两个人你推我让，张大娘始终不肯让辛夷碰水。

　　辛夷过意不去，“大娘，您来是客，这样让我多难为情……”

　　张大娘伸长脖子，瞥一眼冒着饭菜香的灶房方向，压着嗓子道：“辛夷，回头你瞧到有好的后生，帮我那两个野丫头掌个眼便是……只要她俩许了好人家，大娘我给你做牛做马，都心甘情愿。”

　　辛夷苦笑不得，“大娘这么说就见外了，你放心吧，我一定会尊重她们的心意，再为你挑好女婿……”

　　说着，她突然又认真了脸，“大娘，我两个哥哥嫂嫂，近来都在做什么呢？”

　　张大娘叹息一声，“昨年天冷的时候，你大哥二哥听你的话，去虹桥那头倒卖石炭，倒是赚了不少的银钱回来。可开春后，生意便清淡下来，如今天儿越来越热，这营生更是难以为继，索性关了铺子，回来跟着他们老头，回虹桥边摆摊卖米糕饼子，多少也能赚几个，要不然，一大家子十几张嘴要吃饭呢……”

　　顿了顿，她说起儿媳妇，脸色又稍稍淡了一些。

　　“你两个嫂子呀，在家带孩子。帮着做些家务……妇道人家，还能干点什么？”

　　辛夷沉默片刻，“大娘，你看，让两个嫂子来我药铺里干活，如何？”

　　“什么？”张大娘欣喜得忘了合嘴。

　　辛夷知道她听见了，微微一笑，“孩子要是不方便带，也可以带到这边来，和三念贞儿做个伴，一道玩耍学习。”

　　张大伯有三个孙女，只有一个不到三岁的小孙子。

　　女孩儿家不上学堂，关在家里长大，便只有嫁人一途，辛夷想多给她们一些机会。

　　张大娘听了，激动得双手抖动，泪珠子都快滚出来。

　　“这可怎么好意思，这，这……我们一家子吃你的喝你的，怎么过意得去？”

　　“不能这么说。他们是靠劳动吃饭，拿我的工钱，是要为我干活的呀。”

　　辛夷药铺里其实很缺人手，药堂有大夫问诊，堪堪能转得开，但后头的药厂里，药材炮制需要一些帮手，清理，切割，蒸煮，一道道工序，若单靠着她们几个，短时间还好，时间长了，得累死人。

　　有了谭家应诊派伙计来卧底的教训，辛夷在药材炮制这一块，十分谨慎，不敢轻易再招新人。

　　良人的两个嫂子，看着文文静静的模样，也是勤快人，手脚利索，每次来吃饭，都是抢着干活，辛夷已经观察许久了，觉得把她们找来，最是合适不过……

　　张大娘笑得嘴都裂开了，大着嗓门就叫儿媳妇儿。

　　“春梅，慧娘……你们还不快过来！辛夷要收下你们干活呢。”

　　两个小媳妇正在灶房帮厨，听到婆婆叫唤，连忙往外跑。其他人听到她喜极而泣的声音，也跟着过来了。

　　于是，辛夷又多招了两个伙计——良人和湘灵的一个哥哥，和一个弟弟。

　　一家子六个人在药铺里干活，换了别人肯定是不愿意的，但辛夷性子敞亮，和湘灵良人相处这么久了，知道她们家人没什么歪心思，便爽快地安排了下去。

　　这天晚膳，坐了两个大圆桌，一大家子欢欢喜喜。

　　桌间，又提到张正祥家里的事情。

　　自从刘氏病故后，张正祥便像脱了线的风筝，荒唐起来比他儿子张四郎更荒唐。

　　他们说，老的把虹桥边的妓子往家里领，小的成日流连烟花柳巷，各有各的玩法，怕是用不了多久，就要把张巡留下来的那点家当造没了。

　　可怜了张大郎和大郎媳妇，拖着两个小的，成天累死累死地养家……

　　辛夷听着，并不怎么多言。

　　湘灵突然道：“我上次回村，碰到大嫂子了。大嫂子问我，铺子里还要不要人，我没敢应承，只说药铺人手够了，不招人……”

　　她瞥了辛夷一眼，有些怯怯的。

　　大嫂龚氏不是个坏人，当初对辛夷也没有过坏心眼，但辛夷不想再与那一家子扯上关系，便不敢出手帮她。

　　只是，当夜张大伯一家子回村时，她拿了一些包好的粽子，用提篮装了，又塞了一块银子进去，一并递到良人的手上。

　　“别说是我给的，就说是你自己的心意。”

　　良人对她言听计从，什么都不问，点头便应了。

　　他们一家子离开，辛夷药铺才彻底地安静了下来。

　　辛夷和安娘子仔细地检查了门窗，这才在二楼临河那个大木台上摆了个小桌，放上果品，零嘴，叫了人上来，一起乘凉。

　　葛大夫回家了，周道子是个闲云野鹤，早已把药铺当家，辛夷也专门在侧院给他安排了清幽的住处。

　　起初叫他，他还不肯来，因为二楼除了孩子只有妇人。

　　后来在辛夷的两三邀请下，老爷子这才拉下面子，上来赏月。

　　凉风习习，银月如钩，几盏风灯，映入河里。

　　“……云破月来花弄影，重重帘幕密遮灯，风不定。人初静。明日落红应满径。好一幅月下美景呀。”

　　周道子捋胡子叹一声夜色，看了看木台上的人，皱了皱眉头。

　　“怎么差了一个？”

　　三个孩子坐在地板上，正在玩辛夷让木匠帮他们凿的积木，闻言，二念抬起头来，嘻嘻地笑。

　　“胡娘子被三妹妹吓坏了，不肯出来。”

　　“才没有。”三念翘起唇角，“胡娘子说她要养肚子里的宝宝，不能随意走动。”

　　今天晚上吃饭，胡曼也没有出来，一直到餐后人都走完了，她才小心翼翼出门吃一点。

　　基本上，她和当初的作息没有什么区别，白天见不到人，行事偷偷摸摸，生怕被人看见……

　　“唉。”周道子道：“胡娘子是个可怜人。”

　　辛夷道：“等她临盆，见着了自己的孩子，便会慢慢好起来的。”

　　周道子点点头，问她道：“娘子做的那些，那些……护肤的脂膏，便是专门为她准备的？还是有什么妙用？”

　　护肤这个词，是周道子从辛夷那里学来的。

　　辛夷听着，不由会心一笑。

　　“不。为了赚钱。”

　　“赚钱？”周道子挑了挑眉，觉得这小娘子的心是真大。

　　如今辛夷药铺名冠汴京，银子就像流水一样往里流入，她竟然还要卖什么膏脂，周道子觉得她有点不务正业了。

　　“我以为娘子做药研所，是为研药。”

　　他就差没有直接说，要一心一意救傅九衢了。

　　辛夷知道周道子留在药铺的真正原因，闻言浅浅一笑。

　　“慢慢来，我们的药研所还需完善，这些脂膏也是药物，可以为我们累积制药的经验，又能让小娘子变得娇艳美丽，那也是大功一件，周先生说，是不是？”

　　周道子轻轻叹息。

　　安娘子却是十分赞同，摸着自己的脸道：“用了咱们自家药铺的脂膏，我这脸都白了，滑了，年轻了好多呢。”

　　辛夷笑道：“你本就不老。”

　　安娘子莞尔一笑，突然直勾勾地盯着辛夷。

　　“我觉得娘子一定是仙女下凡。”

　　辛夷啊一声，被她说得愣住，转瞬笑开，不停地摆手。

　　“不要不要，仙女下凡是要历劫的。我只要一直平平顺顺就好，我不想历劫，也不当仙女。”

　　三念站了起来，“不，娘就是仙女，娘比仙女还美。”

　　二念道：“三妹妹又拍马屁。你见过仙女吗？你怎么知道仙女不如娘美？”

　　三念：“我就知道。天底下，娘第一个美，最最美。”

　　二念：“你呢？”

　　三念愣了愣，“我第二个美。”

　　看着小孩子较真，辛夷哈哈大笑。

　　木台上的笑声传出五丈河，与隔壁酒肆瓦子里连天的丝竹调笑连成一片，汇成了汴京城如梦如幻的繁华夜景……

　　辛夷白日里累坏了，晚上睡得格外的沉，但做的却是噩梦，一晚上都在忙着绣香草包，针扎入手指头，满手都是血……

　　那血滴着滴着，慢慢便染红了手掌。

　　待她满头是汗地惊醒，发现天已经亮开了。

　　“娘子！娘子，快醒醒——”

　　安娘子在外面敲门，听声音有些急促。

　　辛夷哈欠打一半便僵住，匆匆趿鞋子过去。

　　门吱呀一声打开，门外的安娘子满脸苍白，目光满是惧意。

　　“我早起洒扫，发现咱们的药堂门楣上有血……”

　　“血？哪来的血？”辛夷沉眉，“走，我去看看。”

　　－－－－－－题外话－－－－－－

　　傅九衢：怎么办呢，一见她我就心生欢喜，不见她便茶饭不思，连过端午节都不想回家，只想待在药铺里……姐妹们说说，我是不是有什么大病？

　　辛夷：这叫恋爱综合症，来找我治。

　　傅九衢：包治好么？

　　辛夷：……包断情绝爱。咔嚓！


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