青雪府，城门口。

两个小兵来回走动，跺脚哈气。

“啥岁月了，太阳落下去，还是刺骨的冷，这看门的活还真不是人干的！”

“王哥，一会关上门，进柳水巷喝两盅，暖和暖和身子？”

“算了，你一个光棍，我能跟你比，每月这点俸禄，都不够娃子上学的，这个月夫子又要买什么书，我省点钱回家吃点热乎的，脑袋一倒，睡了就不冷了！”

“这个点，哪还有人，要我说，校尉也是死脑筋，早点关门，咱们弟兄们一起暖和暖和。”

年轻的守门兵看向太阳的方向：“快了！快了，最多还有半刻钟这日头就落下了，日落门关这是老规矩，王哥你不去，那我可找伍长去柳水巷玩乐了，可别说兄弟不带你！”

城内，通判府。

陆通判从案牍公文中解脱：“什么时辰了！”

赵司户明白他的意思，看一眼太阳回答：“城门快关了！”

“有消息？”

“我交代给守城官了，今日若有县学举荐来的学子，要给司户处报备，至今并无消息报备！”

“这么说，是解决了！”陆通判捋捋发白稀少的胡须：“唉！痛心啊！我象州本就文脉薄弱，如今好不容易出县一个周鸣州，竟然夭折在来府学的路上！”

赵司户也做出一副惋惜不止的样子：“谁说不是，周鸣州的死，真是我象州的损失，是我大赢诗坛的一大损失！”

“大人，我听说玉盘楼出了两位颇有诗才的清倌人，要不我请大人去玉盘楼逛逛，您试试那两人的深浅，也借她们薄弱诗才，抚平大人内心的悲伤！”

陆通判点头：“那别让美人久等，明日再与左相禀告！”

两人对视，面有喜悦，难以掩藏。

州牧府。

杜州牧走进书房，闭上眼睛，随意开口：“周鸣州到哪了？”

空荡荡的书房，突然传来州牧府老管家的声音：“老爷，青雪府司户处，至今没有收到蔡县的举荐书！”

“还未进城？”

杜州牧有些失落：“他可还活着？”

“派人去看了，凤鸣谷里有三具尸体！”

“三具？”

“一具是从府衙大牢被放出去的人犯，还有两具尸体查不出他们的身份，不过从他们身上发现莲花教的图案，应当是莲花教的！”

“嗯！周大顾在蔡县杀的那个土地主，当初就勾结了莲花教，只是当时，吾想看看这群邪教众想干些什么，就没对他们动手，没想到让周大顾提前出手，惊扰了他们！”杜州牧低头自顾自说道。

他转身看向城门处：“他没死，那现在就快入城了吧！”

杜州牧面有喜悦：“入城好啊！总是要入城的！”

“周大顾入城后遇到什么解决不了的问题，你可以暗中出手，但别让他们知道，是谁帮忙的！”

“是！”

青雪府城门。

太阳的光，慢慢消失。

年轻的守城兵抱着插在地上的枪杆，数着倒计时，慢慢精神起来。

“那……那是什么？”年老的守门兵，举起手里的短枪指着远处。

平地上，不知道何时出来两辆马车。

一辆马车上坐着长相相似的一男一女。

后面跟着的马车，则坐着一大一小两个男人。

这样的组合在青雪府并不算奇怪，这里是两界山边界最大的城池，别说男男女女，人人兽兽的组合，也不是没见过。

可，马车上书生摸样的男人，身上洒满了粘稠的血液，他靠在马车上，那姑娘牵着马车，身后两人破衣烂衫，身上也溅满血液，看上去就好像从地狱出来的人。

马车行至城门前。

年轻的守城兵震惊之下，已经说不出话来。

他不是没见过杀人，只是没见过身上沾这么多血的人。

这……杀了多少人？

年老的士兵上前，却也不敢举起手中长枪，他并不觉得自己的长枪，在满身是血的煞星面前，会有杀伤力。

“四位，太阳将落，您来青雪府是探亲还是……？”这是必要的盘问，大赢人出远门是需要路引的。

周悠然从身后包裹里，拿出张主簿递给的信件：“大叔，我们是来求学的，我哥哥是蔡县的秀才，这是蔡县张主簿的推荐信，他举荐我哥哥来府学进修！”

年轻守城兵听见周悠然的话，将他震惊中惊醒，却又走向另一个吃惊。

他随口打趣，想吸引姑娘的注意力：“他这个样子，求学？现在还是去医馆要紧！城门要关了，你们明日再来吧！”

“大哥，可否行个方便，我大哥受伤严重，想要进城治疗！”

年轻守城兵怕惹事，一眼就能看出来面前几人，不是好相处的主，衙门干事多一事不如少一事：“不行，门都要关了，你们哪来回哪去！！”

年长的守城兵，接过书信，他并没有拆开。

这是象州不是每个人都读过书，不过家里有学生，他还是认识一些字：“周大……”

“顾！我哥哥叫周大顾！”

“什么？周大顾！”年老的守城兵震惊。

“周大顾是谁？”年轻的守城兵开口。

“平日里叫你读书，你总去听曲，连周鸣州都不知道！”

“周鸣州怎么被伤成这样！”老守城兵紧张发问。

“我们在城外遇见了土匪！”周悠然继续解释：“大叔，我们可以进城了吗？”

“快进吧！不过现在府学衙门关门了，你们去了也没办法入住，你们在青雪府可有什么亲戚？”

“没有！”

年轻守城兵有些担心：“王哥，他们……万一惹事，校尉大人怪罪下来！”

“你就说是我让他们进来的，这可是周鸣州，谁脑袋傻了，要把周鸣州拒之门外！”

“你们要是没地方住，你们住我家可好？”年老的守城兵目露欣喜，将熟悉递给周悠然。

周大顾睁开眼睛望向老守城兵：“这……可以吗？不是太麻烦您？”

“不麻烦，不麻烦，您可是文曲星君下凡，您能来我家是我的荣幸！”老守城兵把手里长枪丢给年轻守城兵：“你帮我拿着家伙，要是伍长问下来，你就说我早退了！”

“他要再问，你就让他扣我银子，不就几个钱嘛！”老守城兵目光热烈，这可是周鸣州啊，自己孩子的诗词考试有救了！

老守城兵给周大顾牵马，不由分说地要带他回家：“你们啊就跟我走，这青雪府城内安全，不会有什么事！”

“我们家对面是我兄长家，他出门做生意，已经两年没有回来了，这房子一直空着，我三天打扫一次，你们尽管住，别担心不干净！”

周大顾靠在周悠然身旁，任由老守城兵牵着马。

他们在青雪府并没有去处，他不清楚这杀手到底是哪方势力派出来的。

在不清楚青雪府局势前，周大顾觉得低调行事肯定不会出错。

隐藏在暗处的蛇，才能准确地找到猎物的位置，一击致命。

周大顾抬起头，望着跟电视剧里看到的影视基地差不多的城池，城市的面貌被黄沙遮掩。

他明白，在这他不会像在蔡县时，那样安全。

陌生的城市，陌生的人群。

有个熟悉的守城兵依靠，是最安全的。

周大顾怀里揣着从再三身上抹出来的镜子。

一路上试验几次，当有人说谎时候，镜子会发热。

面前这老守城兵，笑容真挚，镜子没有给警示，倒是可信。

他这一生，如履薄冰，必须时时小心。


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