“皇兄，您当真不……”

  “不什么？就凭他利用宸儿这么多年，他就该有此下场！更何况他已然不止是利用，而是几次三番的想要宸儿的命。

  你以为他当初骗得宸儿孤身前去武道城，就安了什么好心不成？他压根儿就没想到宸儿能活着回来！

  若非念着那一丝血脉亲情，朕断然不该留他性命。”

  “啊？皇兄的意思是，他故意将宸儿推出去，给老二机会杀宸儿，然后再借您的手除掉老二？”

  “嗯，朕得知宸儿在武道城遇刺的消息后，就在京城布下了天罗地网。那个杀手门门主，即便是长了三头六臂，也不可能逃出生天。

  那人落网后，将一切交待的明明白白，他表面上是老二的人，实则真正效忠的是老大。

  只是时机未到，彼时朕还不愿动那个逆子，所以帮着他把那件事压下了。”

  闻言，瑞王诧异之色溢于言表。

  “倒是臣弟过去小看他了，不曾想他竟还有如此手段。”

  皇帝将手中茶碗往桌子上重重一顿，眼神冷冽的说道：“哼！他要真有这等本事，朕兴许还能高看他一眼，不过是仗着有个好岳父罢了。”

  “高利戴此人行事面面俱到，为官多年，从未有过错处，亦从未给人留下过话柄。

  而且，通过这次的事情可以看出，他趋利避害的本事也非常人能及。”

  “朕猜他其实也是看不上老大的，你道他那二女儿这几年为何痴迷于宸儿？不过是在朕的儿子中挑挑拣拣了一番，想换一个更有把握能赢的女婿效力而已。”

  “啊？此人心机之深沉，着实可怕。令人憋闷的是，你明知他不是个东西，却还找不到错处去治他。”

  皇帝意味深长的笑了笑说道：“承瑞，你脑子虽不笨，可最大的毛病，是总爱把自己束缚在条条框框中。你记住，在强权面前，一切阴谋诡计都是徒劳。”

  “皇兄可是要硬来？这样……怕是不太好吧。”

  皇帝白了他一眼：“一个月内，礼部尚书高利戴因突发心疾，猝然离世。其女高素，失夫又丧父，经受不住打击，自缢而亡，你觉得这个结果怎样？”

  “呃……好……好！”

  “王德才，吩咐人去办吧。”

  王公公出去后，两兄弟沉默良久。

  ————

  南疆。

  “呦，这不是万疆国正在通缉的要犯连决么？怎么？跑到我南疆避风头来了？”

  说话之人，正是南疆大王子萨摩耶。他刚欲带着妹妹出去玩乐，就被宫连决堵在了大门外。

  萨摩耶的同胞妹妹，皇室七公主萨其玛，饶有兴致的打量一番落魄的宫连决及夜鹰二人，好奇问道：“哥哥，一个万疆的通缉犯，怎敢拦您的路？”

  “这你就有所不知了，人家之前可是万疆的二皇子，后因图谋造反，残害手足，这才被皇帝下令捉拿。”

  宫连决的面色有一瞬的难看，他和夜鹰已经在这里等了三天，本以为他到了南疆就算苦尽甘来了，没想到萨摩耶根本就不愿见他。

  他如今身无分文，也无别处可去，只能和夜鹰蜷缩在大王子的府门外，等待一个见面的机会。

  还好，今日刚吃完夜鹰从街上抢来的大饼，就看见了他“朝思暮想”的萨摩耶。

  所以，宫连决努力调整表情，挤出一个比哭还难看的笑容，讨好的说道：“大王子莫要取笑在下了，许久不见，您还是那么气宇轩昂。

  令妹也……不错，嗯，珠圆玉润…呃…妩媚动人，呵呵……”

  身高七尺，膀大腰圆，壮硕如牛的萨其玛，听到宫连决这走心式的夸赞，张开红艳艳的血盆大口，对着他羞涩的笑了笑。

  宫连决连忙回以一笑，而后快速将目光移向别处。

  他感觉自己的眼睛有被伤到。

  身高长相倒是中规中矩，只气质稍显阴鸷的萨摩耶，却并没有接受他拍出的马屁，只轻蔑斜了他一眼，不留任何情面的开口：

  “你都沦落到这种境地了，居然还有脸来找本王？哼！折损我五名手下的账还没跟你算呢！

  赶紧滚吧，再让本王看见你，你就只能被丢去喂野狼了。”

  宫连决怎会放弃最后一线生机，慌忙说道：“大王子您听我解释，我还没有输，只要您肯伸出援手，与我二舅舅里应外合的攻打万疆，我们的合作还能继续。”

  萨摩耶嗤笑一声：“你二舅舅？那个山西总督？该死的东西，还敢骗本王！你那舅舅的尸体早就凉透了，当本王不知嘛！”

  宫连决不可置信的连连后退，口中喃喃道：“不会的，这才多久，二舅舅怎会倒的这般快。”

  “你看，你连最后的筹码都失去了，还来找本王做甚？难道还巴望着我南疆倾一国之力去助你？呵呵，简直痴心妄想！快滚吧！”

  话落，萨摩耶抬腿就要走，宫连决慌忙上前阻拦，却被萨摩耶一脚踢翻在地，其身后的护卫们纷纷抽刀而上，将宫连决二人包围起来。

  “给你一条生路你不珍惜，癞皮狗一样的纠缠本王，真是不知好歹。杀了吧！”

  命令一出，护卫们就不再犹豫，眼看宫连决就要死在乱刀之下，夜鹰随即奋起反抗……

  然而，这毕竟是大王子的老巢，作为南疆王钦定的下任继承者，萨摩耶身边自然不乏高手，夜鹰终究寡不敌众，不多时，就饮恨当场。

  眼见自己唯一的手下也死了，宫连决此时万念俱灰，他眼睁睁的看着一个护卫的大刀落下，已生不起丝毫反抗之心。

  就在这时，小山一样的萨其玛上前，轻松提起那个要杀宫连决的护卫，随手一丢就抛到了远处。

  她声若洪钟的对萨摩耶撒娇：“哥哥，这个万疆男人还算有几分姿色，杀了着实可惜，不如赏给妹妹玩一段时日如何？”

  萨摩耶对他这妹妹极是宠爱，看她扭着水桶粗的小蛮腰对自己撒娇，更觉欣慰。于是，萨摩耶就让人将宫连决捆结实了，当成礼物送去萨其玛的公主府。

  被堵着嘴还捆成粽子一样的宫连决，一路上都是极其恐惧的。

  他不知道那个母牛一样的女人要将他怎样，想起临走前那女人用蒲扇般的大手，在自己脸上轻轻摩挲，血盆大口中还流下哈喇子的模样，宫连决毫不怀疑……她是想吃掉自己。

  然而，他料想不到的是，现实比他想象中更加残忍。

  一到公主府，宫连决就被交给了几个老婆子。几人先将他扒光洗净了，换上一套全新的南疆服饰，而后，一个粗壮婆子又灌了他一碗腥到难以下咽的汤水。

  宫连决近几月一直都在逃亡的路上，三天饿九顿已是常态，整个人比过去瘦了不止一圈。

  本就已经很虚弱的他，这么一碗补汤下肚，结果是可想而知的。

  那婆子帮宫连决擦干净鼻血后，鄙夷的看了他一眼，就让人将他继续捆着，丢到了萨其玛的床榻之上。

  好心的下人临出门前还告诫了宫连决几句：“你小子要还想活着，就好生伺候七公主。

  像你这样的男宠，咱们公主府还有几十个，他们为了更好的生活，每天都抢破了头的去跪舔公主。

  所以你的竞争压力很大，若是不能让公主尽兴，下场只能是被丢去后院喂獒犬。

  当然，咱们公主如今还没有驸马，你若是能得了公主欢心，飞上枝头变驸马，那你的好日子可就来了。对了，发达之后可别忘了小人的提携之恩。”

  那人走了之后，宫连决躺在偌大的床榻上，泪水止不住的流淌。

  他万没想到，比被人吃更可怕的是，他堂堂一国皇子，居然要沦落到给人当男宠的地步，尤其对象还是那个……狗见了都摇头说丑的女人。

  宫连决的内心是崩溃的，绝望的，不甘的，仇恨的，悲愤的……

  但是，下人说的最后几句话，又隐隐给了他希望。

  宫连决经过一波复杂的思想斗争后，萌生出了一个新的想法……

  他不禁暗想，若是他表现的足够出色，得了驸马之位，让那个公主对自己服服帖帖，他就有了在南疆王室中博弈的资本。

  到时，他完全可以借萨其玛之手除掉萨摩耶，再一个个的除掉南疆王其他几个儿子。然后，萨其玛就是南疆的女王，而他就是顺理成章的王夫。

  最后，失去利用价值的萨其玛也就该死了，从此，南疆便归他一人所有。他要以全新的身份和姿态，惊艳万疆所有人！

  有了新的人生目标之后，宫连决就以一种卧薪尝胆的心情，静静等待着萨其玛的临幸……

  ————

  万疆皇宫，萧景璃经过几日的休养，伤势已经好的七七八八。

  与青铜一战后，她的实力果然得到了很大程度的提升，玄元功虽还未到大圆满，但她的内力增长了不止一成。

  这一日，萧景璃看过宫紫宸与段天涯后，便去跟皇帝告辞回了将军府。

  回去之后，萧景璃才知老夫人进了大牢的当夜就死了。

  据说她到了牢中太过激愤，骂骂咧咧的没个消停，然后一口气没上来就过去了。

  皇上有言在先，不许萧家为谋害太子妃的罪犯办丧事。于是，萧平旌就派人抬走了她的尸体，随意找一处地方葬了。他本人，从始至终都没去看一眼。

  有种刻在骨子里的恨，不是对方一死就能抹去的。

  萧景璃忽然想起叶卿羽当天告诉她的事，本打算隔日就去书院确认的，谁知因受伤耽误了好几日。

  又接收了一波父母的嘘寒问暖之后，她随即将有关萧先森下落的消息，告知了萧平旌。

  萧平旌沉默片刻后才道：“走吧，你既无碍了，就随爹一同去书院看看。若那小子真是个好的，为父会把他当亲人看待。”

  鎏光书院，萧景璃带着老爹拜见过杨道乾之后，很快就有人将萧先森带了过来。

  据杨道乾所言，此人学问很好，当初是以云海郡学子的身份考入鎏光书院的，今年秋试他也取得了不错的成绩。

  且杨道乾对其印象极佳，说他是个苦读书，从不闻窗外事的老实孩子。因看出其生活拮据，杨道乾还曾想要接济一二，但几次都被他委婉拒绝了，他再苦再难，也只靠着微薄的奖学金度日。

  萧平旌父女听了杨道乾的话，内心皆是唏嘘不已。只一个云海郡学子的身份，他们已然确定这就是萧怀仁的儿子。

  可谁都没想到，那小子竟这般有骨气，分明有不错的家世，只因看不惯父母所为，便宁愿受苦也不肯回去。

  再看眼前的他，大冬天的还穿着一身单衣，嘴唇都被冻的发紫，手上还生了冻疮，即便如此，他都不愿接受旁人的资助。萧平旌父女一时感慨万千，竟不知该如何开口为好。

  还是萧先森率先打破了沉默，他恭敬的对杨道乾行礼问道：“夫子，不知您唤学生来所为何事？”

  杨道乾不得不主动介绍：“呃……这是萧侯爷和咱们书院的副院长萧景璃，他们二位想要见你。老夫先回避一下，你们之间的家事，就在这里说开吧。”

  待杨道乾走后，萧先森对两父女行礼后说道：“侯爷，副院长，小生方才失礼了。但小生孑然一身，没有什么家事可以与二位说的，我想你们可能是找错人了。”

  萧平旌盯着他看了片刻，上前拍拍他的肩膀才道：“仅凭你这张脸，我就不可能找错。你长的虽不像二弟，但却像极了你们的祖父。

  你连父母都想要舍弃，不想认我这个大伯也不奇怪。但你祖母已经离世，父母和妹妹也即将被流放边关，你就不想去送他们一程吗？”

  萧先森自知身份被揭穿，已无必要再隐瞒，便直言不讳道：“近几日，萧家之事被传的沸沸扬扬，小生自然也听闻了一些。

  小生曾想过前去牢中探望，但最终还是放弃了。

  一来小生实在没银子打点，去了也未必能见到他们。二来即便顺利见到了，小生也实在不知要与他们说些什么。”


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