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    从大早上开始，空明宫就人来人往，门庭若市。

    除了照常上工点卯的各部官署之外，从城里城外、远近各处赶来的客人还包括了本地贵族和异国商人、有产业主与工坊老板、商团代理人及各级官吏，乃至车夫行会和码头工人代表等等，涵盖翡翠城里能接触到的绝大部分生计圈子。

    宫门口为此水泄不通，喧闹不已，空地上挤满了马车步轿和侍从仆役，还不时有人为车位和顺序争吵乃至大打出手。

    当然，其中更多的是看热闹的居民群众们，闻讯赶来他们连城里各处的庆典活动都不去了，只是黑鸦鸦地站在军士和侍卫们拉出的警戒线外，饶有兴味地向宫门热闹非凡的奇景指指点点，对出入宫廷的客人们评头论足，就翡翠军团为何态度严肃猜测连连，对希莱小姐戏耍王子的轶事津津乐道，对波诡云谲的城中大势议论纷纷，为天塌下来之后翡翠城何去何从扼腕叹息，更为星辰王国堕落到如今地步痛惜不已……

    看热闹的人群中有人按捺不住，拦住客人一问才知，原来他们都是接到了泰尔斯殿下的临时请柬，才匆匆赶来，进宫觐见。

    至于为了什么，连受邀者在内，没有人知道，请柬上也未写明，只留有“星湖公爵诚邀一晤”的字眼。

    但这就更让人紧张好奇了。

    怎么，在经历了一系列的治理失败之后，这位处处吃瘪的王子终于是别无他法，忍不住要露出北地蛮子的真面目，磨刀霍霍大开杀戒，以鲜血铸就他的摄政之位，洗雪他所遭的妇人之辱了？

    哼，当真可笑！

    那就是时候教这黄口小儿知晓，哪里有压迫，哪里就有反抗！

    咱南岸人也是矢志不屈的铮铮男儿，可不是吃素的，更不像王都那些畏惧权势的软蛋――老婆啊，你不是常说婚后生活不浪漫吗，这样，我把银行兑票换一下，你把家里细软收一收，咱们带上孩子和猫，去外面旅游三个月咋样？哎呀不为别的，就是你带孩子做饭这么多年，这么贤良淑德，我良心发现了想补偿你一下嘛……

    相比起宫门外的热火朝天，主宫里的景象也不遑多让。

    入宫等候接见的客人们源源不断，从起先的三三两两到后来的熙熙攘攘，从逐渐坐满休息室到站满三大间厅堂，最后王室卫队和空明宫守卫们不得不重整秩序，让客人们排起长长的S型队伍，一路七拐八绕地挤上走廊。

    无论出身高贵抑或家财万贯，队伍里的每位客人都忐忑不安，或聚精会神盯死门口，或面容呆滞一言不发，或紧张地整理仪容等礼仪官唱名，或故作轻松地与相熟者攀谈沟通，议论着刚刚谁又进去了，谁又出来了，谁一来就能进去，谁进去就再也没出来过，谁出来时哭丧着脸，谁离宫时满面笑容，你说那个一脸凶恶的好像是海盗坦甘加，我说那边那个前后簇拥的应该是泰伦邦的特使，你公然强调泰尔斯殿下英明神武魄力非凡，我就大声赞叹星湖公爵天纵奇才名不虚传……

    但只有泰尔斯本人知道，今天翡翠城里最累的人是谁。

    整整一天，从高门贵胄到阔商巨富，从外国使节到本地官僚，他都在马不停蹄地接见各色人等，对待不同人的态度还不能相同，或温言安慰，或疾言厉色，或谈笑风生，或冷酷肃穆，有的人要跟他盘上足足一小时，有的人则两句话就打发出去，有的人需单独接见以表重视，有的人则侍卫陪同刀斧相伴……

    这些各行各业的客人们对他或不卑不亢，不假辞色，或虚伪客套，废话连连，或战战兢兢，卑微恐惧，但人人都有一个共同点：他们都对泰尔斯脸上的淤伤视而不见，习以为常，好像人人生来就该脸上肿一块乌青。

    只有一位年轻些的药材商，在觐见的最后忍不住提及他家秘制的遮瑕膏很有效，却被闻言色变的同行前辈们悄悄踩了脚尖，话没说完就被半推半拉地架走了，在千恩万谢和千般告罪声过后，泰尔斯隔着房门都能听见他父辈的训斥声：

    “孽子！那哪里是伤啊，是翡翠城对他的羞辱，对一国王子的轻蔑，是打在脸上的一巴掌啊！”

    “贤侄，你居然敢当着他面提这事儿，不要命了啊！”

    “这巴掌凯文迪尔打得，可是他受不得，旁人更提不得啊，提了就要见血的！”

    “他也许拿鸢尾花没办法，可拿我们的脑袋可是易如反掌！”

    “回头再备几份厚礼，每天都送，千万别让他记恨了……”

    “晚了，我听说这位殿下很小气的，非常记仇的……”

    “他在凯文迪尔那儿受了气吃了瘪，正愁没处发火呢……”

    “但他态度还不错，还跟我们保证行业的体例规矩一切照旧……”

    “蠢啊你！哪个屠夫把猪牵到屠宰栏之前先亮屠刀的？不都是好吃好喝骗过去？”

    “别看他现在笑眯眯，这位殿下可是从埃克斯特回来的，据传回国路上杀得人头滚滚……”

    “听说天生之王当初逼他喝不喜欢的酒，哎，后来怎么样你们都看到了……”

    “现在可算得罪了他了，哎哟这可如何是好……”

    “詹恩公爵不过不愿把妹妹嫁给他，啧啧，瞧瞧公爵现在在哪儿？”

    “别太幼稚了，他在翡翠城一败涂地，无论有没有这事，他都要找人开刀拿回场子的……”

    “我听说他正缺钱呢，大钱……”

    早已习惯的泰尔斯听得一脸麻木，波澜不惊。

    除此以外，还有不少客人在觐见时或态度卑微或慷慨陈词，却都在话里话外、明里暗里地指出：

    詹恩公爵的妹妹自小体弱多病，养于深闺，少见世面，加之老公爵夫妇怜惜溺爱，略有宽宥，稍疏教导，新公爵继位后更是如此，宠爱放任，变本加厉，才养成了希莱小姐如今的性格……

    当然咯，泰尔斯殿下是谁啊，那是天潢贵胄，心胸广阔的英明王子，又素有宽容仁厚，爱民如子的好名声，是再世贤君！

    他是绝对不会因小失大，迁怒旁人的……哎您瞧瞧我这人，就是嗦，这些事情殿下哪能不知道呢……

    更何况翡翠城如今事务千头万绪，还需要殿下把关操持，悉心治理，兹事体大……

    所以那个，那个，远国有句话说得好啊，大统万的肚子里能撑船，对不？

    好像他们不这么说，泰尔斯下一刻就要雷霆震怒，一巴掌拍死翡翠城似的。

    大部分时候，泰尔斯都微笑以应。

    但对于某些人，他就不是这样了。

    “昨夜北门桥，抓捕洛桑二世的行动是秘密展开的，很多参与者是直到最后一刻才知道的消息，”面对这批新客人，泰尔斯轻声开口，“因为事关詹恩和费德里科的案情，牵连甚广，我不得以绕开了空明宫的人手，连具体的操作都是血瓶帮那个女老大负责的……”

    他抬起头，看向站满房间，刚刚从各自的官署里匆匆赶来的翡翠城上下官吏们。

    “但你们说，希莱凯文迪尔，她究竟是怎么知道我的行动的？又是从哪里知道的呢？”

    官员们闻言屏息，惊讶紧张。

    “不，她不止是知道，还精确地找到了地址，掐准了时间，半路杀出，分毫不差地劫走人犯，”泰尔斯想起昨夜，出神道，“就好像……好像她是专门守在那里，就等着我上门，好在最关键的时刻虎口夺食，再朝我的脸狠狠呼上一巴掌。”

    说到这里，泰尔斯轻轻拍打自己那半边没有受伤的脸：

    “让我抓捕不成，还成为全城的笑柄，威信扫地。”

    官吏们面面相觑，听得冷汗淋漓。

    尤其是前后左右都站满了王室卫士，正表情不善地盯着他们的时候。

    一个高级政务官咽了咽口水，在同僚们催促的眼神中硬着头皮出列发声：“殿下是说……”

    “殿下是说！”

    政务官的话被打断了。

    “有人背叛了我们，”只见侍从官怀亚卡索站在王子左近，冷冷补充道，“就在空明宫，在有可能知晓内情的各部官署里，甚至就是此刻站在这个房间的诸君里，有人提前泄露了消息，给希莱小姐，通风报信。”

    此言一出，官员们面色齐变。

    他们反应过来，无不连声否认，句句喊冤，恐惧又委屈。

    一片嘈杂中，泰尔斯闭目养神，一语不发。

    “虽然全程低调行事，但我们出宫的事情却瞒不过宫廷守卫，乃至各处的警戒厅耳目，你们极有可能在半途上就得到了消息，”发声的人依旧是怀亚，只见侍从官转向一批官吏，严厉质问，“对吧？”

    守城官和几位警戒厅长面色大变，极力否认。

    “殿下明鉴，我们这几天尽心尽力，忙得精疲力竭，哪还有空管北门桥那个垃圾堆――额，我是说，那地方的治安事件一般都是按照正常流程处理，我们绝对没有特意关注，更不会通风报信……”

    “殿下出宫巡视是再正常不过的事情，我们怎么好多问……”

    “我们全心全意拥戴殿下，怎么会做出这样……”

    “我这就回去查查那几个临时工，我就说他们一定有问题……”

    “是属下看护不力，这就下去大力开展整肃运动，在部门里严查严办，在翡翠城的各个角落加强防范，严防别有用心的奸险小人，尤其是藏在群众中的……”

    怀亚看着他们可怜又可笑的自辩，并不多话，只是转向另一边。

    “为了昨夜的行动，殿下特批了一笔预算，”王子侍从官目光冷酷，言语犀利，“这笔大额支出，财政司应该知晓吧？虽然嘴上不说，想必也早就发觉了端倪，知道我们在北门桥有场大行动？”

    房间另一边，以迈拉霍维奇总管为首，一众事不关己装死躺起的财税官员，从眼观鼻鼻观心的石化状态中惊醒过来，

    他们纷纷色变，争先恐后地辩解：

    “侍从官大人此言差矣……”

    “是，但所有公文都是保密加封的！我们绝不可能泄密……”

    “哪里哪里，老朽老眼昏花，根本看不懂殿下批的是什么钱，拿去干什么……”

    “咱们核账哪有那么勤快，都是大半年报一次……最近更是放任自流，怎么可能发现……啊那个我们回去之后绝对大力整治，努力提高部门工作能力和核查频率……”

    “其实各部门都有各自的小金库，我们负责审批的也不一定能发觉……当然小金库是不对滴！”

    “王子要用钱，那就批个条子的事儿，我们怎么敢多问，官帽不要了吗――我是说，上级领导部门的预算支出，以何种名目立项，用于什么用途，我们都无权审核，就像不能越级汇报和监督一样……”

    “我们这周的治安支出是多了一点，但是我们也不知道是去做什么用途，何况是北门桥……”

    怀亚面色冰冷，听了一会儿他们的申辩，也不多言，只是转向另一群戎装在身，气质刚强的官员。

    “塞舌尔上尉，”怀亚对着静立一旁的极境骑士道，语含怀疑，“昨夜，王子殿下也请了您去北门桥，出手助阵？”

    塞舌尔缓缓抬头。

    房里的王室卫士们齐齐紧张起来。

    虽然进门时就下了武器，手无寸铁，但他的一举一动，仍然带有极境高手的压迫感。

    唯独怀亚面色不改，居高临下地瞪着塞舌尔骑士。

    只听后者缓缓道：“我应邀出手，是为了抓住人犯，证明公爵大人的清白，早日了结这桩闹剧……”

    可怀亚不客气地打断他：

    “但当希莱小姐带走洛桑二世的时候，你没有阻止她。”

    塞舌尔微微蹙眉，他看了泰尔斯一眼：

    “是。”

    “而希莱小姐是詹恩公爵，也就是你主人的妹妹。”

    “对，但当时情况特殊，王子殿下也不敢轻举……”

    这一次，怀亚比之前还要快地打断他，语气冷厉，声含斥责：

    “你说什么？王子殿下不敢什么？”

    塞舌尔表情微动，他看向泰尔斯，可后者依旧靠着椅背，闭目不语。

    像是根本没听见。

    面对满屋子的目光，塞舌尔犹豫片刻。

    “我，我一开始出手了，也试着阻止了，”塞舌尔辩解道，“但希莱小姐身边有还卡西恩，他也是堂堂极境骑士，一身技艺是终结塔习来的，我没有十足把握拿下他……”

    “所以你就任由恰巧出现的希莱小姐――詹恩公爵的妹妹――带走了可能在公爵一案中有关键作用的案犯。”怀亚轻声道。

    塞舌尔抿了抿嘴唇：“在场的不止我一人，还有……”

    但怀亚一反常态，根本容不得他辩解：

    “据我所知，你和卡西恩勋爵――真巧，他也是翡翠城官方的受封骑士――是故交好友？”

    面对不怀好意的怀疑，塞舌尔面色见愠，话里多了几分刚硬：

    “曾经是。但请殿下相信，我不会让私人感情影响……”

    “可是跟他不同，塞舌尔，在被册封为骑士之前，你在东陆是雇佣兵，俗称‘贩剑的’？”

    怀亚和塞舌尔的一来一回敌意十足，听得房间里的其他人小心翼翼，大气也不敢出一口。

    数次被打断的塞舌尔深吸一口气，强压怒火：

    “是。但从那时起，我就遵守每一份工作契约，尽力履职……”

    怀亚冷哼一声：

    “既是契约，是市场行为，那是否无论立场，价高者得？”

    塞舌尔再也忍耐不住，他猛地开口，对着怀亚怒目圆睁：

    “你tm――”

    砰！

    一声闷响，打断了房里的争吵。

    “够了！”

    众人齐齐一惊，这才发觉发声的是一直假寐的泰尔斯王子，后者长身起立，面色冷厉：

    “你们全部。”

    怀亚严肃转身，恭谨行礼：

    “殿下。”

    官员们反应过来，纷纷跟着王子侍从官鞠躬，包括面色愠怒，一脸不服的塞舌尔。

    “请放心，我在这里，并不是要问责各位。”

    泰尔斯环视一圈，深吸一口气，放松表情，语气平稳：

    “更不是要逼你们为我犯下的错误买单受过。”

    官员们面面相觑，早有聪明的人接过话头：

    “哪里哪里，殿下为了治理翡翠城尽心竭力……”

    “些许小挫，不过治国理政常有之事，何来犯错一说……”

    “宝石越磨才能越光亮……”

    “殿下果然心胸开阔，是做大事的人……”

    泰尔斯举起手，语气温和，示意大家稍安勿躁。

    “今天请你们来，是为了这封信，”他从抽屉里抽出一封信，递给怀亚，后者恭敬地将它传给下首的官员们，“我需要诸位一同联署，再秘密送往王都。”

    第一排的高官要员们凑到一块读信，越读越是一头雾水，面面相觑。

    更有其他人等不及，听见“联署”之后一脸警惕：

    “联署？”

    “为了什么？”

    “什么信？”

    “放弃欠薪的声明？”

    “可别啊……”

    泰尔斯叹了一口气。

    “是我的一封给陛下的信，请求他驳回一则动议。”

    众人齐齐一怔。

    “什么动议？”

    泰尔斯缓缓坐下，面色凝重：

    “翡翠城紧急管制令。”

    什么？

    所有人又是一愣，不明所以。

    咚。

    众人齐齐转身，只见审判官的队伍中，已故布伦南审判官的学生，翡翠城代理大审判官伊博宁面色煞白，手中的公务卷轴散落一地。

    “紧急……管制？”他喃喃道，身后的审判官同僚们相通了什么，俯身捡拾卷轴的同时表情震惊。

    信件在一双双手中传递，泰尔斯沉默了好一会儿。

    “你们知道，鸢尾花公爵涉嫌弑父夺位，买凶杀人，掩盖真相……无论是不是真的，现在凯文迪尔家族内乱，南岸领政局动荡，翡翠城……则日见萧条，民怨丛生。”

    在场众人听得眼皮一跳。

    泰尔斯缓缓开口：

    “因此御前诸君认为：此刻的翡翠城需要紧急管制，稳定秩序，免生祸患。”

    此言一出，书房里顿时炸开了锅。

    “什么？”

    “怎么个紧急法？”

    “怎么管制？”

    泰尔斯闭上眼睛，语气低落：

    “作为保障，有人提议，荐请阿拉卡穆男爵提率一千王室常备军，赴翡翠城临时驻防，稳定大局。”

    官员们越发惊诧：

    “王，王国之怒？”

    “为什么是军队？常备军？”

    “驻防费用谁出？”

    “那翡翠军团呢？置他们于何地？”

    “什么时候来？”

    “我们这儿又没有土匪，要稳定什么？”

    “不只是驻防吧，”年富力强的伊博宁审判官想到了什么，表情严肃，“就像当年西荒一样，这是要在紧急时期，以王国中央的临时管制权，暂代地方领主的统治权。”

    书房里瞬间安静下来。

    泰尔斯也沉默不言。

    财政总管，迈拉霍维奇大人瞪大了眼睛，难以置信：

    “不，不会吧？”

    “这怎么可能？”

    “让那些大兵哥来统治？”

    “还是中央领来的……”

    “翡翠城会毁掉的！”

    泰尔斯轻叹一口气，书房里的嘈杂因他开口而渐渐消失：

    “不久以前，刃牙营地前车之鉴，御前会议对地方领主失去了信心，遂有此动议――当然，他们也知晓此事争议极大，因此在没有正式发布成文之前，官方是不会承认的。”

    “不！”

    迈拉霍维奇总管一惊开口：

    “您不能让这样的事发生！”

    其他大人们惊讶过后，纷纷点头：

    “我们这儿好好的，没有生乱，无需驻防！”

    塞舌尔上尉也皱起眉头：

    “翡翠军团世代守卫翡翠城，每个人的合约都是白纸黑字……”

    “这在法理上站不住脚，”伊博宁审判官咬紧牙关，“这么大的事，至少需要国是会议，至少是高等贵族议会提出动议，御前会议不能……”

    泰尔斯点点头：

    “确实。但不管流程如何，我相信，在我们说话的这会儿，穆男爵已经接到调令，开始动员人手了。”

    书房里又是一静。

    “但，但即便他带人来了，”一位政务官想起了什么，话里带着些许的期冀，“您，泰尔斯殿下您还会是摄政官的，对吧？暂摄空明宫？”

    泰尔斯笑了笑，接见了一上午客人的他一脸疲惫：

    “我希望是。”

    “您一定是，”伊博宁审判官肯定到，“除了陛下本人，整个王国都没有比您更高贵更有资格的人了，而若是在这时让您卸任，那就等于告诉世人您摄政翡翠城失败了，而复兴宫也不再信任您……”

    他说到这里想起了什么，话语一滞，不无震惊地看向泰尔斯。

    周围再度鸦雀无声。

    这话题太敏感，也太危险。

    没有人敢在这时候插话多嘴。

    泰尔斯轻声苦笑。

    “阿拉卡穆救过我的性命，而且他性格刚硬固执，又身份特殊，功绩彪炳，”他对刚刚的话题避而不谈，“我未必使唤得动他。”

    书房里依旧寂静。

    没有人敢说话。

    泰尔斯环顾一圈，不得不自己接下去：

    “所以一旦他来了……”

    “不，王国之怒不能来。”伊博宁面色铁青，打断了王子。

    他的话很快得到声援。

    “对！”

    “我们好好的，一点问题没有！”

    “不需要管制！”

    “御前会议需要三思，翡翠城目前的问题，不是军事管制能解决的……”

    “翡翠城在商旅过往中繁荣富庶，可要来了军队就未必了……”

    “需要有人提醒陛下……”

    “我也是这么说的，”泰尔斯温和地赞同道，“因此才有这封信。”

    众人齐齐扭头：信件刚好被传到塞舌尔上尉的手里，在满场目光前，他紧皱眉头，把信交还给面色清冷的怀亚。

    “我要赶在御前会议提出正式动议之前，上书陛下，全力驳回，”泰尔斯面色凝重，“当然不能明说，那只会适得其反。我只能在关心陛下身体健康之外，从字里行间着重强调：翡翠城大局已定，秩序稳如叹息山，无需多耗气力，劳军伤财。”

    房内诸君如梦初醒，纷纷发声：

    “正是！”

    “速速发信！”

    “拖延不得，勿让朝中诸公烦忧……”

    “泰尔斯殿下素有贤名，定能劝服陛下……”

    “咱这偏乡僻壤，可不兴惊扰复兴宫，还劳烦大名鼎鼎的王国之怒……”

    “星辰王国正是复兴崛起，哪一处不需用钱用兵，怎好在这里耗时费力？”

    “王国中央的国家大事更重要……再苦一苦咱们翡翠城百姓，没啥大不了……”

    “就是就是……”

    直到泰尔斯重重叹出一口气，让大家的心再度悬起。

    “只可惜，我的经历和这些天的‘政绩’，大家都看到了，”泰尔斯表情沉重，连连自嘲嗤声，“更别说昨夜，我连一个案犯都抓不住，还被凯文迪尔小姐……威望扫地，为人笑柄，丢尽了王室的脸面。”

    官员们按捺不住，纷纷发声鼓励：

    “但那不是您的错！”

    “殿下那是不得已而为之……”

    “尤其昨日，错不在殿下啊！”

    “是因为我们出了……内鬼？”有官员小心翼翼地补充道。

    “您非但没有丢脸，反而为王室争辉，彰显您的宽容大度，不与小人女子计较！”

    “唉，是希莱小姐过于任性了，救兄心切，上诉抗议，也要找对方式方法嘛……”

    但泰尔斯对这些言论不理不睬，他只是一脸灰败，出神摇头：

    “等消息传到王都，御前会议就会知道，詹恩下台之后，我德才不配，治理翡翠城终归失败……”

    这话说得众人颇为不忍：

    “殿下……”

    “您甫初上任，不免有所疏漏……”

    “对，您一直以来都在努力解决问题，我们都看在眼里……”

    “这些日子我们都明白，谁敢说您没有呕心沥血，尽心竭力？”

    泰尔斯苦笑一声，挥手打断了众人的七嘴八舌：

    “总之，这封信，只凭我一个人的签名，说服力不够。”

    说到这里，他深吸一口气，抬起头，看向每一位官员：

    “我需要你们，需要更多的翡翠城官员，空明宫栋梁们，一齐联署。”

    官员们面色一肃。

    “以向我父亲证明，翡翠城安稳如昔。”

    泰尔斯目光坚定，斩钉截铁：

    “驳回动议。”

    话音落下，官员们面面相觑。

    “我明白了。”

    伊博宁审判官最先反应过来，他长叹一声，上前一步，向怀亚伸手：

    “签在哪里？”

    泰尔斯松出一口气，他看着这位代理大审判官，露出笑容。

    “这座城市，是布伦南老师的心血和骄傲，他不会愿意看到它沦落兵灾，”伊博宁果断地伸手执笔，在信件下方签上名字，“还请殿下顾念万千百姓，据理力争。”

    泰尔斯认真地望着他，重重点头。

    一众官员们回过神来，纷纷点头，齐齐上前，表态同意联署。

    怀亚不得不站出来主持秩序，让他们一个个有序签名。

    “当然，为了向陛下证明这里无需军管，”伊博宁审判官严肃道，“审判厅会努力，把这几日积压下来的案子赶一赶，尽快审完。”

    他的表态也带动起其他部门的官员们。

    “是啊是啊，我们这几日也不妨加点班……”

    “老朽这就去找希莱小姐，如果能找到，就力争说服……”

    “那我们财政司就再回去，研究研究，怎么节约一点开支……”

    “无须如此。”

    泰尔斯突然开口，打断了财政总管。

    只见王子拉开抽屉，向财税官员们递出一张兑票：

    “这里是三万多金币，把从各部吏员到翡翠军团的欠薪补上吧，能补多少就多少，有剩的话，按照制度，当作加班奖金。”

    此言一出，兴许是钱财颇巨，兴许是事关工薪，房间里的一众官员齐刷刷扭头，目不转睛地盯着泰尔斯手里的兑票。

    看着这一笔钱，迈拉霍维奇总管不免惊讶，但见惯巨款的他还是紧了紧衣领，装作云淡风轻地接过兑票：

    “其实我等薪水只是其次，不如先拿去解燃眉之急，还翡翠城的债务……”

    众官员们眼神一黯。

    “先自己吃饱，才有力气还别人钱。”泰尔斯笑道。

    众官员们目光再亮。

    迈拉霍维奇眼皮一跳，受宠若惊：

    “是，殿下，您……您如此破费，实在是让我们……”

    “不必谢我。这是波蓬家族欠着空明宫的款项，”泰尔斯摇了摇手指，“多出的部分，是他们热心参与城市事务的证明，也是他们盼望翡翠城回归秩序的真心，更是他们愿意支持我摄政的恩情。”

    此言一出，众人们心思一动，彼此对视。

    “年终表彰的时候，记得颁好市民奖给妥丽儿老夫人。”

    泰尔斯坐回座位，但他想起什么，又举起手指。

    “还有，泰伦邦的哈沙特使答应我，要牵头对接几个国外商团，免除――至少延期――几笔翡翠城的债务，好像数目还不少，”他随手一指，“就在最近，总管大人，你差人去落实。”

    如果说方才的三万金币只是奇怪，这次迈拉霍维奇则是结结实实地一惊，旋即喜上眉梢：

    “是，是，殿下！”

    泰尔斯轻哼一声，认真地看向空明宫的财政总管：

    “记得，要精细到每一个铜板――这钱不是我的，也不是在座诸位的，而是翡翠城居民创造的，不过由落日女神托我们暂管而已。”

    一众官员们听了这话，更是动力满满，望着泰尔斯的眼神越发钦佩热切，言语更加谄媚讨喜。

    “殿下说得是……”

    “至理名言啊……”

    “合该立碑刻字，以教万民啊……”

    “若人人有此觉悟，何愁王国不兴？”

    “星辰这艘大船，掌握在这样英明的舵手手里，势必乘风破浪！”

    但泰尔斯充耳不闻，不管不顾。

    “我知道翡翠城有很多产业都跟地方贵族有千丝万缕的关系，没有他们的配合，你们就是想做事，也事倍功半，”泰尔斯挥挥手，“放心，我跟他们聊过了，谈了点条件，他们不会成为阻碍，反而会帮你们扫清障碍。”

    “部分囤积货物，影响市场的商团应该会很快恢复正常营业，当然市场信心的恢复还需要一些时间……”

    泰尔斯继续一项一项说下去，有条不紊，成竹在胸：

    “顺便一句，海疆上的抢劫事件已经证明是误会，南岸领没有海盗，航运货道很快会通畅――相关部门跟进一下。”

    “还有，我和许多本地贵族的误会已经解开了，他们抗议我执政的活动应该会消停一些，连带着他们土地庄园上的物产和税收也会正常……”

    “街头的秩序这几天会慢慢恢复，血瓶帮和兄弟会都答应给我几分薄面――当然，抓捕洛桑二世时，前者办砸了差事，后者围漏了陷阱，他们现在不敢不给我面子。”

    “以及那场火灾的善后处理……”

    泰尔斯每说完一句话，就解决一件事情，相关部门的官员们反应过来，有惊有喜，时赞时叹。

    房间里的王室卫士，包括怀亚在内，则听得一愣一愣，看向泰尔斯的眼神越发惊叹

    等泰尔斯说完时，排队联署的官员们也终于签完最后一个名字。

    王子呼出一口气，只觉肩膀上重量卸去，轻松许多。

    作为回应，因各种原因而突然变得忠心耿耿、士气高涨的翡翠城一众官员们则纷纷拍着胸脯表示，他们定当尽心竭力，奋身以报，必不辜负王子殿下的苦心和期望。

    “在这儿耽搁得太久了，我们这就回去处理公务，加快效率……”

    “市场失火的维修善后正在加速进行，我们决定再参详一下，拿出更好的方案……”

    “警戒厅的巡逻将恢复一天三巡，必让市民们安居乐业，旅人们宾至如归……”

    “审判厅在布伦南大人去世后效率下降了，积压了不少争端案子，我们回去争取赶上进度……”

    “监狱内部商讨过了，优化一下流程和制度，可以清理出三分之一的牢房，关押那些待羁押的犯人，就不用再姑息那些轻罪罪犯了……”

    “风纪署反思了一下，我们还是要脚踏实地，立碑刻句这种事过于荒谬，不现实……对了，我们要转换重点，抓一下欺行霸市和财务诈骗，急民所急……”

    “这几天鸢尾区的娱乐活动都比较单一，我们可以活跃一下，搞一搞气氛，把大家的信心都争取回来……”

    “我们再研究一下市场的优惠措施，看看能不能再刺激一下经济，挽回信心……”

    “关于近来人们担忧的海上犯罪行为，我们会派出警用船舶巡逻，做到时时警醒，步步安心，人人放心……”

    泰尔斯听着这许多立目标、表忠心、定决心的壮志豪言，渐渐笑了，但随着诸位大人们的话越发热切为公，他的笑容又慢慢消失。

    “诸位。”

    泰尔斯轻声开口，书房里很快安静下来：

    “空明宫遭逢大变之后，不管你们坐在这个位置上，是因何倾颓自弃自甘堕落，是因利益、理想、职责、薪水、立场、传统、习惯，抑或别的什么……”

    泰尔斯想起詹恩下台后的一系列事情：

    “又是因何一扫沉疴转性改变，变得像现在这样热心上进，大公无私，勤政用事，也不管现在这样的情况会持续多久，生效多久，更不管你们对我是何种看法，有什么意见……”

    王子深吸一口气。

    “请谨记，此地的兴亡，万千市民的生计，包括你们自己的人生命运，都在你们手中。”

    他无比认真地扫过每一位官员：

    “你们不是为翡翠城，更不是为詹恩，为鸢尾花做事。”

    泰尔斯目光锋利，轻点胸口：

    “是为自己。”

    “更是救自己。”

    “因为如果你们不这么做，”泰尔斯真心诚意地道，“相信我，这世上，还有远远比王国之怒更可怕得多的事。”

    此言一出，人人凛然。

    就在此时，队伍里一语不发的塞舌尔骑士突然大步上前，越众而出！

    吓得王室卫士们纷纷上前，直到被怀亚阻止。

    “请殿下放心。”

    只见塞舌尔骑士咬牙切齿，一脸怒气：

    “属下这就发动人手，挖地三尺也要把那个吸血鬼杀手，包括希莱小姐给找……”

    泰尔斯先是一愣，旋即笑了。

    “然后呢？”

    他打断塞舌尔的话：

    “再在挖地三尺的时候，让人多笑话一次，说希莱大小姐把王子的俘虏抓走了，而我还要大索全城兴师动众把他找回来吗？”

    塞舌尔闻言一顿，略有尴尬。

    “忘了那个煞笔杀手吧，也不必去找希莱了，”泰尔斯站起身来，唏嘘感慨，“这些日子以来，翡翠城的经历让我明白了一件事。”

    他走到窗边，出神地望着下方熙熙攘攘的翡翠城街景。

    “治理一方，是走不了捷径的。”

    泰尔斯幽幽开口，毫无顾忌。

    “我能不能坐稳城主的位子，我和凯文迪尔有什么私人恩怨，希莱打了我几巴掌，乃至詹恩多年前究竟杀没杀他父亲，抑或王国中央有多想要空明宫的财富，这些，都是细枝末节。”

    他说出的话一句更比一句敏感，让旁人连连色变，只能面面相觑，屏息凝神，装作没听见。

    唯有怀亚拿着小本子速记，听得若有所思。

    只见泰尔斯望着翡翠城，恍惚出神：

    “最重要的，是把翡翠城治理好，让人人有饭吃――不，让人人眼里都有希望。”

    众人听得一头雾水，泰尔斯则深吸一口气，回过头来。

    “这远比我靠纵横捭阖，拉拢打压，转移矛盾，搞立场斗争，给政敌泼脏水定罪名，用各式各样看似精明厉害惹人赞叹的手段来保住自己的位子，维护自己的权威，端稳自己的饭碗，都要更有用得多，也实际得多。”

    他轻声道：

    “事实上，这才是我，才是詹恩，才是那些坐在这个位子上的人上贵胄和人中渣滓们，真正该做的事。”


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