这些装订成册的“考语”和“访单”,  林林总总数十本，每本有半指厚，裴少淮光是简略翻看一遍,  便花去了数日。

        随后,  他又在册中选了一些页码折起来，叫人摘抄。

        面对字字句句精雕细琢的考语和五花八门、暗藏私心的访单，裴少淮唏嘘,  京察中考语为主,  访单为辅，相互补充，出发点本是好的。可随着时间流逝,  百官们察觉其中漏洞，开始投机取巧，看似严谨的制度慢慢变了味。

        下官参加堂审，考语的好坏,  全仗堂上官的喜好与否，中意他便出言袒护,  厌恶他便排除异己。若是没个标准、没个制约，全然寄托于堂上官严肃公正对待,  则这些考语的可信度大大降低。

        匿名访单也是重灾区。

        裴少淮细看了数百份匿名访单，诚心举荐品行端正、才能出众的访单寥寥无几，更多的是弹劾不法、恶意中伤,  把朝中争争吵吵的那一套搬到了匿名访单中。

        要改就要从腐蚀糜烂处改起,  这是裴少淮一开始就打定的注意。

        ……

        足足半个月,  裴少淮竟日日“躲在”京察房里翻旧簿子,  既不去都察院走动走动、商议京察大计,  也不去王尚书房里坐坐。

        在下官们看来,  吏部怎么着都是“一家人”，纵使心有龃龉，也该通一通气，不要廷上相互拆台。

        难不成泛黄的簿子，还能看出朵花不成？

        这位年轻的郎中，若是真不懂京察要做些什么、不懂具体流程，便该赶紧请教请教别人才是，免得贻误了大事。

        京察并非一天几天就可完成的，从筹备到朝廷颁旨，再到会单、堂审，最后给出所有官员的去留、升降意见，前后要耗去数个月。

        按照往届京察安排，这个时间点，裴少淮理应会同河南道监察御史一起，查明京官身份，编撰履历文册。

        紧接着，裴少淮应当派发访单，待官员们一应填完后，尽数收回。

        这些是前期的准备工作。

        等访单收齐后，裴少淮又要代表吏部，与钦定的道官、科官们一起，在京中城隍庙里细读访单，商议斟酌，判定访单所言真伪，并据此拟定京官去留名单，称之为“会单”。

        为何要在城隍庙里？因为举头三尺有神明，可欺于明不可欺于暗。

        桩桩件件，明明这么多事要准备，偏偏裴少淮不急不躁，根本没有着手开始的意思。苗主事跟在他身边，提醒了好几回，裴少淮亦只是笑笑应付过去。

        ……

        自打裴少淮上任后，他算是体验了一把前呼后拥、受人吹捧。

        每每下朝以后，从大殿回到衙门的路上，认识的、不认识的，总有许多官员上前与他搭腔，“裴郎中年少有为、可堪大用”这样的话，裴少淮来来回回不知听了多少。

        无奈，裴少淮下朝后只能步履生风，只差没跑起来。

        到了散衙的时候，裴少淮不从吏部正门出去，而是绕了一圈，经过乾清宫再拐出城，特意避开人群。

        有躲得掉的，自也有躲不掉的。正如岳丈提醒的那样，开始有人以各种各样的由头跟他套近乎，譬如说——

        “裴郎中，许久不见，一晃数年过，乙酉年殿试宛若昨日。”这是强调同年同榜，关系不一般。

        “张阁老于我有点拨之恩，若非公务繁重，规避闲言，吾等理应多去拜会的。”这是暗示自己和裴少淮一样，都是张阁老座下门生。

        还有，曾经在乡试、会试里举卷裴少淮的房师，给裴少淮写了信帖，提及某某是他的孙女婿、外甥，诸如此类。

        ……

        裴少淮这边按兵不动，不知道打的什么算盘，王高庠却按捺不住了。

        他身为

        吏部尚书，自然不会把赌注皆押在裴少淮这边，还是要想方设法挽回吏部尚书的公信力。毕竟，在京察中，吏部尚书说话的分量还是很重的。

        如何挽回？

        正所谓杀猪佬磨刀铮铮，首砍的是自家的猪。

        王高庠在京察开始以前，先自查吏部，查出文选司员外郎吕昌盛与买卖官职一案也有牵扯，罢其官送入天牢。

        已经裂开的伤口，干脆就再补一刀，把脓血排干净了，免得伤及性命，顺便自证清白。王高庠此举不可谓不高明。

        紧接着，他又以做事浮躁、处世不慎为由，狠狠弹劾，把官任户部主事的亲外甥调到了京外，永不复用。

        结果正如王高庠所料，一时间轩然大波，朝中人人皆议，称其官正不私至亲。

        王高庠再适时在皇帝跟前卖一把可怜，潸然泪下，领襟湿透，道：“治亲如治国，不可因私废法，包庇罪亲，老臣宁可大义灭亲，也不敢辜负陛下信托。”

        不管皇帝怎么看，这戏反正是做全套了。

        那吕昌盛兴许是真的有罪，但户部主事的罪名是“浮躁不慎”，不轻不重的，谁能分辨真伪？实乃被亲舅舅拿出来祭天了。

        京察中，倘若有人怀疑王尚书不公，王尚书只需在皇帝面前呛然哀道：“臣若有私心，岂会先罢黜至亲？皇上明鉴。”

        把事情做在了前头，王尚书重新拿回铨选的主动权。

        ……

        做完这些后，王高庠心情大好，开始着手拉拢裴少淮。把考功司牢牢攥在手里，王尚书才能算是大获全胜。

        这日，王高庠将裴少淮唤到尚书房里，准备来一场坦诚布公。

        “裴郎中入职吏部也有半月了，可还习惯？可都忙得过来？”王高庠关切问道，“都在一个院里当差，若有人设障刁难你，你务必同本官说，本官必为你主持公道。”

        王高庠鹰鼻配着三角眼，纵是和和气气的时候，面相也自带一股严厉。

        “一切都好。”裴少淮应道，“本应是下官主动过来禀职的，拖延到今日，是下官失礼了。”

        “小事无妨。”王高庠笑道，“京察事多，一时忙不过来，可以理解。”

        寒暄之后，王高庠酝酿情绪进入正题。

        “小裴，朝廷里悬着一杆秤呀，而吏部正是这杆秤的秤砣，秤砣轻了，这杆秤就会有失偏颇。”王高庠感慨道。

        吏部就是用来称文武百官几斤几两的。

        他又言道：“早时举荐你入詹事府，不是本官小人之心，而是不得已而为之。你我如今同在吏部，官居上下，切莫因为此前之事生了嫌隙、失了和气。”

        “下官从未如此作想。”裴少淮应道，他明白王高庠的拉拢之心，他也正想利用这份拉拢。

        堂堂吏部尚书，若是不用一用，委实有些可惜了。

        裴少淮想借他的力。

        裴少淮道：“尚书大人说得极是，这杆秤不能偏了。为保京察公允，下官草拟了一份谏言，准备上奏皇上，请尚书大人过目，助下官一臂之力，推行新策。”

        “哦？”王高庠一听新策，面露好奇，道，“取来予本官看看。”又有几分欣喜，裴少淮此举，似乎有几分投好他的意思。

        裴少淮很快回来，王高庠翻阅数千字的奏本，原本的好奇、欣喜，渐渐转为惊然、愕然，最后化作脸色沉沉——这哪里是他在拉拢裴少淮，分明是裴少淮把他架上自己的船。

        “你要把‘访单’改为核算功绩，把堂审改为堂考？若是考核京外官，还要添一项民意访查？”

        这新策的动作也太大了些。

        裴少淮面露笑意，照旧端端，不应只问：“王尚书觉得如何？”

        局限于世道，若说什

        么最公平，那必是科考，至少它给平民百姓留了一丝往上爬的机会，事实证明科考可以在这个世道立足。既然如此，何不把科考运用到京察中？

        堂审重在“审”，容易受人左右，被权势者掌控。

        堂考则重在“考”，真真切切考京官们的治理本事，虽也有漏洞，不是尽善尽美，却比纯粹的人为操控更为公正一些。

        这正是裴少淮的考量。

        王高庠见裴少淮如此神态，开始反应过来，裴少淮这哪是在问话，分明是在替皇上传话——是皇上在问他王高庠觉得新策如何。

        一个天子近臣，特意安排的差事，深思熟虑写出来的新策，怎么可能不先给皇帝看，而拿给他一个尚书过目呢？

        从他答应裴少淮“看看”开始，他就中了裴少淮的计。

        他若是没看，还能在廷议时反驳几句，站在裴少淮的对立面。可是他看，从头到尾都知晓，知晓是皇帝属意的安排，这个时候他再反驳，可就不是站在裴少淮的对立面了。

        这是明晃晃要与天子做对啊。

        他太轻率了，眼前这个年轻人的心思、本事，远比他想象中还要厉害。

        王高庠还打算再挣扎挣扎，言道：“此新策一出，廷议之时，六科科官、十三道御史，必定是群起而攻之，裴郎中觉得自己能够应付得来吗？要不，步子还是稍小一些罢。”

        京察前临时改变考察制度，这是动了大部分人的利益，岂会不群起攻之。

        这意味从前打点好的关系，拍好的马屁，都将付之东流。

        “能应付得过来。”裴少淮毫不掩饰说道，“区区廷议辩驳而已，下官一个人就能应付。”

        又多补了一句：“尚书大人在京多年，应该曾见过下官对廷辩驳才是。”

        王尚书此时无计可施，只能沉声说道：“你且先回去罢，本官再琢磨琢磨。”

        “下官告退。”

        ……

        不多一会儿，吏部左侍郎进来了。

        王高庠把裴少淮的折子推给他，别无他法，无奈道：“廷议时，由你出面代替吏部，力挺裴少淮推行新策……本官接下来几日身体有恙。”

        左侍郎读完，狂拍大腿根，连连叹气，道：“这般，尚书大人早几日的作为，岂不是白费了？”

        他不说还好，这么一说，简直是在王高庠心头直接剜刀子呀。

        王高庠脸色更沉。

        是呀，亲外甥祭天算是白祭了……


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