：“你且道来。”

  “雍公派军攻打南平郡，皇后应该知晓了。”姚玉道。

  秃发慧清点点头，道：“雍军要破南平郡，恐怕不易。何况国主已经派左丞相前去统军，后续援军会陆续赶往原(南平郡治所，有个豹字偏旁，打不出)道城，若是你家主人说得大变指这个，恐怕是妄想。”

  听到秃发皇后的斥责，姚玉毫不动容，从容语道：“皇后只知其一，不知其二。我家主人探得沮渠蒙逊得知雍军攻秦，已率军前往浩亹(音门)，准备攻打秦国。”

  秃发皇后心中一动，这两日她确实听乞伏炽磐提及准备率军前往浩亹，这样秦军东西两线作战，确实容易出现漏洞。

  “国主西进，与你家主人何关？与吾报仇何关？”秃发慧清冷声道。

  姚玉犹豫了一下，看来要打动秃发皇后只能将部分实情告知。姚玉恳声道：“我家主人届时会趁秦国国内空虚，派一队兵马夺取狄道城。”

  秃发慧清的手下意识地握紧，若是雍军夺取狄道城，便在秦国的腹心插上了一刀。这些年自己在枹罕城也暗中拉拢了些人手，故国还有些忠于秃发家的臣子，届时趁乞伏炽磐在外发动内乱，占据枹罕城，与雍军呼应，确实有机会报杀父之仇。

  “告诉你家主人，若是他能占领狄道城，吾便见机行事。”秃发慧清缓缓语道，心头说不上滋味。

  姚玉道：“我家主人还请皇后将乞伏国主的动向告知，届时灭了秦国，我家主人答应任秃发家族的人为西平郡公。”

  秃发慧清疲惫地闭上双眼，乞伏炽磐、沮渠蒙逊不是好人，大晋雍公杨安玄又岂是善类，自己暗中助他覆灭秦国，不知将来会不会后悔。


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