翌日辰时，天边烈日高挂，其挥洒出的光芒耀眼而灼热，仿佛要将整个沙漠都点燃。

长眠城中，黄沙铺就的街道在烈日下泛着金光，每一处角落都弥漫着滚滚热浪。

此刻，若是人所安居的城市，街上已经是商贩遍地，行人匆匆，可在这长眠城，几乎所有的商铺都关着，路边的小贩更是不用提了，一个都没有。

可这堪称有些荒凉的古城之中，一道道身着破衣烂衫的身影出现在了大街小巷，他们的手中都拿着一把不知用何种枯草编制而成的扫帚，清理着大街小巷中残留的垃圾和一夜过去，掩盖了石砖地的黄沙。

食为鲜客栈门前，一黝黑汉子同一位妇人清扫着客栈门前的黄沙，在他们的身后，还跟着一位七岁左右的小姑娘。

满头大汗的妇人停下清扫的动作，抹去额间汗水后，又替丈夫擦了擦汗：“当家的，这妖城的生活也不好啊，虽然能有口吃得，但这要是每日都顶着烈日清扫，这没多久都能给咱晒死......”

“我们大人倒是无所谓，就是这娃娃受不了啊。”

闻言，黝黑汉子同样停下了动作，他看向了自家被晒得满脸通红的闺女，这心里头也不是个滋味：“在等等，等这客栈的掌柜的出来了，咱就想办法求人家，把孩子收下，当个打杂的小童。”

妇人转头看了看一旁客栈的招牌，呢喃道：“食为鲜？”

下一秒，她的眼中露出一丝欣喜，继续道：“当家的，这客栈还挺大得嘞，要是在这客栈里做活，再苦再累，也好过在外头扫大街啊！”

意识到自家娘子想多了，黝黑汉子苦笑道：“娘子，咱只能想办法把娃娃送进去，你我就不要想了，这客栈里头容不下那么多人。”

“啊？咱俩都不行嘞？”妇人眉头微蹙：“我还想着把三姑他们一大家子人也给想办法弄进去勒。”

“也不知道他们怎么样了......”

“当家的，你知道昨天那个看着贼眉鼠眼的小子，把他们安排到哪儿去了不？”

“三姑年纪大咯，要是跟咱一样的扫大街，这身子可扛不住......咱等下工了，去看看他们可好？”

“小点儿声！”黝黑汉子瞪了妇人一眼，小声斥责道：“你得唤人家米大人！”

“这可不是妖的城市，他们可不是凡俗之人耳朵不好使！他们的耳朵灵得很！”

“万一你这话被米大人听去了，后果不堪设想！”

意识到自己说错话了，妇人赶忙打了打嘴，局促道：“有口无心，有口无心嘞......”

黝黑汉子苦笑一声，随即道：“成了，到了这妖城都得自求多福，你也就不要想那三姑一家子了......”

“咱能顾好自己啊，就不错嘞。”

“哦......”妇人顿了顿，感觉丈夫的话里有话，但毕竟刚才才说错了话，她也就没有多问。

而黝黑汉子，则是在结束了这个话题后，回过头去，脸上闪过一丝郁结之色。

半晌，客栈大门处响起一阵放下木销的“咔哒”声，大门被朝里拉开后，一位少年郎映入了这一家三口的眼帘。

少年郎只是打量了在客栈前屋檐下站立的三人一眼，便是面无表情的走了回去。

“小哥！小哥！”

黝黑汉子赶忙快上几步，停在客栈的门槛前，满脸笑意的拱手道：“小哥，你们家掌柜的，可起来啦？”

少年伙计未曾转身，应声道：“不知晓，掌柜的行踪，我一个小伙计怎么会知道。”

见少年伙计不怎么想搭理他，黝黑汉子“扑通”一声就跪了下去：“小哥！小哥你帮帮忙，咱家都是大戊逃难来的苦命人，想见见你家掌柜的，求她收下我们家娃娃！”

一旁，妇人见丈夫说跪就跪，她也不过是犹豫了一息，就直直的朝着少年伙计的方向跪了下去，对着少年伙计哀求了起来。

而他们的孩子，那个女娃娃，则是显得有些手足无措，她眼里噙着泪花，学着父母的样子，对着少年伙计跪了下来。

背着身子的少年伙计始终没有转身，原地驻足了许久后，他只是落下一句“掌柜的收不下太多人了，她一般巳时才起来”后，便是快步消失在了客栈大堂之内。

待其离去后不久，黝黑男人起身的同时，将妻女一道扶起，长吁出一口气后，他对着自家闺女说道：“小莲，你记住了，若是掌柜的收下了你，你定要对那个大哥哥恭恭敬敬，是他帮了咱一把，你得记着恩情，知道了吗？”

名为小莲的女娃娃闻言，似懂非懂颔首道：“爹，我记住了。”

“记住了，记住了就好。”

黝黑男人伸手拂去闺女脸颊上的黄沙，笑到：“若你能进这客栈，无论客栈里的人待你有多不好，是打你骂你，你都得安心受着，只要还给你口饭吃，你就安生待着，可记下了？”

小莲仍旧是点点头：“记下了，爹......你和娘亲，不跟我一道了吗？”

黝黑男人捏了捏闺女的那没什么肉的脸颊，笑道：“你若是被收下了，也能像爹娘一样，赚口饭吃，咱们一家三口，一道赚饭吃，慢慢活下去，可好？”

小莲用力颔首：“好，小莲和爹娘一道赚饭吃，一道慢慢活下去！”

客栈正堂内一角，顾宁安坐在一方木桌前，就着清炒沙棘，不紧不慢的吃着薄饼。

他这个位置，恰好靠边，故而门外的一家若是不走进正堂，是瞧不见他的，而他又恰好能听到三人的对话。

先前黝黑男人同他说的讨生计，原来是到这长眠城中来做扫工的，而且看样子，那男人本身是认识所谓的“米大人”的，要不然的话，恐怕都难以做上这“扫工”的活计。

“豆包，这个米大人，你可知晓是做什么的？”

顾宁安的话音刚落，趴在桌边的豆包便是展开了身子，应声道：“先生，我知道嘞......米大人是这专做那些流民生意的牙行......”

“在这长眠城内，米大人还是有点人脉的，同各家商铺势力，都有交好......专门为他们提供耗材......”


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