英国公的反应极快，几乎一息的功夫便品出了沈落溪话中所透出的深意，直击要害地问道:“依着溪太医的意思，是太子气死了陛下？”

沈落溪垂下眼睫，面色默然，却是默认。

英国公紧蹙着眉头，在来回踱步间，盔甲因走动而发出轻微的摩擦声。

“兹事体大，不能只听溪太医的一人之言，况且太子虽算不得十分聪慧，但也不会有如此大逆不道之举。”

沈落溪从善如流地道了声“是”，待半个时辰后，慧娴皇贵妃与江明朗的身影先后出现在众人面前。

彼时宫城上下已然换上了一片素镐，来往的宫人身着丧服，放眼望去，气氛异常得低迷压抑。

“英国公来了。”

江明朗的眼眶红肿，似乎很是痛哭过一场，语气难掩悲痛地道:“孤总以为还能再陪伴父皇许多年，不想竟是子欲养而亲不待，都是孤的过错！”

英国公略加安抚了几句，便将话题直接引向正题:“敢问太子，陛下在临终前，可留下什么旨意？”

江明朗见英国公主动提及，眼中闪过一抹极快的得意，面上仍作着沉痛状。

“父皇已经是弥留之际，说不得太多的话，只是叮嘱孤日后要励精图治，爱护百姓兄弟，还留下了这道传位诏书。”

说着，江明朗主动将诏书递与了英国公。

明黄色的布帛展开，鲜红的玉玺印就正正落在右下方，英国公的眼底泛起狐疑之色，沉声问道:

“殿下，传国玉玺不是早就被贼人偷窃，怎么这道诏书会有玉玺印加盖？”

难不成……

那偷走传国玉玺的人就是江明朗？

瞬时间，英国公再看向江明朗的眼神中多了几分化不开的冷意与审视。

“孤知道玉玺丢窃的事儿，但……”

江明朗依着寒允安提前交代过的说辞，往下不紧不慢地解释道:

“父皇在临终前就只是把这诏书交给了孤，且又不放心地叮嘱了几句，余下的就什么都没再说了，想来是父皇觉着大限将至，担心江山动乱，所以提前拟好了传位诏书。”

江明朗给出的说辞不无几分道理，英国公沉冷的面色稍霁，思忖了片刻后，掷地有声道:

“太子本就是继位正统的最佳人选，既然如此，还请太子灵前继位，保我上元江山永固！”

“且慢！”

江明朗的嘴角才刚扬起，便听到一道清泠的女声与英国公的尾音同时作响。

“溪太医，这是我上元的家事，你这个时候出声，怕是有些不妥吧？”

江明朗阴恻恻地瞪向多事的沈落溪，如果不是她几次三番设局，他岂会落到今日的这般田地！

待到他继位，定要寻机将她挫骨扬灰，碎尸万段！

“不知溪太医有何高见？”

英国公递给江明朗一个稍安勿躁的眼神，转眸定向沈落溪，“难道溪太医是对我上元新帝的人选不满么？”

“是。”

只见沈落溪不急不缓地从袖袍中同样取出一件明黄色的卷轴，而后递向英国公，“不巧的是，我这儿也有一道传位圣旨，是陛下昨日才写的，还请英国公过目。”

英国公将信将疑地接过沈落溪递来的圣旨，一目十行地浏览完毕后，眉头彻底拧成了一个死结，厉声喝道:

“荒唐！女子岂能为帝？这诏书一定是假的，溪太医，你敢假传圣旨，罪名可不小啊！”

沈留白赶来时，见到的便是英国公剑指沈落溪，剑拔弩张的一幕。

“英国公，还请听在下一言。”

沈留白适时地挡在沈落溪身前，温润如玉的五官上笼着一派正气，从中调和道:“国公之所以会如此震怒，是因陛下欲立和硕公主为女帝，但在历史上，武周朝便曾有立武则天为女帝的先例。”

英国公对沈留白尚有几分好感，又因现下数百双眼睛盯着他，他作势收回了剑锋，声音冷冽:

“女帝则天是胸有沟壑的旷世奇女子，哪里是和硕公主能够与之相较的，且若真的让和硕公主做了皇帝，那我上元才是真正的沦为他国眼中的刀俎鱼肉。”

沈落溪轻拍了下沈留白的肩头，示意他自己无事后，径直对上英国公，据理力争道:

“武帝登基的时候是六十二岁，现在公主不过才十六岁，国公又如何能预知未来的公主不会有超过武帝的那一日？况且，这诏书上的字迹乃是陛下亲自所书，国公难道也不认得了么？”

英国公被怼得哑然，半晌后才闷闷地吐出一句:

“即便是退一万步来讲，现在有两道传位诏书，真实与否实际上都存着疑影儿，老夫如何能凭一己所想就妄下论断？”

英国公的态度虽还是强硬，但比起最开始的时候，已然是软化了不少。

沈落溪敏锐地捕捉到英国公眼底的那一丝动摇，眸光流转间，提出了教众人听来惊世骇俗的一道提议——

“国公既是觉着公主的能力有待商榷，那不如就让和硕公主与太子共治天下，左右咱们先稳定了局势，待到日子长了，这两人之间的高下，想必也就能分辨得出来了。”

英国公愕然，但却不得不承认，沈落溪的此法绝妙。

既巧妙地解了当下两道传位诏书的争议，又同时安抚了江明朗与江玉颜。

然而。

不待英国公出声应允，江明朗便不赞同地指摘道:

“一山不容二虎，世上哪有两个皇帝的道理？溪太医，你这法子实在荒谬！要孤来看，你就是存心想要祸乱朝纲，偏袒慧娴皇贵妃与四公主，其心可诛！”

沈落溪淡漠的视线自江明朗面上掠过，恍若杀人不见血的刀子般，极缓地凌迟着他的心智。

“太子，若是你这么说的话，那按照时间线来推算，你的这道诏书是在玉玺丢失前所写，而我手里的诏书则是玉玺丢失后所写，这虽说是有先来后到的理儿，可陛下圣心转圜也是常有的事儿，说不定他就是临时改了主意呢？”


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