成吉思汗的子孙们，除了四子拖雷的儿子忽必烈建立的元朝外，还有四大汗国，分别是：长子术赤的“钦察汗国”、次子察合台的“察合台汗国”，三子窝阔台的孙子海都的“窝阔台汗国”，拖雷的六子旭烈兀的“伊尔汗国”。

毛骧：“是的，若是兀纳失里心怀歹念，那殿下岂不是自投罗网。”

就算兀纳失里不伤害朱柏，王保保他们知道了也会来抓朱柏当人质。

朱柏咧嘴一笑：“放心，兀纳失里比谁都想见到本王。”

张玉和毛骧抿嘴：臭小子，你哪里来的自信？！

他连你亲爹都不放在眼里，不然也不会自立为王。

朱柏从他们的脸上看出了他们的怀疑，说：“因为他想跟大明做生意，想要得到大明的庇佑。”

张玉小声说：“若说庇佑，北元也可以给他。”

只要北元不抢哈密，那不就是庇佑了吗？

朱柏笑：“猫改不了偷腥。除非哈密给北元残部提供足够的粮食和茶叶食盐，不然北元还是要抢哈密。跟北元结盟，哈密没有任何好处。向大明臣服就不同了。大明有他们需要的茶叶，瓷器，丝绸。他们可以为大明提供西方的货物。”

丝绸之路是接力赛，路上的每个点都能获得巨大利益。

这才是丝绸之路的魅力所在。

大明地大物博，基本能自给自足。

哈密却不同，所以它比大明更想开启丝绸之路。

毛骧：“可是北元要是知道了，肯定要来捣乱。嘉峪关到哈密足足一千里，路程漫长。”

他不好直说，王保保只要在随便埋伏在任何一个地方劫杀朱柏，大明和哈密就永远别想结盟了。

老朱一气之下说不定直接灭了哈密，把卫所向西移动一千里。

朱柏说：“那就想办法不让他们知道。”

张玉皱眉：“殿下都见了兀纳失里，这事怕是瞒不住。”

朱柏说：“本王又不会以大明湘王身份见他，而是以大明的商人木玉侄子的身份见他。而且本王也不去哈密见他。”

朱柏和张玉既然要以叔侄相称，又不能暴露身份，自然是不能用本名。

所以朱柏化名“木白”，张玉化名“木玉”。

毛骧问：“那在哪里见？”

朱柏说：“瓜州。”

张玉和毛骧轻轻叹气：你说见就能见啊。

要兀纳失里肯来才行啊。

而且瓜州已经被大明遗弃，如今说不定已经成了个鬼城，压根就没有人了。

可怜我们陪你跑了一千多里最后说不定一口甜瓜都吃不上……

朱柏说：“好了，两位大人回去好好休息吧。此去瓜州尚有五百里。只要还要跑一整天。交代他们都要养足精神。”

从朱柏处出来，张玉悄悄知道霍三娘要了些酒肉，香烛纸钱趁夜出去了。

朱柏站在房间的窗户边，刚好看见张玉远去的背影。

富贵小声说：“张大人这是去哪里。”

朱柏说：“怕是去祭奠朋友了。”

大明的武将基本上都有朋友死在战场上。

当年打嘉峪关的时候，大明也死伤了不少人。

果然过了一炷香时间张玉就回来了，手里的香烛纸钱已经不见了。

富贵嘀咕：“张大人也是，既然祭奠我大明的勇士，为何要偷偷摸摸的。”

朱柏想了想：那就说明不是战死的。

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张玉对此事只字不提，朱柏也当不知道。

早上，朱柏他们把水壶装满了水，买了馍和肉干，就准备出发了。

霍三娘问：“你们真要去瓜州？”

张玉叹气：“可不是吗？”

霍三娘：“你们人生地不熟，路上要饮马休息或是夜里投宿都不知道去哪里，万一遇到风沙雨雪也找不到地方躲避。走错路进了沙漠就更麻烦了。我叫个伙计带路吧。你们给他点辛苦钱就行。”

张玉觉得带个陌生人更危险：“他怕是跟不上我们。”

霍三娘：“他的骑术不会比你们差，放心。”

张玉还要说什么。

朱柏却说：“好好好。多谢三娘。路上有人陪我玩玩，真是太好了。”

张玉和毛骧又微微叹气：你到底知不知道出去有多危险啊。

我们这些人，这一次真的要被你害得把小命丢在这里了。

霍三娘就叫哈迪尔牵了马出来：“哈迪尔跟你们去吧，别看他年纪不大。经常帮客商带路。”

霍三娘给哈迪尔也装了馍，水和肉干，叮嘱了几句。

一行人再不耽搁，上马西去。

出了肃州城，再走四十里就是嘉峪关。

朱柏他们的路引是甘肃卫开的，所以嘉峪关守军归甘肃卫管，所以守军没有怎么查就放他们走了。

出了嘉峪关就是一望无际的戈壁大漠。

朱柏忍不住回头看了一眼。

这可是“漠北第一关”，也是“天下第一关”。

张玉对朱柏说：“嘉峪关是洪武五年由冯胜领十万徭役修建的黄土夯城，周长二百二十丈，高两丈，宽一丈。因险要地势，建筑雄伟，被称为‘河西咽喉’，‘连陲锁钥’。”

哈迪尔问：“小人一直不明白冯将军选在这里修建关隘的原因。这个地方真不好，风沙大，一场风暴就把城墙角给堆平了，敌人来了一翻就过来。所以我经常看到嘉峪关的士兵们在清理城墙下的泥沙。”

而且修建关口可不是那么容易的事情，没可能修了发现不好用，再换个地方，所以必须反复研究，看准位置。

张玉用马鞭指着：“有水才有关，毕竟守关的人要喝水。所以冯将军发现此处有一湖泊水质甘甜清冽，名‘九眼泉’，且南边是终年积雪的祁连山，背面是黑山，有峡谷、山脉、草湖天险。他便决定把关口修在狭窄山谷的中部。再依据地形，修建长城、墩台、营堡。这就是所谓的‘有水而置关，有关而建楼，有楼而筑长城，长城筑而后可守也。’如今长城还未修完，等修完便成了铜墙铁壁，坚不可摧。”

虽然冯胜教育子女的方法不怎么样，打仗的本事却是一流的。

西去或者东来的人都必须经过这个关口。


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