武当山。

  李雪儿仰着脸，啧啧道：“李爷爷，这就是武当啊？”

  “昂，随我上山。”李青翻身下马，将马儿就近拴在一棵野树上，“快点。”

  “喔。”李雪儿忙学着他拴上马，问：“我这样，是不是不妥啊？”

  李青上下打量了她一眼，反问，“挺好啊，有何不妥？”

  “我这样……哪有半点女儿家的样子！”李雪儿怏怏道，“活脱脱就是个男子啊！”

  “……”李青黑着脸说，“我可不能让你坏了小师弟们的道心。”

  就小雪儿这样貌，身段，真若是一身红妆上山，谁不迷糊啊？

  道士首先是人，是男人，其次才是道士，山上连只苍蝇都是公的，一下来个大美女，他们哪里还有心思修道啊。

  人性往往禁不起挑战，李青自不会做那样的事，因此，李雪儿整个一男子打扮。

  三千青丝藏进帽子，深蓝道袍，唇上、颌下都粘上了假胡须，内里裹了束胸，甚至脸都用小米浆加工了一下，只要说话时注意点，轻易不会被识破。

  “你挑人，又不是人挑你，在意这个做甚？”李青哼道，“上山后老实点，能不说话，尽量不说。”

  “李爷爷放心，好歹我也是游历过江湖的人，不会露馅儿。”李雪儿保证。

  “这还差不多，我们的时间不多，你抓点紧。”李青淡淡道，“这是你最后的机会了。”

  李雪儿紧张起来，“李爷爷，若我还是没相中的呢？”

  “若是那般……”李青两手一摊，无奈道，“那我也没办法了，他日你孤独终老，我也不会有丁点内疚。”

  “……你可真行。”李雪儿鼓着腮帮子。

  “放肆！”

  李青脸一沉，李雪儿立时泄了气。

  ~

  迎接李青的玉玄。

  他现在是武当山的掌门，至于玉真……已然羽化。

  后山静室。

  了解了下武当山的近况，李青道：“我这次并非长住，就是许久没来了，回来看看你们，稍后，你通知当初随我下山的九位师弟，我有事交代他们。”

  玉玄轻轻点头，叹道：“大师兄，你啥时候才能忙完啊？”

  “怎么了？”

  玉玄苦笑：“师弟我已六十有五，管不了几年了啊！”

  “你身子骨还挺好，十年八年不成问题。”

  “再然后呢？”

  “再然后……”李青沉吟了下，道：“玉玄，不是我这个大师兄偷懒，实在是……武当山我会照看，但，掌门就算了，我真忙不过来。”

  李青何尝不想在山上做个道士，整日悠闲，不问世事，可他有太多割舍不下了。

  玉玄倍感失望，却也没再强求。

  “那…师弟就挑选个接班人。”

  “嗯，辛苦你了。”李青歉然。

  “大师兄说这个就见外了。”玉玄摇头，道，“身为武当弟子，如今又是武当掌门，这是师弟的分内之事。”

  李青苦笑点头：“说起来，我这个大师兄着实不称职。”

  “哪有，要不是大师兄你，又岂会有今日之武当。”玉玄安慰，说着，看向李雪儿，“大师兄，这位是……？”

  “一个远房亲戚。”李青说，“超出九族的那种。”

  李雪儿：“？”

  玉玄点点头，问：“可是如上次那位师侄一般，磨砺一番？”

  “不不，就是带他来山上看看，满足一下他的猎奇心理。”李青可不想让孙女挑大粪。

  对女娃，他偏爱多些。

  再者，李雪儿又不是李家的接班人，没必要太苛求。

  “这样啊！”玉玄点点头，问：“是否要他跟师弟们住一起？”

  “不用，他跟我住。”李青道，“你去通知一下，从明日起，我日日讲经，所有人都要来。”

  “是，师弟这就去安排。”

  …

  李青身为武当大师兄，住所还是不错的，独门独院，一间客厅，一间卧房，一间静室。

  茶桌，衣橱，书柜……样样不缺，简约却不简朴。

  “一路辛苦，先去卧房休息吧，明日我讲经，武当所有弟子都会来，你可长点心。”李青说着，一边往静室走。

  “李爷爷你等一下。”

  李雪儿憋了一肚子疑问，急欲一问究竟。

  李青驻足，“怎么？”

  “你是武当大师兄？所有人的大师兄？”

  “这不是你亲眼看到的吗？”李青奇怪。

  “不是，我的意思是他们都知道……”

  “他们不知道！”李青摇头，解释了句，“我是张仙人的嫡传弟子，做大师兄很合理。”

  “真的假的？”

  “当然是真的。”李青翻了个白眼儿，“你娘小时候见过我师父。”

  李雪儿震惊：“我娘她……见过张仙人？”

  “这有什么好奇怪的？”李青白眼道，“去歇着吧。”

  “那可是仙人唉，李爷爷你能不能……”

  “滚！！”

  “哎。”李雪儿尴尬笑笑，“李爷爷您忙。”

  …

  半晌午，道字九人汇集。

  李青道：“辽东那边的走私，很可能会死灰复燃，我这次过来，主要就是给你们说这个，嗯……”

  他有些心虚，辽东那等苦寒之地，比山上的日子还要艰苦，他一句话，小师弟们就得辛苦许久。

  “大师兄的意思是，让我们去哪里看着？”道一主动替他说了出来。

  “呃，是吧。”李青讪讪点头，“你们愿意吗？”

  “这倒没什么，主要是……”道一不好意思地挠挠头，“大师兄，路途遥远，靠两条腿走路不现实，还有一路花费……”

  “这个不是问题。”李青当即取出两张千两银票，道，“这些你们拿去用。”

  “这，太多了吧？根本用不了这些。”

  “穷人富路，有备无患。”李青说道，“我这次离开，是要去个很远的地方，短期回不来。”

  顿了顿，补充：“沿用之前的战术即可，记着，做好事的第一要素，就是保证自己安全！”

  他看向九人，道：“莫知不可为而为之！”

  “是。”

  九人点头。

  道九问：“大师兄，我们现在就出发，还是等等跟你一块下山？”

  “如果不忙的话，现在就去吧。”李青说，“去辽东路途遥远，若对方真重启贸易路线，现在出发还不晚。”

  “嗯，好。”道九说，“师弟我没问题。”

  “我也没问题。”其他人说。

  李青欣慰点点头，从怀中取出一本小册子，道：“这是我的一些修行心得，你们闲暇时多看看。”

  接着，又取出一个瓷瓶，“这个简化版的天师丹，对你们修行真气亦有好处，一人一粒。”

  仅靠纯粹的信仰终会崩塌，还是得有些报酬才行。

  …

  九人积极性很高，出了静室，去辞别掌门，简单收拾了下行李，当天就下了山。

  ~

  次日。

  李青开始讲经，武当山近千弟子齐聚，听得聚精会神。

  他们不知道的是，其实这是个大型‘相亲’现场。

  李雪儿在人群中晃悠，瞧瞧这个，看看那个，就跟完成任务似的，一点也不上心。

  百无聊赖……

  不过，她也不敢表现的太明显，怕李爷爷揍她。

  ~

  京师。

  早朝。

  朱佑樘端坐在龙椅上，盯着下方唾沫横飞的臣子们，双眉紧皱，有烦躁，有无奈，亦有愠怒。

  这是一场关于水师远航得失的辩论赛。

  参赛选手，六部，内阁，以及双方的‘小弟’。

  都察院则是骑在墙上，静待其变。

  眼下已是辰时末，讨论还是没个结果。

  不过，朱佑樘并不觉得意外，毕竟……都争论好几日了。

  时任内阁大学士兼詹事府詹事谢迁忽的一声喝，怒道：“此事有何可商量的？”

  争吵的大殿倏地一静。

  刘健，李东阳，亦住口，一脸期待的看着这位同僚，等待他的表演。

  谢迁抱拳向上拱了拱，朗声道：“昔年，太宗令三宝太监六下西洋，我天朝上国所到之处，诸国无不俯首称臣，万国来朝，何其盛也！

  今，皇上欲效仿太宗，有何不妥？！”

  “附议。”刘健当即附和，拱手道，“皇上，今我大明海上贸易繁荣，彰显大明国威更有必要！”

  户部尚书周经当即反驳，“扬大明国威重要，还是百姓重要？”

  李东阳淡淡道：“照周尚书的意思，我大明朝连水师远航的钱都没有了？”

  “本官没有这样说？”

  “那周尚书什么意思？”谢迁穷追猛打。

  “我……”周经哼道，“不当家不知柴米贵，你可知其中花费有多大？”

  “去年底，江浙两省的赋税运往京师，仅这两省之地的粮税，商税，户部上下就足足忙了五日，上个月保定府沈家，一次就交税银一百三十万两，这还只是半年的税负。”

  他是怎么知道的……周经心中一惊：是谁走漏了风声？还是说，有人被策反了？

  不待他反驳，谢迁乘胜追击，哼道：

  “不当家不知柴米贵？呵呵……周尚书好大的口气，我大明朝这个家，原来是你在当啊！”

  周经脸一白，失惊道：“皇上，臣万没有这个心啊，他他他，他诽谤啊！”

  朱佑樘：“……”

  眼见内阁靠耍嘴皮子占了上风，六部忙进行反击，兵部尚书马文升出班，哼道：

  “久闻谢大学士铁齿铜牙，今日算是领教了。”

  谢迁淡然道：“马尚书有言便言，何须话里藏针？”

  “说得好，那我们就说点实际的。”马文升笑笑，拱手道：“敢问皇上，昔年六下西洋的是三宝太监，今日是谁？”


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