等得一日好天,张大伯看着儿子给张阿公敬了茶，因惦记家里过了午便要回去，张家人一路将他送到门口,张大伯笑着挥手：“快进去，风大。”用眼神暗示儿子留下来说几句,那荷包里可不少钱,可别挥霍一空。

                张知鱼看到大伯眼色拉着夏姐儿往回走，道：“大伯再见~”

                张大伯笑眯眯地点头，正想跟儿子说话，大桃也紧随其后,麻利地进门,啪一声上了栓小声道：“爹,快回去,再不回去干活，要挨阿公打哩。”

                一把年纪了多不好看。

                张大伯摸着又掏出来的一把铜钱头也不回地往家走。

                不知事的小猢狲,再给你钱，你就是我老子！

                大桃和小宝凑在门口见爹走了，长舒一口气相看无言,这几日小宝可被吓得够呛，他爹老是黄鼠狼看肥鸡似的看着小宝,还道来了这么这日子也不见长肉,定是斤数到了,此时宰了腌好倒能过个肥年。

                吓得他几日不敢让小宝出门，在家里时他可是连刀都拿出来了，这回跟小宝相安无事，想是得了叶知县要全城骟猪的消息方才歇了此话。

                大桃忧心忡忡地看张知鱼：“鱼妹妹，你先前给小宝想了什么法子？”

                张知鱼转转眼珠道：“过两天我就去找叶知县聊天。”

                但保和堂忙起来,张知鱼始终没找到时间出门。

                这晚天将放亮，竹枝巷子里有做早工的人家已经摸索着起了床，衙门和药铺忙了几个月，最近天气好些上衙的时辰都往后挪了些，但下午归家的时辰也晚了。

                张家还在黑甜的梦乡，天上又打了个惊雷，跟冲天炮似的炸在耳边，那三天雨里暴雷无数，都一阵一阵的，又停了这几日，只河水还比往日急些，张阿公心里都当做寻常事，想着过会儿定能停下来，睁眼看了看便又继续睡。

                夏姐儿本就是个小猪，听惯了雷声，呼噜连个顿也没停，张知鱼被惊醒后却睡不着了，便起身点起蜡烛打开一本从顾家抱来的律书，果然不到一刻钟就上眼皮打下眼皮。

                迷迷糊糊间，外头有人有人急拍张家大门，来人怕他们听不清，还是特意绕到后门拍的。

                张大郎夜里警醒，悉悉索索地披了衣服就要出去，李氏睡眼惺忪地也要起身，被张大郎按下去道：“你继续睡，我出门去瞧瞧。”

                这翻动静惹得张家人都渐醒过来，还未家去的李三郎也支了耳朵听。

                张大郎把门开了，风裹着雨将面前三个人淋得湿透。

                “黎嫂子，你怎来了？”张大郎惊了一跳，忙将黎氏母子二人和保正往家里走。

                李氏知是黎氏，也忙起身拿了几条干帕子出来，递给她和牛哥儿擦雨水，皱眉问：“究竟出了什么事？”

                黎氏素来伶牙俐齿，这会儿白了张脸，抖着嘴唇半天说不出话。

                牛哥儿还一脸的茫然，不知道发生了什么，只仰头看着娘：“娘，我爹呢？”

                黎氏瞬间眼泪便滚了下来，大家见此心情都有些沉重，明白约莫是王大郎出了事，只牛哥儿在怕吓着他。

                张知鱼生得一双千里耳，支起脖子一直暗听，此时便转出来，拉着牛哥儿道，：“你跟我去房里换衣服，大桃哥有好些干净衣服你都能穿，淋了雨过夜要着凉的。”

                牛哥儿年纪也不小了，知道里头有事，登时牛脾气发作，板着脸扭头跟黎氏倔道：“我不！我爹说我是家里的小顶梁柱，家里有事不能瞒着我。”

                黎氏方笑：“你去换了衣服，回来娘就跟你说。”

                牛哥儿狐疑：“真的？”

                黎氏笑着看他不说话儿，牛哥儿愣了会儿，最终还是选择相信娘，遂跟着张知鱼一起去找大桃。

                保正才叹：“王大郎刚出门贩货，便遇上大雨翻了船，如今人还不知道在哪里，咱们巷子只你一个在衙门做事，多少也去找找人。”

                张大郎脸色一变，问：“王大哥的船找到了吗？”

                保正道：“找到了，就在春河下边，正撞在河堤上，只没找见人，如今我几个儿子还在外头寻摸。”

                王家的船从王大郎小的时候便用的这艘，还是他爹传给他的，堪称河中活古董，又不是什么好木材，哪经得住这样年年月月地使，日子一久木头就有些腐，往日李氏租船卖菜，连多一个人在上头都有些不敢。

                王大郎自认水性好，打定主意用到坏，便没舍得买新的，黎氏也节俭，夫妻两个本打算攒足了牛哥儿娶妻的银子便买新船，不曾想却在天将明时翻在河里。

                保正家是做早食生意的，几个儿子也正在春河上头，见雨这样大，还没到地儿便转身回家来，恰好见着河上翻了一艘船，王大郎的船大伙儿日日见，水乡的人认船跟认媳妇儿似的一看一个准。

                当时几个人都大喊不好，兄弟三个忙不迭跑过去瞧，这几日河水都急，一眨眼的工夫便不见了王大郎踪影。吓得两人赶紧派小弟回去传话，自己还在河边上找人。

                南水县水流众多河水四通八达，雨又这样大，只靠他家几个儿子肯定是不中用的，保正只能劝说巷子里每家都出一个男丁去找人，大伙儿一块去找人也能互相照应。

                张大郎让李氏取了皂衣，拿着腰刀起身，默了会儿道：“婶子别急，我去衙门叫上几个兄弟一起找王大哥，他水性好又生得健壮，总能保住命。”

                黎氏点头应下，送走张大郎和保正，就要带了牛哥儿家去，李氏见她往日一丝不苟的人此刻发丝都落了下来，忍不住眼眶一红，只怕勾起黎氏伤心事，假装给她打水洗漱，背过去擦了泪。

                黎氏喝了些热水，握住李氏的手强笑：“你别担心我，如今咱娘们两个赚的银子比男人还多，就算大郎真没了，我也养得起牛哥儿和自个儿。”

                这一切都不同了，若是往日她还在家头看菜摊子，定如山崩地裂一般，但现在家里有银子，她也有了一二谋生手段，总不会把他唯一的血脉也养死了去。

                想到这里，黎氏的心慢慢定了下来，抱着牛哥儿看着外头尚未停的雨道：“咱们就在鱼姐儿这等你爹家来。”

                牛哥儿隐约有些明白爹可能回不来了，看着娘瘦瘦的身躯，很乖地没再闹腾，伸出自己热乎乎的手去捂黎氏，小声道：“爹肯定能回来的，而且娘还有我呢。”


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