先皇弘治皇帝临终时，给正德皇帝留下三位顾命大臣，是为谢迁、刘健、李东阳，同时入阁，仍为大学士。三人皆是饱学之士，为官清廉，可谓官场楷模。谢、刘二人性格耿直，刚正不阿，李东阳相比而言，性情宽和。

三人的出现，引得官员们一阵骚动，纷纷起身，拥上前来，一人却闪身走出来，笑道：“诸位大人，不要挤，不要挤，三位阁老和皇上推心置腹说了许久，暂让三位阁老歇歇。咱家说说现在的态势！”正是那庄公公，众人听了，不在说话，只听庄公公道：“先帝遗命，留下三位阁老和诸位大人操持朝政，依旧走的先帝爷的老路，司礼监王公公更是竭尽全力，配合大人们做事，只希望大明江山永固。当今皇上虽然年轻，却睿智聪明，刘瑾等人，号称正德八虎，倒行逆施，身为皇帝身边亲近之人，本该引领皇上走正道，却弄些机巧之物，引诱皇上吃喝玩乐，早早废除了经筵，取消早朝，又提议建造什么豹房，恢复西厂，试想，大明江山若是让这些人把持，岂不是天下大乱？”

众人纷纷点头，又听庄公公道：“太祖皇帝留下的大明江山，决不能在我辈手中堕落，所以，户部尚书韩文韩大人带头上书，要求严惩什么正德八虎，三位阁老更是鼎力相助，王岳公公早看不惯这些人的作为，也是一再向皇帝揭发他们的罪行，皇帝醒悟，已决定处理此事。并且下旨，让他们都回到京中，现在，他们都跪在皇上面前领罪呢！只等明日早朝，皇上便会颁发圣旨，处置他们！”众人纷纷叫好，亦有人道：“这些人在皇帝身边多年，而且势力强大，如何会轻易受罚？”

庄公公看那人一眼，不悦道：“咱家当是谁呢，原来是吏部主事焦芳焦大人，不错，这些人确实有些势力，但有句话说，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。鬼魅伎俩和跳梁小丑一样，成不了什么大事，何况，咱家也有所安排，镇抚司、东厂已经在我们手里，对付他们绰绰有余！”

我心头一紧，如此看来，八虎已经被圈禁，我们岂不是凶多吉少？我忍不住看一眼廖建忠，他亦如平常，面色沉稳。而那谢迁待庄公公讲吧罢，清清嗓子，高声道：“诸位大人，我和刘阁老、李阁老面见皇上，秉承太祖皇帝明训，揭发八虎恶行。皇上圣明，明日早朝将下旨意，将八虎削官罢职，交于刑部，三堂会审，依法治罪！”

众人齐声叫好，连连高呼“皇帝圣明”，甚至有人大声道：“八虎罪恶滔天，都该凌迟！”一时群情激奋，好久，方才平静下来，谢迁回头看看李东阳二人，道：“依老夫之意，直接明正典刑，但李阁老说的对，按大明律来！刚才庄公公说了，都已安排好，所以，大家暂且回去，等明早，和我们一起上朝，听从皇上旨意！”继而自信一笑，道：“大家把心放在肚子里，刘瑾之流，明日必倒！”

众人大笑，只是那李东阳有些心事重重，这些人陆陆续续离开，有的人走时，也不忘了骂吉茂通几句，甚至有推搡之人，吉茂通尴尬地听着，却不敢顶撞，李东阳听见了，皱皱眉头，道：“此事和锦衣卫无关，大家赶紧散了吧，明早还要上朝呢！”众人这才做鸟兽散，很快，六部大街便安静下来。

我们都没有说话，我能觉察到大家很是失望，也许谢迁的话，让大家泄了气，是呀，大臣们执意搬倒八虎，皇帝都已经答应，而我们却背道而驰，正如小马公公的话，我们是往火坑里跳呀！

许久，廖建忠轻叹一声，道：“今夜不知道有多少人，难以入睡呀！走，我们进宫！”吉茂通看见我们，急忙过来，哭丧着脸，道：“大哥！”廖建忠抬手示意他不要再讲，而是问道：“所有来这里的官员姓名，都记下了吧！”吉茂通点点头，廖建忠回头看看我们，道：“你也把今夜进宫的锦衣卫弟兄记下，他们将是大明的功臣！”吉茂通连连点头，廖建忠深吸一口气，道：“我们马上进宫，哪位兄弟想离开的，我绝不阻拦。今夜可能功败垂成，也可能杀身成仁！”

我心里马上想到了英宗皇帝时，发生的夺门之变，那一夜，许多和我一样的人，也是懵懵懂懂来到这里吧！没有人说话，也没有人动，良久，花十春忽然拔出刀来，道：“大丈夫行事雷厉风行，既然肯出了锦衣卫，就敢入这皇宫，廖大哥，您放心，谁敢背叛您，我第一个杀了他！”

众人恍然大悟一样，纷纷喊道：“听大哥的，进宫！”廖建忠不再言语，直接走在前面，直奔那皇宫大殿！

皇宫里一片安静，只不过锦衣卫仪銮司的人多了许多，不少东厂的人，也不时出现在我们眼前，廖建忠只是晃动腰牌，便畅行无阻。我们过了皇极门，林生突然走了过来，道：“你们让咱家等了好久！”廖建忠和他耳语几句，林生看看我们，扬声道：“宫中稳如泰山，京城更是固若金汤！”他的话，明摆着是给我们鼓气，我想着他一向足智多谋，又有廖建忠在旁，不觉心头澎湃，应声道：“我们也是，坚如磐石！”话一出口，顿觉自己莽撞，其他人却异口同声道：“固若金汤，坚如磐石！”林生和廖建忠点头，便要进大内，廖建忠道：“我只带张英进去，你们在这里等候。加强戒备，和宫外保持联系！”花十春等人会意地点点头。

林生领着廖建忠和我往里面走，越往里面，守卫越严，而这些人，全是东厂的人，有的面容熟悉，有的却是陌生，后来得知都是锦衣卫的人，他们和廖建忠可谓兄弟。我忽然发现自己手脚有些发抖，赶紧深吸一口气，林生听到了，低声道：“不用害怕，诸位大人和公公们都在里面，今夜一定太平无事的！”廖建忠道：“张英还是年轻，没有经历过太多事，慢慢就会好了！”

我们终于来到皇极殿，里面灯火通明，殿门口是锦衣卫指挥使石义亲自领着十几个人守护着，只是这些人显得惴惴不安，却不敢出声，而殿角里影影绰绰有人在，林生冲他们打了一个安静的手势，径直走向钱彩，低声问：“里面如何？”石义道：“正在说呢！”

正在这时，一个文官模样的人，突然走了过来，道：“务必要劝动皇上，否则我们将死无葬身之地！”这人正是刚才说话的焦芳，他却没有走，我虽觉得意外，但瞧他和大家都很熟悉，便也明白，此人和我们是一伙的。后来知道，当初百官们联名上书，要求皇上处置八虎，他自然也要签名的，天生的脑瓜灵，把折子背得滚瓜烂熟，偷偷做了一份副本，想找机会给了刘瑾。今天百官群集，面见皇上，待退朝时，他偷偷留了下来，伺机躲在宫中不出来。

石义不耐烦道：“你也不早些告诉公公们，都要下旨了，你才来说事情原委，万一皇上不准，岂不是误了大事？”焦芳道：“三位阁老拉着我签名，我本想着借着宫中当值，把消息告诉公公，不想那司礼监王公公，看管极严，若不是阁老和他去殿上回话，我根本没有办法接近公公。万幸告知了公公，公公能有几个时辰来回皇上的话了。”

继而长叹一声，道：“皇天后土，保佑我们平安无事吧！”石义一笑，道：“你呀，胆小鬼，即使你不说，我们锦衣卫早弄明白了，刘公公深谋远虑，必能成功！”

林生打断他们的谈话，道：“里面都有谁？”石义道：“皇上，还有八位公公！再无其他人。”

林生点头，冲我们一招手，我们蹑手蹑脚走进殿内。


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