“呼——”烛火亮起，照亮了周围古朴的石壁。

　　这是王宫之中一间许久未经启用的密室，早已被人遗忘，而它此时正关押着一个地位超前、或者说曾经地位超前的人。

　　奇诺在桌前的椅子坐下，看着面前那个年迈的老人说：“我还不知道你的名字，或者说，你仍希望我称呼你为‘总主教’？”

　　关押在此的不是别人，正是曾经凭借血疗掌控王国命脉、权倾一时的猩红教会总主教。

　　总主教素来布衣，王城决战之后被秘密收押期间也没有受到为难，所以外貌看上去和平时别无二致，只是那双沧桑的眼眸中满是疲倦之意，早已没了往日的精光。

　　“名字只是世俗之物罢了，你现在是胜利者，可以选择任何你想要的称呼。”总主教的目光在奇诺脸上微微偏移，注视着他身后的空旷说，“那个怪物女孩呢？没跟你在一起吗？”

　　召见时限已至，菲奇已经回了暴食世界，奇诺也就平静地答道：“回到了属于她的地方。”

　　“她究竟是什么东西？”总主教饱经风霜的脸上浮现起苦涩，幽幽地看着奇诺烛光中的脸，“或者该这么问，你们...究竟是什么东西？”

　　奇诺眼前，三重枷锁界面已经出现猩红色的警告。

　　至高存在禁止拒绝者向本土世界人员直接透露轮回情报，奇诺也就摇了摇头说：“相信我，我现在很乐意在这个话题上跟你进行深入探讨，但出于某些原因，我不能告诉你。”

　　总主教也没有追问下去，默默转移了话题：“猩红教会已经被你们毁了，你们接下来打算怎么办？王国境内可是有百千万兽疫感染者。”

　　“还记得今年的新年大宴上我对你说过，我会给你一个大惊喜——”奇诺微笑说，“我已经研制出了治愈兽化疫病的药剂。”

　　令人意外的是，总主教并没有表露出惊愕，似乎早就料到了答案：“通过研究那个怪物女孩，对吗？”

　　“你似乎对她...以及与她同源的存在有很深入的了解。”奇诺微微往前探身，直视着总主教的双眼，仿佛想透进他的内心寻找答案，“那个生物——你知道我在说什么，就是那只被你藏在极北古庙，可以通过吞噬他人获取力量的生物，你是怎么造出来的？”

　　“怎么造出来的？”总主教露出了难言的苦笑，“你对我有很大的误会，我只是一介凡人，怎能造出那种超越已知法则的生物？”

　　奇诺：“你的意思是？...”

　　总主教目光离散，仿佛陷入了回忆，徐徐述说起他的故事：“曾经的我是一名云游医者，行走世间治病救人，去过世界上的许多地方。”

　　“三十多年前，我在远东皇朝境内游走行医，期间在古老山脉迷路，误入了一处与世隔绝的山村。”

　　“我自认精于远东语，可却听不懂那里的村民说什么，似乎是某种罕见的方言。因为语言不通，我和他们难以正常交流，但最基本的手语，我还是成功借宿住了下来。”

　　“在那里生活的时日中，我发现一件很奇怪的事，那些村民家家户户都不会生病，劳作时受了伤，伤口愈合的速度也比正常人要快不少。”

　　“而且，那座山村有着古怪的信仰，他们所崇拜的图腾没有在任何书籍中所记载，像是某种未知的神祇。他们在举行祭祀仪式时，会分食一种奇怪的肉，那种肉呈现着腐烂般的黑色，闻上去却没什么异味。”

　　“我很肯定那种肉不是来源于野生动物，未知所引发的探索欲引起了我的好奇心，我假借离村、实则暗中跟踪他们的村长，最后在一处原始洞窟中发现了那种黑肉的来源...”

　　听到这里，奇诺已经能够预想到结果了：“就是来自于我们说的那种生物。”

　　总主教点了点头：“当时它还很小，只有狗崽那么大，却已经展露出了极其可怖的特性——在它身上用刀子划，伤处会瞬间愈合如初，哪怕割下肉块，也会直接长回来。或许这种情景让那些村民们联想到古书中的长生不死之术，就把它当神祇供奉了起来。”

　　“这种生物的存在也引发了我的好奇心，我认为如果能利用它的特性制成药引，或许可以创造出一种治愈所有疾病的药物，于是趁着黑夜，我将那个生物带离了洞窟。”

　　“村民们第二天发现‘神祇’消失，发疯似的四处寻找，他们跟随我的踪迹穷追不舍，我也只能奋力逃跑...追逐到第二天，可怕的事情发生了。”

　　“有几个村民追上了我，他们的模样比我见过的任何恶症病人都要可怕，身上千疮百孔，像筛子似的淌血，一个个挣扎着对我伸出手，还有人直接扑过来，想用嘴啃噬我带走的那只生物。”

　　“我被吓得不轻，挣脱后继续逃跑，他们绝望地哭喊着，嘴里依旧是那种我听不懂的方言，来回重复，似乎是在说着同一个词语。”

　　“我逃出大山以后，带着那种生物穿越大漠，回到了多古兰德王国的故乡，并用我的医学知识开始对那只生物展开研究。”

　　“研究越是深入，那个生物的存在形态越令我感到可怕，它的每一块血肉都是无穷的生命力，离体后也可以继续存活，甚至有独立意识，可以在其他生物体内寄生。”

　　“我曾亲眼看见实验用的老鼠吞下它的一小片血肉，紧接着食量变得无比巨大，一天可以吃下数十倍、乃至数百倍于自身体重的食物，并且对那个生物的原始血肉有着畸形的渴求。”

　　“一旦停止喂食，老鼠就会浑身淌血，从内而外溃烂，被体内的寄生血肉所反噬——这也是当初那些村民绝望的原因，从他们吃那个生物的第一口开始，就已经成为了它的奴隶。”

　　“再后来，这一切开始让我产生噩梦，我在梦中不断梦到自己在山村时的场景，我蓦然想到，那些村民在狂热地举行祭祀时、以及我逃走后绝望哭喊时，口中喊着的都是同一个词语。”

　　“我拜访了许多来自远东的人，最后在一位资深语言学者那里得到了答案。那些村民说的不是什么方言，而是数千年前「无火纪元」、也就是「众神之长」太阳王存在时期的上古语言。”

　　“而那个不断在村民口中出现的词语，它的意思是——”总主教的双眼在烛火中闪烁着诡异的光，幽幽道出两个字...

　　“暴食。”


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