除了“命运之石”外，项南认为第二重要的，就是“净化之火”。

它是东印度公司从波斯拜火教的神庙中偷出的神器，据说是善神阿胡拉·玛兹达所传的圣火，已经燃烧了数千年之久，到现在仍然没有熄灭。

而净化之火最重要的能力，就是可以净化人的罪过。人只要站在净化之火上，诚实的坦诚自己的过错，那么这些罪过就能得到宽恕。

项南认为这是非常好的修行方法，可以搭配颂圣者/背信者的水晶冥想法，一起修行。

第三重要的就是源自西班牙宗教裁判所的一本魔法书。

原来十五世纪到十七世纪，欧洲爆发了轰轰烈烈的猎巫运动。当时的教皇英诺森八世发布诏令，要求逮捕所有的巫师、女巫和异教徒。

西班牙奉行天主教，在信仰方面格外虔诚，因此第一时间就建立了宗教裁判所，用于审判巫师、女巫和异教徒等异端。

以至于到了十七世纪，当其他國家都已经放开宗教约束，接纳新教的时候，西班牙仍然固执的坚持开设宗教裁判所。

这从《加勒比海盗4》中也可见端倪，那些西班牙士兵明明找到不老泉，却以“只有上帝才能赐人永生”为由，将不老泉祭坛整个摧毁了。

宗教裁判所在审判这些异端时，让他们把巫术、魔法都记录下来，以作为他们的罪证，最终这些巫术、魔法被汇总在一起，成了这本《魔鬼之书》。

宗教裁判所的人认为这本书会导人走上邪路，因此准备送往圣城梵蒂冈彻底焚毁。但是运送这本书的船只，却遭到了东印度公司的劫掠。

最终，这本《魔鬼之书》就成为了东印度公司的藏品之一。

至于安吉莉卡偷走的光明之山钻石，编号为B—025，是从印度莫卧儿皇宫抢来的宝物。据说这颗钻石是湿婆神的第三只眼化成的，将它贴在眉心就能听到湿婆神的教诲。

……

之后一个多月时间，项南都在研究这些神奇物品，另外就是用水晶冥想法，开发心灵的力量。

在此期间，东印度公司被盗一事不胫而走。

百万英镑的巨大损失，根本隐瞒不住，迅速轰动了整个英国。

东印度公司的投资者们都非常不满，尤其是那些大贵族。他们把钱交给东印度公司，是指望他们给自己赚钱的。

他们靠着每年数万、数千英镑的分红，才能过着纸醉金迷，灯红酒绿的生活。但现在百万英镑的损失，导致东印度公司出现严重危机。

今年不仅不可能分红，甚至还有破产的风险，导致之前投入的资金，全部要打了水漂，这让那些贵族如何忍得了，因此他们纷纷起来抗议。

这些贵族老爷在英国有地位、有权力、有名望，很多都是大臣、议员、珐官、主教。甚至国王乔治二世本人，就是东印度公司最大的股东。

他对自己的损失也非常不满，因此下令对东印度公司严查，看看到底是钱真的被偷了，还是被某些硕鼠给贪污了。

此举也导致了东印度公司高层大洗牌，许多高层管理人员锒铛入狱。毕竟这次的钱虽然是真的被偷了，但有些人的手脚也的确不干净。

正好这次事发就没能躲过去，被愤怒的贵族直接送进了监狱。

……

而令项南没想到的是，卡勒特·贝克特在这场动荡中，不仅毫发无伤，反而还趁机上位，由经理升任公司董事，地位得以大大提升。

之前他再厉害也不过是个打工仔，成为董事之后，他就成了老板，有了相当高的话语权和自主权。

原来卡勒特·贝克特之所以能上位，除了他本人不贪不占之外，更因为他大胆的作风和狠辣的性格，让他在众多经理中业绩是最优良的。

而如今东印度公司遭逢剧变，幕后那些大金主们很渴望公司能够尽快振作起来。在这个时候，一向表现良好，又在这次严查中全身而退的贝克特，自然就成了金主们的首选。

要不是他资历太低，估计还能升得更高，甚至成为东印度公司董事长也不一定。也正因此，贝克特也是相当斗志昂扬。

一上任便下了数道命令，要求各地行政长官大幅增加税赋，要求各地的驻军严打海盗，弹压地方。

增加的税赋包括港口税、导航费、停泊费、装卸费，更别提货物还有交易税、进口税、烟酒税、印花税……形形色色，五花八门。

据项南计算，按新税赋收税的话，商人需要缴纳的税赋，比之前翻了两倍还多。如此一来，货物的价格自然也要上涨。

但这样一来，老百姓就苦了。他们赚得钱只买得起更少的货物，只能被迫节衣缩食，减少不必要的开支。而商人们的货卖不出去，同样也会赔本。

而人们为了生活，只能另辟蹊径，比如商人通过走私将商品引入港口，而民众也通过黑市来交易。这样就可以避免高昂的税赋。

但是狡猾的贝克特早料到有这一出，他居然把所有的走私、黑市贸易，无论卖方还是买方，都定义为是“海盗”行为。

而一旦他们被抓住，就必须以“海盗罪”论处，而“海盗罪”的惩罚就是绞刑。

就像《加勒比海盗3》中开头演得那样，商人和居民只要敢在黑市交易，就被定义为是“海盗”，因此绞死了成千上万的人，以至于墓地都不够用了。

……

项南一见，都佩服贝克特的狠辣，简直就是把活人往死路上逼。

他自然是不会执行这样残忍的命令，把走投无路的老百姓绞死。而韦瑟比总督对这样的命令，同样很是不满。

“东印度公司简直是疯了，收这么高的税，还有哪位商人敢来交易？”他向项南抱怨道。

项南点点头。

商人都是逐利而走，哪里税少就去哪里。皇家港税收这么高，商人们来此交易，根本不赚什么钱。

而没有商人来，皇家港就收不上税，货物也卖不出去，那么皇家港就注定会没落。到那时，他这位总督怕是也要干到头了。

(本章完)


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