一阵阵朔风，席卷关中大地，虽说还没有到滴水成冰的时候，却也是十分寒冷。

    不过宫中自有保暖的方式，一国之主，总还不至于冻着。

    吕后上了年纪，又新进搬入长乐宫，居住殿宇的墙壁特别加厚，顶部，门窗，任何透风的地方，都做了处理。

    宫里还有十几个硕大的青铜壶，里面放着热水，定时更换。

    这是刘盈特别交代的，没用火炉，就是担心空气不流通，会造成中毒。

    大殿之中，也不是没有明火，比如在吕后的面前，就有一个精巧的火炉，上面放着一口铜锅。

    锅里面有浓郁的汤汁，正在翻滚着。

    在吕后手边，还有几个盘子，里面摆着和纸一般薄的肉片。

    没错，汉代就有了热乎乎的火锅……后世就挖出了汉代的分格鼎，就跟九宫格的火锅没什么区别。

    不得不感叹一句，老祖宗在吃上面，还真是半点不含糊。

    吕后夹起几片肉，放在铜锅里面涮了涮，正准备吃，突然有脚步声传来。

    紧跟着一前一后，两個身影冲了进来。

    却是刘长和刘恭，这一对叔侄。

    两个人从外面跑来，一身寒气，刘长看到火锅，眼珠子就瞪圆了，连忙跑过来，二话不说，端起一盘子肉，直接倒了进去。

    吕后瞪了他一眼，却也没说什么，谁让这是自己养大的。

    毛病也是自己惯出来的，没法子。

    倒是刘恭，小家伙虽然也受宠，但还是彬彬有礼，跟吕后见礼，然后才坐了下来。

    “大母，我和仲父去了商行，看到了好多穷苦百姓。”

    吕后笑着点头，“孙儿知道体恤民情了，他们过得怎么样？”

    “不怎么样！”刘恭摇头，“大母，天气这么冷了，他们好多人还穿着单衣、草鞋，有的人干脆就光着脚。”

    吕后怔了怔，轻叹道：“民生艰难，也不是一天两天了……你的商行可帮到了百姓？”

    “嗯！”

    刘恭欣然点头，冻得红扑扑的小脸，终于有了笑容。

    入秋以后，商行就增加了许多过冬的用品……羊皮、狗皮、兔子皮，蚕丝、粮食、火炉、木柴。

    这些都是过冬常用的，外面的价钱都不便宜。

    但是在这个商行，最便宜的只要三成价钱。

    如果是伤残的老兵，还可以免费获得鞋帽，羊皮袄，帮助他们渡过寒冬。

    此刻刘长已经炫了两盘肉，一抹嘴巴子，就笑着对吕后道：“阿母，有好些皮子，还是我带着人从上林苑猎来的。其中有一张极好的豹皮，本想献给您的，犹子非说要给一个老卒。”

    刘恭忙道：“大母，不是我不想给你啊！那个老卒很可怜的，他没了一条臂膀，耳朵也被砍去了半边。他说年轻时候，去伐过楚国，后来又去荥阳，和项羽打过……现在也有五十多岁了，身边也没有人照顾，很可怜的。”

    吕后笑道：“你做得对，阿母这里不缺皮裘，给那个老卒是对的，他为了汉家出过力气，咱们刘家的人，不能忘恩负义。”

    刘恭用力点头，“大母，我问过他，好长时间都没有吃过肉了。我打算每天在商行提供一些平价的肉……只许老兵过来领，阿父说没法让所有百姓都吃上肉，但是让他们吃些肉，我看是应该的。”

    吕后笑着点头，“没错，恭有心了。”

    她一抬头，看了看还在大快朵颐的刘长，忍不住哼道：“你这竖子，别光顾着吃，没听见恭说吗？这是你该做的事情。”

    刘长连忙点头，“阿母放心吧，我已经想好了，现在开了四家商行，每家一天十只羊，二十条狗，二十头猪……从明天开始，一直到春暖花开，您看怎么样？”

    吕后点头，“这很好，你有这么多猪羊吗？”

    “有！”

    刘长笑道：“阿母，我二哥不是推广了豆腐吗！现在京城周围，足有百十家豆腐坊，每家都养了许多牲畜……这还不算什么，京城禁军也养了。河东、北地、上郡，也都多的是……只是以往都送去了达官显贵之家，现在我和犹子要卖给老卒，谁敢不答应，我就去抄了他们家！”

    吕后默默听着，低声道：“伱这么办，一时间也没什么，但是不是长远的办法。还是要想办法多养，上林苑不够，就去外面收购。价钱要公道，要让百姓得到好处……咱们家不能贪图小利。还有。虽说要平价卖给老卒，却也不好说，会不会有人借机多买一些，然后拿去换钱。这就失去了原本的美意。”

    “这样吧，每人每天，限购二斤……让老卒先买，如果有剩余，再给其余年过古稀的老人。你们要交代下去，如果老卒确实困难，可以免费赠送。总而言之，这是做人，别当成生意做就是。”

    吕后仔仔细细，交代清清楚楚。

    刘长只是听个大概，光顾着吃了。

    刘恭却是听得很仔细，他还掏出随身的小本本，记了下来。

    “有大母的教诲，就不怕他们糊弄我了。”

    吕后欣然大笑，“你这个小机灵鬼，还有谁能骗你啊？”

    刘恭还真把这事情办起来了……四座商行，很是热闹。

    天还不亮，屠夫就已经宰杀分割完毕，然后将一块块好肉挂了起来。

    晨光熹微，就有老卒排着队前来。

    能称得上老卒的，几乎没有低于五十岁的。

    再看他们，满脸风霜，皱纹堆积，写满了沧桑故事。

    多数人身上有残疾，脊背佝偻，步伐迟缓。衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。

    当他们到了摊位前面，掏出寥寥几个铜钱，手都在颤抖。

    摊位上的人可不含糊，直接切下一大块肉，交给了老卒。

    “拿好了，二斤好肉，回去吃吧，您在家里头炖肉，一条街都能闻到香味！”

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    老卒连连点头，咧嘴大笑，开心无比。

    “好，好啊!”

    他从人群中走出来，脸上忍不住的笑，腰背都挺直了。

    往常回家，都是小心翼翼，生怕让别人看到寒酸样。

    这回却要大摇大摆，让左邻右舍都看到。

    这么一块好肉，只要市价的三成。

    别人买不到，只要咱老卒才行，还是给汉皇陛下打过仗的。

    这不是一块肉的事，这是咱的脸面！

    不到一个上午，就把准备的猪羊全都卖光了。

    不光是肉，就连下水也都半卖半送。

    甚至那些老羊皮，也被送走了。

    “殿下，你瞧，都是感恩戴德之声，所有人都感激殿下。”

    刘恭小脸涨得通红，又看了看，不由得说道：“怎么还有那么多人排队？是不是太少了？再加二十只羊怎么样？”

    他扭头看向刘长，“仲父，你家有没有？”

    刘长挠头了，“等我就藩肯定就有了……对了，舅父家里有，我去舅父家里取！”

    刘长说着，就带着人直冲吕释之的府邸。

    片刻之后，他就赶着肥羊，从府邸出来了。

    “竖子，你不要欺人太甚！”

    吕释之破口大骂，奈何刘长根本不在乎。

    “舅父，你多养点，回头我再来取！”

    “你把我这当什么了？你家货仓啊？”吕释之跳着脚骂，但也没有用。孩子胆大包天，都是大人惯的。

    刘长肆无忌惮，那是因为吕后纵容。

    刘恭成天折腾，那是刘盈撑腰。

    找吕后麻烦，吕释之是不敢的。

    他只能来找刘盈。

    “陛下，臣不是小气，也不是舍不得……可多少也要体恤一下，跑我家里搬金子，搬银子不说，还把我家养的羊都弄走了。饭桌上连点肉都没有，我这一把年纪，我太委屈了！”

    说着话，吕释之擦了擦眼角，老泪横流。

    刘盈看着自己这位舅舅，突然道：“舅父，你还不是侯爵吧？”

    一句话把吕释之问懵了。

    “你，你不是不愿意给我封侯吗？”

    “那我现在愿意了，舅父又当如何？”

    吕释之眼前一亮，说实话啊，大哥都封了周吕公，自己还什么都没捞到。

    空顶着皇亲国戚的名头，简直太丢人了。

    “陛下，你，你打算怎么封赏臣？”

    刘盈笑道：“朕准备封舅舅为敦煌侯！”

    “敦煌？”

    吕释之怔住，“陛下，咱们大汉有这个地方吗？”

    刘盈点头，“有，现在就有了。”

    “什么意思？”

    刘盈笑着拿出一份捷报，放在了吕释之面前。

    原来派遣灌阿等人出击河西，已经取得了成效。

    “他们驱赶了匈奴昆邪王和休屠王两部，毙杀匈奴五千余人……月氏答应，和大汉结盟，河西走廊已经落到了我们手里。”

    吕释之怔了良久，这才道：“陛下，这，这是开疆拓土啊！”

    刘盈一笑，“暂时还不能这么说……跟月氏方面说，只是设立榷场，方便双方互通有无。不过既然咱们的势力进去了，河西走廊也只能是我们的。灌阿他们足足拓地两千里！”

    刘盈说话的时候，嘴角完全压不住，简直高兴坏了。

    吕释之眉头紧皱，沉吟片刻，突然道：“陛下，你说互通有无，可有生意做？”

    刘盈欣然点头，“确实有生意，而且还是大生意。往西边去，有许许多多蛮夷部落。他们非常喜欢我们的丝绸，瓷器。而且这些地方还不会炼铁，我们的铁器送过去，比黄金还要昂贵！”

    “啊！”吕释之惊呼，“那，那他们有金子买吗？”

    “怎么没有！他们不光有金子，还有羊脂白玉，还有玛瑙，还有种种香料！”

    “别说了，我要过去了。”吕释之捂着胸口，呼吸急促，他恍惚间看到了一座金山，正在向他飞来！

    “陛下，你真愿意封臣当敦煌侯？”

    刘盈一笑，“朕原来也不想的，可遍观身边这些人，谁也不如舅父合适……你明白朕的意思吧？”

    “懂！臣什么都懂！”吕释之拍着胸脯道：“陛下和太子只管去臣家里搬，想要什么就有什么，臣要是舍不得，陛下就把臣的脑袋拧下来！”

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