第二百九十六回 联手做局
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楚王宫北正黄昏,白帝城西过雨痕。
返照入江翻石壁,归云拥树失山村。
衰年肺病惟高枕,绝塞愁时早闭门。
不可久留豺虎乱,南方实有未招魂。
——《返照》杜甫
……
此人笑容和蔼,如蜜里调油,正是李相李林甫。
“你不是卧病在床吗?”杨国忠下意识问道。
李林甫咳嗽两声,笑道:“老夫确实应该卧病在床,只是这件事太棘手,不得不从床榻之上爬起来,来助杨大人一臂之力。”
李相出现的太突然,杨国忠没有任何心理准备,头脑一片茫然,
玄宗抬起头,看着杨国忠,双目如电,一道寒光激射而出。
杨国忠战战兢兢,手足无措。
玄宗声音冰冷,道:“本事越来越大了,学会知情不报啦?”
杨国忠不明就里,颤颤巍巍回道:“不知陛下所言何事?”
玄宗大怒,喝道:“所言何事?你还有脸问朕!朕问你,南诏寇边,剑南告急。这么大的事儿,你竟敢欺瞒不报?”
杨国忠两眼一抹黑,瞠目结舌,道:“陛下,臣确实不知啊?”
“这么大的事儿,你都不知?朕要你这个宰相何用?”唐玄宗雷霆震怒,抓起一把棋子,劈头盖脸砸向杨国忠。
杨国忠吓得手足瘫软,扑通一下瘫倒地上。余光瞥见李林甫嘴角的笑意,心中明白了几分。
杨国忠正要辩解,鸣冤申辩。只听杨贵妃轻咳一声,杨国忠马上想到娘娘的提醒,心领神会,闭口不言,头如蒜捣。
杨国忠一边磕头,一边盘算:“这李林甫老奸巨猾,一旦出手,必有后手。今日能不能挺过去,全靠陛下一念之慈。”
想到这里,杨国忠把心一横,悔过态度愈发虔诚,把地板磕得砰砰直响。
“行了,起来吧。”唐玄宗道。
杨国忠这才起身。
唐玄宗一看,杨国忠蓬头垢面,狼狈不堪,额头上肿了一个鸽子蛋大小的包,鲜血从脸颊下缓缓流下。
“看来是真心知道错了。”玄宗见杨国忠不抵赖、不辩解,一味磕头,气不由消了几分,脸色也缓和了。
高力士察言观色,马上明白玄宗心意,笑道:“陛下,这大过年的,责骂两句就算了。杨大人还要主持晚宴呢,各国使节都在,得留些体面不是?”
贵妃娘娘终于发话了,怒斥道:“要什么体面?犯了这么大的错,陛下不把他罢官免职,就已经是天恩浩荡了。”
说到这里,杨贵妃冲着李林甫,浅笑盈盈,声音温婉:“李大人,您才是宰辅,今晚的祝酒仪式,还得劳您受累!”
李林甫赶忙拱手施礼,笑道:“不敢当,这原是下官分内之事。让娘娘挂心啦。”
话虽如此,李林甫心中暗叹:“唉,原以为这次就算不把杨国忠投牢下狱,至少也让他罢官免职。
杨玉环三两句话,连消带打,就救了他族兄一命。这女人冰雪聪明,难怪圣上荣宠无匹。这么精心的布局,可惜了了。
还好,自己还有后手,就看杨钊有没有这么好命,能躲过这套连环计!”
果然,玄宗看在贵妃娘娘的面上,责骂了几句,就不再深究此事了。
玄宗将宰相陈希烈、兵部尚书卢之涣、吏部尚书崔明府和剑南节度使鲜于仲通唤来,道:“南诏叛乱,声势浩大。你们议议,朝中应由何人挂帅,领兵出征?”
剑南节度使鲜于仲通跟杨国忠一样,此时方知南诏叛乱之事,垂手而立,不敢多言。
左相陈希烈曾经兼任过兵部尚书,率先发言,道:“朝廷不乏能征惯战的战将,高仙芝、封常清、哥舒翰都是久经沙场的老将。人选倒不是问题,不过若遴选得当,早日结束此次战役,倒是能为朝廷节省不少钱粮。”
李林甫道:“子明言之有理,平定南诏叛乱的关键,不仅仅是剿灭这帮蛮夷叛贼。关键是要恩威并举,以战促和。就像当年诸葛武侯北伐之前,南渡赤水、七擒孟获一样。不仅赢得战争,还要赢得民心。这场仗打完,要能保证南诏一带五十年的和平安定。”
玄宗大慰,夸奖道:“李相老成谋国,此言甚合朕意。那么人选呢,你们可有考虑?”
兵部尚书卢之涣道:“南诏一带,荒蛮之地,丛林密布,瘴气弥漫。领军统帅,不仅要懂军事,更要熟悉当地山川地形、风土人情。如此行军布阵,方才稳妥。”
吏部尚书崔明府取来图册,快速翻阅后,对玄宗道:“按照几位大人给出的参考范围,结合吏部和兵部对在册官员的历年考核评价,卑职认为,鲜于仲通大人数十年在巴蜀一带任职,熟悉南诏一带风土人情。尤其是,近年担任剑南节度使,统帅剑南军。知己知彼,就当下情况来看,没有比鲜于仲通大人更适合的人选了。”
鲜于仲通心中怒骂:“巴蜀和南诏远隔千里,我怎么就熟悉南诏一带风土人情了?
这几人分明早就商量好了,今日联手做局。还摇头晃脑表演一番,做戏给陛下看,实在可恨!”
左相陈希烈摆摆手,道:“非也非也!调动三军,岂能儿戏!鲜于仲通大人资历尚浅,担当先锋官尚可,若论担纲主帅,统领三军,节制西南诸州,我还有一人推荐!”
玄宗不耐烦道:“子明,别卖关子了,快快讲来。”
陈希烈手捋花白胡须,笑道:“这位征伐讨逆的将帅之才,远在天边,近在眼前!”
众人对望一眼,眼光齐刷刷望向杨国忠。
杨国忠一愣,这才回过神来,心道:“不好,遭人下套了!”
吏部尚书崔明府一拍脑门,笑道:“陈大人不愧是左相!老朽老眼昏花,耳聩健忘,竟然把杨大人给落下了!惭愧惭愧。
杨大人当年就是剑南军的一员虎将,如今出将入相,统领百官。满朝文武,再没有比杨大人更合适的人选了!”
杨国忠大惊,手一抖,手中茶盏跌落在地。
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