楚秦小店，内室。

    一名筑基圆满修为的老者，笑吟吟地陪坐下首，嘴上虽然奉承了齐休几句，但态度却不卑不亢，双目之间，隐隐还有些敌意。

    他是黑手的人。

    虽然在黑河坊明面上，还不至于穿一身黑色紧身衣靠招摇过市，但那种不似活人的气质，齐休是不会搞错的。

    十八年前，黑手突然切断了顾叹和齐休传递消息的渠道，使得龙越云被齐妆所杀的消息拖到思过山之战后才传回，导致齐休误判了龙家家主求战的决心，楚红裳的迟来，于此也有些关系。

    若是楚红裳早来一步，楚秦门说不定还能依山据阵而守，不至于逃到野外，进行毫无遮拦的战阵对轰。

    齐休恨极了，思过坊重建后，硬顶着黑手的压力，就是不让黑市在暗处生存。

    十八年间，黑手偷偷开过市，请过白山某些金丹散修说和，还派人在坊市里捣过蛋，甚至数次尝试刺杀齐休，统统无功而返。

    既然奈文霖买凶杀人那件事之后，齐休默许了黑市的存在，黑手对楚秦门就是有某种义务的，比如不接刺杀楚秦人的单子，帮忙传递些消息等等。这些本该心照不宣，对方却变卦做了初一，齐休就必须做十五了，否则一方金丹之主跟自家地盘内的隐秘势力之间，这点基本的默契都做不到，以后被人卖了，岂不是还要帮人数钱？

    多大的背景，多狠的手段都没用，自家一亩三分地里是决不允许这种情况出现的，这是齐休必须坚持的底线。

    “上次的事，是我家不对，这些年大家多有误会，我在此向道友赔罪了……”

    老者递过来一册玉简作为礼物，终于低头。

    当然，这不是怕了齐休。而是无谓相争并不划算，说一千道一万，黑市也是市，一样是为求财，没得生意做谈何其他。两边斗了十八年，他们亏了不少，确认了齐休的决心。也见识了齐休对自家地盘的控制力，即便能杀了齐休。莫剑心齐妆肯定要报仇，继任者不转变定策，生意还是做不成，杀之无用，空为泄愤也没有意义。

    黑手不可能去做强占地盘的事，齐休的【心血来潮】【全知天眼】，乃至【明己心】【见人性】【破幻之眼】等等技能，玩真的卯开了死盯，他们还真难在思过山旁找到一个藏身做生意的地方。也烦不胜烦，无法，只有退一步了。

    齐休更不可能永远和他们对着干，有那实力也没那精力，接过玉简稍加探查，知道乃是一门剑阵之法，名叫【混元剑冢】。三阶中品，应该正合齐妆用。

    “剑冢？”只是这名字有些意头不好，不禁皱眉。

    “听说你家齐妆在正气坊杀了龙越云，剑魔名头都传到天理门、黑风谷了，她那最后一招威力虽大，但似乎只凭天赋技能。没什么章法，此剑阵正合她那种以数量取胜的剑修，比之前什么蜂云剑阵之类的威力可要强多了。”

    老者把消息打探得如若亲见，又十分会推销，一番吹捧卖弄，齐休只好就坡下驴，点头收下。

    收了东西。态度就坐实了，两人把话说得透了些，规定了黑市在思过坊立足后，双方需要承担的义务，都是本就应该做到的，也只有口头约定，这是齐休面对如此深不可测的势力，所能做到的极限了。

    搞定这事，齐休心头去了一桩大病，这十八年楚秦太平无事，是他受到外物干扰最少的一段时光，如果不是应付鬼手，冲到金丹三层的怕会再快两到三年。十五年一层，对于金丹修士而言，几乎可以算是顶级速度。

    受秦长风【星闪】、楚无影【万幻】的启发，齐休将早年的【遥及闪】重新拾起，结合自身【炼体术】【身随意动】【幻珑真意】，本命法宝【通明宝镜】背面的七彩幻珑晶，组合自创了一招全新的技能【幻珑闪】。

    创制这招，也是受鬼手刺杀的威胁所迫，不得已而为之。

    一步踏出，留在原地的已是个幻珑虚像，本体在数丈之外现身，这便是【幻珑闪】。和【遥及闪】配合，也能像秦长风早年一样两段闪现，而且原地那和楚无影万幻技能类似的虚影，十分逼真，能骗过不少人。

    金丹三层，就得了这个技能，虽然有些鸡肋，但外有强敌环伺，内有鬼手暗杀，齐休难免眼红秦长风、血刀甚至龙越云的遁术，这幻珑闪是他往遁术方向研究的一条必经之路。

    刚送走鬼手使者，另两名客人又至。

    姬信隆，现在已是齐休的铁杆盟友，一条绳子上的蚂蚱。

    他虽然是被灵木盟以黑河坊外，替双楚脱身的罪名出首的，但那事他一口咬死只是出于友情替楚夺抬棺，没啥好定罪的。反而他替归古派敛财的事做多了，难免有许多马脚，被归儒派揪住不放，一直不得脱身。

    幸亏齐休派多罗诺在外海那一告，归儒派给龙家帮忙的事情证据确凿，归古派胜了这一仗，顺带把姬信隆给捞了出来。

    不过再见面时，姬信隆除了使个眼色，还是那副公事公办，冷漠又高人一等的模样。

    “这位就是楚秦掌门，齐休。”

    他将身后的一名金丹初期修士让出身形，先介绍齐休。

    “齐掌门大名，路古久仰……”

    那金丹修士上前致礼，虽然是同阶修士，但他格外的谦卑客气。

    路古是外海修士，龙家占据的正是他家，全岛就逃出来他一个，无处可去，只好做了散修。

    说起来他家也背，虽然有个三阶下品灵地，和思过山相差仿佛，但岛却不大，最多只能容纳八、九万凡俗人口，与境内快百万人，仍绰绰有余的楚秦之地根本不能比，本不该成为族人众多的龙家目标。

    但龙家那时候哪顾得上这个，能夺个落脚之地就要感谢归儒派的帮忙了，所以路古家族就倒了霉。

    本来还要追杀路古。正好齐休派多罗诺去用通天令一告，给了龙家当头一棒，龙家才作罢。

    齐休这些年一直在准备进醒狮谷救展仇，但自家实力不济，便拜托姬信隆寻一个金丹修士，想聘为客卿。姬信隆推荐了路古，毕竟楚秦门对付龙家。算是为他家出了口气，龙家也是两家共同的敌人。这次带他来，就是为了和齐休见一见，商量入门的事情。

    “听说龙家家主已老死在囹圄，龙宁远也自杀了。”

    路古来之前对楚秦门做过了解，将自认为齐休会感兴趣的龙家消息道出。

    “龙宁远？”

    龙家家主死掉，齐休自然是如释重负，不过没想到龙宁远还活着，而且前些日子突然自杀。

    “龙家如今，还是剩了些实力的。龙宁远一死，他家大造舆论，说是为了当年你和龙宁远的……的那件纠纷，才会去白山讨伐无道，与你为难。没想到魔高一丈，你又如何如何奸猾，龙宁远自觉拖累家族。所以以死谢罪云云。”

    路古将前因后果交代清楚，龙家的全新说辞，一看就是经过仔细雕琢的，齐休被说成了一个无道凶徒，龙家讨伐失败，是正义最终没战神邪恶。受害者义愤自戕，充满了悲情。

    “这龙家儒生，张嘴就反咬，虚伪，虚伪。”

    齐休大感头痛，跟这种惯会颠倒是非，玩文字游戏的敌人作对。自身往往时刻都处在道德高地下方，不知不觉变成仰攻，胜了也觉憋闷。龙宁远的事，他家一直当做丑闻，从来不对外说，这次为了博人同情，倒毫不避讳了。

    不可小看这个，笔如刀枪，当年万事知造楚秦门和齐休的谣，那种破坏力齐休是见识过的。

    赶紧将姚青找过来，商议对策，龙家会编会写，楚秦门其实也不弱，两家如今相隔甚远，只能先打笔战了。

    至于路古……

    “实话和你说罢，我家不久之后将有次大行动，是要冒生命危险的，这次寻觅客卿，就是为了多一个助力，你自己好好考虑考虑。”

    楚秦门在开辟战争后，聘过一个叫唐晚晴的金丹客卿，也是姬信隆做的中人，不过当时她条件限制多多，除了出手过一次，在楚秦门十年，灵石拿了不少，事情没干几件，齐休可不想再召一个那样的。

    先把丑话说在前头，然后盯着路古，注意观察他的反应。

    外海修士，性格其实比白山修士更暴戾，但因为海岛之间距离远，接触外界不多，所以没白山人那么多弯弯绕绕的小聪明。路古想了想，直言不讳地问道：“不是要我做你家和灵木盟相争的炮灰吧？我可是知道，当年你们几家死了不少人，如果那样的话，我肯定是不做的。”

    “不会……”

    齐休摇头，“只是一次冒险而已，我自己也要去的。”

    路古放下心，又提出他入楚秦门做客卿，什么东西都不要，只要齐休记得帮他逐去龙家，夺回旧地。

    已经结了仇，而且龙家还在那狂吠，终归还是要对付的，齐休自然答应，这事就这么定了下来。

    ……

    一百多人，热热闹闹地回到思过山，坊市和山门已经过重新规划建设，比原先更规整了些，但是奢华、防御、用料、美观方面远远不及，只有护山大阵比以前的好一点。

    十八年前那一战，楚秦门元气大伤，战后的思过山南方被灵木盟劫掠一空，多家山门需要修补。二十四家散修家族全部投降，山都之地空出来，又要重新分封给跟随楚秦门战斗到底的有功各家。

    这样一来，境内各老牌附庸家族的势力都得到了不小的膨胀，现在还算是赏有可赏，再打个两三次大战，只怕就无物可封了。

    擂台赛最后一日，秦长风仍旧没能进筑基前八，输给了一名南宫家修士。

    哪边赢，南宫嫣然都大有面子，她经过天引山开矿一事，将初始家族那些人压服后，如今在楚秦门庶务这块，完全是说一不二。

    莫剑心一来没心思，二来也得了齐休的授意，并不与她相争。

    “你找个黄道吉日，把路古入门作客卿的大典办了，不用太盛大，请几个领内附庸，以及南楚家的人即可。”

    齐休回到崖顶大殿，一一将要办的大事嘱咐。

    “大库里可没有什么了……”

    南宫嫣然为难地回道。

    “怎么？”齐休惊讶，“诺大家底，一个典礼都办不起了么？”

    “您算算，这次一战，我家临时换了护山大阵，还收买了许多三阶物事，一战打光，这是一笔。护山大阵烧掉的灵石，又是一笔巨大的开销。加上各家的抚恤，战后的重建，您又把战利大部分都给了楚家，剩下来的残破物事发卖缓慢，也不值多少。”

    “而且南方各家的灵田被灵木盟临走时破坏，头几年都没产出，许多商家走了就没敢回来，今年的收入，才堪堪达到四千三阶，是战前的三分之二。而大战前后几年间，我家就支出了十余万枚三阶，此后的支出也高居不下，今年才刚刚持平。”

    “收入少了，支出却剧增，这个家没法当了啊……”

    南宫嫣然撅着嘴，将账册往齐休怀里送，依稀已有些当年白慕菡的做派了。

    “呃……”

    齐休才懒得看这个呢，不接她的，随口说道：“我记得早年，开辟战争里我家收了好多贵重的灵草和兽晶之类。”

    “只要不再来一场新的开辟战争，那些蛮荒出产价格肯定会上涨……”

    南宫嫣然想了想，还是摇头，“除了几样秘库里的物事，那些便是门里最后的底子了，而且历年已用去不少。”

    她提到秘库，齐休想起来，上次进醒狮谷得的那件红蓝相间的大圆球，收着也是收着，还是拿去鉴定了为好，到时候发卖还是自用，也有个章程。

    正好想去稷下城看看齐妆、顾叹他们，顺便把剑阵玉简给齐妆送去，便说道：“这样的话，你就主持再把山都山挖了吧，反正涸泽而渔的事，咱家也不是第一次干了。我也跑趟稷下城，看看能不能弄点钱财回来。”

    “这……”

    南宫嫣然为难道：“这些年我忙于杂务，修行上面丢下不少，我想……”

    “你就再受点累吧，长风结丹近在眼前，到时候加上置办法宝，三、五万三阶是肯定要先预备下的。”

    齐休目光深处，露出一丝微不可查的冷淡和歉然，出言劝道。

    提到秦长风结丹，南宫嫣然心情一下子就好了起来，咯咯笑道：“也罢，我就再去把山都山挖了。”


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