白老三闭着眼睛嚼了两下，豁然睁眼，“哎哟喂，真好吃啊，真香。”

说着不再说话，埋头吃起来。

远处一群人看着白家三兄弟吃的一脸享受，闻着空气中飘过来若隐若现的香味儿，再看着自己这寡淡的菜，瞬间更没有食欲了。

“这人家的孩子咋这么懂事呢，大老远的送了一盘子肉来，我们家的崽子吃啥啥不剩，叫干活啥也不会。”

“老白家是有福气哦，我们家住的近，几天就能闻到从他家传来的肉味。”

又有人疑惑道：“老白家这是发了不成。”

“这你就不知道了吧。”那人说了一句话停那不说了，吊起了一群人的胃口。

“你知道，那你快说说呀。”有人催促道。

“前阵子我家婆娘的二大爷家的堂弟的姨妈家办好事，我跟着去帮忙了，正好就看见白老大带着他闺女小夏在县城卖东西呢。”

“我打听了下，据说是卖的叫元宝，清明节的时候烧给老人的，一吊三十文钱，那城里人有钱的人家那多了去，买家不少。”

说着那人又比了个手势，“我估摸着赚了这么多。”

“嘶…”周围人惊呆了。

又有人问，“这元宝这么赚钱，那他家不赚翻了，以后每年都是一笔银子啊。”

那人嗤笑，“他家卖的第三天，县里的香火店人也跟着出了，这就是一锤子买卖的事，他家第一次做赚了钱，后面的也就赚个手工钱。”

一群人恍然。

白家一家人吃着饭，白老二突然问道：“你们吃饭没。”

“放心吧二叔，我们可不会饿着自己的肚子。”白夏笑说。

几人又敞开了肚皮吃。

凉棚下几个官差吃的起劲儿，“唔，没想到这平时腥臭的东西，这样一煮这么香。”

“可不是，再来一口小酒，那更是快活。”

另一官差嗤笑道：“被县太爷剐一层皮你就真快活了。”县太爷明文规定，当值时不可喝酒，否则必重罚。

起初有人不以为意，结果被新官的一把火烧的一捧灰都不剩。

几人想起当初那几人的下场，大热天下不约而同打了个哆嗦。

“咱这县太爷平日里看着笑眯眯的，那可是头笑面虎。”

几人一致认同地点点头。

“哦？本官是笑面虎？”一道幽幽的男声传来，惊得几人冷汗直冒，扑通一声跪地，齐声惊恐道：“小人该死，求大人恕罪。”

“何罪之有啊？”

“小人们妄议上官是为大罪。”平时总是一脸笑意的官差此刻冷汗直流，面如土色。

“行了，起吧，本官今天心情好不与你们计较，再有下次定严惩不贷。”

男子身着锦衣华服，手摇鱼扇，腰间挂一玉佩，在阳光的照射下熠熠生辉，一看就知价值不菲。

原来是福田县县令周勉。

四人跪地犹豫不起，跟着周勉的小厮立即呵斥道：“还不快起来，再敢妄议仔细你的皮。”小厮名叫元宝，圆圆的脸，看着年纪不大，此刻正横着眉毛怒瞪着几人。

这也就赶在少爷心情好的时候，否则真会剥了他们的皮。

“多谢大人。”四人擦了擦额头的汗，起身时才觉得全身无力，双腿颤颤。

周勉看着几人的中饭，“颇为丰盛嘛。”

几人脑门上的汗唰的冒出来。

周勉又看着那个大竹筒，“这是什么。”

笑面官差立即回到：“听说是叫薄荷饮，喝一口就像喝了一碗冰水。”

“哦？这么神奇？”

“这...小的们还没喝，也不知道什么滋味。”

周勉点点头，打开竹筒盖，一股清凉之气飘来，周勉喝了一口，顿觉清爽无比。

“少爷，您怎么能随便喝这些不明之物呢。”

元宝急得团团转，生怕自家少爷出事了。

周勉也不搭理他，又连喝了几口，“确实是好东西，清凉解暑。”

问几人：“这薄荷饮是如何来的。”

几人指了指不远处树荫下的白家众人，“据说是那家女儿怕家人中暑送过来的。”

周勉点头，朝着白家人走去。

白家人吃完饭，正喝着茶呢，白老三说道：“这薄荷饮真是太好喝，大热天的来一杯，暑热也不那么难熬了。”

其他几人点点头，才做了一天的活，几人都快被晒蔫儿了，官差们只提供没有烧开的冷水，什么解暑茶压根不要想。

“以后每天都给你们送茶来，生水喝多了对身体不好，容易生病。”

白勇不舍得自家闺女这么辛苦，“大热的天你就别来回跑了，别回头我们没事，你倒晒中暑了。”

白老二点点头，“大哥说的没错。”

几人说着话，白锦泽注意到有人过来了，“有官差过来了，跟着不知道什么人。”

几人忙转过身去，笑脸官差忙喝到：“大胆，看到大人还不行礼。”

周勉忙道：“今日是微服寻访，不必多礼。”

话虽如此，白家众人还是跪地行礼，白夏跪在满是砂石的地上，虽只是一瞬间，膝盖仍是一阵阵疼。

这该死的阶级森严的古代！心里小人直骂娘，面上却一脸不敢显。

周勉摇着扇子问白夏，“听说薄荷饮是你做出来的？”

白夏没再跪下，福了福身，“回大人，是民女做的。”

周勉点了点头道：“本次服役共十个组，有修桥的有修路的有筑堤坝的，本官需要每人每天喝一口，你可能提供。”

白夏沉思片刻，大着胆子问：“那大人的预算是多少呢。”

周勉收起手中的扇子，盯着白夏看了半晌，白家人俱是满身大汗，白勇差点给跪了，白夏倒是面不改色，周勉突然笑了一声：“倒是有趣。”

“那你打算怎么卖呢。”

白夏正色道：“六尺高一尺半宽的桶，用粗瓷碗的话，一桶水可以供百十人一人一碗。七十文一桶。”

周勉大致算了一下，一个月也就十几两银子，“可，元宝，给银子。”

元宝皱着眉头算银子，忽然听见耳边传来清脆的声音，“算作28天，一共是十九两六百钱。”

周勉惊讶了一瞬，转而大笑起来，这小农女还真是有意思。

“元宝，拿二十两，剩下的算本大人赏你的。”

白夏连忙谢过大人，声音欢快。


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