经过了解，这才知道两天时间内当面之地不但攻占了正北的瑞代，一四四联队竟然连瑞保也丢了，现在抗日军前锋已经沿铁路线南下，到达萨当附近。

萨当直线距离曼德勒也就四十公里的样子，算上铁路线沿途拐弯，到达伊洛瓦底江西岸的实皆也不过四十五公里，而实皆城，就在曼德勒对面，与之隔伊洛瓦底江相望。

曼德勒东北方向，一四三联队的南部襄吉大队，丢失了南绍，两个中队被歼，现正退守瑙丘死守。西北方向突然出现的敌军，切断了曼德勒五十五师团和腊戍方面五十六师团之间的联系，此方向敌人具体数量不明，五十六师团渡边师团长已经有撤军曼卡的准备。

这还不算，曼德勒西部，金镇、布德林业已经丢失，蒙育瓦方向出现大股敌军，从马圭、仁安羌北上准备绕过蒙育瓦东进的三十三师团，好像是停止了前进，有退守石油重地仁安羌的意图。

这些消息对五十五师团来说都是非常不利，如果三十三师团不能西进，又和东北方向的五十六师团失去联络，在曼德勒的五十五师团就成了一支孤军，且是一支兵力不全的孤军。

向仰光方面军报告了曼德勒的最新情况之后，古闲中将开始他的工作，先命令在东北方向的一四三联队宇野节一大佐，死守曼德勒东北要地眉廖。

让在伊洛瓦底江西岸的一四四联队楠濑正雄大佐，依托铁路进行抵抗，最后实在不行就炸毁连通伊洛瓦底江两岸的加瓦铁路大桥，阻挡敌人过江。

师团其他联队，如山炮兵联队、工兵联队等按照需要分为两部分给两个步兵联队使用，他自己则带领骑兵八十五联队这种生力军，准备在曼德勒城死守。

抗日军来势汹汹，连十八师团主力都被干掉了，自己师团也搭进去一个一一二联队，反攻的心思就不要有了，现在就看拼光全师团能不能挡住敌人的进攻，否则他这个刚上任的师团长，就等着挨批吧。

二十四日，伊洛瓦底江西岸战场炮火一直不断，到了中午，楠濑正雄大佐突然发来电报，向古闲中将报告了一个开战以来最好的消息，一四四联队击退了正面进攻萨耶火车站之敌，敌人丢弃了不少枪械仓皇北逃。

电报里，在报告胜利消息的同时，楠濑正雄还大佐透露出一股心思：要是自己手下兵力足够，利用这次敌人败退的机会发动一次反冲锋，一定会有更好的战果。

萨耶火车站，是伊洛瓦底江西岸重要的火车站，能够击败进攻之敌，说明危险离曼德勒远了一些。

收到电报之后，五十五师团部里压抑的气氛终于有所改变，大家也都敢将说话的声音放大些了。新任参谋长久保宗治大佐在和古闲中将嘀咕了几句之后，就带着八十五骑兵联队的那个战车中队和一个步兵中队出城去了，显然是支援一四四联队去了。

到下午四点时分，一四四联队又发来电报，是他们已经收复了早上丢失的勃度村，正在构筑工事。随后久保宗治参谋长的电报也到了，说他现在正在萨耶火车站，带领人员修筑工事。

勃度到萨耶火车站的距离大约十二公里，也就是说在战车中队的支援下，一四四联队一举将抗日军击退了十多公里，这还真是一个好消息。古闲中将在简短的沉思以后，开始思考自己是不是可以搞一次反攻，将北面的敌人打的更远离一些！

有了这个想法之后，中将的心跳就加快许多。如果真的可以将敌人击退，守住曼德勒，那他这个新到任的师团长，是不是要比前任竹内宽高明的多！对自己的老上司北野宪造也有一个好的交代了。

能够晋升中将并出任五十五师团长，可不是古闲健自己的功劳，得多亏了他的老上司北野宪造，正是靠着北野宪造的推荐和陆军内部的关系，他才得意如意的。

就在这时，多日不曾出动的日军航空兵，派出了一架侦察机对西岸的战场进行了侦察，并将侦察结果空投到了曼德勒城。看完飞机侦察报告的古闲健，感觉老天都在帮他，这次他一定要立功了！

飞机侦察显示，和一四四联队对峙的抗日军有撤退的迹象，估计是其后勤补给不足，无法维持继续战斗下去。这个情报和参谋长久保宗治最后的一份电报内容可以相互应证。参谋长那份电报里也提到，敌军似乎的弹药不足，没有发起新的攻击。

考虑再三，在打电话询问眉寥方向一四三联队，那边的情况还正常之后，他就将骑兵八十五联队的联队长藤原二郎大佐找到师团部。

“大佐阁下，根据战场最新态势，我这边又一个新的作战计划，需要阁下去执行，不知道阁下是否能够完成？”

一见面，古闲中将就使出了激将法。和八十五联队一路而来，在火车上和这个藤原二郎聊过几句，就发现这是一个很傲气的家伙（说好听点是傲气，说难听点就是自负），对自己联队的战斗力那是相当有信心。

这次调走他一个战车中队和步兵中队去前线支援，这家伙还亲自找到师团部来要说法，可见脾性之傲气。

作为缅甸方面军司令部直属部队，骑兵八十五联队，包括联队长藤原二郎大佐自然有他傲气的地方。

首先，这种骑兵联队在编制上就不同于其他师团的骑兵联队，其他师团骑兵联队仅编有2个骑兵中队，每中队马步枪123支，重机枪2挺，全联队也就三百人左右。

但八十五骑兵联队虽然也属于师团管辖的骑兵联队，但编制就大很多，不但有骑兵，还有炮兵、战车、步兵中队，兵力是其他骑兵联队的三倍还多。

其次，这个骑兵联队最先是在泰国曼谷，准备作为南方军司令部直辖部队使用的，十五军进攻印度后，缅甸方面军兵力变少，就被寺内寿一拨给了河边正三，作为缅甸方面军直辖部队使用，所以在地位上就高出其他部队一等。


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