刘氏生怕她再问，赶紧转移了话题，说道：“颜姐儿，永安长公主特意送来了簪花帖，咱们府里从来没有人能有幸赴永安长公主的宴，你父亲知道肯定也会很高兴的。你先回去，一会儿我让金玉斋来，再给你挑一套头面可好？”

　　

　　盛兮颜起身福礼道：“多谢母亲。”

　　

　　盛兮颜一走，刘氏脸色阴沉下来：“这永宁侯夫人到底是怎么回事？”

　　

　　前几天说好来又不好，也没让人给自己捎个信，现在又说来就来。还自诩出身名门世家呢，连点规矩都不懂。

　　

　　“夫人您且消消气。”孙嬷嬷俯身给她添满了茶，“奴婢去打听过了，侯夫人上次爽约，好像是因为永宁侯世子出了事。”

　　

　　刘氏眉头一动，问道：“出什么事了？”

　　

　　孙嬷嬷便说道：“听说是在京街纵马被巡逻的北城兵马司带走了，按律杖了二十，才放回去。”

　　

　　“什么？！”刘氏脱口而出，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　

　　一个堂堂侯府世子，会因为当街纵马这种小事被杖打二十？开玩笑吧。

　　

　　上次忠勇伯家的那个庶子，看上了一个卖花的小娘子，强行要带走，反让她“不慎失足”摔下酒馆，京兆府来瞧过后，也就只说是不慎，让赔了小娘子家人一百两银子也就罢了。

　　

　　永宁侯世子怎就会因为区区纵马就被北城兵司马给打了？

　　

　　“你不会弄错了吧？”

　　

　　“夫人也知道，奴婢有一个远房表姐，他们一家都在永宁侯府当差，他家小子是个有出息的，给侯府的三公子当了长随，上次永宁侯夫人没有来，奴婢就悄悄托表姐打听了一下，这才知道的。”孙嬷嬷解释了一番后，又强调道，“应该没错。”

　　

　　自打芳菲被赶走后，孙嬷嬷能感觉到，刘氏对她也明显冷淡了不少，反而亲近起了琥珀这小蹄子，上哪儿都带着，这让孙嬷嬷觉得自己的地位早晚会被取代。

　　

　　孙嬷嬷打听到消息后，故意没有直接说，就等刘氏着急，这才能表现出自己的重要性。

　　

　　她得意地瞥了琥珀一眼。

　　

　　琥珀整个人无精打采的，并没有注意到孙嬷嬷的敌意，待她们说完后，才道：“夫人，永宁侯夫人派来的嬷嬷还在外头，等您回话。”

　　

　　刘氏板起脸，端着架子说道：“就说我近日没空。”

　　

　　自己请她，她说不来就不来，现在她想来了，还得要自己巴巴地候着她不成吗？

　　

　　“是。夫人。”琥珀下去了。

　　

　　刘氏对着孙嬷嬷说道：“咱们就让她等着，让她急！”这样日后才更好谈条件。

　　

　　孙嬷嬷逢迎着说道：“夫人英明。”

　　

　　刘氏捏着手中的绣帕，纤细的手指微微绷紧，许久又叹了口气：“孙嬷嬷，你今天去把牙婆叫来，让大姑娘挑陪房，总得给她找点事做做。”

　　

　　孙嬷嬷应了，于是，当天就有牙婆进了府，带了几房人任盛兮颜挑选。

　　

　　因为知道是挑来作陪房的，牙婆带来的都是壮龄的两口子加他们的孩子。

　　

　　盛兮颜挑了两房，皆是三十来岁的两夫妇，有儿有女。

　　

　　她问了几个问题，他们都能对答如流，仪态规矩也还算不错，言行举止也不似偷奸耍滑之流，再问了一下牙婆，说这几个都是一户富贾人家的家生子，因为主家出海的商船沉了，血本无归，这才变卖家产。

　　

　　盛兮颜把他们留下来了，先在盛家暂且安置，卖身契捏在自己的手上。

　　

　　牙婆走后，盛兮颜问道：“昔归，你觉得咱们院子里头的小丫鬟们有没有可以用的？”

　　

　　昔归仔细想了想，说道：“峨蕊不错，她是家生子，家中只有一个的寡母，人很聪明，识过一些字，绣活也极好，就是有些不爱说话。”

　　

　　盛兮颜微微颌首，让她继续说。

　　

　　昔归就又细细道来：“峨蕊的外祖一家是太夫人的陪房，她娘从前是府里调/教小丫鬟的管事嬷嬷，她爹是负责采买的管事。有一年，她爹跟舅老爷出了一趟门，不知道出了什么事，被人打死在了外头，她也被夫人以守寡不吉利，夺了在府里的差事。”昔归口中的舅老爷是刘氏的胞弟。

　　

　　“没了差事，她们母女俩的日子过得很是艰难，峨蕊刚满八岁时，就被送进府里当了个洒扫丫鬟，前年才到了咱们采岺院。”

　　

　　昔归进府早，对院子里几个人的来历如数家珍。

　　

　　盛兮颜对峨蕊已经没什么印象了，但从昔归的话里听来，峨蕊和她娘在侯府里没有太多的亲缘牵扯，而且峨蕊的娘懂得调/教下人，把她俩当陪房带走应该不错。

　　

　　这么想着，盛兮颜决定了：“就暂且先让她跟着你学学吧。”

　　

　　她的身边如今只有昔归一个贴身丫鬟，院子里也没有管事嬷嬷，全由昔归上上下下管着，这几日瞧着昔归也憔悴了不少，盛兮颜本就打算再提一个贴身丫鬟，让她自己挑也好。

　　

　　昔归怔了怔，清秀的眉眼中透着欢喜，笑着应了。

　　

　　她知道姑娘已经渐渐开始信她了。

　　

　　姑娘对她有戒心，昔归一点也不在意，从前有芳菲在，院子里头事事都让芳菲把持住了，她是先头夫人留下的人，本来就碍夫人和芳菲的眼，姑娘又万事不管，她也只能处处退让。

　　

　　她从前没有帮衬过姑娘什么，姑娘不能对她尽信再正常不过了，她能做的只有让姑娘以后可以多信她几分。

　　

　　“还有一件事。”盛兮颜思忖着说道，“我的小书房里有一个青色小瓷瓶，你拿去给琥珀。你告诉琥珀，这可以治小儿急惊风，让她给她弟弟服下，若是能好，她替我做一件事即可……”

　　

　　盛兮颜招了招手，昔归过来附耳听着。

　　

　　“这事对她不难……”

　　

　　琥珀是刘氏身边的一等丫鬟，上一世琥珀的弟弟因为急惊风夭折了，琥珀悲伤过度在当差时太过恍惚，不慎把一杯温热的茶水泼在了刘氏亲生的盛瑛身上，刘氏急怒攻心，把琥珀打得半死，一碗热油烫哑了嗓子，发卖了。

　　

　　盛兮颜先前让百草堂炮制的那些药材就是为了给琥珀的。

　　

　　这是许家的独家方子，专治小儿惊风，比市面上常用的紫雪散效果更好，就是有几味药需要特别炮制，做起来又相当麻烦，直到昨天才得了这一瓶。

　　

　　当时她也就是想在刘氏身边安插一双眼睛，免得事事被动，倒是没想到这步棋会用在这里，可谓时机正好。

　　

　　刚刚在正院时，她就注意到琥珀心不在焉，眼眶微红，全然不似平常的俏娇爽利，她猜想，琥珀的弟弟应当是病了。

　　

　　昔归应命，她把刚买的两房人安置好后，就带着小瓷瓶去找琥珀。

　　

　　琥珀已经请假回了家，他们一家子就住在盛府后头的小巷子里，这一条巷子住的都是盛家的家生子。

　　

　　昔归叩响了琥珀家门，不多时，门打开了，她看到了一张满脸绝望和悲切的脸。

　　

　　见是昔归，琥珀有些意外，她草草地用衣袖擦了把眼泪，抽泣着问道：“有什么事吗？”

　　

　　“姑娘听说你弟弟得了急惊风，让我给你送药来。”昔归把袖袋里的小瓷瓶拿了出来，“姑娘说，喂他一日三次，吃上三日就能痊愈。”

　　

　　琥珀微微一怔，灰暗的眼眸微微亮了一下。

　　

　　昔归含笑着主动把小瓷瓶塞到了她手里，捏了捏她的手说道：“你先拿着，用不用你随意，姑娘说了，若是能救下你弟弟，替她做一件事就成。我先走了。”

　　

　　昔归没有多留，转身就走了。

　　

　　琥珀捏着小瓷瓶，掌心传来温润的凉意，她的脸上惊疑不定。

　　

　　她弟弟刚六岁，前晚突然发了烧，然后就烧得越来越高，人都烧迷糊了。爹爹昨日带了弟弟去看大夫，大夫说是小儿急惊风，给了紫雪散，刚吃下去不久，烧果然是退了，但后半夜却又烧了起来，比先前烧得更厉害，手脚抽搐。

　　

　　爹娘后来又找了几个大夫，但弟弟还是越烧越高……

　　

　　今儿一早，娘托人给她递了消息，叫她赶紧回家看看，说是人怕要不好了。

　　

　　琥珀就请假赶了回来。

　　

　　昔归到的时候，弟弟已经烧得迷迷糊糊了，嘴里一直在说糊话。

　　

　　“啊——儿啊！”

　　

　　这时，屋里头传来一声撕心裂肺的叫喊声，那一刻，琥珀的大脑一片空白，她想也不想，就跑了进去，脚步踉跄。

　　

　　屋子里，一个面容憔悴的中年妇人紧紧地抱着一个小男孩，她像是丢了魂一样，嘴里只喊着：“柱子！柱子！”

　　

　　另有一个中年男人站在床榻旁，不住地抹着眼睛。

　　

　　小男孩眼神涣散，手脚不停地抽搐，他脸色苍白隐隐泛着死气，已经是出气多入气少了。

　　

　　琥珀仿佛被抽走了浑身的力气，全身瘫软：“弟弟……”

　　

　　琥珀的手不由松开，一个青色小瓷瓶从她掌心滑落了下去。

　　

　　砰！

　　

　　这一声轻响唤回了琥珀的意识。

　　

　　她定定地看着在地上滚动的小瓷瓶，双目突然瞪大，好似一只护崽的猛兽，扑了过去，她一把抓住瓷瓶，想也不想地就拔来了塞子，从里面倒出了一颗鲜艳的紫色药丸。

　　

　　琥珀咬了咬唇，一狠心，把药丸塞进了男童的嘴里。

　　

　　药丸入口即化，流进了他的喉咙……


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