这一日。

  明十三陵即将迎来倒数第二位皇帝，天启帝朱由校。

  当送葬队伍走过石牌坊、大红门，穿过碑楼，走在神道的时候，已即将抵达最终目的地，德陵。

  德陵位于整个十三陵的最东侧，距离明成祖朱棣的长陵并不算远。

  可即便如此，一路行来将近三个时辰的徒步之旅，也走的文武百官口歪眼斜，醉仙欲死。

  就连抬着朱由校棺椁的力夫都换了六茬，可见送葬的艰辛。

  不过见终于到神道了，众人面露喜色。

  因为再往前走不远，穿过龙凤门，走过七孔桥，便是德陵所在。

  人群中，一名岁数颇大的老太监，披麻戴孝，不断喘息，似乎再也走不下去。

  文武百官远远瞅见，暗道老狗还真能硬挺。

  那名太监便是九千岁魏忠贤，今年已经五十九岁。

  “义父，还是让孩儿背会您吧。”

  锦衣卫指挥使田尔耕、佥事许显纯凑了过来，一脸担忧。

  如今还是八月天气，炎热异常。

  二人是真怕魏忠贤活活累死在皇陵，直接给大行皇帝陪葬。

  “休得聒噪！走开！”

  魏忠贤摆了摆手，摇了摇头。

  他谢绝义子们送来的冰镇绿豆汤和汗巾。

  就这么浑身大汗，脸色苍白走在队伍之中。

  虽然疲惫，虽然热的发昏，但依旧脚步坚定。

  看着两旁的石像生，看着神道中央的朱由校棺椁，魏忠贤无限感慨，热泪盈眶。

  到了啊，终于到了啊！

  陛下！

  老奴坑了您一辈子，最终陪着您走完这最后一段路程。

  连续三个时辰走下来，老阉奴心里的愧疚感，似乎终于削弱几分。

  “厂公大人……”

  就在魏忠贤感怀之时，又有人凑了过来。

  “咱家不是说了……”

  魏忠贤还以为是干儿子们来献殷勤，不由转头怒斥。

  可随即愣住。

  但见竟是一个极为面熟之人。

  对方年纪约摸六十多岁，满头白发，老态龙钟，但眼神却很明亮。

  他穿着一身丧服，里面却没有官服内衬，令魏忠贤愣是没想起对方是谁。

  “你是……”

  “厂公大人！您真是贵人多忘事，草民徐光启，天启元年，您还提点过小人……”

  “徐光启？”

  魏忠贤眼眸一亮，没想到竟是此人。

  对了对了！

  听说这家伙似乎被我免职罢官之后，就跑到皇陵镇帮助我家兄弟李辛。

  不光他，还有什么孙元化、刘继祖等人，俱都是皇陵镇的骨干班底。

  这些事魏忠贤身为东厂提督，自然看过简报。

  他再看看徐光启身后，果然也站着几人，想来应该就是自家兄弟的手下。

  “徐子先？你找咱家何事？”

  魏忠贤冷声问了一句，心里却想着沈炼、魏廷他们。

  如今三个时辰过去，他还没收到京城传来的消息，不由越发心焦。

  你家主人封礼辛，究竟找到没有？

  徐光启却再次拱手，已说起这件事情。

  “厂公大人，我家先生至今未归，原定由他来接引送葬队伍，接洽礼部官员，可惜……”

  “草民只好主动请缨，来问问厂公大人还有何事？”

  魏忠贤心中叹了口气。

  果然，这皇陵镇里的众人也不知李辛的下落。

  “徐子先，你不去找礼部尚书，问咱家作甚！”

  魏忠贤冷脸回了一句，又要向前迈步。

  徐光启只好赔着笑脸，跟在魏忠贤面前低声道。

  “已有人去问了，大人！只是……只是草民还想问问大人，是否有我家先生的消息，为何去了京都至今未曾回来？”

  魏忠贤琢磨过味来了。

  感情对方来找我探听李辛的下落。

  见左右无人，又见徐光启、孙元化等人关切的看着自己。

  魏忠贤嘴角蠕动，闷声说道：“沈炼昨夜找过咱家，咱家也派了人彻夜寻找……”

  轰！

  徐光启等人脑袋一炸。

  万万没想到沈炼竟去京城找了魏忠贤，甚至和东厂锦衣卫一起寻找李辛。

  这说明什么？

  说明李辛绝不在魏忠贤手中，越发坐实了他被新皇朱由检控制的可能。

  二人对视一眼，似乎交流了很多东西。

  徐光启只好压下心中失望，轻声道：“如此，草民不敢打扰厂公大人，  这便先行退了。”

  说完弓着身就要离开。

  “等等！”

  岂料魏忠贤却喊住徐光启，脸上带着莫名之意。

  “徐子先，你既然关心你家主人下落，为何不去问问陛下，封太保究竟去了哪里？”

  嗯？

  徐光启猛然一惊，心中狂跳起来。

  主动问朱由检？

  这特娘不是找死呢吗！

  他还没反应过来，魏忠贤已加快脚步，轻声道。

  “走，随咱家过来！咱家问，你在一旁听着……”

  说完，魏忠贤竟已奔着队伍最前方的朱由检走去。

  徐光启见状都要疯了，完全摸不准这老阉奴的心性。

  “恩师……”

  孙元化、刘继祖也傻傻看着，愣是不知如何是好。

  徐光启只能低声对二人说道：“你们先去准备，老夫过去探探究竟。”

  “不管如何，计划不变。”

  “好……”

  两人只能悄然离开队伍，先行赶往德陵准备。

  徐光启咬咬牙，举步去追魏忠贤。

  此刻，朱由校的棺椁正走在神道中央。

  所谓君在左，臣在右，鬼神踏中央。

  朱由检作为新任皇帝，正随着棺椁在左侧亦步亦趋，身前身后并没有旁人。

  魏忠贤不断穿过送葬队伍后，终于和徐光启追上皇上。

  这让不远处的太监侍卫们见了，愣是不敢上前阻止。

  “陛下……”

  魏忠贤垂头躬身，和朱由检错了半个身位，轻声就要询问。

  岂料，朱由检却早就察觉出身后来人，竟转过了头，歪着脑袋。

  “魏忠贤？”

  “小臣在……”

  魏忠贤听着对方清冷的声音，心头一突。

  怎么莫名感觉……

  有点不太对劲。

  因为到了此刻，魏忠贤才发现。

  所有人浑身大汗，疲惫不堪，唯有朱由检却安然无恙，甚至气定神闲。

  对方垂着手，仿佛闲庭信步一般，就这么溜达整整三个时辰。

  脸上也没有任何悲戚之色。

  知道的这是死了皇兄，埋葬大行皇帝。

  不知道的，还以为皇上要狩于荒山，踏步郊野。

  魏忠贤压下心头困惑，又看了一眼身旁徐光启，就要问出封礼辛的下落。

  岂料还没能开口……


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