若今年还不能将亲事定下，怕是只能再等几年，给人做续弦了。

  若春日宴上一曲扬名，或能助她觅得一门好亲事。

  虽说她年龄大了，媒人大可以说明，是因母亲守孝耽误。

  不但不会有损名声，反而彰显其孝道。

  薛清澜见了雪娘留下的古琴，大为惊喜。

  琴底三个隶书小字柳如烟，她摸了又摸。

  “师傅，能不能请教，此琴是否贵店所有？”

  薛清澜忍不住问兰师傅。

  柳如烟是她已故琴艺老师的师傅，老师毕生遗憾，便是没有收到一把师傅亲制的琴。

  若此琴是店家所有，她愿以高价求购。

  谁知兰师傅告知，此琴乃是护国侯府上二奶奶送来调弦，无法做主出让。

  薛清澜心下怅然，二奶奶，不就是罗雪娘？

  她手中怎会有此珍稀古琴？

  看她的样子，非弄琴之人，真是暴殄天物啊！

  薛清澜爱琴之心无法平复，终于还是托哥哥与洛子清相求。

  能否将二奶奶手里那架古琴相让？

  薛大公子知道妹妹的打算，便约了洛子清喝酒。

  酒过三巡，各自微醺。

  薛大公子便提起那架古琴。

  “二郎想必也知道，清澜如今处境艰难，也就这三个月。”

  薛大公子长叹一声，三个月后，清澜就是十九岁的老姑娘了。

  “若三个月内，没说到中意的人家，往后就艰难了。要能得那架古琴助力，清澜春日宴上，必能拔头筹，赢得众人赞赏，说起亲事来，也更有助益。”

  洛子清心中本就对薛清澜有愧。

  在他心里，她是妹妹，也是知己。

  更是他曾经有意娶为嫡妻的姑娘。

  是他先毁了约，一定程度上，是他耽误了清澜。

  洛子清好生为难，回到清影院，还是与雪娘开口，求那架古琴。

  说是一个知己好友，一直仰慕柳如烟。

  无意中在古琴铺子见到，实在是爱不释手，想高价求购。

  雪娘心里自然不愿意。

  如烟琴是娘亲留给她的两件遗物之一，更是娘亲的心爱之物。

  意义非凡，不是金银可以衡量的。

  可她看着洛子清脸上殷切神色，拒绝的话便说不出口。

  “这位知己好友，对二爷很重要吗？”她迟疑地问道。

  洛子清重重点头。

  “这琴不仅仅是她爱慕之物，且关乎到一件重要大事，若是有这琴，便可事半功倍。我以前受其恩惠颇多，从未有过机会回报，如今难得她有所求，才来与你开口，若你不是太为难，还望周全。”

  洛子清以为，雪娘生于北疆，不可能真懂古琴。

  与其让这琴在她手里蒙尘，转赠给清澜，也算是明珠现世，宝剑出鞘。

  见雪娘尚在犹豫，他又说：

  “对方愿意出高价，我也会补偿你的，你想要什么都可以跟我说。”

  雪娘看着洛子清急切的模样，想着这些时日他奔走的辛苦，深夜不寐的煎熬，心里叹一口气。

  自己实在帮不了他什么，若这古琴能有助于他，能令他欢喜几分，便许他拿去吧。

  雪娘摇摇头道：

  “我没什么想要的，二郎既然说此琴于大事有助，那便拿去吧。”

  洛子清大喜，唤来月婵将古琴收了，匆匆出门。

  没注意到雪娘跟在他们身后，一直跟到清影院与乾坤阁相连的月洞门边，依依不舍地看着古琴被带走。

  隔几日，洛子清给她带回来两千两银票。

  薛清澜给了一千两，他又添了一倍。

  普通的古琴，不过几十两银子。

  两千两，算是稀世高价了。

  他自觉足以补偿雪娘，把银子给她之后，便不再思虑此事。

  雪娘默默地把银票收到匣子里，与二爷给的那些俸禄银子放在一处。。

  十数日后，到了秦王府春日宴的日子。

  正是三月春意喧嚣，树梢已绽点点新绿。

  梨花绽蕊，杏花吐芳，堆云积雪，花飞丝片，端的是春光如泄。

  宴会过半，到了各家女娘子展露才华的时候。

  雪娘有些累，与徐大夫人说去更衣，领了吉祥如意往柳林里去。

  找了个僻静地儿，坐下来歇歇脚。

  秦王府的园子，自然是美景翩然。

  这柳林依着湖畔，柳绿花红，湖面清风阵阵，煞是舒爽。

  又有贵门公子，泛舟于湖上。

  此情悠然，雪娘想起去年三月，她与江婶子困在客栈柴房，不禁心中感慨万千。

  此时湖面传来一阵琴音，清扬悠长，如泣如诉。

  雪娘虽离得远，可她自幼修习古琴，一听便能听出熟悉的琴音。

  脸色微变，循着琴音找去。

  湖面泛舟的几位公子也被琴声吸引，令撑舟的下人往那古亭划去。

  待近前来，依稀见古亭里一位妙龄女郎。

  一袭白衣，玉指纤纤，划过琴弦。

  上古仙乐般的音律随着清风湖韵，如天籁般飘入各位公子的耳中。

  “妙啊！景美，人美，琴音美！”有位公子忍不住赞叹。

  众人点头，有一位着青绿色直缀，头戴玉冠的翩翩公子叹道：

  “如此，方不负这春日盛景。”

  便有人暗暗去打听，那亭中抚琴的是何方佳人。

  洛子清掩在众人身后，心中惆怅又有几分欣慰。

  至少他帮到了清澜。

  泛舟湖上，原是他提议的。

  几位公子也都是京中贵门翘楚。

  哪一个都不会辱没清澜的身份与才学。

  若今日事成，他也可放下一桩心事了。

  洛子清没注意到，亭子外面的柳林里，站着罗雪娘。

  他那位极其重要，帮他甚多，无以回报的知己好友，原来便是，薛清澜。

  雪娘像游魂一般，在秦王府园子里乱走。

  娘亲的古琴，竟被洛子清拿去，送给了薛清澜。

  吉祥见雪娘脸色不对劲，以为她身子不舒服。

  便自作主张去与徐大夫人说了一声。

  搀着她出了秦王府，上马车回了侯府。

  回到清影院，雪娘倒头就睡。

  醒了才觉着心里钝钝地闷痛。

  她分不清，究竟是因为丢失了娘亲的古琴心痛。

  还是因二爷的欺瞒而痛。

  过了数日，雪娘听柳夫人感叹，薛家姑娘终于定亲了。

  说是秦王府春日宴那日，大学士府上二公子泛舟湖上，听到薛姑娘琴音。

  一曲定情，回去便央告母亲前去下聘。


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