朱棣恍然大悟，笑着把信拿给道衍看。

道衍摇头叹息：“啧啧啧。湘王果然聪明。”

老朱一向看不得贫苦百姓受欺凌，不能从上面抗议，那边从下面抗议。

那些北方来的几百个寒门学子都跑去宫门口和国子监哭诉科举不公，考官偏心。

今年的科举，老朱全权交给了朱标处理。

现在朱标也犯了难：他亲自监督出题考试和改卷，绝对不存在什么歧视北边的考生。

北边的考生一直都比南边的弱。

总不能为了平衡南北就放着南方的优秀举子不录，求其次录北方的吧。

而且录取榜单都已经张贴出去了。

若是因为有人闹就重新考虑榜单，那皇帝的威严何在？

如果这一个榜单放出去，南方学子又哭闹不公，如何是好？

刘伯温建议他不用理会。

朱标见他如此坚决，反倒好好审视了一下录取名单。

上面十有四五都是国子监的学生。

也就是说，是言官的人。

他赫然出了一身冷汗。

原本胡惟庸案之后，言官在朝堂上的势力就一日比一日大。

不管什么圣旨，只要一发布就会有人跳出来反对挑刺。

他到现在才明白当年老朱明明知道李善长贪腐，却睁一只眼闭一只眼的原因。

因为老朱要用李善长来牵制平衡言官。

李善长除了贪，没有别的毛病。

贪这个问题，最好解决，在可以忍受的范围内，就随他去。

如果觉得忍受不了，就在贪官退休前抄家，一把全拿回来。

这就是舍小抓大。

朱标深刻意识到了这件事的严重性，去向老朱求救。

老朱沉吟良久：“也不用追究考官的责任，只说是皇上恩准额外补录一些人，把北方举子里尚可的录上去。下一期，你要盯着录取名单，尽量南北平衡。以后这些人都是你要用的，都是朝廷的肱股之臣。这也是咱把这件事全权交给你的原因。”

于是大明第二期科举，放榜十天后，又放了个补录名单。

朱棣一看，这一次录的都是他的人，给朱柏回了一个字“服”。

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胡美在府邸里不慎摔伤，舌蹇不语，嘴歪口斜，半边没有知觉，向老朱请辞告老还乡，回江西去养老。

老朱派太医去探望胡美。

太医回来说胡美气血逆乱，血溢于脑所致中风，为内风脑卒中。

很难完全恢复到以前的状态。下半生走路都会这样歪斜，右手抓筷子都抓不住，别说拿刀骑马带兵打仗了。

胡美又艰难地写了一封信，恳请老朱放他回沔阳养老。

那些跟着他的兵，请老朱妥善安置。

老朱看着胡美那歪歪斜斜的字，有些唏嘘。

胡美虽然一直攥着这些兵不放，可是却老老实实待在长沙不动。

如今既然都病成这样了，还肯交出兵权，就放他回去吧。

老朱准许胡美告老，并留一百亲兵看家护院，等其老宅修缮完便离开长沙。

长沙守御卫指挥使邱广即日起接管胡美的军队。

本来邱广就是被老朱安排在长沙看管胡美的，现在倒是很方便。

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一夜寒风起，马皇后不慎着凉，竟然就这么卧床不起了。

老朱心急如焚，可是太医用了各种药，各种法子，太子日夜侍奉，马皇后的病情都不见好转，还日益沉重起来。

拖了两个月，马皇后不肯吃药了。

老朱已经红了眼，要杀太医了：“你们这些庸医，到底会不会看病。一个风寒都治不好。”

老朱说：“为什么不吃药。不吃药怎么会好。你给咱吃药，咱是皇上，你得听咱的。”

马皇后轻叹：“皇上啊。臣妾的阳寿怕是尽了，什么药都不管用了。臣妾要是吃了太医的药，还不好，皇上又要怪太医，何必折腾他们。”

老朱：“胡说，你还年轻，怎么会阳寿尽了。你还要当咱的皇后，做咱的老婆至少五十年。”

马皇后捉住老朱的手：“皇上啊。臣妾这一辈子，跟着皇上，很满足了。你莫要伤心，为大明为标儿保重龙体。”

皇子们公主们和妃嫔都跪在门外。

马皇后把朱标叫到跟前：“殿下须以仁爱治国，近忠臣，远小人。遇事多跟几个人商量，友爱兄弟，跟正妃相敬如宾，内宫以正妃为重，切莫独宠侧妃听信狐媚。”

朱标听着马皇后这话像是遗言，忍不住哭出声，拼命点头。

马皇后又叫人把两位嫡出的公主叫了进来，叮嘱她们好好管束驸马。

最后马皇后却对朱柏招手：“十二，你过来。”

朱柏低着头上前。

马皇后捉住他的手：“十二，我有愧啊，以前对你不好，你却一直这么孝顺我，对你大哥也助益良多。”

朱柏像是觉得喉咙像是被一块棉花堵住了，颤声说：“母后切莫这么说，折煞儿臣了。”

马皇后以前对他是不好。

不过平心而论，他也不是马皇后亲生的，而是老朱小妾生的。

所以马皇后对他算是宽容了。

况且马皇后主持后宫不偏不倚，不曾刻意虐待陷害某个妃嫔，对所有皇子公主一视同仁。勤俭朴素，待人温和，光这气度和品德，便已经甩开历史上百分之九十的皇后了。

他对马皇后还是有几分真感情的。

况且后宫要是没了马皇后，以后会很难待，胡顺妃的日子也会不好过。

马皇后笑了笑：“母后知道你一直很大度老成。你能不能答应母后一件事。”

朱柏忍着泪，说：“母后请说。”

马皇后盯住了朱柏的眼睛，一字一顿地说：“你要永远忠于你大哥，不能背叛或者支持背叛他的人。若是有人背叛你大哥，你要站在大哥这边。”

马皇后当着朱标和老朱的面这么说，不就是在暗示他们，我以后可能会谋反么。

朱柏心里一惊，忙跪下：“儿臣万死不敢对大哥不忠，定会舍命保护大哥江山永固。”

只要朱标不杀他，他肯定不会跟朱标作对，给自己惹麻烦。

“啊，这样，我就放心了。”马皇后力气耗尽，往后躺倒。

老朱捉住马皇后的手：“你别吓咱，你别丢下咱自己先走。”


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