姜蜜的生辰是在九月初七,  跟万寿节同月。

        宫中没有后妃，便是由内外命妇勋贵女眷进宫赴宴贺礼。

        进宫的夫人女眷们心里都在想，历来都是万寿节大办,  没想到皇后的千秋宴竟看起来跟万寿节同等的规格,  陛下还允了那些番邦附属的小国也来献礼,  比去年的万寿节还要热闹。

        可见陛下对这位姜皇后的荣宠。

        这些赴宴的夫人们则去交泰殿等候凤驾。

        但皇后娘娘的母家承恩公府的家眷则能先去坤宁宫拜见，能先和皇后娘娘小聚一番。

        在前往交泰殿的途中,  有几位夫人看到刚嫁出宫的不久的安阳公主。

        只见那位公主没有半点新嫁娘的喜色,  脸上敷的粉有些厚重，看起来有些憔悴,  可神色却强撑着几分凌厉。

        在她不远处则是忠勤侯府夫人,  正是安阳公主的婆母,  她一脸愤色地看着安阳的方向。

        其中有几位夫人互相看了一眼,  她们参加过那场端午宴,  知道安阳公主是跟忠勤侯府的四公子私会被撞破才有了后来的赐婚。不过也听说里头似乎有隐情，说是安阳公主不是自愿的,  所以嫁去忠勤侯府后闹腾得厉害。

        其中一个尚书夫人道：“安阳公主怎没先去坤宁宫请安？我瞧着忠勇侯府的姑娘都过去了。”

        按理说安阳公主身为皇妹应去坤宁宫觐见皇后娘娘表示亲近才是,  可这位安阳公主怎么这个时辰便去交泰殿。

        另一位夫人低声道：“我听说安阳公主出嫁前便跟皇后娘娘有些不和……”

        话未尽，但让人都懂了其意。

        如此匆忙地赐婚，都是内务府按照一般的规格在办,  陛下那边没有另外的赏赐,  似乎都没怎么过问。

        这么看来安阳公主没有皇上这位兄长的照拂,  跟皇后娘娘不亲近,  她的生母贤太妃也去了行宫,  她在忠勤侯府的只怕不怎么好过。

        那位忠勤侯夫人看起来也不好相处，只要她摸清楚了皇家对安阳公主的态度，那内宅对付人的法子多着呢。那位安阳公主委实不太聪明,  这难得的修补关系的机会也浪费了。

        ……

        此时坤宁宫中言笑晏晏，姜蜜她原想着生辰从简，交给内务府，没有去多费什么心思。

        可没想到萧怀衍瞒着她，将千秋节大办。

        她一开始有点无措，她都未做任何准备。

        可孙掌事告诉她，她无须做准备，今日是她的生辰，她是等着被众人贺寿献礼。

        姜蜜在孙掌事的服侍下换上了礼服，戴了凤冠，雍容华贵。

        她看着镜中的自己，感觉入宫短短两月余，似乎跟以前有些不一样了。

        没多久，宫人便领着姜家亲眷进了坤宁宫。

        姜蜜坐在主位上，看到有段日子没见到的亲人，心里是高兴的。

        众人齐齐行礼，“拜见皇后娘娘，贺娘娘千秋吉乐，芳辰永继。”

        姜蜜笑着让她们快起来，并赐座。

        陈氏和苏氏看着姜蜜这金尊玉贵的模样，心道还是宫中养人啊。

        棠棠这容颜比在家中时更明艳了，有种牡丹舒展开了的润泽之感，那股浑然天成的贵气和雍容只有皇家才养的出来。

        姜宛、姜宜、姜容都将自己的亲手做的寿礼献上，这是自家人的心意。在交泰殿上的献礼另备了其他贵重之物。

        秦思婉也在母亲的示意下把花重金从名家那里所购的双面绣扇献上。她本想着能讨个巧，可她看到姜家人送的都是自己做所的东西，她这件名贵的绣扇显然不是她能够绣出来的。可皇宫之中缺贵重之物吗？

        她在坤宁宫所见之物，无一不贵重精致。就连表姐绣鞋上所缀的珠子都是进贡的东珠，更不用她手上戴着的宝石戒指，手钏，还有那尊华贵的凤冠。她的眼中难掩艳羡之色。

        姜蜜看着呈上的寿礼，她都很欢喜。

        她看了一眼姜容，笑着道：“阿容绣的牡丹进步了，不错。”

        姜容脸上一喜，她开心极了，阿姐夸她了。

        姜宜打趣道：“娘娘专门夸了阿容，就不夸夸我和宛姐姐吗？”

        姜蜜失笑，“宛姐姐的画技自然没得说，不过你这香囊当真没有请宛姐姐帮忙？”

        姜蜜故意逗着姜宜。

        姜宜连忙把手中茶盏放下，急着分辨，“哎呀，怎么可能！我便是想偷这个懒，宛姐姐也不会帮忙的，我可是辛辛苦苦绣了一个多月……”

        说着说着见到姜蜜抿唇笑，其余人也跟着在笑，她便明白过来，闹了个红脸，嗔了姜蜜一眼，“娘娘您故意取笑我，可学坏了。”

        说笑间，姜蜜拿着绣扇看了看，亦对俞氏和秦思婉道：“舅母、思婉有心了。”

        俞氏起身道：“不敢当，能让娘娘欢喜便好。”

        秦思婉听着总觉得表姐的语气有点疏离，不像对姜家人那般亲密。

        众人说了一会话，看看时辰差不多了，她们便先告退，前往交泰殿。

        姜家人一离开，姜蜜听到宫女进来通传，“娘娘，忠勇侯之女顾萱求见。”

        姜蜜连忙道：“快请。”

        姜蜜自端午宴后就一直没见到顾萱，她本以为会是在千秋宴上见到，不想阿萱姐姐先过来了。

        顾萱一进来，便朝姜蜜行了一礼，“娘娘千岁吉乐。”

        姜蜜上前扶住她的手，“快别多礼了。上回在端午宴上，还没来得及谢谢你替我解围呢。”

        顾萱毫不在意地道：“那等小事哪值得娘娘记挂着呀。”

        顾萱看着眼前的美人，眼睛都亮了几分。

        觉得陛下真是有福气，握着的小手还是那么软乎。

        顾萱道：“娘娘，臣女是过来给你送寿礼的，但也是来向你辞行的。”

        姜蜜惊讶不已，“阿萱姐姐你要去哪里？”

        顾萱听着这个称呼，心里一暖，她道：“去云州。臣女那儿没啥什么好东西，就只有一些酒还能入口。所以臣女给娘娘备了一些酒，不过娘娘可不要贪杯。”

        其实入口之物最为忌讳，可她也没有其他东西好送的，贵重之物有是有，可却不是心意。那几坛酒她都盯着，出不了什么问题。

        姜蜜不在意顾萱送她什么，她关心的是顾萱去云州的事情。

        “为何会要这么急着去云州呢？可是近期要有战事了？”姜蜜问了出来。

        顾萱点了点头，“娘娘别担心。云州局势稳固，便是要战，那也是我们大魏赢定了。娘娘等臣女立功回来，你帮臣女看看京中那些未成婚的公子哥里哪些长得比较好看啊！到时候臣女也找陛下要个赐婚去。”

        姜蜜有些无奈，却也点头应下，“好，我帮你先掌眼。”

        顾萱就知道只有娘娘靠得住。还是棠棠最好。

        姜蜜看着顾萱一副心神向往的模样，不由想到前世她还是端妃时说起云州时那兴奋劲儿。

        姜蜜记起在去江南的船上，阿萱姐姐找她喝酒时说过，原本她要进宫是为了办差，后来不用办差了，也就不要进宫为妃了，只想着回云州去立功。

        那次的疑虑又浮现了出来。  前世端妃姐姐是入宫了的，为何突然又不要入宫了？是不是中间发生了变故？这个变故是不是跟萧怀衍有关？

        顾萱见姜蜜不知在想什么，在她面前晃了晃手，“娘娘，你怎么了？”

        姜蜜抬眸，“阿萱姐姐，不知可否问你一件事。”

        顾萱有点诧异，她道：“娘娘直说无妨。”

        “阿萱姐姐你还记得你说过，曾会入宫办差，但是突然不用办了。能知道是何差事吗？又为何不用办了呢？”

        顾萱楞住了。她倒没想到会是这个问题，她都快忘记了。

        难不成是棠棠介意她差点入宫为妃一事，在吃醋？

        可看棠棠的神情也不太像啊。

        顾萱可不想那件倒霉的差事，在棠棠心里留下疙瘩。

        顾萱决定不做隐瞒，反正陛下把人娶到了，她把事情原委解释清楚，应是没什么关系的。

        顾萱：“娘娘，您还记得你在凤池行宫养伤，臣女和舍弟来接你回宫吗？”

        姜蜜点了点头。

        “那时臣女在云州接到了陛下的密令，传召臣女回京。命令中是欲封臣女为端妃，进宫肃清先帝时后宫里留下的余孽暗桩。”

        顾萱看了一眼姜蜜的脸色，又道：“娘娘可能不知，陛下初登大位，将三王都诛了，还有先帝的贵妃和德妃等人。宫中宫女内侍梳理了一遍又一遍，可当初贵妃德妃的势力深厚，又扎根后宫中多年，难保还会有遗漏。陛下便让臣女进后宫渗入进去，力求扫清那些隐藏下来的暗桩。陛下给的期限是最多两年，若是完成了那便立了大功，可让臣女回云州逍遥。”

        “只不过后来陛下突然收回了成命，让臣女随着去江南平叛。”

        顾萱看着姜蜜脸色有些发白，她忍不住上前握住姜蜜的手，关切地问道：“娘娘，你怎么了？”

        姜蜜轻轻地摇头。

        她感觉自己脑海中的疑虑在渐渐地解开。

        前世储秀宫的大火是不是潜藏的暗桩所放？那时端妃姐姐受到了责罚，后宫其余嫔妃都战战兢兢怕惹祸上身。

        她那时候还避着没有侍寝。

        这一世，储秀宫没有起火，宫人被更换。

        她想到孙掌事的话，好几处宫殿的宫人都被换了，她这边伺候的宫人都是从乾清宫选出来的。

        萧怀衍不会平白无故的改变决策，除非是他提前知道了什么。

        姜蜜还想到一件事，前世那位怂恿她侍寝的宫人，在她侍寝后不久被处置了，她曾因此事更惧怕萧怀衍。

        可她入宫后，有意找那位宫人，却一直没有下落。

        正在这时，一道声音响起，“你们在做什么？”

        姜蜜抬头看去，见到萧怀衍正朝这边走过来，眼神不善的落在她和顾萱相握的手上。


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