春寒褪去,  天气渐渐暖和起来。原为英姐儿是受寒而脾胃，眼下暮春昼暖，她却仍是得胃口,  每日恹恹的，脸『色』有些苍白见红晕,  似那春日凋零的碎萼一般。

        鸟弄桐花日，鱼翻谷雨萍。谷雨一过,  这春日便算是尽了，转入初夏。

        这日，英姐儿吃了一碗燕窝后,  便没有胃口了，同林氏告退，说是要回院子里歇着。

        “拂冬,  扶小姐回去歇息罢。”林氏吩咐道，又言，“吃食都在灶房里温着,  小姐有胃口的时候，要赶紧去取，要耽搁。”

        英姐儿安慰林氏道：“喝了嬷嬷煨的鸡汤,  女儿近来已经多了，娘亲必牵挂着，女儿晓得照顾自己。”

        林氏『摸』『摸』英姐儿的脸，疼惜道：“还是瘦了。”

        正说着，却见丫鬟拂冬吨一声跪地,  焦急同林氏道：“大夫人，请您治奴婢的罪，奴婢前几日见到小姐私底下在偷偷试『药』,  是奴婢愚钝后知后觉……”

        “拂冬，休要胡说。”英姐儿想拦住拂冬。

        既是她生的养的，林氏自是最为了解女儿，拂冬只说了一句，她便能头到尾猜出了七八分。林氏脸『色』怒而苍白，声音硬又颤颤，斥责英姐儿道：“是我把娇惯坏了，任『性』到懂的疼惜自己。”

        又让拂冬把所知晓的一一说出来。

        拂冬言道，小姐近来总是喜欢一人待在屋里，说是春乏要歇息，许人来打搅她。前几日，拂冬趁着暖阳想晒晒衾席，一下子忘了小姐的吩咐闯了进去，撞见自家小姐正在炭炉子煎『药』，桌上零零散散摆着各类干『药』材。

        无怪平日里总觉得房内的『药』味过于冲了些。

        英姐儿哄住了拂冬，说她只是一时奇，照着古方子学习煎『药』而已，叫拂冬要说出去。

        这几日，拂冬愈想愈觉得对劲，今日听到大夫人说小姐消瘦了，愈发怀疑，于是赶忙上前向大夫人禀明了此事。林氏母女素日里对拂冬十分薄，管是哪方面着想，拂冬都能见着小姐再错下去。

        林氏又怒又怨又怜，这会儿也顾得斥责、管教英姐儿，而是吩咐小厮道：“去王家把王太医请来。”王家世代医，王太医六十九，原任职于御『药』房，其次子医术已成，前进宫顶替了的位置，王太医便告老荣退了，平日里也会时出诊富贵人家。

        “跪下。”

        林氏这才开始管教英姐儿，问她为何如此自爱，还叫亲人替她担忧。

        英姐儿认错，十分自责，言说自己只顾一己欲，没有考虑到家人会为她忧心忧虑，实为孝。

        她也说出了自己的所盼所想所忧，言道：“三教九流，医者只纳为中九流，于男子而言行医尚且易，于女子而言更是千难万难，甚至巫医相称。女儿在家中，尚能得父母姐弟包容一二，容许我种『药』圃、研医，待到岁末及笄，日许了人家，顾及家族名声恐怕再能染指于此道……女儿觉得时间紧迫，一时『迷』了心神，才会犯糊涂身试『药』。”

        又哭着言道：“女儿明白，竹姐姐那样胆大聪慧的，尚且被『逼』得进宫谋一条出路，女儿一直被家里护着爱着，无所长处，本应再给伯爵府添麻烦，女儿总忍住去探知去尝试……”

        “请母亲宽心，女儿立誓再敢了。”

        听了英姐儿的一番话，林氏哪里还舍得斥责她，只怜惜扶她起来，抱在怀里，抚『摸』道：“娘亲只是心疼的身子。”

        王太医来了，切脉望问后，又看了英姐儿的『药』箱，辨认都吃了哪些『药』材，最后才道：“裴夫人莫要过于担忧，英小姐识得『药』，曾吃错方子。只过没有注意『药』剂量，决明子荷叶量过大，导致身子虚寒，才会一直食欲振，日渐消瘦。”

        又言道：“我开温补的方子调一段时日即痊愈，日后万再莽撞行事了，医『药』非数十积淀成。”最后这一句是在善意提点英姐儿。

        林氏神『色』缓和了少，应道：“劳烦王太医了。”

        “分内事。”王太医应道，想了想，又劝英姐儿，“学医虽比读书，却也和读书有一样的道，莫说数月，即便是数，又有名医帮带教习，也未必能小成，英小姐应循序渐进为妥。”

        “谢王太医提点，我省得了，敢再犯糊涂。”

        ……

        裴少淮散学归来，听闻了此事，放下书箱便往姐姐的院子去。

        “母亲说得没错，是我自私了，扰得也安宁，能专心读书。”英姐儿惭愧说道。

        “咱们姐弟还说这样的话。”裴少淮安慰姐姐道，“姐姐把身子调，研习医的事往后再慢慢论。”

        又劝道：“姐姐平日也曾读史，应当记得姜太八十才遇文王，晋文六十五率军破楚，苏老泉二十七始发奋，言当世要，成三代光。”

        “我明白的意思。”英姐儿应道，“王太医也同我说了，此道要遵循序渐进的道，为人一世学一世，我该贪的……往后我只当是喜，有则学一些，无则强求，会再冒进了。唯有一点，我还是会继续学的。”

        “姐姐能这样想便。”

        这世道本就是女子要比男子更难一些，英姐儿能看清楚事实，也是一种成长。

        裴少淮姐姐院里出来，心情一直很沉郁，的到来确实改变了很多事，避免了少祸端，但有些事是改了的。

        英姐儿痴『迷』于『药』，已开始涉足此道，谁又能断言这是，能一帆风顺呢？

        能执掌命运的，只能是命运本人，而非。

        这样的感悟把裴少淮曾经的自大击得粉碎。

        半月后，英姐儿身子已经大，又恢复了往日活泼的『性』子。这日，林氏正打算去戏楼和酒肆里查点账目，正准备上马车，只见英姐儿带着拂冬跟上来，说道：“娘亲一人怕是忙过来，女儿跟过去打打下手罢，哪怕是帮着誊记账目也是的。”

        林氏欣慰笑了，开怀言道：“那自然，我早便打主意了。”母女二人搀扶着一同上了马车。

        ……

        ……

        五月初，顺天府学张贴告，择于初九日考核辖内秀才，择优录入府学就读，五十人为额满，各考生凭文取进。

        教化行，京师自当率垂范，顺天府学为大庆朝府学首，名气最盛，府学内教谕皆国子监抽调，学风严正，人才辈出。居于京畿地，每只大兴、宛平两县录取五十名秀才，竞争颇为激烈，若是幸落选便只能退而求其次，到县学就读了。

        学子热衷于官学，还有一原是官学有资格举荐贡监，顺天府学举贡的名额向来比其地方多出一倍。

        消息传出来后，段夫子对裴少淮道：“前让们进县学，是担忧等岁尚小，辨是非，受那急功近利科考速成术影响，一叶障目见泰山。如今，的文章已经小成，颇有自己的笔法，又有了明白是非的能力，去府学读书矣。”

        又言道：“我所讲授的，即便再，亦只是一家言，长久拘囿于我门下，往后必定面临寸步难进时，也当出去听听外面的学问，结识新的同仁，辨识周遭的形形『色』『色』了，一点点累积自己的见解，如此才能更上一层楼。学问如同雕琢，是大刀阔斧得其形，再小刀慢慢削去细枝末节。”

        “再者，若出去看看，便知道秋闱有多难，知道有多少精通学问的学子或这样或那样的缘由，难往前一步。”

        裴少淮知道迟早会有这一日。大庆朝学为盛，私学为辅，大多数学子院试后，皆会进入各地府学就读——既科考是为了为官，岂能去官办学府走一遭？

        掇拾衣袍，端端正正，而后撩起前摆跪地，朝段夫子行跪拜大礼，一边磕头一边言道：“一拜，谢夫子传道授业解『惑』，教小子读书字习文，二拜，谢夫子传授小子仁义礼智信五常道，三拜，一日为师终生为师，但有金榜题名日，官袍加身时，学生必敬夫子上上礼。”

        “孩子，快快起来罢。”段夫子额间皱纹舒展，言道，“到官学读书，结识更多的人，是科考路上缺的一部分，青禾三月发芽，四月抽叶，五月成簇，到了何时应做何事，都是有定数的……何须行此大礼，又是山海相隔难再见。”

        “夫子应受此大礼。”

        段夫子又打趣道：“府学时常午后便散学了，初一十五休沐，要时常回来，让我考校学问，若是发心有懈怠，学问没有精进，我依。”

        其实是叫裴少淮经常回来交流学问。

        此后，裴少淮便有两处学习的地方了。

        “小子谨记夫子教诲。”裴少淮也跟着打趣道，“言成大外甥别偷偷叫人把我的桌椅搬走才。”

        “净瞎说。”徐言成嘿嘿应道，“明日我便光明正大帮小舅给撤了，岂会偷偷来？”

        五月初九这日，顺天府学里，宋山长带着一众教谕组织考核顺天府秀才们的学问，时长半日，习八股文两篇，时间还是有些紧张的。

        只堪堪录取五十人，却有近两百人参加，皆有秀才功名。

        依照成文的规定，院试前十一般是会被淘汰的，裴少淮居于院试案首，更是无需担忧。但裴少淮依旧很认真对待此次考试，心想，横竖已经耗去了时辰，还如仔细对待，若能出两篇上乘作，也算有所收获。

        其一题出自《中庸》，言道：君子和而流。

        其二题出自《诗经·卫风》，言道：如切如磋，如琢如磨。

        两道题讲的都是君子品『性』，出题十分平易，恐怕是考官有意如此，为愈是平易愈是难出佳作，也愈能显考生的笔力。第二题出自五经中的诗经，管考生哪一部为本经，都要此为题，《诗经》为本经的考生自然高兴，非《诗经》本经的考生若是连“如琢如磨”都会破题，那也必再考了。

        这也再次说明一件事，学生选择本经意味着只学本经，《诗》《书》《礼》《易》《春秋》一部也能落下。

        对于第二题，裴少淮沉思片刻，心道，玉质是天生所有，若想成为珏，则需雕琢磨砺，若是比作人，则天『性』禀赋比作玉质，一心求学为雕琢过程，一有天赋的人也要虚心求学方能成才。

        二者缺一。

        打定主意后，下笔破题道：“论君子德，故当观其所禀，而犹当考其所学。”禀，禀持天赋也。

        润『色』成文后，裴少淮又检查了一遍，还算比较满意，两篇文章誊抄后，安静等待交卷出场。

        翌日，顺天府学放榜，裴少淮、江子匀和贺涵学等院试前十，均在录取列，裴少炆知何缘由并未参加考试，放弃了入读顺天府学的机会。

        裴少淮知道的是，的卷子被教谕们纷纷传阅，又呈给山长，众人皆称赞其文句中透着一股灵『性』，既引经据典又古板。

        ……

        ……

        顺天府学位于大兴县内，原是前朝的太和观，后设为官学，整套大院精心修葺过，其规格虽及国子监，却出天下府学右。

        顺天府学遵循“左学右庙”制，分为左右两路，皆为三进式。左路主要为学堂，最大的当属正殿明伦堂，左右两侧设有各科科房和斋舍。右路则为文丞相祠。

        一套套斋舍小院并排修建在一起，每院南边留作大门，东西北三侧各四间厢房，每秀才一间，若带有书童，或是同住，或是住在大门边的物料房内。

        裴少淮虽打算在府学里常住，却也带了少物件来，便时需要在府学里留宿。

        正巧，院试第二的贺涵学，还有江子匀，都与裴少淮分在了同一斋舍小院里，后交流学问就方便多了。

        入学的头一日，宋山长给五十名新进的学生授课，言道：“诗词歌赋属浮华薄技，胸有少许墨水者，皆小成，然则经术八股，非通读古今蕴含深者能成。”大致意思是说诗词歌赋是文道小技，科考最主要还是靠经术、八股文，提醒场下学子要把时日耽误在诗词歌赋上，而要抓紧时间磨练自己的文章。

        场下学子纷纷颔首，深为然。

        止们，大庆内，十名学子恐怕有八名是这般想的。

        宋山长又言：“普天下，皆科第文章为重，尔等莫负光阴。”这开学的第一课便算是讲授完了。

        回到书堂内，裴少淮又发，许多同窗的书箱里除了四书五经几本书外，几乎人手一本《十科策略》，江子匀亦例外。做课业文章时，常见同窗们将此书拿出来，时翻阅查找，似乎能离手。

        这本书裴少淮未读过，奇此书有何独，竟能让大家如此钟爱，于是向江子匀借阅。

        江子匀诧异道：“淮弟竟然没有读过此书？”

        裴少淮点头，应道：“未读过，故此才会如此奇。”

        江子匀更加诧异了，有些置信，问道：“那淮弟答策论、文章时，所需知晓的时政策略、历朝典章制度、古今兵制，还有八大家文章的流传优劣、历朝钱法、河工水利等诸多细碎繁杂的学识，是何而来？”

        其实江子匀还未说完，要答策问，八股文，需要涉猎的知识面十分广，几乎涵盖各行各业、各朝各代。

        裴少淮想了想，应道：“或是夫子讲授的，或是夫子叫我等回去研读某某着作，日复一日，复一，对许多事都能有一知半解，然夫子说还远能及。”

        “无怪文章得那么，句句都能言有物，原来是胸间有乾坤。”江子匀一边感慨一边将《十科策略》递给裴少淮，又道，“这书里头归纳的，便是我方才问的那些，一共分为十科，故有此名。”

        又言道：“天下许多学子钱囊羞涩，无法博览群书，或是时日够，难精读细读，只能借此书窥看一二，自行解。”

        裴少淮翻开一看，果然如江子匀说的一样，十科分门别类，一一讲述，许多重点都能有所体。缺点亦十分明显，纸页有限，涉及太广，内容只能点到为止，能深入。

        这就是后世的考试教辅书吗？

        江子匀叹息道：“这样读书也是无奈举。”又拿出一本《二三场群书备考》给裴少淮，道，“这本也是必少的。”

        至此，裴少淮终于明白夫子所言那句“受那急功近利科考速成术影响”是何意味。

        裴少淮心想，此事并无对错分，若是都能博览群书自然最，若是没有条件，难成就读了吗？能“饱汉知饿汉饥”的姿态去看待此事。

        “谢子匀兄替我解『惑』。”裴少淮道。

        “这哪算是解『惑』。”江子匀笑道，“哪日我遇见懂的时政典故，向请教，那才是解『惑』我呢。”

        ……

        自裴少淮去上府学后，徐府学堂里便空了一位置。

        裴少津时常习惯『性』转头，拿着文章问：“大哥，看我这一句得如何？”久久见回应，才意识到大哥已经去府学了，看着那空空如也的位置轻叹一声，“果然还没习惯过来……”

        徐言成亦是如此，早晨准备笔墨时，时常还把裴少淮的那一份也端出来放在桌上，等到夫子上课了，才后知后觉——少淮即便要来，也是午后府学散学后，才会过来向夫子讨教。

        裴少津、徐言成两小子读书越发认真了，两人私下曾聊过。

        “我俩准备，等来院试一过，我们成了秀才，便也能到府学里和少淮一道研习了。”徐言成道。

        “夫子说每次破题都十分巧妙，只需再磨练笔力，来一定没有问题的。”裴少津道，又说，“我最近却有几篇文章有些偏题，夫子叫我回去再读一遍章句集注，若是能做到精巧破题便选择中规中矩。”

        “的资质，绝非难题。”

        两小子相互鼓励，心中都有了目标。

        一旁的小言归也跟着说道：“大哥、小舅，我是是也要更加功，追赶们？”

        又道：“我也想同们一起去上府学。”

        言成笑笑，揪了揪小言归的脸蛋，说道：“读书要一步步来，还早着呢。”


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