苏来回了山洞，他将一条蛇肉、大黑鳖、黑鱼、几颗蛇蛋装进背篓里，悄悄下了山，正是天色刚黑下来。

  他从村后进去，摸到一堵低矮的黄土墙，翻身跳了进去。

  这是铁匠张大叔家的后院。

  一个穿着短衫赤膊的矮壮少年正在抡锤打铁，火星四溅，少年的脸庞被炉火映得通红。

  “铁牛！”

  “大壮，你回来啦！”

  叫铁牛的少年将锤子扔下，高兴地跑过来大叫。

  “嘘，小点声，别让老混蛋听到了！”

  铁牛哈哈一笑，一只手搭到苏来肩膀上：

  “大壮，听说你跑了，我就知道你肯定是去山上石洞了。你那个混蛋老爹上村长爷爷家闹了好几次要人，被镇子里回来的石头叔打了一顿，现在家里躺着呢，他可听不到。”

  苏来挺起胸膛：

  “铁牛，别叫我大壮了，我也不姓高，以后你就叫我苏来吧！”

  铁牛瞪大了眼睛：

  “苏来？你连姓都改了，老混蛋到处嚷嚷你不是他的种，说你娘偷。。。。。。”

  苏来拍了铁牛脑袋一下：

  “大笨牛，我娘是从外面孤身逃荒来的，本名叫苏柳，我这是随我娘的姓！”

  铁牛嘿嘿一笑，  指着苏来肩膀上的花二：

  “这是你的魂兽？是只猫崽子啊！咱们村里倒是没有这样的伴生魂兽，说不定真是。。。。。。”

  苏来叹了口气，他庆幸“大壮”的娘真的姓苏，让他改回本名也不影响那个可怜女人的名声，可魂兽花二的存在，是难以解释。

  他自己猜测要么“大壮”真的不是老混蛋的儿子，要么就是因为他重生到大壮的身体里，引起了某种变化，使得召唤的魂兽出了错。

  铁牛看苏来叹气，安慰他道：

  “大。。。。。。苏来，这是好事，你娘死了好几年了，听不着那些闲话，再说了，你要真不是老混蛋的儿子，将来更不用理睬他了！”

  苏来看了一眼院子，不见铁匠张大叔，只有铁牛的魂兽，一只小黄牛用脑袋顶着铁锭在较劲儿。

  “铁牛，你爹不在？我想找他换些铁器。”

  铁牛嘴角耷拉下来：

  “嗐，我那老爹，刚卖了两把锄头，就揣着钱去找冯寡妇了，不到半夜不会回来的。”

  苏来知道那个冯寡妇，几年前死了丈夫，可手巧会做衣裳，人又长得丰腴娇俏，性情泼辣，和张铁匠是相好的，就是看中了张铁匠身强力壮，压得住村里人嚼舌头。

  苏来扯了扯自己短了一截的裤腿，正好，去冯寡妇家一趟！

  铁牛被苏来拉着去敲开了冯家的门。

  别看来的时候不情愿，真见到了冯寡妇，铁牛语气热络：

  “娇姨，我爹在不？大壮回来了，想找他和您换些东西。。。。。。”

  冯寡妇往铁牛身后一看，还真是跑了的“大壮”回来了。

  她一手一个拉着铁牛和苏来，扯进院子，回手关上大门。

  张铁匠正在屋里坐着，面前摆着四个小菜，一壶酒，还没开吃呢，被儿子找上门来，有些尴尬。

  冯寡妇白了他一眼，麻利地拉过两个孩子，按到桌边坐下，

  “都饿了吧，先吃，吃完再说！”

  铁牛偷眼去看他爹，冯铁匠脸上微红，咳了一声：

  “吃吧，你娇姨的做的菜可香了！”

  苏来将背后的竹篓放下，从中取出那条大黑鱼：

  “娇姨，我想用这个跟您换条裤子穿。”

  又拎出黑鳖和两只蛇蛋，放在地上：

  “张叔，这个给您，我想换两件山里能用得上的铁器，您看行不？”

  那只黑鳖送的，让铁牛捂着嘴偷笑。

  张铁匠和冯寡妇对看一眼，没忍住都笑了出来，屋里的气氛反倒融洽许多。

  张铁匠一拍胸脯：

  “你这孩子忒客气，张叔看着你长大的，你跑到山里生活不容易，需要啥铁器你尽管说，没有的张叔也给你打出来！”

  冯寡妇上下打量苏来：

  “怎么几天没见，这孩子长高长壮了这许多，瞧瞧裤腿子都缩到哪儿去了，真成“高大壮”了。。。。。。”

  苏来正色道：“张叔、娇姨，那个老混蛋整日打我，我不认他那个爹。以后我改名叫苏来，不叫高大壮了。”

  张铁匠有点愕然，这也行？

  冯寡妇倒是很理解，看了苏来肩膀上的小花二，咯咯一笑：

  “苏来？是个好名字！”

  “我记得你娘本姓苏，长得真是好看，可惜性子太软，落到那混账手里，才几年就磋磨死了，留下你这孩子受苦。要是我啊，早用刺柳枝戳瞎那混账的眼珠子了！”

  张铁匠不知为何感到冷飕飕的，打了个寒颤。。。。。。

  冯寡妇白了他一眼，扭头对苏来笑道：

  “娇姨这里别的没有，衣裳布料有的是，我去给你找两件你能穿的，山里冷，得穿暖和些。”

  不多时，冯寡妇拿来一套衣裳，是成年人的身量，比着苏来的身高腿长，折了两道痕迹，她的魂兽春蚕爬过去吐出细丝，将衣袖和裤腿缝到合适的长度。

  她拿起来抖了抖递给苏来：

  “我这手艺啊，虽然没有你娘那么精致，可好处是你的年纪长得快，等再高些，你将蚕丝拆下来，还能继续穿！”

  “我看你的草鞋也快散架了，这双靴子底子厚，你走山路时穿，虽然大了点，塞些碎布进去就好了。”

  “还有这两件棉袍子，都是我家以前那死鬼留下的，你不嫌弃就拿去，留着天冷时穿。”

  苏来当然不嫌弃，尤其是靴子，村里人都是穿草鞋，靴子只有成亲的喜庆日子才舍得穿，还不是人人都能有的。忙接过来连连道谢。

  一条黑鱼换这许多衣物，冯寡妇是个善良的女人。

  那条黑鱼被做熟了端上桌，四人心照不宣地都没提黑鳖和蛇蛋的事。

  吃过晚饭，张铁匠带着俩孩子回自己家，临走悄悄对冯寡妇说：

  “晚点我再来，等我啊。。。。。。”

  铁匠铺后院。

  张铁匠听苏来说想要的不是农具，而是能在山里打猎用得到的武器，最好是刀、匕首、铁棒之类的，想了半天，他从铁器堆里拿出一根一米多长的铁棍，又拿出一个半尺长的黑色枪头：

  “这个枪头是我在去镇子的路上捡到的，锋利异常。”

  “我琢磨了它大半年，非铁非石的，也没找出锻造之法。再留着也没用，张叔给你安在这铁棍上，当个长枪用，就是有些沉，你看行不行？”

  苏来一手握住铁棍，一手抓起枪头，太可以了！

  他和花二只是吃了三天饱饭，力量就翻了几倍，使用这铁枪完全不是问题！

  而且铁棍沉重，枪头锋利，可扎可砸，一器多用，比他预想的刀剑都要更适合野外生活。

  还有一把一尺长的木柄匕首，是张铁匠年轻时打造的，这么多年来都卖不出去，索性一起都送给了苏来。

  晚上苏来就和铁牛睡一个房间，说起山里的生活，铁牛羡慕得啧啧出声。

  他和苏来交情好，早知道那个石洞的事情，还跟他一起往里搬过锅碗瓢盆。

  想不到那么简陋的大荒山石洞，竟然真让苏来有滋有味地过起日子来。

  铁牛摸摸小花二的毛脑袋，再看看自己那头只会跟铁锭较劲儿的小黄牛，憨厚的少年难得地叹了口气。。。。。。


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